Bab 164: Lucifer (3)
Lima musim dingin telah berlalu sejak lelaki itu pertama kali bertemu dengan gadis itu, dan musim semi mulai tiba dengan angin hangat.
Ketika mereka pertama kali bertemu, gadis itu bahkan belum mencapai dada pria itu, tapi sekarang dia telah tumbuh setinggi bahu pria itu. Kecantikannya telah berkembang, sehingga sulit untuk tetap menyebutnya sebagai seorang gadis—dia telah tumbuh menjadi seorang wanita muda.
“…Akhir-akhir ini, sepertinya kamu semakin sering bergantung padaku.”
“Hm, aku tidak tahu. Itu hanya imajinasimu. aku pikir aku telah bertindak sama seperti biasanya.”
Gadis itu tahu bahwa dia telah tumbuh menjadi seorang wanita muda yang cukup menarik, dan dia sering meningkatkan kontak fisiknya dengan pria tersebut, mencoba untuk memamerkan pertumbuhannya.
“Kamu pikir kamu sudah dewasa, tapi kamu masih bertingkah seperti anak kecil, menempel seperti ini. Kamu tidak berbeda dari sebelumnya.”
“…Apakah kamu masih melihatku sebagai seorang anak kecil?”
“Seorang anak kecil, ya. Kamu masih seorang pendekar pedang pemula yang bahkan belum mencapai level pendekar pedang tua yang menyedihkan ini. Bagaimana aku bisa memperlakukanmu sebagai orang dewasa?”
Meski waktu telah berlalu, pria itu terus memperlakukan gadis itu sama seperti biasanya—seperti anak kecil.
Karena kesal dengan hal ini, gadis itu cemberut dan berbicara kepadanya.
“…Mari kita lihat berapa lama kamu bisa terus memperlakukanku seperti anak kecil.”
“Tentu, aku menantikan hari ketika kamu akhirnya melampauiku.”
Pria itu menertawakan keluhannya dan mendaki puncak gunung bersamanya sekali lagi.
Meski pria itu memperlakukannya sama seperti biasanya, akhir-akhir ini, dia semakin bermasalah.
Bertentangan dengan apa yang baru saja dia katakan, dia sangat menyadari pertumbuhan gadis itu—bukan hanya perkembangan fisiknya tetapi juga pertumbuhannya sebagai pendekar pedang.
Pria itu memperhatikan gadis itu mengayunkan pedangnya di sampingnya.
Serangannya tajam dan cepat.
Menyebutnya seorang pemula adalah sebuah pernyataan yang meremehkan—tidak seorang pun yang melihatnya dapat menganggapnya sebagai pendekar pedang yang tidak berpengalaman.
Dia telah melampaui levelnya sejak lama.
Berkat berlatih bersamanya, dia juga sedikit meningkat dan masih bisa mengajarinya, tapi…
Sejak awal, pria itu telah merasakan bahwa bakat wanita itu jauh melebihi bakatnya, dan dia tahu tidak akan lama lagi wanita itu akan melampaui dirinya sepenuhnya.
Suatu hari, pria itu memperhatikan gadis itu berhenti mengayunkan pedangnya dan bertanya.
“Ada apa?”
“…Oh, tidak apa-apa. Aku hanya merasa seperti aku menabrak tembok akhir-akhir ini. Meskipun kamu mengajariku dengan sepenuh hati, keterampilanku tidak meningkat banyak, dan aku khawatir aku akan mengecewakanmu…”
Gadis itu meliriknya dengan gugup, dan pria itu menjawab dengan nada meyakinkan.
“Kecewa? Jangan. Bahkan jika kamu tidak pernah berkembang melebihi keadaanmu sekarang, aku tidak akan pernah kecewa padamu. Bagaimanapun, dengan bakat kamu, stagnasi semacam ini hanya bersifat sementara. kamu akan segera mengatasi tembok ini.”
“…Meskipun kamu mengatakan itu, jika aku tidak menjadi lebih baik, kamu tetap akan kecewa.”
“Kalau begitu, aku akan terus mengajarimu sampai kamu berhasil menerobos. Jadi jangan khawatir; terus ayunkan pedangmu.”
“…Jadi begitu. Itu membuatku nyaman.”
Sambil tersenyum lega, gadis itu kembali melanjutkan latihannya.
Dia berpikir bahwa menabrak tembok ini hanya akan menjadi kemunduran sementara baginya.
Pria itu membayangkan hari ketika dia tidak bisa lagi mengajarinya pedang.
Emosi yang muncul saat memikirkan hal itu membuat dia tersenyum masam.
Seorang siswa yang melampaui gurunya seharusnya menjadi peristiwa yang menggembirakan, namun ia lebih merasakan kesedihan daripada kegembiraan.
Dia mengira satu-satunya keterikatan yang tersisa di dunia ini adalah mencapai tingkat dongeng yang pernah dia saksikan.
Namun pada titik tertentu, ada hal lain yang diam-diam menetap di samping pengabdiannya pada pedang.
Tanpa disadari, hal itu telah terjadi.
Pria itu tersenyum pahit dan bergumam pada dirinya sendiri.
Berapa lama lagi aku bisa mengajarinya pedang?
Yang bisa dia lakukan hanyalah memberikan yang terbaik pada saat ini.
—
Bertentangan dengan ekspektasi pria itu, gadis itu berjuang untuk menembus tembok yang ditemuinya.
Hari, minggu, dan hampir sebulan berlalu.
Setiap kali pria itu berlatih, dia bisa merasakan tatapan gadis itu, mengawasinya untuk mendapatkan kepastian.
Setiap saat, dia akan memberitahunya untuk tidak khawatir, bahwa dia tidak keberatan sama sekali.
Dia sendiri pernah mengalami hal serupa.
Dia tahu bahwa bagian tersulit dari tahap ini adalah menghadapi tembok sendirian.
Karena itu, kepeduliannya terhadapnya semakin bertambah.
Apa yang menahannya?
Mungkinkah itu sesuatu yang bersifat psikologis?
Pria itu, yang selalu fokus hanya pada pedangnya selama latihan, mendapati dirinya begitu terganggu oleh perhatiannya pada gadis itu sehingga dia tidak bisa berkonsentrasi.
Gadis itu, yang merasakan kekhawatirannya, berulang kali mengatakan kepadanya untuk tidak mempedulikannya, tetapi kecemasannya semakin meningkat.
Dia akan tertidur setelah latihan, kelelahan, hanya untuk mendapati dirinya terbangun larut malam, tidak dapat beristirahat.
Suatu malam, dia terbangun pada jam yang tidak biasa dan menghela nafas.
Dia percaya bahwa pelatihannya akan menjauhkannya dari masalah pribadi, namun di sinilah dia, merasa lebih terganggu dari sebelumnya.
Terlepas dari segalanya, dia tahu bahwa cara terbaik untuk menjernihkan pikirannya yang bermasalah adalah dengan fokus pada pedangnya dengan dedikasi tunggal.
Pria itu mengambil pedangnya dan meninggalkan kabin, menuju puncak tempat dia selalu berlatih.
Langit gelap dan dipenuhi awan, seolah-olah akan segera turun hujan, dan tidak ada embusan angin.
Jalur pegunungan itu gelap gulita, hampir tidak ada jarak pandang, tapi setelah menempuh jalur yang sama selama bertahun-tahun, dia tidak ragu sama sekali.
Namun, sesaat sebelum mencapai puncak, langkahnya melambat.
Dia mendengar suara asing datang dari puncak di mana tidak ada seorang pun yang seharusnya berada.
Apakah itu binatang buas, atau mungkin hantu yang cocok dengan suasana malam yang menakutkan?
Saat dia mendekati puncak, matanya, yang menyesuaikan diri dengan kegelapan, mulai melihat gerakan dalam bayang-bayang.
“…Ah.”
Itu adalah tarian yang indah.
Tarian seorang pendekar pedang, tenggelam dalam keadaan tidak mementingkan diri sendiri, dimana pedang dan pendekar pedang adalah satu.
Dalam kegelapan, rambut hitam legamnya berkibar seperti bayangan.
Gadis itu telah menjadi sebilah pedang, menari dengan harmoni yang sempurna.
Seluk-beluk gerakannya melampaui apa pun yang dapat dipahami pria itu, tetapi dia tahu bahwa dia telah mencapai tingkat yang jauh melampaui apa yang dapat dia bayangkan.
Dia hanya bisa menyaksikan dengan kagum, benar-benar terpikat oleh tariannya.
Lalu, tiba-tiba, tarian itu terhenti.
Gerakan anggun yang dia harap akan terus berlanjut terhenti selamanya.
Tidak ada pedang tersisa di akhir tarian.
Hanya gadis itu, yang berdiri di sana dengan ekspresi terkejut saat dia menatap pria itu.
“Aku… aku tidak mencoba menipumu!”
Suaranya bergema sepanjang malam.
Dan pada saat itu, pria itu menyadari kebenarannya.
Sekarang dia tahu kalau sikap kikuk yang ditunjukkan gadis itu padanya hanyalah sebuah kebohongan.
Sejak kapan?
Sejak kapan dia melampaui dia dan mencapai level seperti itu?
Mungkin memang seperti itu sejak awal.
“Aku… aku hanya…”
Gadis itu bergumam dengan ekspresi ketakutan.
Apakah dia akan marah?
Apakah dia akan membencinya karena berpura-pura lemah dan menyembunyikan keterampilannya meskipun dia memiliki kemampuan sebenarnya?
Takut semua kebohongan yang selama ini dia sembunyikan akhirnya terbongkar, gadis itu gemetar.
Lebih dari apapun di dunia ini, dia takut dibenci oleh pria itu.
Dan ketika dia gemetar ketakutan, pria itu mengulurkan tangannya ke arahnya.
Gadis itu memejamkan mata, mengharapkan kemungkinan terburuk.
Dia siap menerima apa pun yang mungkin dilakukannya, bahkan jika dia mencekiknya karena marah.
Namun tangan pria itu tidak meraih lehernya.
“…Hah?”
Merasakan kehangatan di kepalanya, gadis itu tersentak dan perlahan membuka matanya, hanya untuk menemukan tangan besar pria itu dengan lembut menepuk kepalanya.
Pria itu tertawa kecil dan berkata.
“Kenapa kamu begitu takut? Jangan khawatir. aku merasa kamu mungkin menyembunyikan keahlian kamu.
“…Kamu tahu?”
“Menurutmu sudah berapa lama kita bersama? kamu selalu cepat mempelajari apa pun. Aneh rasanya kamu hanya biasa-biasa saja dalam hal ilmu pedang. Tapi aku tidak menyangka kamu sehebat ini.”
Pria itu berbicara dengan santai, seolah hal itu tidak mengganggunya sama sekali.
Tapi gadis itu, yang masih cemas, bergumam padanya.
“…Apakah kamu tidak marah? Aku menipumu.”
“Marah…? Izinkan aku menanyakan satu hal kepada kamu. Apakah kamu menyembunyikan keahlianmu untuk mengejek atau mengolok-olokku?”
“Uh, tentu saja tidak!”
“Kalau begitu tidak apa-apa. aku bisa menebak mengapa kamu menyembunyikan kemampuan kamu, jadi mengapa aku harus marah?”
Pria itu terus menepuk-nepuk kepala gadis itu.
Dia tahu jika dia menunjukkan keahliannya yang sebenarnya dan melampauinya dengan cepat, itu akan melukai harga dirinya di masa-masa awal ketika mereka baru saja mulai hidup bersama.
Dia menyembunyikan kemampuannya karena mempertimbangkannya.
Dia gadis yang baik sekali.
Sambil tersenyum, pria itu berbicara padanya.
“Tapi aku sedikit kecewa. aku kurang tidur akhir-akhir ini, khawatir kamu kesulitan karena kamu tidak membaik. aku tidak pernah mengira itu semua hanya akting.”
“Ugh… Itu…”
“Meski tahu aku sangat khawatir, apakah kamu benar-benar harus menyembunyikannya sampai akhir?”
“Ugh, aku tidak punya alasan untuk itu… Tapi, tapi…!”
Suara gadis itu bergetar saat dia cemberut mendengar omelan pria itu, pipinya memerah saat dia bergumam dengan suara kecil.
“Jika kamu tahu aku telah melampaui kemampuanmu… kamu tidak akan mengajariku pedang lagi…”
“Hah, kamu benar-benar ingin terus belajar dariku? Meskipun aku jauh tertinggal darimu dalam hal skill?”
“…Ya, tapi aku masih ingin terus belajar darimu. Karena saat aku belajar, aku harus menghabiskan waktu bersamamu.”
Pria itu tersenyum pahit mendengar kata-kata gadis itu.
Dia adalah seorang pria yang hidup dan bernafas demi pedang.
Untuk menghabiskan waktu bersamanya, yang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengayunkan pedangnya, berlatih bersama adalah satu-satunya cara.
Namun hubungan itu tidak bisa dilanjutkan lagi.
“Tapi sekarang, aku tidak bisa mengajarimu pedang lagi. Tidak ketika aku tahu kamu lebih kuat dariku.”
“…Apakah itu benar-benar mustahil? Bagaimana jika aku mencoba mengajarimu?”
“Guru macam apa yang belajar dari muridnya? Kamu memperhatikan harga diriku, tapi aku masih punya harga diri sebagai pendekar pedang, tahu.”
Kebanggaan seorang pendekar pedang adalah hal yang bodoh.
Dia mungkin baik-baik saja sekarang, tapi kehadirannya di sisinya akan selalu mengganggunya.
Pria itu bertanya pada gadis itu.
“Ketika seorang murid melampaui gurunya, merupakan kebiasaan untuk mengusir mereka. Sekarang setelah kamu menjadi pendekar pedang dan banyak lagi, aku pikir peranku sudah selesai. Apakah kamu siap meninggalkan gunung?”
“…Apakah aku benar-benar harus melakukannya?”
Reaksi gadis itu persis seperti yang diharapkannya, dan lelaki itu menghela nafas.
Sambil menyeringai, dia bergumam pelan.
“Kamu masih anak-anak.”
Pria itu memandangnya dan berbicara.
“Aku sudah memaafkanmu, tapi kamu masih merasa bersalah karena telah menipuku, bukan?”
“…Tentu saja. Aku tidak merasakan apa pun selain rasa bersalah terhadapmu.”
“Kalau begitu, kurasa kamu bisa mengabulkan satu permintaanku.”
“Uh, a-apa… apa pun yang kamu inginkan, selama aku bisa melakukannya…”
Suara pria itu terdengar tenang saat dia berbicara kepada gadis tersipu-sipu yang gelisah.
“Kalau begitu, ambil pedangmu.”
Wajah gadis itu menegang karena terkejut.
———————
Catatan TL: Nilai/Ulas kami di PEMBARUAN NOVEL. (Ini Sangat Memotivasi aku 🙂
“Bergabunglah dengan kami di DISCORD”. Kami Semua Menunggu kamu 🙂
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—