Bab 9
Jika kamu ingin menjadi pahlawan, pertama-tama kamu harus memiliki pola pikir yang benar.
Itulah keyakinan seorang gadis yang bermimpi menjadi pahlawan sejak kecil.
Dengan pola pikir itu, tindakannya secara alami mencerminkan keyakinannya.
Meskipun orang-orang di sekitarnya menyebutnya kaku, ia percaya seorang pahlawan tidak akan pernah ragu untuk melakukan apa yang menurut mereka benar, meskipun itu berarti orang-orang akan menjauhinya. Ia menjalani hidupnya seperti itu.
Itulah sebabnya dia sangat marah karena calon pahlawan terlambat pada hari pertama sekolah.
Meskipun kemampuan mereka luar biasa yang memungkinkan mereka melihat ilusi dan menanganinya dengan mudah, dia percaya bahwa pola pikir mereka perlu lebih heroik. Setelah menghabiskan makanannya, dia memarahi gadis berambut merah yang ditemuinya.
“Bukankah kamu sudah cukup umur untuk bangun sendiri tanpa orang tuamu?”
“Maaf, aku tidak akan terlambat lagi mulai sekarang. Lagipula, aku tidak punya orang tua.”
Mendengar itu, melihat gadis itu tersenyum sedih saat menjawab, membuat hatinya hancur.
Berapa kali dia mendengar komentar seperti itu hingga dia mampu menanggapi dengan acuh tak acuh?
Bahkan di dunia di mana para pahlawan melindungi orang-orang, penindasan masih terjadi di sekolah.
Tidak mempunyai orang tua menjadi alasan mudah untuk melakukan perundungan.
Dia pasti sudah mendengar berkali-kali bahwa dia berbeda karena dia tidak mempunyai orang tua.
Setiap kali, dia pasti merasa sakit hati, dan bekas-bekas luka dari rasa sakit itu pasti terkumpul begitu banyak, hingga dia kini hanya bisa tersenyum melalui kata-katanya sendiri yang menyakitkan, bahkan tanpa sengaja.
Selalu seperti ini.
Apa yang menurutnya benar sering kali tanpa sengaja menyakiti orang lain.
Itu sama sekali tidak heroik.
Mungkin pada hari itu, rasa bersalah sangat membebani hatinya.
Mungkin karena itulah, meski guru menunjuknya sebagai perwakilan kelas, dia tidak merasakan kegembiraan apa pun.
Ia selalu berpikir bahwa pahlawan harus memimpin semua orang, jadi ia selalu merasa senang saat ditunjuk menjadi ketua kelas. Namun sekarang, ia tidak merasakan apa-apa.
Yang dapat dilihatnya hanyalah mata merah gadis yang menatapnya dari kejauhan dengan ekspresi kosong.
Keesokan paginya, saat sedang membersihkan kelas, dia melihat gadis berambut merah memasuki ruangan.
Saat itu pukul 7.30, 30 menit sebelum sekolah dimulai.
Apakah dia serius dengan ucapannya kemarin?
Gadis itu menatapnya sejenak sebelum berjalan pergi.
Rasanya seperti ada sesuatu yang berat menekan dadanya, membuatnya sulit bernapas.
Hari itu, mereka ada kelas sparring.
Ketika gurunya memanggil nama lawan tandingnya, jantungnya berdebar kencang.
Scarlet Evande, si gadis berambut merah.
Sekalipun menghadapinya tidak mengenakkan, seorang pahlawan harus selalu berusaha sebaik-baiknya dalam situasi apa pun.
Dia menggigit bibirnya untuk menenangkan diri, menghunus pedangnya, dan meminimalisir hambatan udara dengan kemampuannya.
Kecepatan adalah senjatanya.
Meskipun dia bersiap untuk bertarung, Scarlet bahkan tidak mengeluarkan senjata.
Meskipun situasinya sulit, dia berusaha sebaik mungkin. Tapi mengapa Scarlet tidak?
Sambil menahan amarahnya yang memuncak, dia berbicara.
“Apakah kau memperlakukanku seperti orang bodoh? Keluarkan senjatamu.”
“…aku tidak punya senjata.”
Dia merasakan amarahnya mendidih.
Siapa pun yang ingin menjadi pahlawan setidaknya harus berlatih menggunakan senjata sejak usia muda.
Bahkan dengan kemampuan yang kuat, ada perbedaan kekuatan antara menggunakan senjata dan tidak menggunakannya.
Tidak menggunakan senjata merupakan suatu penghinaan, seolah mengatakan dia bisa menang tanpa senjata.
Sebagai jawabannya, dia memutuskan untuk membuat Scarlet membayar kesombongannya.
“Aku tidak akan bersikap lunak padamu hanya karena kau tidak bersenjata. Bersiaplah.”
Scarlet mengambil posisi bertarung dan api menyembur dari tubuhnya.
Pengguna api sulit dikalahkan karena serangan jarak jauh mereka yang kuat.
Tetapi Scarlet tidak memiliki senjata untuk pertempuran jarak dekat.
Dia bermaksud mengakhirinya dengan satu serangan.
3, 2, 1
Saat pertandingan dimulai, dia menerjang Scarlet sekuat tenaga, bertujuan untuk melakukan serangan cepat.
Tanpa hambatan udara, serangannya cukup cepat untuk mengejutkan sebagian besar pahlawan. Namun, dia tidak merasakan benturan apa pun.
Hanya selangkah, sebatas sehelai rambut, tetapi itu sudah cukup untuk menciptakan celah kritis.
Tatapan mata Scarlet yang membara bagai api, bertemu dengan tatapan matanya.
Untuk sesaat, dia merasa merinding.
Mata acuh tak acuh itu seolah berkata, “Aku tahu kau akan menyerang seperti itu.”
Tendangan berputar, yang memanfaatkan sepenuhnya gaya rotasi, melayang ke arahnya.
Suara keras bergema saat penghalang kompresi udara yang telah dipasangnya bergetar.
Kekuatan di balik tendangan itu cukup untuk membuat jantungnya bergetar.
Kesombongan? Penghinaan? Dialah yang meremehkan lawannya.
Scarlet telah memberikan segalanya padanya sejak awal.
Dia melakukan serangan balik, namun Scarlet menghindar dengan gesit tanpa menunjukkan tanda-tanda bahaya.
Hanya satu percakapan, tetapi dia mengerti.
Tubuh Scarlet diasah hingga mencapai potensi maksimalnya.
Visinya tampaknya mengantisipasi serangan.
Bahkan dalam situasi yang tidak terduga, dia tetap tenang.
Itu adalah kedalaman yang hanya bisa disebutnya seni bela diri.
Dia menyesal meremehkan Scarlet bahkan sesaat dan menyiapkan pedangnya lagi.
Dipenuhi rasa penyesalan dan rasa hormat, dia berharap perasaannya sampai ke Scarlet.
“Ini aku datang.”
Scarlet menghindari serangannya dengan gerakan minimal, hanya meninggalkan luka kecil.
Penghindarannya hampir ideal.
Meskipun tidak ada hambatan udara, gerakan Scarlet tampak lebih cepat.
Rasanya seperti setiap gerakannya diawasi oleh mata merah Scarlet.
Tiba-tiba, dia merasa malu.
Dia menyadari mengapa Scarlet tidak punya senjata.
Senjata pada akhirnya adalah masalah uang.
Bukan hanya masalah biaya; pemeliharaan dan pelatihannya pun memerlukan biaya.
Karena itu, sebagian besar siswa di akademi tersebut adalah anak pahlawan atau keluarga terpandang.
Anak-anak biasa sering kali menyerah menjadi pahlawan karena biayanya.
Namun Scarlet adalah seorang yatim piatu.
Apakah seorang yatim piatu mampu membeli senjata?
Apakah dia sanggup merawatnya atau mempekerjakan seorang guru?
Tentu saja tidak.
Namun Scarlet memasuki akademi tanpa senjata.
Dia telah melatih dirinya hingga ke tingkat di mana dia bisa lulus ujian akademi hanya dengan tubuhnya.
Tanpa guru atau orang tua.
Berapa banyak usaha yang telah ia lakukan untuk mencapai level ini?
Meski dicemooh sebagai anak yatim dan menghadapi kenyataan pahit.
Dia pasti berlatih sampai memuntahkan darah dan menahan rasa sakit yang menghancurkan tulang.
Dia tidak pernah menyerah, tidak peduli berapa kali pun dia terjatuh.
Hanya karena dia ingin menjadi pahlawan.
Dibandingkan dengan itu, betapa tidak berartinya dia?
Pada saat itulah, api menyemburat dari tangan Scarlet.
Panas membuatnya berhenti menyerang, tenggelam dalam pikiran.
Scarlet tidak melewatkan pembukaan itu.
Dia melangkah maju, bertekad untuk tidak kewalahan oleh dunia, dan melayangkan pukulan.
Langkah itu,
Pukulan itu,
Api cemerlang yang keluar dari tinjunya seakan-akan melambangkan kehidupannya.
Tanpa sadar, dia berpikir,
Betapa indahnya.
Setelah sesi perdebatan, saat makan siang, dia melihat Scarlet berbicara dengan seseorang di sudut.
Scarlet mengangguk acuh tak acuh terhadap pertanyaan tentang belajar seni bela diri sejak usia muda dan kesulitan berlatih.
Suatu dorongan muncul di dadanya.
Dia menghentikan Scarlet saat dia keluar dari kafetaria.
Kemudian dia menundukkan kepalanya dan meminta maaf.
Karena tanpa sengaja menyakitinya, karena salah paham padanya.
Meminta maaf adalah tindakan yang egois.
Menyakiti orang lain, menyesalinya, dan mencoba meringankan rasa bersalah sendiri dengan meminta maaf.
Namun, dia merasa terlalu malu untuk tidak meminta maaf dan menjadikan Scarlet korban keegoisannya.
Setelah menumpahkan pikirannya, dia merasa sedikit lega.
Kebanyakan orang yang ia minta maaf karena telah menyakitinya tanpa ia sadari, menghilang begitu saja.
Jadi dia mengira Scarlet akan melakukan hal yang sama dan menunggu, sambil menundukkan kepala, hingga dia pergi.
Tetapi kemudian, dia merasakan sentuhan hangat di tangannya.
“Terima kasih sudah meminta maaf.”
Kehangatan tangannya dan kata-kata baik itu membuat matanya berkaca-kaca.
Tahukah Scarlet betapa berartinya kata-kata itu baginya?
Karena takut menangis, dia segera meninggalkan tempat kejadian.
Malam itu, sambil berbaring di tempat tidur, dia mengulurkan tangannya ke langit.
Apakah dia akan melupakan kejadian hari ini seiring berjalannya waktu?
Dia menggelengkan kepalanya pelan.
Kehangatan dari tangan yang menggenggamnya masih terasa, seperti sebuah merek dalam ingatannya.
Dia meletakkan tangannya yang lain di atas tangan yang terulur itu.
Seorang gadis yang hanya pernah bermimpi menjadi pahlawan,
Untuk pertama kalinya, dia pikir dia ingin berteman dengan seseorang.
*
Sementara itu, gadis lain menyadari bahwa macaron yang terbelah menjadi dua puluh potong hanyalah remah-remah dan merasa putus asa.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—