Bab 210
aku berlindung di dalam gedung terdekat bersama warga, menghindari rentetan tiang pancang yang diguyur hujan.
Orang-orang yang melarikan diri sedang duduk di lantai gedung, terengah-engah untuk mengatur napas.
Tubuh semua orang gemetar seperti pohon aspen.
Mungkin karena hipotermia, jadi aku menyalakan api untuk mengeringkan tubuh orang yang basah kuyup oleh hujan. Pengeboman mengerikan yang terjadi beberapa saat sebelumnya, kini, seolah-olah tidak pernah terjadi, mereda menjadi keheningan.
Meski kedamaian sesaat telah tiba, aku tidak bisa menyembunyikan perasaan sedihku.
30 detik.
Itu adalah waktu yang dibutuhkan guruku, yang tertusuk oleh tiang hitam yang jatuh dari langit, untuk meleleh, dan bagiku serta warga untuk mengungsi ke tempat ini.
Itu hanya berlangsung singkat, 30 detik.
Berapa banyak kerusakan yang terjadi dalam waktu singkat?
“……”
Aku melihat sekeliling, menghitung jumlah orang.
Jelas sekali, bahkan secara sekilas, jumlah orang yang ada jauh lebih sedikit dibandingkan sebelum kami melarikan diri.
aku menghitung untuk memastikan.
Tiga puluh satu, tiga puluh dua… itu saja.
Hanya 30 detik yang lalu, ada empat puluh lima.
Hanya dalam 30 detik, tiga belas orang tewas.
Aku membanting tinjuku ke lantai, menggigit bibirku dengan keras karena frustrasi.
Taruhan yang jatuh di tengah hujan hitam disamarkan dengan warna hitam yang sama dengan hujan, sehingga sulit dilihat dengan mata telanjang.
Terlebih lagi, mereka jatuh dengan kecepatan tinggi, jadi dibutuhkan setidaknya seorang pahlawan terlatih untuk bereaksi terhadap mereka saat pertama kali mereka melihatnya.
Bagi orang biasa, satu-satunya cara untuk menghindarinya adalah dengan terus berlari tanpa henti.
Namun, jika seseorang waspada, entah bagaimana mereka bisa menangkis taruhan yang jatuh ke arah mereka yang berada dalam jangkauan mereka.
aku tahu serangan itu akan datang.
Guru telah memperingatkan aku.
Itu membuatnya semakin menderita.
Aku tahu, namun aku tidak bisa melindungi lebih dari ini.
Karena aku tidak punya kemampuan, aku tidak bisa melindungi mereka yang berada di luar jangkauanku.
Fakta ini membuatku sangat frustasi hingga bibirku yang terkatup rapat berdarah.
Luka di bibirku langsung sembuh, dan rasa logam pada darah menghilang dengan cepat, namun meski lukanya sudah sembuh, rasa sakitnya masih bertahan lama.
Aku menatap kosong ke ruang kosong di sana-sini, mengingat wajah orang-orang yang tidak bisa kulindungi.
Delapan orang yang membeku karena terkejut setelah menyaksikan gurunya menghilang, tidak bisa menanggapi teriakanku untuk lari ke bawah atap.
Keempat orang yang, meskipun memiliki keluarga di antara mereka yang meninggal, kembali mencoba menyelamatkan mereka, hanya untuk tertusuk dan melebur seperti mereka.
Dan wanita yang, setelah terpeleset di tengah hujan saat hendak mencapai gedung, melemparkan bayi yang digendongnya ke arahku dengan sekuat tenaga, memintaku untuk menjaganya, sebelum tertusuk tiang dan meleleh. .
Jika aku lebih kuat, aku bisa melindungi mereka.
Saat aku menggigit bibirku karena menyesal dan mencela diri sendiri, aku mendengar suara bayi dalam gendonganku merintih.
Mungkin bayi itu secara naluriah mengetahui bahwa orang yang menggendongnya bukanlah ibunya, karena ia menggeliat kesana kemari sebelum menangis.
Tangisan bayi yang kini tidak akan pernah lagi digendong ibunya, terdengar begitu pilu hingga seolah-olah air mata pun mengalir dari mataku.
“…aku minta maaf. aku sangat menyesal. Tapi aku berjanji padamu, setidaknya aku akan melindungi orang-orang ini, apa pun yang terjadi.”
Oleh karena itu, terlebih lagi, ini bukan waktunya untuk berdiam diri.
Aku membisikkan kata-kata itu ke telinga bayi itu, menarik napas dalam-dalam, menyeka air mata yang hendak jatuh, dan menatap ke arah orang-orang.
aku melihat orang-orang, yang bahkan tidak bisa merasa nyaman dengan kelangsungan hidup mereka, berkumpul di sekitar api yang aku buat, sambil menitikkan air mata.
Karena semua orang menangis, aku tidak sanggup menangis.
Suara yang memintaku untuk merawat mereka terus-menerus mengingatkanku akan peranku.
Hemat energi yang biasa kamu gunakan untuk menitikkan air mata dan gunakan untuk menyelamatkan orang-orang ini.
Pikirkan cara untuk menyelamatkan nyawa yang menjadi tanggung jawab kamu untuk melindunginya.
Aku mengepalkan tinjuku erat-erat dan dengan paksa memasukkan kekuatan ke dalam tubuhku, mendinginkan kepalaku.
Yang diperlukan untuk keluar dari situasi ini, pertama-tama, adalah informasi.
aku mengeluarkan alat ajaib komunikasi dari tangan aku dan menghubungi seluruh tim yang membantu evakuasi di dekatnya.
“…Ini Scarlet. Apakah semuanya aman?”
(…Ini Mei. Aku baru saja lolos dari serangan dari atas dan berlindung di dalam gedung.)
(Jessie, ini Jessie… Aku baik-baik saja, tapi orang-orang yang mengungsi bersama kami sangat menderita karena serangan itu… Sniff…)
Tampaknya semua orang juga berlindung di dalam gedung, karena satu per satu, suara tim yang terhubung melalui jalur komunikasi dapat terdengar.
Selain beberapa, sebagian besar berbicara dengan suara menangis atau meronta.
Tampaknya, seperti di sini, ada banyak tempat di mana masyarakat biasa menderita banyak korban selama evakuasi, meskipun sebagian besar anggota yang dilatih sendiri tidak terluka.
Menyaksikan orang-orang meninggal dunia tepat di depan mata mereka, pasti sulit bagi semua orang untuk menjaga kewarasannya.
Namun sekarang bukan waktunya meratapi apa yang telah terjadi; sudah waktunya memikirkan apa yang perlu dilakukan mulai sekarang.
Aku menguatkan hatiku dan bertanya pada yang lain.
“…Apakah ada yang tahu tentang serangan yang baru saja terjadi? Di sini, yang kami tahu adalah benda itu akan melelehkanmu jika mengenainya.”
Semua orang menjawab bahwa mereka tidak tahu apa-apa selain itu, tetapi kemudian seseorang menyampaikan informasi.
(Itu Dwight. aku sedang mengevakuasi orang-orang yang dekat dengan binatang iblis itu, dan aku melihatnya. Itu adalah serangan yang langsung dilancarkan oleh binatang iblis itu. Sepertinya dia mengeraskan sulur di punggungnya dan menembakkannya.)
Jadi benda hitam itu adalah sulur, bukan tiang pancang.
Itu seperti Hydralisk dari StarCraft, menembaknya dari punggungnya.
Mengetahui hal itu membuat darahku mendidih.
Binatang terkutuk itu pasti menyadari apa yang para pahlawan coba lindungi dan melancarkan serangan itu dengan sengaja.
Mengolok-olok kami, seolah-olah mengatakan bahwa ia mengetahui semua niat kami.
Tapi tak disangka serangan yang meluas seperti itu adalah sesuatu yang dilancarkan secara langsung.
Bahkan dengan indera pendengaran atau penciumannya yang tinggi, bagaimana mungkin binatang iblis tanpa mata bisa secara akurat mendeteksi orang sebanyak itu dan melancarkan serangan di tengah hujan ini?
Saat aku memikirkan metode apa yang bisa digunakan dan khawatir tentang cara mengevakuasi orang-orang dari deteksi tajam binatang iblis itu, sebuah suara terdengar melalui tautan komunikasi.
(Ini Marin. aku agak terlambat karena aku baru saja selesai mengevakuasi orang. Apa yang kamu bicarakan?)
aku menemukan suara Marin yang terlalu tenang mengejutkan dan menjelaskan kepadanya tentang serangan binatang iblis itu sebelumnya. Dia menjawab dengan nada yang menunjukkan bahwa itu adalah pertama kalinya dia mendengarnya.
(…Kami sama sekali tidak terkena serangan semacam itu.)
“Kamu tidak diserang?”
(Mungkin karena ini… Tiba-tiba, hujan mulai turun dengan warna yang tampak berbahaya, jadi aku menggunakan kemampuanku untuk menjaga agar hujan tidak menyentuh siapa pun.)
Itu saja.
Segera setelah aku mendengar kata-kata Marin, aku meminta semua orang untuk izin sejenak, lalu membuka pintu dan mengulurkan tangan aku ke luar.
Segera setelah tetesan air hujan hitam menyentuh tanganku, suara yang mengancam bergema, dan salah satu sulur itu terbang dan menusuk tempat di mana aku baru saja mengulurkan tanganku.
Ketika aku menarik tangan aku kembali, sulur-sulur yang tadinya tertanam di atap gedung berhenti, dan segera setelah aku menggunakan api untuk mengeringkan tangan aku, sulur-sulur itu berhenti dengan tiba-tiba.
Setelah aku menyelesaikan eksperimen, semuanya menjadi masuk akal.
Pasti mendeteksi makhluk hidup yang terkena hujan dan menembak di lokasi tersebut.
Jadi itu sebabnya binatang iblis itu tiba-tiba membuat hujan turun. Dibutuhkan hujan untuk mendeteksi orang-orang untuk serangan luasnya.
Saat aku menjelaskan apa yang baru saja kuketahui, beberapa orang bergumam kesakitan.
Jika mereka mengetahui hal ini sebelumnya, mereka bisa menyelamatkan lebih banyak orang.
Semua orang memahami perasaan itu, jadi kami terdiam sejenak sebelum mulai mendiskusikan cara mengevakuasi orang.
Kami mulai dengan mengetahui para pahlawan yang dapat menggunakan kemampuannya untuk mencegah orang terkena hujan.
Tapi kesimpulan yang kami ambil adalah,
(…Sial, ini akan sulit.)
(…Kami tidak mempunyai cukup orang yang mampu, dan kami kekurangan waktu untuk menyelamatkan semua orang.)
Tidak mungkin mengevakuasi semua warga di daerah berbahaya ke tempat aman dalam situasi saat ini.
Meskipun para pahlawan mati-matian mempertahankan barisan, binatang iblis itu terus maju menuju pusat kota, bahkan pada saat ini.
Paling tidak, orang-orang yang bersembunyi di gedung-gedung di sepanjang jalurnya perlu dievakuasi. Namun di luar, hujan turun dengan deras yang mematikan, bahkan satu sentuhan pun berarti kematian.
Namun, tidak semua pahlawan memiliki kemampuan untuk memblokir hujan, dan perhitungan cepat saja sudah cukup untuk menyimpulkan bahwa itu adalah tugas yang sulit.
Tempat ini sendiri berada dalam zona bahaya, dan aku tidak memiliki kemampuan untuk mengevakuasi orang dengan aman.
Kalau aku sendirian, aku bisa saja membakar tubuhku, menguapkan air hujan saat aku bergerak, tapi aku tidak bisa membakar orang hanya agar hujan tidak mengenai mereka.
Aku menghela nafas dalam-dalam dan menatap hujan yang turun di luar dengan penuh kebencian.
Hujan yang mewarnai kota menjadi hitam karena keputusasaan.
Hujan bercampur dengan apa yang dulunya manusia, berubah menjadi aliran hitam keruh yang mengalir entah kemana.
“……?”
Itu dulu.
Aku mengucek mataku, sesaat terkejut dengan pemandangan aneh itu, dan melihat ke luar lagi.
Ke mana pun aku melihat, pemandangannya tetap sama.
Air hujan mengalir dalam satu arah.
Pemandangan yang aneh.
Air hujan tidak menghiraukan variasi ketinggian dan mengalir hanya dalam satu arah.
Seharusnya ada genangan air di sana-sini, namun aliran air hujan sama sekali menghindari titik-titik tersebut.
Mungkinkah hujan ini, seperti warnanya, tidak biasa?
(■■■■■■■!!)
Suara ratapan yang datang dari arah aliran air hujan seolah membenarkan hal itu.
Tapi itu tidak penting.
Yang penting hujan hanya mengalir di permukaan.
aku mengambil perangkat komunikasi dan membuka mulut.
aku telah memikirkan cara untuk mengevakuasi lebih banyak orang.
—
Pahlawan yang mampu mengevakuasi orang tanpa menyentuh hujan.
Sylvia juga salah satu orang yang bisa melakukan itu.
Kemampuan roh bintang dapat diterapkan dengan berbagai cara, jadi membuat penghalang untuk menghalangi hujan adalah tugas yang mudah.
Dia saat ini menggunakan kemampuan itu untuk mengevakuasi orang.
“…Apakah kamu yakin di sini aman?”
Namun, orang-orang masih merasa cemas, suara mereka bergetar ketika mereka berulang kali bertanya apakah tempat yang dia bawa benar-benar aman.
Sylvia menanggapi kekhawatiran mereka dengan senyuman lembut.
“Ya, kamu tidak perlu khawatir. Orang lain juga telah mengungsi ke sini.”
“Tetapi…”
Itu aman, jadi tidak perlu takut, tapi mereka masih ragu-ragu, sepertinya terlalu takut untuk bergerak.
Melihat hal tersebut, gadis di samping mereka menawarkan sesuatu untuk dipegang untuk mengatasi rasa takut mereka.
“Ini, ambil ini. Jika kamu punya ini, kamu tidak akan takut.”
“Oh… terima kasih.”
Orang-orang takut akan kegelapan.
Namun meski dalam kegelapan seperti itu, selama masih ada cahaya, mereka dapat menemukan keberanian untuk maju.
Mereka yang menerima obor, menyala terang meskipun cuaca lembab, menemukan keberanian untuk melangkah ke dalam kegelapan pekat, satu per satu.
Melihat ini, Sylvia berbicara sambil tersenyum kecil.
“Sejujurnya, mengevakuasi orang ke selokan adalah ide cemerlang. Kami akan mendapat masalah besar tanpamu, Scarlet.”
“…Tidak ada yang istimewa. aku hanya memikirkannya secara kebetulan ketika aku melihat air hujan tidak mengalir ke selokan.”
“Tetapi jika kamu tidak memikirkannya, kami tidak akan mampu mengevakuasi orang sebanyak ini.”
Meskipun Scarlet menggelengkan kepalanya, menganggap tindakannya tidak istimewa, Sylvia berbicara dengan tulus.
Tidak peduli apa yang dia katakan, banyak orang telah dievakuasi dengan selamat berkat ide Scarlet.
Saluran pembuangan memang merupakan tempat pengungsian terbaik dalam situasi saat ini.
Hujan tidak sampai di sana.
Karena berada di bawah tanah, serangannya juga tidak bisa mencapai sana.
Dan yang terpenting, penutup lubang got yang menuju ke saluran pembuangan berada tidak jauh dari bangunan mana pun.
Ini sangat mengurangi beban para pahlawan yang dibutuhkan untuk evakuasi.
Setelah bergabung dengannya di dekat gedung terdekat, mereka hampir selesai mengevakuasi orang-orang di gedung sekitar.
Tinggal beberapa tempat lagi untuk dikunjungi, lalu mereka bisa beristirahat sebentar.
Selagi Sylvia memikirkan itu, Scarlet mengajukan pertanyaan padanya.
“Sylvia… Apakah kamu memaksakan diri?”
“…Apakah sudah jelas?”
Sylvia menanggapi pertanyaan Scarlet dengan senyuman pahit.
Berlebihan? Tentu saja dia punya.
Dari sebelumnya, dia telah melelahkan dirinya sendiri dengan terus-menerus mengucapkan mantra penenang untuk menenangkan orang-orang yang panik, dan itu pun tidak cukup, jadi dia juga menjaga penghalang untuk menghalangi hujan untuk mengevakuasi orang-orang.
Sudah lama sekali sejak dia memaksakan dirinya hingga batas ini dengan stamina dan kekuatan mentalnya.
Jika bukan karena ide cerdas Scarlet yang mengurangi bebannya, dia pasti sudah pingsan sejak lama, kehabisan seluruh kekuatannya.
Namun dalam situasi mendesak ini, pahlawan mana yang tidak akan memaksakan diri?
Bahkan orang di sebelahnya tanpa kenal lelah membuat obor untuk diberikan kepada mereka yang memasuki selokan dan menghangatkan orang-orang yang menggigil kedinginan.
Dan lebih jauh lagi, ada para pahlawan yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran demi mengulur waktu untuk mengevakuasi warga.
Memikirkan hal ini, Sylvia menjawab Scarlet dengan senyuman ringan.
“Sulit, tapi karena tidak banyak yang tersisa, aku akan istirahat setelah kita mengevakuasi seluruh warga. Mari kita bertahan di sana lebih lama lagi.”
Mengangguk pada kata-kata Sylvia, Scarlet, bersamanya, mulai bergerak sekali lagi untuk mengevakuasi warga.
Berapa banyak lagi orang yang dievakuasi setelah itu?
Sebelum mereka menyadarinya, mereka telah mengitari semua bangunan di dekatnya, dan mengirim orang-orang yang tersisa ke selokan.
Tiga orang.
Dua orang.
Lalu, yang terakhir.
“…Hic, aku takut.”
“Tidak apa-apa. Ibu dan ayahmu sedang menunggumu di bawah sana, kan? Dan kakak perempuanmu memberimu obor agar tidak gelap, jadi tidak perlu takut.”
Sylvia, menggendong anak kecil yang menempel padanya, gemetar dan hampir menangis, dengan lembut menepuk kepala anak laki-laki itu sambil tersenyum.
Akhirnya, yang terakhir.
Setelah anak ini dievakuasi dengan selamat, dia dapat beristirahat sejenak untuk memulihkan kekuatannya.
Saat dia hendak menyerahkan anak itu kepada orang tuanya, yang sedang mengulurkan tangan dari selokan di bawah,
Mungkin pemikiran bahwa ini adalah yang terakhir telah membuatnya rileks.
Serangan balik dari penggunaan kemampuannya yang berlebihan menghantamnya, dan dia merasakan penglihatannya goyah.
Pada saat itu, pelindung yang dia pertahankan lenyap.
Dengan tetesan lembut, tetesan air hujan hitam jatuh ke wajah anak yang digendongnya.
Pada saat yang sama, dia mendengar suara, seolah-olah ada sesuatu yang telah menunggu saat ini, sesuatu ditembakkan ke udara.
Ah.
Menyadari kesalahannya dan ketidakmampuannya untuk memblokir serangan yang datang, Sylvia, dengan kekuatan terakhirnya, melingkarkan tubuhnya di sekitar anak itu, menutup matanya erat-erat.
Dan dengan bunyi gedebuk,
dampak yang sangat besar terasa.
Tapi itu bukanlah rasa sakit karena sesuatu yang tajam menusuk tubuhnya.
“…Hah?”
Sylvia mengeluarkan suara aneh, bingung dengan sensasi yang tak terduga, dan kemudian merasakan kehangatan yang menyebar perlahan di punggungnya.
Apa yang membasahi punggungnya?
Mungkinkah itu hujan?
Tapi apa yang dia rasakan di punggungnya terlalu hangat untuk disebut tetesan air hujan.
Kehangatan yang menakutkan itu membuat Sylvia membuka matanya seolah terhipnotis.
Menetes.
Dia melihat tetesan air jatuh lagi ke wajah anak yang digendongnya.
Namun kali ini warna yang jatuh bukanlah hitam.
Cairan yang meninggalkan bekas di pipi anak itu berwarna cerah yang mengingatkannya pada seorang gadis yang dikenalnya.
Cairan merah cerah itu menceritakan apa yang terjadi.
“Ugh… hiks…”
Seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang menakutkan, anak itu terisak.
Air mata yang mengalir dari mata anak itu bercampur dengan tetesan hitam dan merah yang tertinggal di wajahnya, menciptakan rona seram.
Itu terhapus oleh tangan yang terulur dari belakangnya.
Mata anak itu mencerminkan pemandangan yang tidak ingin dilihatnya.
Di sana, di pantulan matanya, ada seorang gadis berambut merah, darah menetes dari mulutnya.
Ah.
Sama seperti anak kecil itu, isak tangis juga keluar dari mulut Sylvia.
Kemudian, gadis itu menatap mata anak itu dan membuka mulutnya.
“…Tidak apa-apa. aku baik-baik saja.”
Sambil tersenyum, seolah berusaha meyakinkan anak itu dan dirinya sendiri, gadis itu terus mengulangi bahwa dia baik-baik saja.
Bagus? Benar-benar?
Pertanyaan itu berputar-putar di benaknya bersamaan dengan gambaran orang-orang yang telah luluh karena serangan binatang iblis itu.
Dia ingin bertanya apakah dia baik-baik saja, tapi,
seolah-olah dia lupa cara berbicara, hanya suara cegukan yang keluar dari bibirnya.
Dia ingin menoleh dan memeriksa kondisinya, tapi dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk melakukannya.
Seolah menenangkan dirinya, yang gemetar lebih dari sebelumnya, gadis yang menggendongnya dan anak itu berbisik pelan.
“Cuacanya… buruk… Hujan… di sini…”
“Ah… hiks…”
“Ayo masuk ke dalam… oke?”
Dengan kata-kata itu, gadis itu dengan lembut mendorong dirinya dan anaknya ke dalam selokan.
Orang tua anak tersebut dengan panik memeluk erat anaknya.
“…Untunglah.”
Sebuah suara datang dari atas.
Sylvia mencoba berbicara ke arah suara itu.
Scarlet, kamu harus masuk juga, dia ingin berkata.
Namun,
ketika Sylvia, yang memasuki selokan, melihat ke atas,
dengan bunyi pelan,
dia melihat penutup lubang got sudah tertutup.
“Bekas luka… biarkan?”
Suara yang nyaris tidak keluar dari bibirnya bergema hampa melalui selokan.
Tapi tidak ada jawaban.
Ketika Sylvia, ingin menemukannya, membuka penutupnya dan menjulurkan kepalanya,
Scarlet sudah pergi, seolah-olah dia telah melebur ke dalam hujan.
————————
TL Catatan: Nilai kami pada PEMBARUAN NOVEL
Baca terus dengan mendukung aku Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
Baca terus dengan mendukung aku Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—