Bab 180
“Hei, apakah kalian di sini untuk membantu juga? Jika demikian, silakan datang dan bantu kami!”
Saat Jessie dengan antusias membicarakan Yoon Si-woo dengan mata berbinar, seorang pekerja dari kejauhan memanggil kami.
Menyadari dirinya sedang asyik mengobrol ketika ada pekerjaan yang harus diselesaikan, Jessie sedikit menenangkan diri dan berbicara.
“Oh, aku baru ingat. Semua orang sibuk bekerja, dan di sini aku mengobrol. Scarlet, Marin, kamu bisa berganti pakaian kerja di sana lalu membantu yang lain.”
“Ah… oke, mengerti.”
Masih terkejut dengan perubahan mendadak pada sikap Jessie, aku mengikuti instruksinya dan menuju ke area yang dia tunjuk, dan menemukan deretan seragam kerja mirip pakaian luar angkasa tergantung di sana.
Mereka tampak menyesakkan, dan aku bertanya-tanya apakah aku bisa bernapas dengan benar dalam salah satu benda itu.
Meskipun aku sudah banyak mengatasinya, aku punya sedikit claustrophobia saat masih kecil, jadi membayangkan mengenakan pakaian seperti itu membuatku meringis.
“…Kita benar-benar harus memakai ini, bukan?”
“Tentu saja. Kami sedang menangani mayat binatang buas, jadi ada risiko keracunan racun.”
Aku menghela nafas dalam hati.
Jika pakaian itu untuk melindungi dari keracunan miasma, maka aku tidak perlu memakainya sama sekali.
Sejujurnya, aku ragu memakainya atau tidak akan membuat perbedaan bagi aku…
Aku menatap pakaian kerja itu sejenak sebelum diam-diam menyerah dan memaksakan diri ke dalamnya.
Tidak ada gunanya menimbulkan kecurigaan dengan menolak memakainya, jadi aku tidak punya pilihan selain menahan sedikit ketidaknyamanan.
Mengundurkan diri dari kenyataan, aku memakai helm yang menutupi seluruh kepalaku, hanya untuk terkejut dengan betapa berbedanya rasanya dibandingkan dengan apa yang kuharapkan.
“…Apa-apaan ini? aku pikir itu akan terasa menyesakkan, tapi ternyata tidak pengap sama sekali.”
Mendengar komentarku, Marin, yang sudah berubah, berbicara dengan sedikit nada geli dalam suaranya.
“Dolos bertanggung jawab menangani mayat binatang itu. Dolos terkenal sangat mementingkan kesejahteraan karyawannya, hampir sampai pada titik obsesi. Bahkan peralatan yang digunakan oleh karyawan berpangkat paling rendah pun canggih, menawan, dan sangat mahal.”
aku tercengang dengan penjelasannya.
Tunggu dulu, seperti apa tempat kerja yang baik? Lalu di mana aku bekerja sebelumnya…
Setiap kali aku meminta penggantian peralatan lama kami pada pekerjaan terakhir aku, perusahaan selalu menolak aku dengan mengatakan tidak ada anggaran.
aku rasa sangatlah naif jika aku mencoba membandingkan standar pekerjaan lama aku, dimana kami masih menggunakan peralatan dari beberapa dekade yang lalu, dengan dunia ini.
Mereka mampu berbelanja secara royal karena mereka punya uang.
Memikirkan kompensasi yang diberikan Dolos kepada aku sebelumnya sudah cukup untuk menunjukkan bahwa keluarga mereka sangat kaya.
Meski aku merasa sedikit kecewa, itu sama sekali bukan hal buruk bagiku.
Yang penting memakai jas ini terasa lebih nyaman dibandingkan sebelum aku memakainya.
Merasa bersyukur atas penggunaan uang Dolos yang mengesankan, aku pergi bersama Marin untuk membantu pekerjaan itu.
“Ah, apakah kamu pendatang baru? Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku apa kemampuanmu?”
Saat kami mendekati sekelompok pekerja yang sibuk, seorang pria dengan tanda pangkat di bahu yang tampaknya adalah manajer tingkat menengah yang mengarahkan pekerja lain bertanya kepada kami tentang kemampuan kami.
“Oh, aku bisa memanipulasi air dan es.”
“Kemampuanku terutama adalah api.”
Tampaknya menugaskan kami berdasarkan kemampuan kami, manajer itu mengangguk setelah mendengar jawaban kami.
“Jika kamu bisa menangani air, silakan pergi ke sana dan bersihkan sisa-sisa binatang buas di dekat jalan dan fasilitas. Sedangkan untuk api… kami tidak membutuhkannya saat ini, tapi bisakah kamu membantu mengangkut mayat binatang itu?”
“Tentu saja.”
“Binatang-binatang itu berukuran cukup besar, jadi ini merupakan tugas yang menuntut fisik. Apakah kamu yakin kamu akan baik-baik saja?”
Mengingat tubuhku yang relatif kecil, manajernya terlihat sedikit khawatir, tapi aku hanya terkekeh.
Pekerjaan yang membutuhkan kekuatan, ya? Percaya atau tidak, aku pernah bekerja di bidang konstruksi sebagai buruh untuk membantu menghidupi keluarga aku.
Dan aku sekarang jauh lebih kuat daripada dulu.
Melihat sekelompok pekerja berjuang untuk mengangkat mayat binatang di dekatnya, aku berjalan mendekat, mengambilnya dengan mudah menggunakan kedua tangan, dan melemparkannya ke area kargo truk sebelum kembali.
Ketika aku melirik kembali ke manajer seolah bertanya, “Bagaimana?” dia tertawa tak percaya dan bergumam.
“Wow, kamu mengangkatnya seolah itu bukan apa-apa… Sepertinya kekhawatiranku tidak berdasar. Bahkan jika kamu seorang pelajar, kamu adalah manusia super. Baiklah, aku serahkan itu padamu.”
“Serahkan padaku!”
aku menjawab dengan percaya diri.
Meskipun tugasnya adalah mengangkut mayat binatang bukan besi atau semen, aku masih yakin dengan kemampuan aku untuk mengangkat dan membawa barang.
Sudah waktunya untuk menunjukkan keterampilan yang aku peroleh sebagai pekerja terkuat di lokasi konstruksi dan “buldoser manusia” pasukan.
Meskipun aku mengenakan pakaian seperti pakaian antariksa, aku menyingsingkan lengan bajuku sebagai isyarat dan mulai bekerja.
Yang terjadi selanjutnya adalah pekerjaan yang berulang-ulang dan tidak ada gunanya.
Tidak perlu memikirkan hal yang tidak perlu saat harus membawa barang.
Satu-satunya hal yang diperlukan hanyalah mengangkat, membawa, dan meletakkan.
Satu-satunya kenangan yang jelas tentang proses tersebut adalah seruan terkesan dari pekerja lain yang memperhatikan aku.
Setelah beberapa saat, ketika aku beristirahat dan bersandar ke dinding untuk mengatur napas, seorang pria tua mendekati aku dengan sesuatu di tangannya.
Itu adalah sekaleng kopi.
“Kamu sudah bekerja keras hari ini, bukan? Ini, ambil satu.”
“Oh terima kasih.”
“Tidak perlu terima kasih. kamu mendapatkannya dengan kerja keras kamu.
Wajah pria itu tersenyum ketika dia menyerahkan kaleng kopi kepadaku.
aku kira dia menghargai usaha aku.
Itu mengingatkanku pada masa lalu ketika aku bekerja, dan orang-orang di tempat kerja itu membelikanku makanan, mengatakan bahwa aku telah bekerja keras.
aku masih ingat dengan jelas rasa manis kopi kalengan saat itu.
Biasanya aku tidak suka kopi, tapi entah kenapa, rasanya enak sekali.
Sambil tertawa sendiri, aku melepas helm yang menutupi kepalaku.
Tidak peduli seberapa canggih peralatannya, bekerja pasti membuat tubuhku memanas.
Sambil menempelkan kaleng kopi dingin ke dahiku yang panas, aku bersenandung puas karena sensasi sejuknya dan, sebelum perasaan menyenangkan itu memudar, aku membuka kalengnya dan meneguk kopinya.
Ah, itu meresap ke dalam jiwaku…
Ini sebenarnya bukan kamp kerja paksa, tapi aku bisa membayangkan ini pasti yang dirasakan oleh pecandu judi di manga.
Tersesat dalam kenikmatan singkat dari kopi kaleng, aku hanya bisa tersenyum, tapi kemudian aku menyadari tatapan aneh dari sampingku.
Saat aku melirik ke sampingku, lelaki tua yang memberiku kopi itu menatapku dengan ekspresi aneh.
“…? Kenapa kamu menatapku seperti itu?”
“Hanya saja… sungguh mengejutkan melihat seseorang yang begitu kuat menjadi seorang nona muda. Dan melihatmu bertingkah seolah-olah kamu sudah bekerja di lokasi selama bertahun-tahun…”
“Ahahaha…”
aku tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat, jadi aku hanya tertawa canggung.
Seorang gadis SMA dengan latar belakang militer dan konsep kerja manual—sejujurnya itu adalah pengaturan yang konyol.
Siapa sangka ada permintaan untuk karakter seperti ini, membuatku berakhir seperti ini…
Meskipun jika memang ada permintaan, itu akan menjadi pemikiran yang meresahkan…
Aku merasa jika aku terus berpikir seperti ini, aku hanya akan merasa tertekan, jadi aku dengan paksa mengubah topik pembicaraan.
“Permisi, aku ingin tahu tentang sesuatu.”
“Hah? Oh, ada apa?”
“Saat aku membawa mayat tadi, aku melihat beberapa orang menggunakan alat besar seperti jarum suntik untuk langsung membuang mayat tersebut. Bukankah akan lebih mudah jika kamu menggunakannya lebih sering daripada menyeret mayatnya?”
Itu adalah pemandangan yang mengesankan—salah satu alat besar seperti jarum suntik, dihubungkan dengan selang, menusuk mayat binatang buas, perlahan-lahan mengubahnya menjadi kabut dan menyedotnya ke dalam alat itu.
aku bertanya-tanya mengapa, dengan metode sederhana yang tersedia, semua orang bekerja keras untuk memindahkan jenazah.
Ketika aku bertanya, pekerja itu menghela nafas dan menjelaskan.
“Huh, itu peralatan yang biasa kami gunakan. Jika kita memiliki lebih banyak, kita tidak perlu mengalami kerumitan ini. Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kami kekurangan peralatan saat ini.”
“Hah? Bagaimana kamu bisa kekurangan peralatan yang biasa kamu gunakan?”
“Belakangan ini mereka tidak bisa menggunakan gateway, sehingga sebagian besar peralatan dan personel dikerahkan ke garis depan. Biasanya, tidak perlu berurusan dengan mayat binatang di dalam kota.”
aku segera memahami situasinya.
Tentu saja… binatang buas biasanya tidak seharusnya berada di dalam kota.
Saat aku mengangguk dengan ekspresi pahit, pria itu menghela nafas dalam-dalam, terlihat sangat kelelahan.
“Ah, bagaimana bisa jadi seperti ini? Yah, bagaimanapun juga, mayat binatang terlalu berbahaya untuk dibiarkan begitu saja. Untuk yang sulit ditangani, kami memuatnya ke truk dan mengangkutnya ke fasilitas penyimpanan dekat lokasi pemurnian. Jujur saja, ini sungguh luar biasa.”
Wajahnya mengingatkan aku pada ekspresi atasan aku ketika badai tiba-tiba membuat parit dan sistem drainase kami berantakan.
Bencana yang tidak terduga seperti ini benar-benar dapat melemahkan semangat banyak orang.
Aku menepuk pundaknya, menawarkan sedikit kenyamanan dengan caraku sendiri.
“Kamu bekerja keras…”
“Bukan kami yang bekerja keras. Kerja keras sebenarnya sedang dilakukan oleh siswa seperti kamu. Sejujurnya, kami tidak dapat mengelolanya sendiri, namun dengan bantuan kamu, kami hampir tidak bisa bertahan. Serius, aku tidak tahu apa yang akan kami lakukan tanpa kamu dan siswa lainnya. Bagaimanapun, aku harus kembali bekerja, jadi luangkan waktumu untuk istirahat.”
Dengan itu, dia berdiri dan meninggalkan area istirahat.
Setelah mengucapkan selamat tinggal padanya, aku memikirkan tentang siswa yang dia sebutkan.
Jelas sekali siapa yang dia bicarakan.
Selain aku, ada dua orang lainnya yang membawa dampak besar dengan membawa mayat-mayat itu. Bahkan dengan wajah mereka tertutup, secara kasar aku bisa menebak siapa mereka.
Saat aku sedang melamun, dua orang yang aku pikirkan memasuki tempat istirahat, kemungkinan besar sedang istirahat.
Yang lebih kecil dari keduanya melihatku dan segera berlari mendekat, melemparkan helmnya ke samping dan memelukku erat.
“Kirmizi! Aku dengar kamu terluka. Apakah kamu merasa lebih baik sekarang? aku sangat khawatir!”
“…Ya, aku baik-baik saja sekarang. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku, Florene.”
Energinya yang tinggi tetap tidak berubah meskipun semua yang terjadi di kota.
aku telah mengenalinya sebelumnya saat aku melihatnya.
Aku belum pernah kalah dalam membawa korek api sebelumnya, tapi melihat sosok mungilnya berlari kesana kemari, mengangkat mayat binatang buas dengan satu tangan, aku tahu itu pasti dia.
Kepribadian Florene yang selalu konsisten—keduanya baik dan buruk—terbungkus dalam dirinya yang berambut merah jambu. Aku tertawa kecil dan membalas pelukannya.
Orang lain yang mengikuti Florene melepas helmnya, memperlihatkan rambut pirangnya dan wajahnya yang terlihat agak lelah, jadi aku melambai dan menyapanya juga.
“Hei, Dwight. Ngomong-ngomong, bukankah kamu baru saja pulih dari kehabisan mana terakhir kali? Kamu terlihat sangat lelah—kamu baik-baik saja?”
“…Jangan khawatir. Itu tidak terlalu serius, dan setelah istirahat, aku merasa jauh lebih baik.”
Sebelumnya, aku pernah melihatnya menggunakan sihir untuk membantu mengangkut mayat-mayat itu, tapi menilai dari wajahnya, sepertinya dia benar-benar membutuhkan lebih banyak istirahat.
Tapi Dwight, mencoba menepisnya, mengangguk ringan, lalu mengalihkan perhatiannya ke Florene, yang masih menempel padaku.
“Florene, lepaskan Scarlet. Apakah kamu tidak mengganggunya saat dia mencoba istirahat?”
“Bleh, tidak mungkin. Aku tidak mengganggunya. Benar, Scarlet? Tidak apa-apa, kan?”
Florene menjulurkan lidahnya ke arah Dwight dan kemudian menatapku dengan mata memohon.
Mengingat aku baru saja selesai bekerja, wajar jika aku merasa sedikit tidak nyaman jika ada yang memelukku.
Tapi melihat ke arah Florene, yang sedang menatapku, segala pikiran ketidaknyamanan dengan cepat lenyap dari pikiranku.
Dia terlalu manis.
Terlepas dari kepribadiannya, Florene, sebagai sub-pahlawan dalam novel, sangatlah menggemaskan.
Ketika seseorang yang manis menempel pada kamu, sedikit ketidaknyamanan mudah untuk diabaikan.
aku membelai kepala Florene dan berkata,
“Tidak apa-apa. aku tidak keberatan.”
“Hore! Aku mencintaimu, Scarlet! Pergilah bersamaku!”
“Maaf, tapi itu agak…”
Seperti biasa, secara alami aku menolak pengakuannya yang acak dan impulsif.
Maksudku, meskipun imut itu adil, kelucuan Florene lebih seperti perasaanmu terhadap hewan peliharaan.
Hanya karena kamu menganggap kucing atau anjing itu lucu, bukan berarti kamu melihatnya secara romantis, bukan?
Ditambah lagi, gadis kecil dan menggemaskan yang sedang memelukku ini cukup kuat untuk menjentikkan pinggangku dengan santai jika dia menginginkannya.
Kalau dipikir-pikir lagi, situasi ini tiba-tiba terasa cukup berbahaya…
Meskipun, tentu saja, Florene tidak akan pernah melakukan hal itu.
Meskipun dia tampak riang, Florene sangat peduli terhadap orang-orang yang dianggapnya sebagai teman.
Seperti saat di cerita aslinya ketika Marin menghilang, dia langsung lari mencarinya tanpa ragu.
Meski pada akhirnya keduanya hilang, jadi hasilnya tidak bagus.
Saat aku tenggelam dalam pikiran itu, orang lain memasuki area istirahat.
Meskipun asing, tanda pangkat di pundaknya mengidentifikasi dia sebagai manajer tingkat menengah yang aku ajak bicara sebelumnya.
Namun, wajahnya pucat pasi—jelas ada sesuatu yang tidak beres.
Saat aku mengamatinya, aku menyadari tatapannya tertuju pada kami—atau lebih tepatnya, pada Florene, yang sedang memelukku.
aku bertanya-tanya mengapa dia memandangnya seperti itu, dan saat itu, dia berbicara.
“…Nona Florene?”
Saat namanya disebutkan, ekspresi Florene berubah masam.
Dia memelototinya, benar-benar kesal, dan berteriak.
“Apakah kamu di sini untuk menyuruhku bekerja di tempat lain seperti sebelumnya? aku tidak akan pergi! Aku tidak akan pergi!”
“Nona Florene, tolong…”
“Aku bilang tidak! Kamu hanya ingin aku pergi sendiri! Teman-temanku semuanya ada di sini! Aku tidak ingin sendirian!”
Ketika Florene dengan keras menolak, manajer itu menutup matanya rapat-rapat, tampak semakin sedih.
Dari cara mereka berbicara, sepertinya dia mencoba membuatnya melakukan sesuatu yang buruk, tapi sepertinya dialah yang lebih menderita.
Menonton adegan ini, aku tidak dapat memahami situasinya, jadi aku bertanya kepada manajer.
“Maaf, tapi bolehkah aku bertanya ke mana kamu mencoba mengirim Florene?”
Dia membuka matanya, menatap Florene dengan gugup, lalu menjawabku.
“…Itu adalah gudang di fasilitas pemurnian. aku ingin dia membantu menurunkan mayat binatang itu dari truk di sana… ”
Sejujurnya, aku tidak begitu mengerti.
Jika dia sangat membencinya, tidak ada alasan dia secara khusus harus melakukan pekerjaan itu.
Jadi aku bertanya lagi kepada manajernya.
“Tidak bisakah orang lain menanganinya selain Florene?”
Namun manajer itu tiba-tiba berteriak.
“TIDAK! Itu pasti Nona Florene!”
Suaranya penuh dengan urgensi.
aku akhirnya menyadari pasti ada alasan penting mengapa dia membutuhkan Florene untuk pergi.
Tapi tanpa mengetahui alasannya, aku memiringkan kepalaku dengan bingung, dan dia bergumam pelan.
“…Hanya saja…keberadaannya di sini…mengganggu. Dalam banyak hal…”
Awalnya aku tidak mengerti maksudnya.
Namun, setelah melihat ekspresi wajahnya yang hampir menjengkelkan saat dia menatap Florene, aku kembali menatapnya.
“…Oh.”
Dan kemudian, itu berhasil.
Nama belakang Florene adalah… Dolos.
Meski berpenampilan riang, dia adalah putri bungsu konglomerat Dolos.
Dan pria di depanku adalah karyawan perusahaan ayahnya.
Baru pada saat itulah aku memahami sepenuhnya mengapa manajer terlihat begitu stres.
Sejenak aku membayangkan diri aku sebagai seorang manajer lokasi, yang mengawasi sebuah lokasi konstruksi, namun ternyata putri bungsu sang ketua sedang melakukan pekerjaan kasar.
…Aku akan kehilangan akal sehatku.
Membayangkannya saja sudah membuatku mual, jadi aku tidak bisa membayangkan betapa mengganggunya hal itu baginya.
aku melihat tatapan putus asa di mata sang manajer, yang seolah-olah memohon agar Florene pergi begitu saja.
Bukan karena dia membutuhkannya untuk bekerja, tetapi hanya karena dia membutuhkannya di luar pengawasannya.
aku merasakan rasa simpati yang mendalam muncul dari dalam.
Aku memandangnya dengan ekspresi hangat, lalu menoleh ke Florene dan bertanya,
“…Florene, bukannya kamu tidak mau pergi, hanya saja kamu tidak ingin pergi sendiri, kan?”
“Ya, tentu saja
membosankan jika aku pergi sendiri!”
“Lalu bagaimana kalau aku ikut denganmu? Maukah kamu pergi?”
“Benar-benar? Kalau begitu aku pergi!”
Tanggapan langsung Florene membuat manajer itu menatapku dengan kaget.
Serahkan ini padaku.
Aku memberinya kedipan mata yang meyakinkan, dan dia menatapku seolah dia baru saja melihat penyelamatnya.
Hampir menangis, dia menatapku, dan aku berbicara dengan suara dingin.
“Sepertinya sudah beres, jadi tolong buat pengaturannya.”
“Ya… Ya! Terima kasih! Sungguh, terima kasih banyak!”
aku mungkin telah menyelamatkan nyawa seorang karyawan perusahaan hari ini.
———————-
Catatan TL: Nilai kami pada Pembaruan Novel & Pastikan untuk Menambahkan Novel Ini ke Daftar Bacaan kamu pada Pembaruan Novel sehingga kamu Akan Menerima Pemberitahuan Setiap Kali aku Memposting Bab Baru.
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—