Bab 205
(■■■■■!!)
Suara geraman binatang iblis bergema dari dekat.
Rasanya seperti ia bisa masuk ke gang yang aku tunggu kapan saja, tapi tidak perlu menjadi tidak sabar.
Jika aku menunggu dengan tenang, momen yang tepat pasti akan datang.
Dan seolah ingin memastikan hal itu, Mei berlari melewati tempat dimana aku bersembunyi dan berteriak.
“Kirmizi! Sekarang!”
Saat itu, aku keluar gang, membidik, dan menembak.
Api muncul dari lengan prostetik yang telah kusiapkan, selalu siap untuk melepaskannya, dan binatang iblis yang Mei pancing terkena langsung oleh api, terbakar dalam kematian yang menyedihkan tepat di depan mataku.
Yang ini pasti yang terakhir.
Saat aku bergumam dalam hati, ilusi kota menyebar di sekitar kami, memperlihatkan gimnasium, menandakan akhir dari pelatihan.
Bu Eve, yang telah memperhatikan kami menyelesaikan pelatihan, mengangguk dan berkata.
“Bagus, kamu lulus! Ingat, meskipun kamu bisa mengalahkan musuh secara langsung, memilih metode yang lebih aman selalu merupakan keputusan yang tepat!”
Mei dan aku menjawab dengan “Ya, Bu,” dan Bu Eve memandang berkeliling ke arah para siswa dengan ekspresi bangga dan bergumam.
“Wow, semua orang sudah cukup ahli dalam menangani binatang iblis! Dibandingkan saat kamu pertama kali masuk akademi, pertumbuhanmu luar biasa!”
“…Yah, kamu cenderung menjadi lebih baik setelah sering dilempar.”
Banyak siswa yang tersenyum masam menyetujui komentar pasrah seseorang.
Setelah pelantikan Yoon Si-woo, akademi melanjutkan kelas regulernya selama beberapa minggu terakhir, dan Ms. Eve telah mendorong kami lebih keras dari sebelumnya, membuat sesi pelatihan sebelumnya terlihat seperti permainan anak-anak.
Tapi tidak ada yang mengeluh karena mereka menyadari sesuatu setelah kejadian baru-baru ini.
Sama seperti ketika binatang iblis menyerbu kota yang kita pikir aman, mereka mengetahui bahwa hal-hal yang tidak pernah mereka bayangkan bisa terjadi, ternyata bisa terjadi.
Para siswa pasti merasakan krisis, menyadari bahwa mereka tidak dapat melindungi diri mereka sendiri atau orang-orang di sekitar mereka dalam situasi seperti itu jika mereka tetap seperti itu.
Siswa tahun pertama cukup beruntung karena ditempatkan di daerah yang relatif aman selama invasi binatang iblis, jadi tidak ada korban jiwa di antara mereka.
Namun, ada beberapa kematian di antara siswa tahun kedua dan ketiga yang ditugaskan di zona pertempuran yang lebih intens.
Mungkin itu sebabnya tidak ada yang mengeluh tentang peningkatan intensitas latihan.
Sekalipun dia tidak menunjukkannya, kami tahu Bu Eve merasakan tanggung jawab yang besar atas apa yang terjadi.
Tentu saja, mengetahui hal itu tidak membuat pelatihan menjadi kurang melelahkan, jadi ketika Bu Eve melihat ekspresi kelelahan di wajah para siswa, dia tersenyum dan berkata.
“Hehe, benarkah? Bagaimanapun, kalian semua bekerja keras dalam pelatihan hari ini! Ada kuliah khusus yang dijadwalkan pada sore hari, jadi kamu tidak perlu memaksakan diri lagi! Jadi jangan khawatir dan nikmati makan siangmu!”
Beberapa siswa tampak cerah mendengar kata-kata itu.
Sesi latihan baru-baru ini sangat keras sehingga beberapa anak membuang semua yang mereka makan untuk makan siang jika mereka tidak hati-hati.
Mendengar bahwa mereka tidak harus melakukan diet ketat hari ini, semua orang meninggalkan gimnasium dengan semangat tinggi dan menuju ke kafetaria.
Saat aku sedang mengambil makanan dan duduk bersama yang lain untuk makan, Jessie yang duduk di hadapanku tiba-tiba angkat bicara.
“Oh! Ngomong-ngomong, apakah semua orang melihatnya kemarin? Acara yang dihadiri Yoon Si-woo?”
Pertunjukan dengan Yoon Si-woo? aku belum melihatnya, tapi sepertinya dia muncul di TV lagi.
aku pikir itu hanya salah satu dari hal-hal itu, tetapi ternyata banyak anak yang menonton acara yang dibicarakan Jessie, dan mereka mulai mengobrol dengan antusias tentang hal itu.
“aku melihatnya! Dia sangat keren, bukan?”
“Cara dia mengalahkan binatang iblis itu dalam satu tembakan sungguh gila. Sulit dipercaya kami dulu satu kelas dengan pria itu.”
Sejujurnya, aku mungkin tidak mengetahuinya sebelumnya, tetapi akhir-akhir ini, aku sudah terbiasa dengan anak-anak yang membicarakan Yoon Si-woo seperti ini.
Agak konyol memang, namun mereka mengatakan bahwa wawancara yang ditayangkan adalah titik balik yang membuat popularitasnya meroket seperti sekarang.
Rupanya perkataan Yoon Si-woo telah memberikan kekuatan kepada orang-orang yang sedang berjuang dan merasa terluka.
Karena aku tahu dia telah mengatakan hal itu kepadaku, rasanya agak aneh, tapi bagaimanapun juga, fakta bahwa citranya terpampang secara positif pada orang-orang adalah hal yang baik, jadi aku memutuskan untuk menganggapnya positif saja.
“Benar? Dia benar-benar luar biasa, bukan? Haa…”
Dan seolah-olah untuk membuktikan popularitasnya, cukup banyak anak di kelas yang menjadi penggemar Yoon Si-woo, dan yang terbesar tentu saja adalah Jessie.
Ketika dia berbicara tentang dia, dia hampir terlihat seperti gadis yang sedang jatuh cinta.
Yah, aku bisa mengerti kenapa Jessie bersikap seperti itu.
Baru-baru ini, dalam survei yang dilakukan oleh sebuah majalah, Yoon Si-woo terpilih sebagai pahlawan nomor satu yang diinginkan orang-orang sebagai pacarnya.
Dia berbakat dan tampan, dan latar belakang keluarganya yang malang rupanya membuat orang merasakan naluri keibuan untuk melindunginya atau semacamnya.
Satu-satunya masalah adalah Yoon Si-woo sendiri tampaknya tidak terlalu tertarik pada perempuan.
Terakhir kali dia cuti, aku menggodanya, menunjukkan kepadanya hasil survei dan mengatakan dia pasti senang menjadi begitu populer, tapi dia tersipu malu dan bersikeras dia tidak peduli dengan perhatian gadis-gadis lain.
Menurutku pribadi, akan baik baginya untuk mendapatkan pacar, karena itu akan membantunya secara emosional.
Tapi agak menyebalkan melihat seseorang yang mampu berkencan bertingkah seperti itu.
Bagaimanapun, mengetahui bagaimana keadaannya, aku sadar bahwa rasa suka Jessie padanya kecil kemungkinannya untuk berhasil.
Merasa sedikit kasihan padanya, aku memandangnya dengan penuh simpati, tapi tiba-tiba, Jessie memperhatikanku dan berseru kaget.
“Ah! Sc-Scarlet, saat aku bilang dia keren, aku tidak bermaksud seperti itu…! Tolong jangan salah paham! aku tidak melihat Yoon Si-woo sebagai laki-laki; aku mengaguminya sebagai pahlawan!”
Aku mengangguk padanya, yang dengan panik membuat alasan, menatapku dengan cemas.
Jadi, Jessie masih perempuan, ya?
Dia pasti malu jika orang mengetahui dia menyukai Yoon Si-woo.
Tetap saja, jika itu orang seperti Jessie, menurutku ada kemungkinan jika dia berusaha cukup keras.
Selagi aku memikirkan hal itu, Mei bergumam.
“Ngomong-ngomong, sore ini ada kuliah khusus kan? Apakah ada yang tahu siapa yang datang?”
Mendengar pertanyaan Mei, Florene yang sedang makan di kejauhan tiba-tiba mengangkat kepalanya dan berteriak.
“Florene tahu! Kakek Florene akan datang hari ini!”
“Benar-benar? Apakah Tellos akan datang?!”
Anak-anak di sekitar berseru kaget mendengar kata-kata Florene.
Tellos Dolos, orang yang pernah menjabat sebagai pemimpin regu Pasukan ke-2, sekarang di bawah komando Yoon Si-woo, selama lebih dari setengah abad, adalah legenda hidup di kalangan para pahlawan.
Florene, seperti biasa, tersenyum cerah di tengah semangat anak-anak yang gembira mendengar kabar bahwa mereka akan bisa bertemu langsung dengan sosok legendaris tersebut.
“Kakek bilang dia punya sesuatu yang sangat penting untuk diurus terlebih dahulu, tapi dia akan segera datang!”
—
“Huff… Kupikir hatiku akan menciut karena ketegangan.”
Joseph, manajer yang bertanggung jawab atas Fasilitas Pemurnian Sihir, bergumam pada dirinya sendiri sambil menepuk dadanya.
Dia baru saja merasakan sendiri betapa sulitnya bernapas dengan benar ketika seseorang terlalu gugup.
Kakinya gemetar hebat, dan tidak mengherankan—dia tidak hanya menemui ketua organisasi tempat dia bekerja, tetapi juga ayah sang ketua.
Namun, begitu dia tenang, yang menggantikan ketegangan itu adalah kegembiraan.
Cukuplah baginya bertemu dan berbincang dengan sosok legendaris yang hanya pernah ia dengar dalam cerita.
Mau tidak mau Joseph merasa gembira dengan kenyataan bahwa dia telah berbincang dengan seseorang yang telah menepuk pundaknya, mengatakan bahwa dia telah bekerja keras selama ini, sensasi tangan besar itu masih terasa jelas.
“Melihatnya secara langsung bahkan lebih luar biasa…! Bagaimana seseorang yang berusia di atas delapan puluh bisa berada dalam kondisi seperti itu…? Ah, anak-anak pasti suka ini kan?”
Bergumam pada dirinya sendiri, Joseph melihat ke selembar kertas yang dipegangnya.
Di atas kertas itu ada tanda tangan luar biasa yang dengan gugup dia minta untuk anak-anak.
Anak sulungnya, yang menyukai pahlawan, akan melompat kegirangan, dan meskipun anak kedua yang baru lahir belum mengerti, dia pasti akan membual tentang apa yang diterima Joseph hari ini kepada teman-temannya ketika dia besar nanti.
Memikirkan betapa bahagianya anak-anak itu, Joseph, yang tersenyum cerah saat bekerja lembur, tiba-tiba menjadi pucat karena getaran tidak menyenangkan yang dia rasakan di bawah kakinya.
“Apa ini… Gempa bumi, mungkin?”
Meski sedikit tegang, Joseph tetap mempertahankan ketenangannya.
Tempat dia bekerja merupakan fasilitas penting, dilengkapi dengan perlindungan seismik terbaik di kota untuk menangani situasi seperti itu.
Percaya bahwa fasilitas tersebut tidak akan retak akibat gempa bumi biasa, dia akan mengeluarkan perintah kepada staf untuk tetap pada posisi mereka sesuai dengan manual ketika—
Dengan suara retak, dia melihat celah terbentuk di tanah.
“Sial… Perlindungan seismiknya seharusnya sempurna… bukan…?”
Berpikir mungkin seseorang telah melakukan pekerjaan buruk pada konstruksi tersebut, Joseph mengumpat pelan. Tapi kemudian, melihat asap hitam keluar dari celah di tanah, dia buru-buru memakai alat pelindung di dekatnya.
Sebagai ahli di bidang ini, dia langsung mengenalinya.
Apa yang bocor dari tanah adalah racun.
“Ini buruk… aku harus menahannya…!”
Mungkinkah racun yang dia proses telah bocor?
Bagaimanapun, itu adalah kecelakaan besar, namun jumlah racun yang belum diproses hari ini tidak terlalu besar.
Jadi, Joseph berpikir dia bisa mengatasi situasi ini dengan peralatan di dalam fasilitas.
“…Hah?”
Namun apa yang dilihatnya selanjutnya bukanlah kebocoran biasa.
Racun yang tadinya keluar perlahan-lahan, kini menyembur keluar dalam bentuk banjir, dan kemudian meletus dalam ledakan yang dahsyat.
Dalam sekejap, ruang di sekelilingnya dipenuhi dengan begitu banyak racun sehingga dia hampir tidak bisa melihat ke depannya.
Melihat ini, pikir Joseph.
Ini tidak mungkin.
Bahkan jika dia menggabungkan semua racun yang ada di fasilitas hari ini, itu tidak cukup untuk menyebabkan hal ini.
Dari mana datangnya semua racun ini…?
Saat itulah dia teringat sesuatu yang pernah dikatakan oleh seorang anak laki-laki yang pernah mengunjungi fasilitas tersebut dalam sebuah tur.
‘…Maka perhitungannya tidak bertambah.’
‘Aku melakukan perhitungan kasar dengan lingkaran sihir itu, dan sepertinya sekitar 10% racunnya tersisa…’
pikir Yusuf.
Jika ini benar-benar 10%, maka—
Berapa lama 10% itu terakumulasi?
Joseph teringat apa yang telah dia pelajari untuk menjadi manajer fasilitas.
Sejarah 300 tahun fasilitas ini.
Jumlah racun yang tak terhitung jumlahnya yang telah diproses oleh fasilitas tersebut selama waktu itu.
Biarpun hanya 10% dari itu, jika jumlahnya sebesar itu…
Sayangnya, pemikiran Joseph tidak berlanjut lama.
Ada hukum yang diketahui semua orang di dunia ini:
Dimana konsentrasi racunnya padat, binatang iblis akan lahir.
Yusuf melihatnya.
Dia melihat seekor binatang raksasa muncul, sebesar fasilitas tempat dia bekerja.
Yusuf melihatnya.
Ketika binatang itu mengangkat kepalanya, dia melihat kota tempat tinggal anak-anaknya di balik puing-puing bangunan yang runtuh.
Yusuf melihatnya.
Tempat di mana kepala binatang itu diarahkan.
“…K-ki…”
Retakan!
—————
Baca terus dengan mendukung aku di Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.
Beri Nilai/Ulas Novel ini di PEMBARUAN NOVEL.
—————SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—————
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—