Bab 213
Gadis yang berada disana beberapa saat yang lalu tidak terlihat dimanapun. Yang terlihat di mata Sylvia hanyalah jalanan yang gelap dan basah kuyup oleh hujan.
Sylvia, menatap kosong ke jalan yang sekarang sepi dimana gadis itu seharusnya berada, menggelengkan kepalanya saat dia mengingat apa yang dia lihat sebelumnya.
“…Tidak. Tidak mungkin.”
Dia tidak bisa berhenti memikirkan orang-orang yang telah larut dalam hujan, tertusuk oleh tentakel yang turun dari langit.
Sylvia tanpa sadar membayangkan gadis yang melindunginya dari serangan monster pada saat itu, dan dia bergidik, menggelengkan kepalanya dengan panik sambil bergumam pada dirinya sendiri.
Tidak, tidak.
Tidak mungkin.
Tidak mungkin Scarlet mati.
Mungkin sesuatu yang mendesak terjadi… Ya, itu saja. Dia diserang dan membutuhkan perawatan, jadi dia pasti bergegas mencari pertolongan.
Bahkan Sylvia tahu betapa kosongnya kata-kata ini saat dia membisikkannya pada dirinya sendiri.
Tapi dia tidak bisa menahannya.
Jika dia tidak menyangkal gambaran yang memenuhi pikirannya, dia merasa dia tidak akan mampu menanggungnya.
Jadi, meskipun dia sangat terguncang hingga melupakan kebiasaannya berbicara sopan, dia terus menggelengkan kepalanya, mengulangi, “Tidak, tidak,” berusaha mati-matian untuk meyakinkan dirinya sendiri.
Dia berkata pada dirinya sendiri karena staminanya sangat terkuras saat ini sehingga dia bahkan tidak bisa bergerak, dia hanya akan beristirahat di sini dengan tenang untuk memulihkan diri. Dan ketika dia melakukannya, Scarlet pasti akan kembali, seperti yang selalu dia lakukan.
Sama seperti saat dia diculik oleh penyihir itu, meskipun tampaknya tidak ada harapan lagi, Scarlet telah kembali dengan selamat dan sehat.
Jadi kali ini juga…
Ketika dia mencoba merasionalisasikan hal itu pada dirinya sendiri dan mendapatkan kembali kekuatannya dengan duduk di sudut selokan, dia menangis tersedu-sedu.
“…Hah.”
Semakin lama waktu berlalu, tubuhnya semakin bergetar seperti daun, dan akhirnya dia tidak dapat menahannya lagi. Dia membenamkan kepalanya di lututnya dan mulai menangis.
Hal itu terjadi lagi.
Dia bersumpah tidak akan membiarkan hal seperti ini terjadi lagi, tapi sekali lagi, Scarlet telah mengorbankan dirinya untuk menyelamatkannya.
Dia dengan percaya diri menyuruhnya untuk meminta bantuan jika diperlukan, tapi bukannya menawarkan bantuan, yang dia lakukan hanyalah membebani Scarlet.
Namun Scarlet masih memberitahunya bahwa itu baik-baik saja. Itu sebabnya perasaan benci pada diri sendiri yang luar biasa menghancurkannya.
Dia tidak perlu mendengar “tidak apa-apa”.
Bahkan jika Scarlet mengutuknya, itu akan baik-baik saja, selama dia masih hidup dan aman.
Sylvia terisak lama sekali, wajahnya terkubur di lutut. Kemudian, dia perlahan mengangkat kepalanya, menatap penutup lubang got yang tertutup rapat sebelum dia berdiri dengan gemetar.
“Aku perlu… aku perlu memastikan…”
Dia tidak tahan lagi.
Jika Scarlet masih hidup, dia ingin melihat wajahnya.
Dan jika dia tidak…
Paling tidak, dia perlu memastikan kenyataan itu, tidak peduli betapa dia takut akan hal itu.
Dia belum memikirkan apa yang akan dia lakukan setelahnya, tapi jika dia tidak menggerakkan tubuhnya, dia merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya. Jadi Sylvia berdiri, bertekad.
Dia tahu itu tindakan yang ceroboh.
Bahkan setelah istirahat, dia hampir tidak punya cukup tenaga untuk berjalan.
Itu tidak cukup untuk berjalan tanpa tujuan melewati hujan.
Tapi seperti orang yang kehilangan akal sehatnya, Sylvia terhuyung, bertekad, dan membuka penutup lubang got, melangkah keluar ke jalan.
Saat dia muncul, udara dingin yang didinginkan oleh hujan menyapu kulitnya.
Dia melihat air mengalir perlahan di jalan.
Pikiran itu terlintas di benaknya—bagaimana jika Scarlet ada di antara air yang mengalir di jalan? Dia merasa mual di tenggorokannya tetapi menggelengkan kepalanya dengan cepat, menganggap gagasan itu tidak masuk akal. Mengumpulkan seluruh kekuatannya, dia memanggil nama gadis itu.
“…Kirmizi!”
Suaranya tenggelam oleh suara hujan, tapi dia tetap memanggil, berharap mungkin Scarlet akan mendengarnya dan datang.
Dia berkeliaran di jalanan, memanggil nama Scarlet.
Tapi, seperti yang dia takuti…
“Hh… Merah…”
Tidak ada jejak gadis yang dicarinya.
“Apakah… ada yang melihat Scarlet?”
(Apa? Sylvia, bukankah Scarlet bersamamu?)
“Eh, itu…”
Dia mencoba bertanya melalui komunikatornya, berharap seseorang mungkin melihatnya. Namun jawaban yang didapatnya tidak pernah sesuai dengan keinginannya.
Tolong, seseorang, siapapun, beritahu aku Scarlet masih hidup.
Dia tidak pernah mengharapkan sesuatu yang lebih putus asa dalam hidupnya. Tapi tidak ada yang mengucapkan kata-kata yang ingin dia dengar.
Dengan setiap jawaban yang mengatakan mereka tidak melihatnya, Sylvia merasakan harapan yang selama ini dia pegang semakin menjauh.
Semakin banyak harapan yang hilang, semakin banyak kekuatannya yang terkuras habis, hingga dia hampir tidak bisa bergerak.
Tetesan dingin menetes di pipinya.
Dia secara naluriah melihat ke langit, tapi bukan hujan yang mengalir di wajahnya.
Jika hujan turun, dia tidak akan tetap berdiri di sini.
Tapi tidak lama kemudian dia pingsan.
Pelindung yang dia gunakan untuk melindungi dirinya dari hujan berkedip lemah.
Setelah sisa kekuatannya hilang, penghalang itu akan hilang, sama seperti sebelumnya.
Dan kemudian, sama seperti Scarlet, dia akan menjadi korban serangan monster itu.
Itu adalah situasi yang berbahaya, tapi pikiran untuk melarikan diri tidak terlintas dalam pikirannya.
Senyuman pahit muncul di wajahnya.
Itu tidak penting lagi.
Mungkin ini adalah hukuman yang pantas dia terima karena tidak mampu melindungi Scarlet, karena begitu bodohnya.
Saat itulah sebuah suara datang melalui komunikatornya.
(Hei! Adakah yang mengenal gadis berambut merah yang bisa mengendalikan api?)
Saat itu, Sylvia merasakan secercah harapan kembali.
Seorang gadis berambut merah yang bisa mengendalikan api.
Mendengar itu, Sylvia, yang putus asa, memanggil komunikator lebih mendesak dari sebelumnya.
“Ya! Ya! aku kenal dia! Dia bersamaku beberapa saat yang lalu! Dimana dia sekarang?!”
(Yah, aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi dia tiba-tiba muncul di sini dan mulai bertarung dengan monster—)
Scarlet masih hidup.
Hanya itu yang perlu dia dengar.
“Hh… Syukurlah…”
Sylvia pingsan karena lega, air mata mengalir di wajahnya.
Dia masih hidup. Scarlet masih hidup.
Dia sangat mengharapkan berita ini.
Saat dia menangis lega, ketegangan akhirnya terlepas dari tubuhnya, Sylvia tiba-tiba menyadari bahwa ini bukan waktunya untuk bersantai.
Apa yang baru saja dikatakan oleh suara itu?
Scarlet, bertarung dengan monster—
Begitu pikiran itu muncul di benaknya, Sylvia melompat berdiri.
Dia merasakan betapa kuatnya monster yang menyerang kota.
Fakta bahwa Scarlet melawan mereka berarti dia berada dalam bahaya besar.
Sesuatu yang buruk bisa terjadi kapan saja.
Dia tidak tahu kenapa Scarlet pergi bertarung, tapi sebelum sesuatu terjadi padanya, Sylvia harus menyelamatkannya.
Dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kumpulkan, dia mengucapkan mantra terbang.
Beberapa saat yang lalu, dia hampir tidak bisa berjalan, tapi sekarang, tiba-tiba, setitik cahaya kecil muncul di depan matanya.
Dia melemparkan dirinya ke bintang-bintang itu, menembus hujan saat dia terbang ke langit.
Tidak perlu memastikan ke mana harus pergi.
Jauh di kejauhan, bahkan di tengah hujan, api terlihat berkobar ke langit.
Sylvia berdoa agar apinya tidak padam.
Selama apinya masih menyala, itu adalah bukti kalau Scarlet masih hidup.
“Merah… Merah…!”
Dipicu oleh tekad kuatnya untuk melindungi Scarlet kali ini, bintang-bintang membawa Sylvia melintasi langit lebih cepat dari sebelumnya.
Dan apa yang dilihat Sylvia ketika dia tiba—
“…Hah?”
—adalah Scarlet, yang tertangkap oleh tentakel, ditelan seluruhnya oleh rahang besar monster itu.
Dengan suara yang memuakkan, Scarlet dilahap.
Gadis berambut merah yang berada di sana beberapa saat yang lalu menghilang ke dalam mulut monster itu.
Sylvia, menyaksikan orang lain yang sangat ingin dia lindungi menghilang tepat di depan matanya, hanya bisa berteriak.
“Ah… Aah!! AAAAAAHHH!!! Kembalikan dia!!! BERIKAN BAAAACK DIA!!!”
Dia menjerit, terisak tak terkendali.
Dengan marah dan putus asa, dia mencoba melancarkan mantra pada monster itu.
“Ah…?!”
Tapi dia tidak bisa. Dia mencobanya, tapi tubuhnya sudah lama melampaui batasnya setelah mantra terbang.
Kelelahan yang tertunda melanda dirinya, menyebabkan tubuh lemahnya terjatuh ke tanah.
Bahkan saat dia berbaring di tanah yang dingin dan basah, Sylvia mati-matian mengulurkan tangan ke arah monster itu, tapi kekuatannya sudah habis. Tidak ada kekuatan yang tersisa dalam dirinya untuk melawan dan merebut kembali Scarlet dari genggaman monster itu.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan tanpa daya ketika seseorang yang berharga baginya menyelinap pergi sekali lagi.
“Kenapa… Kenapa?! Aku bersumpah kali ini, kali ini aku akan melindunginya! Kenapa aku selalu tidak berdaya?!”
Semua pelatihan, semua upaya untuk menghindari situasi ini lagi, namun di sinilah dia—sama sekali tidak berdaya. Sylvia berteriak, merasa seolah-olah dia memuntahkan darah karena rasa frustrasinya.
Tapi betapapun kerasnya dia berteriak, tidak ada yang berubah.
Dia bahkan tidak bisa melampiaskan amarahnya pada monster yang kini menyeringai, tampak puas setelah melahap Scarlet.
Lalu tiba-tiba,
“Ah…”
Api mulai muncul dari dalam tubuh monster itu.
Tidak perlu bertanya api siapa itu.
Jelas sekali bahwa Scarlet, yang telah ditelan monster itu, melepaskan semburan api terakhirnya dari dalam.
Monster itu, dikejutkan oleh nyala api yang tiba-tiba menyulut tubuhnya, mulai meronta-ronta dengan liar, mencoba memadamkan api yang menempel di tubuhnya.
Namun seberapa keras pun api itu menyambar, apinya tak kunjung padam.
Sebaliknya, mereka membakar lebih ganas lagi, menelan monster itu seluruhnya.
Bahkan dengan kemampuan regeneratifnya yang kuat, monster kerakusan kelas atas tidak dapat menyembuhkan area dimana api telah menyebar.
Melihat ini, Sylvia tiba-tiba teringat sesuatu yang dia dengar di kelas dari Tellos pada hari itu.
Kelemahan monster rakus.
Tellos telah menjelaskan bahwa makhluk-makhluk ini memiliki inti di suatu tempat di tubuhnya, biasanya terletak di bagian anatomi mereka yang paling berkembang.
Sylvia telah mendengar dari para pahlawan lain bahwa Tellos telah ditelan dan dibunuh oleh monster itu.
Agar bisa mencerna seseorang dengan tubuh Tellos yang diberkati dan hampir kebal, mungkin bagian anatomi monster yang paling berkembang adalah sistem pencernaannya, yang terkonsentrasi di perutnya.
Mungkin Scarlet sudah mengetahuinya…
Sylvia tidak bisa menahan tangisnya saat pikiran itu muncul di benaknya.
Itulah siapa Scarlet itu.
Seseorang yang melihat pengorbanan diri untuk orang lain sebagai hal yang biasa.
Monster itu mengeluarkan jeritan kesakitan terakhirnya saat ia dilalap api, lalu terjatuh ke tanah.
Saat monster itu jatuh, awan gelap yang menelan langit mulai cerah, dan hujan perlahan berhenti.
Penghalang yang telah hilang kini perlahan mulai pulih kembali.
Kota ini, yang pernah berada di ambang bahaya yang tak terbayangkan, kini mendapatkan kembali kedamaiannya, semua berkat pengorbanan seorang gadis.
Meskipun Sylvia tidak menginginkannya, tindakan terakhir Scarlet sungguh heroik.
Melalui air matanya, Sylvia bersumpah bahwa dia sendiri tidak akan pernah melupakan pengorbanan Scarlet, cara dia menjalani hidupnya.
Tapi kemudian, pada saat itu—
Bara api yang perlahan memudar setelah membakar monster hitam itu menyala kembali.
“Hah?”
Sylvia tersentak.
Suaranya yang penuh kejutan juga membawa secercah harapan.
Dengan sepenuh hati ia memanggil nama gadis itu, berharap akan ada keajaiban.
“Kirmizi…?”
Dan seolah-olah menanggapi panggilannya,
Seperti burung phoenix yang terlahir kembali dari api legenda,
Gadis berambut merah itu perlahan keluar dari api.
“Kirmizi…!”
Kagum dengan keajaiban di depannya, wajah Sylvia berseri-seri, dan dia memanggilnya sekali lagi.
Seolah mendengar suaranya, gadis itu perlahan mengalihkan pandangannya ke arah Sylvia.
“……”
Saat mata mereka bertemu, perasaan takut yang mengerikan melanda Sylvia.
“…Kirmizi?”
Kemudian-
“Hati-Hati…!”
Sebuah tangan tiba-tiba menarik Sylvia ke belakang.
Apa yang baru saja terjadi?
Panasnya begitu menyengat hingga kulitnya terasa seperti terbakar—tepat di sampingnya.
Saat dia menoleh ke arah sumber panas, wajah Sylvia mengeras.
Dia menyadari bahwa tempat dia berdiri sekarang dilalap api kelaparan.
Jika pahlawan didekatnya tidak menariknya pergi, Sylvia pasti sudah dilalap api.
Matanya kemudian perlahan beralih ke tempat gadis itu berdiri.
Dan di sana, berdiri di tengah kobaran api—
Ah.
Gadis itu terbungkus dalam api merah tua, semerah darah.
Ahh.
Dia tertawa terbahak-bahak, wajahnya berkerut kesakitan, air mata berwarna sama dengan nyala api yang mengalir dari matanya.
Ahhh.
Saat mata mereka bertatapan, Sylvia menyadari sesuatu.
Scarlet yang dia tahu tidak akan pernah memiliki mata seperti itu.
Mata hanya dipenuhi kebencian, kebencian, kesedihan, dan kemarahan.
Jeritan yang panjang dan menyakitkan bagaikan keabadian merobek udara.
“Itu… bukan lagi Scarlet Evande.”
————————
TL Catatan: Nilai kami pada PEMBARUAN NOVEL
Baca terus dengan mendukung aku Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
Baca terus dengan mendukung aku Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—