Bab 100
“Hei, Leonor. Apa menurutmu aku ini ayah yang memalukan di depan para juniormu… Itukah yang kau pikirkan?” tanya Leon Lionelle hati-hati, mengamati reaksi Leonor.
Leonor mendesah dan menjawabnya, yang tampak sangat sedih.
“…Ini hanya liburan singkat. Kamu sudah bekerja keras, jadi aku ingin kamu beristirahat tanpa diganggu.”
“Begitukah… Benar, putriku yang baik tidak akan berpikir seperti itu. Ahaha, aku khawatir lagi…”
Wajah Leon langsung cerah mendengar kata-kata Leonor.
Melihat reaksinya terhadap setiap kata putrinya, dia tampak seperti ayah biasa yang ditemukan di rumah tangga mana pun.
Siapa pun yang mengira dia akan menjadi sosok yang karismatik, mengingat dia merupakan salah satu pahlawan terhebat, mungkin akan kecewa, namun pahlawan hanyalah manusia, terlepas dari kekuatan yang mereka miliki.
Sekuat apa pun seorang pahlawan, mereka akan menjadi sangat lemah di hadapan anak perempuannya; begitulah kodrat seorang ayah.
“Ngomong-ngomong… Junior yang kamu sebut tadi semuanya perempuan. Kita pernah bertemu sebelumnya, kan?”
Leon menoleh ke arahku dan Mei saat dia mengatakan itu.
“Ya. Namaku Mei, dan aku berada di klub yang sama dengan Leonor-senpai. Aku tidak bisa mengucapkan terima kasih dengan baik saat itu karena kekacauan yang terjadi, tapi aku sangat berterima kasih.”
“Namaku Scarlet Evande. Seharusnya aku datang untuk mengucapkan terima kasih lebih awal, tetapi baru sekarang aku punya kesempatan. Berkat bantuanmu yang tepat waktu, kami berhasil menyelamatkan nyawa kami.”
Kalau saja dia tidak muncul di tempat kebugaran pada saat itu, mungkin aku dan Mei tidak akan ada di sini sekarang.
Saat kami menundukkan kepala dan memperkenalkan diri, serta mengungkapkan rasa terima kasih, Leon menanggapi dengan nada malu.
“…Memalukan sekali menerima ucapan terima kasih padahal aku tidak datang tepat waktu. Kau bisa berhenti sekarang…”
Saat kami mengangkat kepala mendengar perkataannya, Leon memasang ekspresi pahit.
Dia menatap lengan kiriku.
Setelah menatap lenganku sejenak, dia berbicara kepadaku dengan suara yang rumit.
“…Sejujurnya, aku ingin meminta maaf padamu. Aku dikenal sebagai pahlawan tercepat, tetapi aku tidak bisa melindungimu dengan baik. Kalau saja aku lebih cepat saat itu… Aku bisa melindungimu. Setiap kali, aku selalu terlambat…”
Leon berbicara dengan mata penuh kesedihan.
Apakah dia merasa bersalah karena aku kehilangan lenganku?
Sepertinya lebih dari itu, ia seperti menyalahkan dirinya sendiri karena selalu terlambat, merasakan trauma yang amat dalam.
Seolah-olah dia telah kehilangan sesuatu yang berharga karena dia terlambat.
Melihat Leonor menatapnya dengan rasa kasihan, aku dapat menduga ada alasan lain mengapa dia memintanya untuk tidak keluar.
Melihatnya, aku mengulurkan lengan kiriku, prostetik logam, ke arah Leon dan berkata,
“Keren, kan? Seorang teman membuat ini untukku, dan aku sangat menyukainya. Aku sama sekali tidak menyesal kehilangan lenganku.”
Itu bukan kebohongan.
Kalau aku nggak punya lengan ini, aku nggak akan bisa menembakkan kembang api ke langit untuk meminta bantuan Sylvia, atau melihat nama yang terukir di lenganku, dan nggak akan bisa kembali sadar ketika aku hampir ditelan oleh penyihir itu.
Kehilangan lengan aku untuk menyelamatkan orang lain memungkinkan aku mendapatkan lengan baru untuk menyelamatkan lebih banyak orang.
Jadi tidak mungkin aku menyesalinya.
Tentu saja, ada alasan lain untuk mengatakan itu, dan Leon, mungkin memahami itu, tersenyum tipis dan berkata,
“Terima kasih telah mengatakan itu. Putriku telah menjadi junior yang luar biasa.”
“Benar, kan? Dia cantik sekali, aku bisa mati!”
Leonor, yang tampak sangat terharu, berteriak dan memelukku erat dari belakang.
Karena perbedaan tinggi badan kami, sesuatu yang besar dan lembut terus menyentuh bagian belakang kepalaku!
Ketakutan, aku berusaha melepaskan diri dari pelukan Leonor, yang membuatku merasa bimbang, tetapi dia tampaknya tidak mau melepaskanku, jadi aku menyerah.
Begitu lembut… Apakah surga seperti ini…?
Sementara itu, Leon yang memperhatikan kami dengan penuh kasih sayang, angkat bicara.
“Jadi, mengapa kamu meneleponku?”
“Oh, benar. Dia bertanya bagaimana caranya menjadi lebih kuat, dan tidak banyak orang sekuat dirimu. Maaf mengganggumu saat kamu sedang beristirahat, tetapi bisakah kamu membantu kami?”
aku khawatir kalau permintaan itu terlalu berat hingga mengganggu istirahatnya setelah bekerja beberapa hari.
aku berbicara dengan hati-hati, berpikir tidaklah pantas untuk mengambil waktu dari seorang ayah yang sedang beristirahat.
“Baiklah, aku baik-baik saja. Jadi, tidak perlu sejauh itu…”
“Tidak apa-apa. Tidak perlu menolak. Jika kamu adalah murid Akademi Aegis sebelum menjadi junior putriku, maka kamu juga juniorku. Aku senang membantu seorang junior.”
“…Terima kasih.”
Karena dia menerimanya dengan sukarela, akan aneh kalau menolaknya, jadi aku putuskan untuk menerima bantuannya dengan tenang.
Leon mengangguk dan mulai berjalan sambil berkata,
“Ada tempat yang cocok untuk menggerakkan tubuh kita, jadi ikuti aku. Sepertinya wanita di sebelahmu juga tertarik, jadi aku akan membantu kalian berdua.”
Mendengar kata-katanya, wajah Mei menjadi cerah.
Bergumam dengan suara kecil, “Aku tidak percaya aku mendapatkan pelatihan pribadi dari Leon Lionelle…” dia tampak sangat tersentuh, yang menunjukkan bahwa dia telah mengaguminya sejak lama.
“Anggap saja itu sebagai keberuntungan karena memiliki senior yang baik.”
“Terima kasih, Senpai… Ah, sebelumnya aku juga pernah bergabung dengan klub memasak. Kamu hebat…”
Mei mengangguk penuh semangat mendengar perkataan Leonor, masih memelukku dan tidak berniat melepaskanku.
Nah, mengingat dia merupakan salah satu dari lima pahlawan teratas, masuk akal jika Mei yang selalu menghargai kepahlawanan, merasa sebahagia ini.
Itu pasti merupakan kesempatan yang diinginkannya meskipun ia harus membayar mahal untuk itu.
Pokoknya, saat kami semua mengikuti Leon melewati rumah yang luas itu, kami melihat foto-foto keluarganya tergantung di mana-mana.
Seorang wanita cantik berambut hitam, berkulit putih, difoto bersama Leon dan Leonor.
Dia kemungkinan adalah ibu Leonor yang meninggal beberapa tahun lalu.
Menyadari pandangan tak sengaja aku ke foto-foto itu, Leon yang berjalan di depan bergumam pelan dengan suara penuh kerinduan.
“Itu istriku. Bukankah dia mirip Leonor?”
Mendengar perkataannya, Mei membuat ekspresi halus.
Itu bisa dimengerti, karena jujur saja, kecuali dada mereka yang besar, mereka tidak mirip sama sekali.
Leonor mewarisi warna kulit dan rambutnya dari Leon, dan tidak seperti ibunya yang tampak murni, dia memiliki penampilan yang sedikit liar, tipe yang sepertinya suka bersenang-senang.
Orang yang tidak tahu lebih jauh tidak akan mengira dia adalah ibu Leonor.
Namun Leon melanjutkan dengan senyum bangga.
“Dia seperti dirinya. Baik dan perhatian. Dia tumbuh dengan baik. Leonor adalah kebanggaan dan kegembiraanku.”
“Ih! Apaan sih yang kamu omongin di depan anak-anak!”
Tersipu malu, Leonor berlari ke arah Leon dan memukul punggungnya.
Leon, bahkan saat dipukul putrinya, tersenyum cerah.
Saat Mei memperhatikan mereka, dia tersenyum lembut. Pemandangan itu begitu hangat sehingga membuat semua orang yang melihatnya ikut tersenyum. Pemandangan itu menunjukkan cinta yang mendalam untuk anaknya.
Setelah kehilangan istrinya, satu-satunya keluarga yang tersisa bagi Leon di dunia adalah Leonor.
Bagi Leon, Leonor mungkin segalanya baginya.
Karena itu, aku tidak bisa hanya duduk diam dan tersenyum melihat pemandangan ini.
aku ingat bagaimana, dalam cerita aslinya, Leonor tewas saat bertarung dengan seekor binatang buas, dan Leon, sambil menangis dengan sedih, membantai binatang buas hingga nafas terakhirnya, tidak peduli akan terinfeksi racun.
Mereka yang gagal melindungi apa yang benar-benar ingin mereka lindungi lupa cara melindungi diri mereka sendiri.
Dalam cerita aslinya, sebagian besar pahlawan mati seperti itu.
aku tidak ingin hal seperti itu terjadi di sini.
Aku tidak ingin mereka yang menjadi pahlawan untuk melindungi orang lain, menyesali jalan yang mereka pilih.
Itulah mengapa aku ingin menjadi sedikit lebih kuat.
*
Kami tiba di area terbuka yang cukup luas di halaman belakang Leonor. Leon berjalan ke rak senjata yang didirikan di satu sisi tempat terbuka itu, mengambil tongkat latihan kayu yang panjang, dan berkata,
“Pertama, aku perlu melihat seberapa hebat kemampuanmu, jadi kita akan melakukan tes sederhana.”
Dia berdiri sekitar 10 meter jauhnya, mengayunkan benda itu dengan satu tangan sambil meletakkan tangan lainnya di belakang punggungnya. Kemudian, dia perlahan mengangkat tongkat itu ke arahku dan berkata,
“Jadi, cobalah untuk menghindar semampumu.”
Begitu kata-katanya sampai kepadaku, aku merasakan sensasi tajam dan memutar kepalaku ke kiri sekuat tenaga.
Benda itu menembus tempat di mana kepalaku berada, bagaikan seberkas cahaya.
“Oh, kau berhasil mengelak? Kau cukup hebat,” suara terkejut Leon bergema tepat di depanku.
Orang yang tadi mendorong benda itu sambil berbicara kini kembali ke tempat semula, mengambil sikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Leon tersenyum kecil dan melangkah maju.
“Kalau begitu aku akan melaju sedikit lebih cepat kali ini.”
Aku segera menekuk lututku dan merunduk.
Aku merasakan ujung rambutku yang masih di tempatnya tertusuk oleh udara.
Namun sebelum aku bisa membetulkan posisiku, Leon sudah kembali ke posisi semula, melangkah maju satu langkah lagi.
“Kamu melakukannya dengan baik. Aku akan datang lagi.”
Aku menggertakkan gigiku dan melemparkan diriku ke samping dalam posisi berjongkok yang sama.
Benda itu nyaris mengenai tubuhku dan menghantam tanah dengan suara angin yang bertiup kencang.
Sekilas aku melihat Leon mengambil posisi selangkah lebih maju dari tempatnya berdiri beberapa saat yang lalu.
“Lagi.”
aku masih berada di udara, jadi aku mengulurkan tangan untuk menyentuh tanah dan mengubah arah untuk menghindari serangan yang datang.
Namun secara naluriah, aku tahu.
Sial, aku tidak bisa menghindarinya.
Aku hampir tidak melihat benda yang berayun di hadapanku seperti kilatan cahaya.
Kemudian,
“Aduh…”
Aku merasakan sedikit benturan di dahiku.
Sialan, dia menyesuaikan kekuatannya dengan mudahnya meski aku hampir tidak bisa melihatnya?
Terkejut, aku melihat ke depan dan melihat Leon tersenyum gembira sambil menjentik dahiku.
…Jujur saja, agak berlebihan mengatakan ini kepada ayah temanku, tapi ekspresi itu benar-benar membuatku ingin meninjunya.
“Wah, tak kusangka kau bisa mengelak sejauh ini. Kau bukan orang biasa.”
“…Begitukah.”
Kata Leon saat aku berdiri dan membersihkan diriku.
Rasanya aneh, seperti melihat orang dewasa memuji bayi karena berjalan dengan dua kaki.
Saat aku melotot kepadanya dengan ketidakpuasan, Leon, yang masih tersenyum, berbicara.
“Kau juga tampak kompetitif. Sekarang giliranmu untuk menyerang karena aku yang menyerang lebih dulu.”
“…Tidak mungkin seranganku akan kena…”
Bagaimana aku bisa memukul seseorang secepat itu?
Saat aku berbicara terus terang, Leon tertawa terbahak-bahak dan berkata,
“Jangan khawatir, jangan khawatir. Aku bilang ini ujian, kan? Aku tidak akan menghindar, hanya menangkis, jadi serang aku dengan sekuat tenaga.”
“…Kau tidak akan menghindar, kan?”
Mendengar itu, aku pun membuka kancing dan melepas mantel yang kukenakan.
Ya, bukan berarti aku seorang nudis atau semacamnya. Aku mengenakan baju tanpa lengan di baliknya.
Mengenakan baju lengan panjang bisa merepotkan saat bertarung, karena aku khawatir pakaian aku akan terbakar, jadi aku mulai terbiasa mengenakan baju tanpa lengan untuk berjaga-jaga.
Leon, yang masih tersenyum santai dengan satu tangan di belakang punggungnya, memegang barang itu, menatapku.
Aku menggeram padanya,
“…Kalau begitu aku akan berusaha sekuat tenaga.”
Sambil berkata demikian, aku menerjang Leon.
Dengan melepaskan mantelku, aku melilitkan tanganku dalam api yang dahsyat dan mengayunkannya sekuat tenaga.
Leon tampak sedikit terkejut oleh semburan api yang tiba-tiba dari tanganku.
Tapi tak peduli berapapun umurnya, aku tak akan menunjukkan belas kasihan dengan pukulanku!
Terima ini! Pukulan Api Terhebat!
Pukulan dahsyatku meledak mengenai ayah temanku.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—