◇◇◇◆◇◇◇
Republik Bostania.
Woodland, kota kecil dekat Saint Francis.
“Komandan Brigade Heinz, kami telah menyelesaikan pembersihan wilayah yang diduduki pemberontak. Wesley Street kini berada di bawah kendali Brigade Salib Suci kami.”
“Kerja bagus, Komandan Batalyon ke-3. Pastikan prajurit bawahanmu beristirahat dan melakukan reorganisasi.”
Brigadir Jenderal Heinz Bismarck, komandan pasukan ekspedisi Kekaisaran, Brigade Salib Suci, menyambut komandan batalionnya dengan senyuman.
Meskipun Brigade Salib Suci awalnya memiliki citra sebagai unit bantuan, ketika perang saudara di Bostania meningkat, mereka tidak dapat lagi berdiam diri dengan nyaman.
Pengungsi yang tak terhitung jumlahnya membanjiri kamp mereka, dan karena mereka jelas merupakan pasukan pemerintah, serangan dari pemberontak pun semakin intensif.
Meski hanya terjadi tembakan gerilya sporadis saat mereka pertama kali dikerahkan, hingga dua minggu lalu, pangkalan mereka telah menjadi sasaran penembakan mortir skala besar.
Bahkan Heinz, yang berusaha menghindari pertempuran sebisa mungkin, harus membuat keputusan sebagai komandan lapangan.
Karena Presiden Mikhail Bismarck telah mempercayakan wewenang dan tanggung jawab penuh atas pasukan ekspedisi kepadanya.
Heinz meluncurkan ‘Operasi Pertahanan Kota’, operasi ofensif pertama Brigade Salib Suci.
Ia tidak hanya merebut kembali Woodland yang telah dikepung pemberontak, tetapi juga merebut kembali kendali jalan yang digunakan sebagai rute pasokan utama oleh pasukan pemerintah.
Sejak saat itu, Brigade Salib Suci tidak lagi hanya sekedar unit bantuan.
Tentu saja, meskipun mungkin baik jika mereka dapat menyelamatkan lebih banyak orang dengan bertindak lebih proaktif…
Tidak pernah mudah untuk mengarahkan senjata ke manusia lain selain Titan.
Bukan tanpa alasan bahwa jumlah personel yang mengeluhkan PTSD di unit medis yang didirikan di markas brigade semakin meningkat seiring berjalannya waktu.
“Terima kasih! Oh! Dan haruskah kita serahkan tiga puluh tahanan yang kita amankan kepada pasukan pemerintah seperti terakhir kali?”
Heinz kembali tegap mendengar perkataan Komandan Batalyon ke-3.
Benar, ada tahanan.
“…Apakah mereka saat ini dilindungi di dalam pangkalan?”
“Ya, benar. Mereka dikelola oleh Perusahaan ke-4 aku.”
Komandan batalyon itu menjawab dengan mudah.
“Komandan mereka juga ditangkap, kata mereka.”
“Kami beruntung. Kami hampir tidak menangkapnya karena dia mencoba bunuh diri dengan meminum pil.”
“Bagus sekali. aku akan sampaikan hal ini kepada Yang Mulia Presiden.”
“…!! Terima kasih, Komandan Brigade!!”
Wesley Street adalah jalan yang terhubung ke Highway 117, yang menghubungkan Woodland dan Los Diego, kota besar yang dikuasai pemberontak.
Dari sudut pandang pemberontak, itu adalah titik strategis yang harus dipertahankan dengan segala cara, karena merupakan pintu gerbang ke Los Diego.
Meskipun mengalami kesulitan demikian, mereka kalah oleh kekuatan senjata yang luar biasa dan persenjataan canggih milik Brigade Salib Suci.
Perlawanan sengit tersebut juga mengakibatkan banyaknya korban di dalam Brigade Salib Suci.
Tujuh orang meninggal dunia dan dua puluh lima orang terluka.
“Tapi jangan terlalu senang. Pertarungan masih berlangsung.”
“Ah, eh. Maaf.”
Sikap Komandan Batalyon ke-3 berfluktuasi sesuai dengan kata-kata Heinz.
Dia cukup cakap dalam taktik dan strategi… kalau saja dia bisa sedikit mengurangi keserakahannya akan kekuasaan.
Heinz Bismarck menelan pikiran pahitnya.
“Bagaimana dengan tata cara pemakaman orang-orang kita?”
“Kami berencana untuk memulangkan mereka ke negara kami dengan pesawat angkut yang tiba hari ini. Pemakaman sederhana yang akan kami adakan di unit ini akan dilaksanakan dalam waktu dua jam.”
“Kita masih punya waktu tersisa.”
Sudah dua minggu sejak Brigade Salib Suci secara resmi campur tangan dalam perang saudara.
Tiga puluh kematian yang terjadi saat itu bukanlah jumlah yang kecil.
Termasuk yang terluka, jumlahnya jauh melebihi seratus, sehingga bahu Heinz, sang komandan lapangan, semakin berat dari hari ke hari.
‘Bagaimana mungkin Luthers Edan, pria itu, bisa melakukan hal itu?’
Di saat-saat seperti ini, rasa takjubnya terhadap mantan atasannya itu semakin bertambah.
Pahlawan perang legendaris Luthers Edan.
Tidak peduli seberapa terampil para pemberontak, mereka hanyalah anak-anak jika dibandingkan dengan para Titan.
🚨 Pemberitahuan Penting 🚨
› Teks ini diambil dari arcanetranslations.com.
› Silakan baca hanya di situs web resmi.
`);} Sebagian besar hanya dipersenjatai dengan senjata ringan, bahkan perlengkapan lapis baja dan senjata berat yang mereka kumpulkan sudah jauh melewati masa jayanya.
Karena Brigade Salib Suci awalnya adalah “brigade mekanik,” sebagian besar senjata tidak dapat menimbulkan kerusakan efektif pada mereka.
Itulah sebabnya jumlah korban jiwa dari brigade ini relatif lebih sedikit dibandingkan dengan pasukan pemerintah Bosnia, meskipun mereka telah memasuki peperangan kota, yang tentu saja menguntungkan pihak pembela.
Namun Luthers telah memukul mundur semua serangan musuh yang kuat di Graveyard, benteng garis depan yang lemah, dengan perbekalan dan dukungan yang minim.
Itu tidak terasa nyata ketika dilihat dari jauh, tetapi sekarang setelah dia memegang tongkat komando dengan sungguh-sungguh, dia tidak dapat mengabaikan kenyataan betapa mustahilnya hal itu.
‘…Mungkin aku harus mencoba menghubunginya saat aku kembali ke negara ini.’
Saat itulah Heinz Bismarck memiliki pikiran seperti itu.
“Eh, Komandan Brigade. Bolehkah aku bertanya satu hal?”
Komandan Batalyon ke-3, yang telah dengan hati-hati memperhatikan reaksinya, dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Teruskan.”
“Ini tentang interogasi tahanan. Tidak bisakah kita tingkatkan intensitasnya sedikit? Mereka tidak akan memberikan informasi apa pun.”
Bukan hanya pertempuran ini saja.
Jumlah tahanan pemberontak yang ditangkap oleh Brigade Salib Suci meningkat dari hari ke hari, tetapi brigade tersebut memperlakukan mereka semua sesuai dengan prosedur yang ‘manusiawi’.
Interogasi tahanan hanya terdiri dari pemeriksaan identitas sederhana dan pertanyaan ringan sesuai dengan hukum internasional.
Meskipun mereka adalah orang-orang yang tidak akan bicara meskipun muka mereka dicelupkan ke dalam air atau dilemparkan ke dalam api, selama Heinz memperlakukan mereka dengan baik, tentu saja mereka tidak punya alasan untuk memberikan informasi.
Heinz tahu fakta ini.
Namun dia tidak melakukannya.
Karena mengira pertanyaan ini telah melewati batas, mata Heinz menajam.
“Komandan Batalyon ke-3.”
“…Kolonel Max Rommel!”
“Kami melaksanakan misi tempur karena terpaksa, tetapi tujuan utama kami tetaplah memberikan bantuan. Menyiksa tahanan dan memperoleh informasi bukanlah tugas kami.”
“Maaf, Komandan Brigade. aku mengajukan pertanyaan yang tidak pantas.”
“Hati-hati mulai sekarang. Aku tidak akan menoleransi pertanyaan seperti ini lagi, apa pun yang terjadi.”
“Ya!”
Setidaknya dia cepat menangkap hal-hal seperti itu.
Heinz mendesah dalam dan berdiri.
“Kamu bilang ada satu orang berpangkat tinggi?”
“Ya, katanya dia adalah komandan brigade di pasukan pemberontak. Seorang mantan prajurit…”
“Kalau begitu, mari kita pergi ke ruang interogasi bersama. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan langsung padanya.”
“Dipahami.”
Degup, degup.
Heinz Bismarck perlahan keluar dari kamarnya.
Di kota yang terlihat di balik pandangannya yang santai, asap hitam pekat masih mengepul.
Heinz merasa pemandangan itu tampak sangat mirip dengan medan perang yang pernah dialaminya di masa lalu.
Anak muda yang tadinya hanya seorang perwira lapangan kini telah menjadi seorang jenderal, brigadir jenderal yang memimpin hampir lima ribu personel.
Begitu banyak hal berubah dalam waktu kurang dari setahun.
Tentu saja, beberapa hal tidak berubah.
Perang.
Perang tidak berubah sama sekali.
Itu masih brutal, masih mengerikan.
Dia sudah lama bosan dengan militer, tetapi mengapa hanya dia yang masih ada di sini?
Kalau saja dia tidak punya rasa tanggung jawab yang sangat kuat, dia pasti sudah berhenti dan pulang kampung sejak lama.
Heinz mencoba menahan perasaan mendidih di dalam dirinya saat ia berjalan menuju tempat para tahanan ditahan sementara.
◇◇◇◆◇◇◇
“Jadi kamu yang bertanggung jawab.”
“Senang bertemu dengan kamu, Jenderal Robert Walker. aku Brigadir Jenderal Heinz Bismarck, komandan Brigade Salib Suci. aku sudah mendengar sedikit tentang kamu.”
Heinz membungkuk sopan kepada lelaki tua yang mengenakan seragam jenderal bekas Republik Bostania.
Robert Walker.
Dia telah mendengar bahwa dia adalah seorang prajurit yang telah mencapai prestasi militer yang hebat selama perang melawan para Titan.
Tentu saja, dia tidak tahu keberadaan negara lain selama puncak perang, kecuali Kekaisaran, jadi wajar saja jika dia tidak tahu.
Namun, itu tentu saja bukan gertakan.
Heinz dapat melihat semangat juang dan keyakinan di mata jenderal tua itu.
Jenis aura yang tidak dapat diabaikan oleh prajurit mana pun yang benar-benar mengalami perang.
“Jadi… apa urusan jenderal muda Kekaisaran besar dengan seorang pria tua yang kalah?”
“aku tidak datang untuk sesuatu yang khusus. aku hanya ingin mengobrol.”
“Semua orang mengatakan itu.”
“Maaf, Jenderal, tapi aku dikirim ke sini untuk memberikan bantuan. Bantuan, bukan perang.”
“Lalu kenapa kau menyerang kami?”
“…Kami harus menerobos pengepungan kota untuk mendapatkan pasokan bantuan. Itu saja.”
Robert mendengus mendengar perkataan Heinz.
“Kau menceritakan kisah yang menarik. Jika niatmu adalah untuk menggoda pecundang yang buruk rupa yang tidak bisa menang bahkan dengan pasukan yang beberapa kali lebih banyak, kau telah berhasil dengan sangat baik.”
Meskipun cukup sopan, Robert masih bersikap bermusuhan.
Heinz bisa mengerti.
Dari sudut pandangnya, tidak peduli seberapa hebat mereka mengklaim sebagai pasukan bantuan, mereka hanyalah pasukan asing yang bertempur di pihak pemerintah yang korup.
“Langsung ke intinya. Intinya. Tidak mungkin orang yang bertanggung jawab datang tanpa alasan. Jika kamu benar-benar ingin mengobrol, tidakkah kamu akan membawakan teh sederhana?”
“Benar sekali. Tolong bawakan kami dua cangkir teh hangat.”
“Ya, Komandan Brigade.”
Heinz memerintahkan ajudannya untuk membawakan teh.
Dan kemudian, seperti dikatakan Robert, dia langsung ke intinya.
“Itu pertanyaan yang sepele. Itu tidak ada hubungannya dengan situasi perang, apalagi dengan informasi internal pasukan pemberontak.”
“Kemudian?”
“Kebetulan, apakah kamu tahu sesuatu tentang rumor yang saat ini datang dari Saint Fransiskus, Jenderal?”
“Rumor?”
Robert bertanya balik.
Saint Fransiskus masih sepenuhnya tertutup bahkan hingga sekarang, beberapa bulan setelah kejatuhan radioaktif.
Pasukan dekontaminasi bahkan tidak dapat dikerahkan karena perang saudara yang pecah tidak lama setelahnya.
Kini tempat itu telah menjadi pemandangan dunia lain di mana hanya sejumlah kecil orang dengan perlengkapan pelindung masuk untuk menjual barang-barang terbengkalai.
Seperti yang sering terjadi dengan kejadian di dunia lain seperti itu, rumor yang tidak menyenangkan tentang Saint Fransiskus berkembang dari hari ke hari.
Di antara mereka, ada yang jelas—
“Ada cerita bahwa Titans berkeliaran di sekitar kota terbengkalai yang hancur total.”
“Apa?!”
Ada konten yang tidak dapat diabaikan oleh prajurit yang hidup di era ini.
◇◇◇◆◇◇◇
(Pemberitahuan Rekrutmen)
› Kami sedang merekrut Penerjemah Bahasa Korea. Untuk detail lebih lanjut, silakan bergabung dengan Server Discord kami.
—Bacalightnovel—