Saat wanita berkerudung itu menyatakan dirinya sebagai penyihir, rasanya seperti aku kembali ke gedung olahraga tempat Penyihir Kemalasan memanggil monster menggunakan bola hitam. Bola hitam di tangannya bersinar, dan puluhan monster muncul dari udara tipis.
Ada makhluk yang menyerupai kelelawar dan ada pula yang menyerupai burung. Monster dengan ukuran yang mengerikan, masing-masing bersayap, memenuhi langit.
Dalam sekejap, langit tertutup, menyebabkan bayangan menutupi daratan, membuatnya seolah-olah kegelapan telah menyelimuti kami.
\( \( \( \( \( ■■■■■■■■■■!!!!!!!! \) \) \) \) \)
Monster-monster besar itu mengeluarkan raungan serentak yang mengguncang atmosfer.
Beberapa siswa memegangi telinganya dan terhuyung-huyung.
Semua ini terjadi dalam momen yang hampir tidak dapat disebut sesaat.
Tetapi para pahlawan, yang merasakan bahaya, sudah mulai bergerak tepat sebelum momen itu.
Mereka bergegas menuju tempat para siswa berkumpul.
Untuk melindungi siswa yang lebih lemah dari diri mereka sendiri.
Martina, yang paling cepat sampai ke siswa, berteriak kepada mereka,
“Semuanya! Minggirlah dari hadapanku—!”
Meskipun itu merupakan serangan yang tidak terduga, mereka yakin mereka dapat menangkisnya asalkan mereka dapat melindungi para siswa.
Itu adalah keputusan tercepat dan paling akurat yang dapat dibuat para pahlawan.
Kalau saja penyihir itu tidak lebih dekat dengan para siswa daripada mereka sendiri.
“Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.”
Dengan suara wanita itu, penghalang hitam muncul, memisahkan para siswa dan para pahlawan.
Martina yang sedang bergegas melindungi kami, terhalang oleh penghalang, dan seseorang di antara para siswa berteriak,
“Itu penghalang! Kita harus masuk ke dalam!”
Sebuah penghalang.
Itu adalah kemampuan Monster Keserakahan yang kami pelajari di akademi.
Suatu ruang yang dapat dimasuki dari luar tetapi tidak dapat ditinggalkan dari dalam sampai monster yang melemparkannya dikalahkan.
Menyadari mereka tidak bisa bergabung dengan para pahlawan seperti ini, para siswa meluncurkan diri mereka menuju penghalang hitam,
Namun mereka menabrak penghalang gelap itu dengan suara keras dan terpental kembali.
Para siswa yang terlempar ke belakang, mengalihkan pandangan mereka ke langit.
Beberapa monster mengepakkan sayapnya dan menatap kami dengan tatapan mengejek.
Semuanya setidaknya monster tingkat menengah.
Itu berarti kita tidak bisa pergi kecuali kita mengalahkan mereka semua.
Meski dalam situasi putus asa, para pelajar tidak menyerah.
Mereka mati-matian melancarkan serangan ke langit, mencoba menembak jatuh monster-monster itu.
Akan tetapi, serangan itu ditelan oleh lubang-lubang aneh yang muncul di udara dan lenyap begitu saja.
Para siswa yang tercengang sesaat, perlahan-lahan menoleh.
Hanya ada satu makhluk di antara kita yang mampu melakukan hal seperti itu.
Para siswa menoleh ke arah sang penyihir, tersenyum licik saat dia memperhatikan kami.
“Ah…”
Seseorang terkesiap putus asa.
Mereka menyadari bahwa ada entitas yang jauh lebih berbahaya daripada monster apa pun yang berada tepat di samping mereka.
Mereka mengerti bahwa tidak seorang pun dapat melarikan diri dari sini tanpa izinnya.
Bahasa Indonesia: \* \* \*
“Aha, jangan takut. Aku tidak akan menyakitimu selama kamu tidak menyerang lebih dulu. Aku tidak datang ke sini hari ini untuk bertarung.”
Wanita itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai seorang penyihir, berkata dengan pasti.
Namun kami tidak bisa lengah.
Bagaimana kita bisa mempercayainya ketika dia melepaskan begitu banyak monster dan memisahkan kita seperti ini?
Lagipula, tidak mungkin kita bisa mempercayai penyihir semudah itu.
Saat aku dengan cepat menjauhkan diri darinya dan anak-anak lainnya, sambil tetap waspada, penyihir itu tersenyum lebar dan berbicara,
“Aku serius. Apakah karena monster-monster itu? Aku melepaskan mereka untuk mengusir para pengganggu di sana. Mereka adalah ancaman bagiku, mengingat level manusia-manusia di luar sana. Aku tidak begitu pandai bertarung untuk seorang penyihir. Aku tidak begitu suka bertarung.”
Sang penyihir mundur sambil memperlihatkan telapak tangannya, seolah-olah dia benar-benar tidak berniat menyakiti kami.
Aku menelan ludah dengan gugup sambil memperhatikannya.
Perasaan samar namun jelas itu mirip dengan sensasi yang aku rasakan ketika mencari Penyihir Kemalasan yang tersembunyi, tetapi sedikit berbeda.
Sensasi yang tak terlukiskan itu memberitahuku bahwa dia memang seorang penyihir dan penyihir yang berbeda dari Beatrice, sang Penyihir Kemalasan, yang pernah kutemui sebelumnya.
aku tidak percaya ada dua penyihir lagi yang tidak muncul dalam karya asli…
Putus asa karena kenyataan yang tak terduga, aku memutuskan untuk melewati situasi ini dengan aman.
aku harus menghindari perkelahian dengan cara apa pun.
Betapapun lemahnya dia mengaku, seorang penyihir tetaplah seorang penyihir.
Sang penyihir berkata bahwa manusia di luar sana mengancamnya.
Yang berarti bahwa kami yang ada di dalam bukanlah ancaman baginya.
Sekalipun kita semua menyerang bersama-sama, peluang menangnya kecil.
Untungnya tidak ada rasa permusuhan dari penyihir di depan kami.
Akan tetapi, mengingat dia meniadakan serangan kami terhadap monster, jelas dia tidak berniat membiarkan kami keluar dari penghalang itu dengan mudah.
Tindakan terbaik yang dapat dilakukan sekarang adalah mengulur waktu hingga para pahlawan di luar sana mengalahkan semua monster dan datang menyelamatkan kita.
Beberapa orang lainnya nampaknya sependapat denganku, sambil memandang sekeliling dengan hati-hati.
aku melangkah maju, menunjukkan bahwa aku akan menangani ini.
Karena berpikir bahwa aku perlu mengulur waktu, aku menelan ludah dan berbicara kepada sang penyihir, yang entah mengapa tersenyum kepada aku.
“…Jika kamu tidak datang ke sini untuk bertarung, lalu apa tujuanmu?”
“Yah, tujuanku… Kalau boleh kukatakan, mungkin jalan-jalan, ya? Aku tipe orang yang tidak bisa menahan rasa penasaran. Aku ingin melihatnya sendiri.”
“…Penyihir penasaran tentang bagaimana orang hidup?”
“Aha, orang-orang masih hidup? Hmm, tentu saja, mari kita bahas itu. Ah, aku sangat senang bisa melihatnya secara langsung. Siapa yang mengira aku akan menemukan sesuatu yang begitu menarik? Sungguh menakjubkan.”
Penyihir itu tertawa terbahak-bahak dan menjawab pertanyaanku.
Aku tidak tahu kenapa, tetapi tampaknya aku telah membangkitkan minatnya.
Jika aku bisa terus berbicara dan mengulur waktu…
Tepat saat aku hendak berbicara lagi, penyihir itu tersenyum penuh arti dan berkata,
“Hmm, sepertinya kau mencoba mengulur waktu sampai manusia di luar tiba…”
Dia telah mengetahui niatku.
Aku merasakan anak-anak di belakangku tersentak dan mencengkeram senjata mereka erat-erat.
Tanganku gemetar.
Bisakah kita menang dalam perkelahian?
Ketika aku sedang merenungkan hal itu, penyihir itu tertawa dan melanjutkan,
“Baiklah. Aku akan membiarkannya berlalu. Aku akan pergi setelah anak-anak di luar kalah, jadi mengapa kita tidak mengobrol sampai saat itu?”
Entah karena keinginannya atau memang benar-benar tidak suka berkelahi, sang penyihir tersenyum kecil dan berkata ia akan membiarkannya begitu saja.
aku berkeringat dingin.
aku telah bersiap untuk skenario terburuk, berpikir bahwa kami harus bertarung…
Saat aku menghela napas lega, penyihir itu tersenyum dan berbicara lagi,
“Ngomong-ngomong, aku penasaran apakah kamu menerima hadiah yang aku kirim.”
“…Hadiah?”
Sang penyihir mengangkat sudut mulutnya dan berbicara.
“Monster-monster yang kukirim ke kota. Agak mengecewakan karena tidak berjalan sesuai rencana, tetapi menyenangkan, bukan? Melihat orang-orang yang kau percayai berbalik melawanmu.”
Sang penyihir bergumam dengan nada provokatif.
Mendengar perkataannya, aku pun sadar.
Penyihir ini ada hubungannya dengan insiden yang telah menyebabkan begitu banyak kerusakan pada kota itu.
Di suatu tempat, aku mendengar seseorang menarik napas tajam.
Merasa gelisah, aku menoleh.
Jessie gemetar, matanya dipenuhi amarah saat dia melotot ke arah penyihir itu.
Tidak, Jessie.
Jika kamu menyerang sekarang, kamu akan mati.
Kumohon, bertahanlah, aku memohon melalui mataku.
Tetapi satu-satunya hal yang terpantul di mata Jessie yang merah adalah satu hal.
“Ah… Ah… Ahhhhhhhhhhhh!!!!!!!!”
Dengan teriakan yang tampaknya keluar dari lubuk hatinya, Jessie menerjang maju.
Saat Jessie mengayunkan tongkatnya, gelombang kejut yang dihasilkan oleh telekinesisnya merobek udara menuju sang penyihir.
Tetapi sang penyihir melambaikan tangannya, dan serangan itu terhisap ke dalam lubang yang muncul di udara, lalu lenyap begitu saja.
Tatapan sang penyihir perlahan beralih ke Jessie.
“aku berencana untuk mengobrol santai hari ini, tapi sepertinya tidak ada yang tertarik?”
Sang penyihir menyeringai.
Tepat setelah melihat cengiran itu, aku melontarkan diriku sekuat tenaga ke arah Jessie.
Saat aku menjegal Jessie dan berguling di tanah, aku merasakan sensasi ada sesuatu yang nyaris meleset dari tempat dia berdiri.
Jika aku meninggalkannya sendirian, dia pasti terbunuh…
“Hmph, aku tidak menyangka ada orang yang akan campur tangan di sana…”
Aku mendengar sang penyihir bergumam pada dirinya sendiri.
Ketika aku meliriknya, kulihat penyihir itu menggelengkan kepalanya seolah ia tak berniat menyerang lagi, sambil melipat tangannya di dada.
Saat aku menghela napas lega, Jessie, yang terjepit di bawahku, meronta dan berteriak, air mata mengalir di wajahnya.
“Scarlet, kumohon bergeraklah…! Bergeraklah…! Bergeraklah…! Aku harus… Aku perlu…! Aku perlu membalas dendam…!”
“Jessie… kumohon, tenanglah… Kau akan benar-benar mati… Kau bahkan tidak akan mendapatkan balas dendam; kau hanya akan mati dengan kematian yang sia-sia.”
“Bagaimana… bagaimana kau bisa menyuruhku untuk tenang?! Orang yang membunuh saudaraku ada di sana…! Setiap hari… saudaraku memohon padaku untuk membalaskan dendamnya…! Aku tidak peduli jika aku mati… aku akan melakukan apa saja untuk membalas dendam pada penyihir itu… jadi minggirlah… Kumohon!!!”
Jelaslah jika aku membiarkannya pergi, dia akan langsung menyerbu penyihir itu, jadi aku mati-matian menahan Jessie untuk menghentikannya.
Saat aku berusaha melawan upayanya menggunakan telekinesis untuk mengangkat dirinya, aku mendengar suara penyihir.
“Haa, kita tidak bisa bicara seperti ini. Kurasa aku tidak punya pilihan lain.”
Penyihir itu mulai berjalan ke arah kami, tempat Jessie dan aku berada.
Saat penyihir itu mendekat, Jessie melawan lebih keras, berteriak padaku agar melepaskannya.
Aku kerahkan seluruh tenagaku pada Jessie, sembari memperhatikan dengan saksama gerakan penyihir itu saat ia mendekat.
Kalau saja dia mencoba menyakiti Jessie, aku akan melawan, tidak peduli apa pun hasilnya.
Aku melihat anak-anak di belakangku mencengkeram senjata mereka erat-erat dan mendekat dengan hati-hati, seolah-olah mereka punya pikiran yang sama.
Penyihir itu, yang sekarang berdiri di sampingku, menatap Jessie dan bergumam,
“Kau bilang kau akan melakukan apa saja untuk membalas dendam, bahkan jika itu berarti mati? Apa kau akan melakukan apa saja untuk membalas dendam?”
“Ahhhhhhhhhhhh!!!! Kau!!! Aku akan membunuhmu!!! Aku akan membunuhmu!!!!!”
Sang penyihir merentangkan tangannya dan dengan lembut mengangkat tangannya.
aku menjadi tegang.
Jika dia mencoba menyakiti Jessie, aku siap menyerang penyihir itu segera…
Dan kemudian penyihir itu menunjuk jarinya,
Padaku.
“Kalau begitu, kalau kau menyerangku, aku akan membunuhnya.”
“Hah…ah…?”
Mendengar kata-kata itu, perjuangan Jessie terhenti tiba-tiba.
“Hah…? Membunuh? Scarlet…?”
“Ya, jika kau sangat ingin membalas dendam sampai kau tidak peduli jika kau mati, maka nyawa orang lain tidak penting, bukan? Silakan saja serang aku. Tentu saja kau tidak akan melakukannya. Tapi dia akan mati. Dan jika dia mati, maka yang lain, dan yang lain lagi. Aku akan membunuh mereka semua, dan kau akan menjadi orang terakhir yang masih hidup. Bagaimana menurutmu?”
Mata Jessie bergetar.
Dia memandang bolak-balik antara aku dan penyihir itu sebelum memejamkan matanya rapat-rapat.
aku merasakan ketegangan meninggalkan tubuh Jessie saat kekuatannya habis.
Jessie bergumam dengan suara gemetar, air mata mengalir di wajahnya.
“Tidak… Kumohon, aku minta maaf… Aku salah… Kumohon jangan bunuh teman-temanku… Ampuni mereka…”
“Lalu berdirilah dan berdirilah dengan tenang.”
“Ya… Aku mengerti…”
Aku memperhatikan ekspresi penyihir itu, tetapi dia nampaknya tidak berbohong.
Dia tampaknya tidak punya niat menyakiti kami.
Untuk saat ini, yang terbaik adalah melakukan apa yang dikatakannya.
Aku berdiri diam-diam.
Aku mengulurkan tanganku untuk membantu Jessie berdiri. Dia menatapku dan penyihir itu dengan tatapan kosong sesaat sebelum berjalan dengan susah payah kembali ke tempatnya.
Saat dia memperhatikan Jessie, penyihir itu memiringkan kepalanya dan berbicara.
“Menarik sekali, bukan? Kalau kamu menginginkan sesuatu, bukankah kamu harus menggunakan orang lain untuk mendapatkannya? Aku sama sekali tidak bisa memahaminya. Mungkin aku tidak bisa memahami emosi manusia karena aku seorang penyihir?”
Penyihir itu memiringkan kepalanya sambil berpikir sebelum mengalihkan pandangannya kepadaku.
Sang penyihir, yang menatapku dengan tatapan kosong, tiba-tiba tersenyum cerah.
“Ah, tiba-tiba aku penasaran tentang sesuatu.”
Pada saat itu, aku merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.
Tekanan yang luar biasa kuatnya sampai membuatku mual.
Suatu kekuatan yang menindas tampak terpancar dari penyihir di hadapanku.
Sensasinya sama dengan yang pernah aku rasakan dari Leon Lionelle, sensasi menjadi mangsa di hadapan predator.
Ini mungkin merupakan kekuatan sebenarnya yang disembunyikan penyihir itu.
Anak-anak itu, wajah mereka pucat, membeku di tempat, tidak bisa bergerak.
Sambil menggigit bibirku, aku bertanya kepada penyihir itu, yang tiba-tiba berubah,
“Kamu… apa yang kamu lakukan?”
“Hah? Kau baik-baik saja? Tidak, aku hanya penasaran. Aku ingin tahu apakah aku benar-benar tidak bisa memahami emosi manusia. Jadi kupikir aku akan bermain sedikit. Aku akan memberimu pilihan.”
Dengan jentikan tangan sang penyihir, sebuah lubang besar terbuka di udara.
“Itu lorong yang terhubung ke dunia luar, yang dipenuhi energi iblis. Siapa pun yang masuk ke dalamnya kemungkinan besar akan mati.”
Penyihir itu menunjuk ke arah anak-anak.
“Jika kamu masuk, mereka semua akan hidup.”
Penyihir itu menunjuk ke arahku.
“Jika kamu tidak masuk, mereka semua akan mati.”
Sang penyihir tersenyum.
“Jadi, mana yang akan kamu pilih?”
Di atas, monster-monster itu sedang mengawasi anak-anak.
Anak-anak itu hancur di bawah aura penyihir itu, bahkan tidak bisa bernapas, apalagi melawan.
Tidak, bahkan jika mereka bisa bergerak, tidak mungkin mereka bisa melawan penyihir yang bisa mengeluarkan kehadiran seperti itu.
Dan tampaknya penyihir itu serius.
Dia benar-benar bermaksud membunuh semua anak-anak, karena itulah aura mengerikan yang dipancarkannya.
Bibirku, digigit begitu keras hingga berdarah, terasa seperti besi di mulutku.
Aku bertanya pada penyihir itu,
“…Bagaimana aku bisa percaya kalau kamu tidak akan menyakiti anak-anak kalau aku masuk?”
“Hm? Kalau kamu tidak percaya padaku, aku bisa membuat kontrak. Aku berjanji akan membiarkan mereka pergi dengan aman jika kamu masuk.”
“…Bagaimana aku bisa mempercayainya?”
“Ahaha, kau benar-benar tidak tahu apa-apa. Kontrak dengan penyihir itu sakral. Kita tidak bisa melanggarnya. Jika kita melanggarnya, kita akan kehilangan semua kekuatan dan kemampuan kita. Kau akan mengerti setelah kita membuatnya.”
Saat penyihir itu tersenyum dan berbicara, aku merasakan sesuatu terhubung antara dia dan aku.
aku dapat merasakan bahwa itu adalah sesuatu yang harus dihormati.
Dalam kasus itu, aku tidak punya pilihan.
Aku menguatkan diri dan menatap anak-anak itu.
Mei, Jessie, dan Sylvia.
Mereka tak dapat bergerak atau berbicara, namun mata mereka memohon padaku.
Bibir Sylvia berdarah, dan samar-samar aku bisa mendengar suaranya yang tegang.
“…Tidak, Scarlet…”
Mendengar perkataannya, aku tersenyum pahit dan mengambil keputusan.
Suatu kali, selama kelas etika, kami diajari tentang eksperimen pikiran seperti ini.
Pada dua jalur yang berbeda, yang satu jalur mengikat lima orang, dan yang lain mengikat satu orang.
Ketika kamu harus membiarkan kereta api berjalan di salah satu rel, rel manakah yang akan kamu pilih?
aku memilih jalur dengan satu orang, menyelamatkan lima orang.
Kemudian guru bertanya,
“Sekarang bayangkan bahwa satu-satunya orang di lintasan adalah orang yang paling berharga bagi kamu.”
aku egois, dan aku memilih jalur dengan lima orang, untuk menyelamatkan satu orang itu.
Kemudian guru bertanya lagi,
“Sekarang bayangkan bahwa di lintasan yang beranggotakan lima orang, ada lima orang yang berharga bagi kamu. Dan di lintasan yang tersisa, kamu sendiri terikat.”
Di jalur manakah kamu akan membiarkan kereta api lewat?
Aku sangat egois,
Bahkan mengetahui bagaimana perasaan orang-orang yang tertinggal,
aku memilih jawaban yang sama seperti sebelumnya.
“…Maafkan aku, Sylvia.”
Air mata mengalir dari mata Sylvia.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—