Bab 103
Tepat setelah Scarlet pergi, Leon Lionel tenggelam dalam pikirannya.
Dia sedang merenungkan bagaimana dia bisa membantu gadis bernama Scarlet menjadi lebih kuat.
Awalnya ia mempertimbangkan untuk menemuinya untuk les privat seperti hari ini, namun ada beberapa kendala yang menghalangi rencana ini.
Pertama, sebagai anggota Astrape, ia hanya punya satu hari libur per minggu karena jadwalnya yang padat.
Apalagi, akademi yang sedang libur sementara waktu, akan segera kembali menjalankan jadwal normalnya, membuat Scarlet kesulitan untuk menemukan waktu juga.
Selain itu, dia dengan percaya diri menyatakan bahwa dia akan membantunya menjadi lebih kuat, dan dia ingin memenuhi janji itu.
Melihat potensi seperti itu dalam diri Scarlet setelah sekian lama, dia ingin memberikan bimbingan berkualitas tinggi berdasarkan keinginan pribadinya juga.
Saat Leon merenungkan pikiran-pikiran ini, dia teringat kejadian terkini dalam pasukan pertama.
Karena insiden baru-baru ini yang menyebabkan kerusakan signifikan pada kota, lebih banyak anggota regu meminta pemindahan dari patroli perbatasan ke peran pertahanan kota internal, karena mengkhawatirkan keselamatan keluarga mereka.
Akan tetapi, seseorang harus menjaga daerah perbatasan, jadi meyakinkan anggota pasukannya untuk tetap tinggal merupakan hal yang menyulitkan.
Tidak ada cukup bakat luar biasa di antara para pahlawan saat ini untuk memastikan keberhasilan Astrape.
Melihat Yoon Si-woo bergabung dengan regu ke-4, ia bahkan merasa sedikit cemburu karena regu ke-4 kini memiliki calon pemimpin regu.
Itulah sebabnya gagasan untuk memelihara bakat-bakat masa depan terlintas di benak Leon.
Saat Scarlet menyebutkan bahwa dirinya bahkan tidak masuk dalam peringkat lima besar di antara para siswi tahun pertama, ia tersadar bahwa para siswi tahun pertama sekarang lebih berbakat dibandingkan dengan siswi-siswi di generasi emasnya.
Dengan kesadaran ini, Leon mengambil keputusan.
Scarlet memiliki waktu terbatas karena komitmennya di akademi.
Oleh karena itu, akan lebih efisien jika dia pergi ke akademi untuk mengajarinya setiap kali dia memiliki waktu luang.
Sambil melakukannya, ia juga bisa membimbing siswa berbakat lainnya, sehingga menciptakan situasi yang saling menguntungkan.
Menyadari dia tidak dapat melakukannya sendiri, Leon memutuskan untuk memperluas rencananya dan mengangkat telepon.
Dia menyimpan kontak pemimpin regu lainnya di teleponnya.
—
Martina Ivanova, pemimpin regu ke-4 Astrape, saat ini tidak dapat menikmati kopinya di ruang istirahat setelah menyelesaikan patrolinya di daerah perbatasan.
“…Mengapa kamu di sini?”
“Ayolah, Martina. Jangan terlalu kesal. Lagipula, aku kan tidak berada di tempat yang tidak seharusnya, kan?”
Alasannya tak lain adalah Natalia Eloise, ketua regu dari regu ke-3, yang duduk di seberangnya sambil tersenyum licik.
Bagi Martina, Natalia adalah musuh bebuyutan yang telah mencuri cinta pertamanya.
Melihat wajahnya saja darahnya sudah mendidih, dan wajahnya yang menyeringai hanya memperburuk keadaan.
Menahan keinginan untuk mengumpat, Martina membentak Natalia.
“Ini adalah wilayah hukum regu ke-4. Kau tahu bahwa meninggalkan posmu saat bertugas adalah pelanggaran serius, kan?”
“Maaf, tapi aku sedang cuti hari ini, jadi aku bebas pergi ke mana pun aku mau.”
“Dasar wanita gila. Kenapa kamu malah di sini, bukannya di rumah bersama keluargamu di hari liburmu?”
Meski Martina marah, Natalia hanya terus tersenyum nakal, sambil membuat gerakan seolah-olah sedang menyeka air mata dengan punggung tangannya.
“Boo-hoo, kamu jahat sekali. Aku hanya ingin bertemu temanku di hari liburku…”
“Jika kau akan berbohong, setidaknya hapus senyummu itu terlebih dahulu! Dan aku tidak pernah menganggapmu sebagai teman!”
“Ups, kamu ketahuan. Kamu benar. Aku sebenarnya ke sini untuk urusan lain.”
Pengakuan Natalia yang tersenyum hanya membuat wajah Martina mengerut karena frustrasi.
Dia tidak tahu apa urusan Natalia, tetapi selalu saja ada sesuatu yang membuatnya kesal.
Tepat saat Martina berpikir dia tidak akan membiarkan Natalia lolos begitu saja, seseorang membuka pintu ruang istirahat.
Itu adalah Yoon Si-woo, anggota baru regu ke-4, yang tampaknya baru saja menyelesaikan tugasnya dan sedang mencari tempat untuk beristirahat.
“…Apakah kalian sedang melakukan percakapan penting?”
“Tidak, tidak. Tidak apa-apa. Masuklah dan minumlah kopi. Aku akan membuatkanmu secangkir.”
“Ah… Terima kasih, Kapten Martina.”
Melihat wajah Yoon Si-woo langsung memperbaiki suasana hati Martina yang tadinya buruk karena kehadiran Natalia, dan dia pun segera bangkit untuk membuatkan kopi untuknya.
Saat ini, satu-satunya kegembiraan Martina adalah rekrutan baru ini, Yoon Si-woo.
Dalam waktu singkat, ia telah menunjukkan bakatnya sedemikian rupa sehingga orang-orang sudah memanggilnya sebagai pemimpin regu berikutnya dari regu ke-4.
Awalnya dia enggan menerimanya karena kalah taruhan, tetapi sekarang dia merasa dia seperti jackpot.
Mengingat Natalia juga hadir, Martina merasa ingin pamer sedikit dan melirik Natalia yang sedang membuat kopi untuk Yoon Si-woo. Tiba-tiba, ia merasakan gelombang kecemasan.
Natalia menatap Yoon Si-woo bagaikan predator yang mengincar mangsanya, sambil tersenyum licik.
Tentu saja, dia tidak mungkin…
Pada saat itu, Martina melihat Natalia membuka mulutnya untuk berbicara dengan Yoon Si-woo.
“Hai…”
Namun sebelum Natalia dapat melanjutkan, Martina memotongnya dengan peringatan telepati.
(Berhenti di situ. Apa yang akan kau lakukan pada pemula kita?)
Menggunakan sihir untuk berkomunikasi lewat telepati, suara Martina terdengar sangat serius. Natalia melirik Martina dan menjawab lewat telepati.
(Sudah kubilang aku ada urusan di sini. Ada yang perlu kubicarakan dengan Yoon Si-woo.)
Martina melotot ke arah Natalia.
(Lebih baik kau jangan berencana untuk merekrut pemain pemula kami untuk timmu. Kalau itu memang tujuanmu, aku tidak akan memaafkanmu.)
(Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak terhormat seperti itu.)
(Kalau begitu, beritahu aku untuk apa kamu membutuhkannya.)
(Itu rahasia. Agak pribadi.)
Pribadi?
Martina merasakan hawa dingin yang tidak menyenangkan mendengar kata-kata itu.
Tepat saat dia hendak menekan Natalia lebih jauh, telepon mereka berdua berdering secara bersamaan.
Menghentikan sementara percakapan telepati mereka, Martina menatap ponselnya dan bergumam pelan pada pesan yang diterimanya.
“…Apa ini? Kuliah khusus di akademi?”
Pesan yang dikirim oleh Leon Lionel, pemimpin regu ke-1, singkat.
Disarankan agar para pemimpin regu menghabiskan waktu mengajar di akademi untuk membantu mengembangkan bakat-bakat masa depan.
Itu adalah ide yang bagus secara teori, tetapi ada satu masalah besar.
“Betapapun bagusnya ide tersebut, meminta kami untuk menggunakan satu hari libur per minggu untuk mengajar anak-anak adalah sesuatu yang terlalu berlebihan…”
Melihat ekspresinya, Natalia pun tampak kurang bersemangat dengan gagasan itu.
Mengajar anak-anak bahkan di hari libur pada dasarnya berarti bekerja tanpa henti sepanjang tahun, jadi itu dapat dimengerti.
Martina juga merasakan hal yang sama. Dengan pekerjaan yang menguras pikiran seperti mereka, dia sangat yakin akan pentingnya istirahat yang cukup.
Tentu saja, sebagian keengganannya juga berasal dari kenyataan bahwa mengunjungi akademi itu akan dengan jelas mengingatkannya pada rasa frustrasi karena kehilangan cinta pertamanya kepada Natalia.
Pada saat itu, Yoon Si-woo yang mendengarkan dengan tenang, angkat bicara, menunjukkan minatnya pada topik tersebut.
“Eh, kalau kaptennya pergi mengajar, bolehkah aku ikut juga?”
“Kau ingin memanfaatkan cutimu untuk ikut denganku dan melihatku mengajar? Baiklah, itu mungkin, tetapi aku tidak berencana untuk pergi. Sepertinya Natalia juga tidak tertarik dengan ide itu.”
“…Jadi begitu.”
Mendengar keengganan Martina dan Natalia, Yoon Si-woo menanggapi dengan kekecewaan.
Bertanya-tanya apakah dia benar-benar tidak masuk sekolah, Martina memeriksa jam, menyadari bahwa sudah hampir waktunya untuk pergantian shift. Dia berdiri dan berkata.
“Pokoknya, aku harus segera ke tempatku. Rookie, kalau wanita ini mulai bicara omong kosong, pastikan untuk memberitahuku nanti.”
Dengan itu, Martina meninggalkan ruang istirahat.
—
“Hei, Si-woo? Kau tahu siapa aku, kan?”
Setelah Martina meninggalkan ruang istirahat, Yoon Si-woo merasa sedikit tidak nyaman sendirian dengan Natalia. Ia menanggapinya dengan senyum tipis.
“Ya. Kau Natalia Eloise, kapten regu ke-3.”
“Benar. Kudengar kau cukup dikenal akhir-akhir ini. Aku menyesal tidak menyadari bakatmu lebih awal. Kau cakap dan tampan; jika kau bergabung dengan pasukanku, aku akan memperlakukanmu dengan sangat baik.”
Meskipun nada bicaranya genit dan senyumnya, Yoon Si-woo merasa tidak nyaman. Ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa wanita itu sedang mengamatinya seperti mangsa.
Tiba-tiba, ia merasakan sensasi di tangannya, membuatnya tersentak. Natalia membelai telapak tangannya dengan lembut dengan jari-jarinya yang ramping.
Karena tidak tahu bagaimana harus bereaksi, dia membeku, dan Natalia mencondongkan tubuh lebih dekat, berbicara lembut.
“Tanganmu sangat indah. Aku suka orang yang cakap dan tampan, tetapi aku suka orang yang berusaha keras. Kalian bertiga adalah tiga hal itu, itulah sebabnya aku sangat menyukaimu. Kau mengingatkanku pada suamiku.”
Yoon Si-woo merasa lumpuh karena kebingungan. Otaknya berjuang untuk memproses situasi tersebut. Apakah ini yang disebut pelecehan s3ksual?
Ia teringat nasihat masa kecilnya: berteriak tidak, menolak, dan mencari bantuan jika ada yang melakukan hal ini. Namun, bagaimana kamu mengatasinya jika yang melakukannya adalah atasan kamu di tempat kerja?
Tepat saat itu, Natalia melepaskan tangannya dan berbicara.
“Aku benar-benar menyukaimu, Si-woo. Aku punya usulan untukmu. Maukah kau bertemu dengan putriku?”
“…Maaf?”
Terkejut, Yoon Si-woo menjawab dengan bodoh. Natalia terkekeh dan melanjutkan.
“kamu mungkin pernah melihatnya di sekitar akademi. Namanya Marin.”
“Ya, dia ketua kelas B.”
“Apa pendapatmu tentang dia? Bukankah dia cantik?”
Memikirkan gadis berambut biru itu, Yoon Si-woo mengangguk pelan. Dari segi penampilan, Marin memang cantik.
Natalia, dengan senyum bangga, melanjutkan.
“aku ingin putri aku menemukan pria yang baik sejak dini, seperti yang aku lakukan. Dan kamu tampak seperti pria yang hebat. Jadi, aku pikir akan sangat luar biasa jika kalian berdua bersama.”
Wajah Yoon Si-woo mengeras. Jujur saja, dia tidak tertarik berkencan dengan siapa pun saat ini, kecuali satu orang.
Tepat saat dia hendak menolak, Natalia menambahkan.
“Aku tidak memaksamu untuk berkencan dengannya. Temui dia sekali saja. Kalau cocok, bagus. Kalau tidak, tidak apa-apa. Dan agar adil, aku akan memberimu satu kebaikan sebagai balasannya.”
“…Hanya bertemu dengannya sekali saja sudah cukup, terlepas dari hasilnya?”
“Tentu saja. Aku tidak setidak masuk akal itu. Dan kau boleh meminta apa pun yang kau mau.”
Mengingat percakapan sebelumnya, Yoon Si-woo ragu-ragu sebelum berbicara.
“Bisakah kamu membujuk Kapten Martina untuk mengajar di akademi?”
“Hanya itu? Itu mudah bagiku. Aku akan menghubungimu nanti untuk memberitahukan waktu dan tempatnya.”
Sambil menjabat tangan Natalia, Yoon Si-woo berpikir dalam hati.
…Bukan curang kalau aku hanya bertemu dengannya. Ini hanya untuk menciptakan lebih banyak kesempatan bertemu Scarlet secara alami…
—
Setelah selesai bekerja, Martina kembali melakukan kegiatan menyenangkannya, menikmati secangkir kopi kental.
Kopi harus kuat supaya rasanya enak.
Sambil bersenandung, dia mengingat kejadian sebelumnya dan menelepon Natalia untuk bertanya.
“Hei, aku benar-benar penasaran. Apa yang kau bicarakan dengan pendatang baru kita? Bisakah kau memberitahuku?”
Suara Natalia yang penuh tawa terdengar melalui telepon.
“Penasaran? Tidak apa-apa. Aku hanya meminta dia untuk bertemu putriku, dan dia setuju. Kalau semuanya berjalan lancar, apakah kamu akan meresmikan pernikahannya?”
…Tunggu? Bukankah dia seharusnya lebih menyukai wanita yang lebih tua?
Terkejut, Martina menjatuhkan cangkirnya, menumpahkan kopi di lantai.
Seperti suasana hatinya, kopi yang tumpah itu hitam pekat dan pahit.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—