Bab 37
Pada Kamis pagi, ketua kelas berkeliling kelas, menanyakan kepada anak-anak apakah mereka telah mengikuti kegiatan klub.
Bahkan di Akademi Aegis, terdapat berbagai macam kegiatan klub yang mengejutkan, karena tempat itu masih sebuah sekolah.
Selain klub memasak yang aku ikuti, ada banyak kegiatan klub yang aneh seperti Klub Penelitian Monster dan Klub Studi Sejarah. Agak menarik karena karya aslinya tidak pernah menyebutkan apa pun tentang kegiatan klub.
Tropi akademi: Setelah cerita berlanjut, ia menjauh dari latar akademi.
Di (Pedang Suci Akademi), periode itu datang relatif awal.
Saat cerita berlanjut, karakter-karakternya tidak berada dalam situasi di mana mereka dapat dengan santai menikmati kegiatan klub.
Ketua kelas, yang datang dekat ke tempatku duduk, bertanya kepada Yoon Si-woo dan Sylvia, yang duduk di depanku, apakah mereka telah bergabung dengan klub mana pun, dan mereka berdua menggelengkan kepala.
Tampaknya mereka tidak bergabung dengan klub mana pun sejak awal.
Karena bergabung dengan klub bersifat opsional, ada beberapa siswa yang tidak berpartisipasi.
Sejujurnya, apa gunanya melakukan aktivitas klub secara paksa?
“Scarlet, apakah kamu sudah bergabung dengan klub mana pun?”
Aku mengangguk menanggapi pertanyaan ketua kelas.
Baik ketua kelas, Yoon Si-woo dan Sylvia yang melirik ke arahku tampak terkejut.
Apakah mengejutkan bahwa aku bergabung dengan sebuah klub?
“Bisakah kamu memberi tahu aku klub yang mana?”
“Klub memasak.”
“Klub memasak… Oke.”
Ketua kelas, setelah mendengar jawabanku, membuat ekspresi berpikir sejenak sebelum menulis sesuatu di kertas yang dipegangnya dan kemudian menganggukkan kepalanya sebelum beralih ke siswa lain.
“Scarlet, apakah kamu bergabung dengan klub memasak?”
“…Untuk saat ini.”
Setelah ketua kelas pergi, Sylvia berbalik dan bertanya.
Saat aku menjawab, Sylvia menganggukkan kepalanya setelah berpikir sejenak.
“Kalau dipikir-pikir, kamu bilang macaron yang kamu berikan itu buatan sendiri. Sayang sekali aku tidak bisa bergabung dengan klub yang sama denganmu karena tugas keluargaku…”
Melihat Sylvia yang sungguh-sungguh tampak menyesal membuat hatiku sakit.
Meski sakit, aku keluarkan beberapa makaroni dari tasku karena telinganya jadi tegak.
Sylvia, menerima macaron yang aku tawarkan, tampak meminta maaf.
“Terima kasih… aku selalu merasa seperti menerima sesuatu dari kamu, dan aku berharap dapat memberi kamu sesuatu sebagai balasannya…”
“Ti… Tidak perlu. Aku memberikannya kepadamu karena aku ingin…”
Aku segera menggelengkan kepala, menolak dengan tegas.
Berteman dengan orang sepertiku saja sudah cukup.
Kalau dipikir-pikir menerima biaya persahabatan dari Sylvia, apa itu?
Dunia persahabatan yang terbalik?
Saat aku asyik memikirkan hal itu, aku merasakan tatapan Yoon Si-woo.
Merasa tidak enak dengan tatapannya yang agak simpatik, aku melotot ke arahnya, membuatnya bergidik dan menundukkan pandangannya.
*
Setelah kelas, sebagian besar siswa telah meninggalkan sekolah, kecuali mereka yang menikmati kegiatan klub.
Aku duduk dengan hampa di tempat kosong di sebelah gedung olahraga, tempat kami biasa bertanding, sambil memperhatikan pekerjaan konstruksi yang sedang dilakukan.
Entah itu kekuatan psikis atau sihir, bahan-bahan bangunan itu melayang di udara, menyusun potongan demi potongan, dan secara bertahap mengambil bentuk.
Apa yang dibangun di luar gimnasium itu lebih tampak seperti tembok daripada pintu.
Kelihatannya bukan seperti pintu yang dibuka dan ditutup dengan cara didorong, tetapi seperti jendela yang diangkat dan diturunkan.
Bagaimana pun, ia tampak sangat kokoh.
Meskipun pembangunannya mungkin baru dimulai kemarin, tampaknya kemajuannya sudah cukup terlihat.
Tampaknya akan selesai pada hari Senin, tetapi aku ingin memastikan, jadi aku mendekati orang yang tampaknya adalah pengawas konstruksi dan bertanya.
Meskipun pertanyaan aku mungkin terdengar seperti desakan, pria itu, yang tampaknya adalah pengawas, tersenyum dan meyakinkan aku bahwa masalah itu akan selesai paling lambat besok.
Menjadi seorang siswa di akademi terasa nyaman pada saat-saat seperti ini.
Pahlawan itu seperti prajurit di dunia ini, dan orang-orang pada umumnya tidak berbicara kasar kepada mereka yang mempertaruhkan nyawa untuk melindungi mereka.
Di negara unik di mana sebagian besar pria diwajibkan bertugas di militer selama beberapa tahun karena alasan tertentu, ada pengecualian, tetapi biasanya, itulah aturannya.
Saat aku berdiri diam memperhatikan pembangunan setelah memperoleh jawaban, sang pengawas, mungkin bosan, mulai berbicara sendiri.
Dia mengeluh tentang perubahan rencana yang mendadak dari atasan, yang mengharuskan permintaan maaf kepada pihak lain, mengingatkan aku pada mantan atasan aku di tempat kerja.
Tampaknya manajemen menengah di mana-mana merasa stres.
Mengingat pengalaman masa laluku, aku memberinya beberapa patah kata penghiburan, yang membuatnya sangat senang, dan matanya pun penuh dengan niat baik padaku.
Setelah mengobrol sebentar, aku pergi dengan permintaan untuk membuatnya kokoh.
Dia tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kataku dan dengan percaya diri meyakinkanku bahwa tidak ada monster biasa yang dapat menggaruknya.
Jaminan itu sedikit membantu meredakan kekhawatiranku.
aku pulang ke rumah, bersiap mengakhiri hari, dan berbaring untuk tidur.
Sambil menutup mata, aku memikirkan orang-orang yang kutemui sejak datang ke sini.
Dalam karya aslinya, mereka hanyalah warga pejalan kaki B tanpa nama.
Namun jika berhadapan langsung dengan mereka, mereka bukanlah makhluk yang bisa dideskripsikan hanya dengan beberapa huruf saja.
Masing-masing dan setiap orang dari mereka hanyalah orang biasa.
Mereka bukanlah orang-orang yang bisa dikorbankan demi perkembangan cerita.
Tetapi yang bisa aku lakukan untuk mereka hanyalah memasang satu pintu.
Lagipula, aku hanya karakter biasa lainnya, bukan protagonis.
aku tidak tahu apa hasil tindakan aku, yang mungkin akan mengubah masa depan.
Kecemasan membuat tanganku gemetar.
Karena tidak sanggup menahan rasa tak berdaya yang amat sangat, aku menggenggam kedua tanganku.
Dan aku pun menggumamkan doa kecil dalam hatiku.
Tolong, biarkan kami melewati hari Senin dengan aman…
Karena aku hanyalah manusia biasa, aku tidak punya pilihan lain selain berdoa kepada Dewa yang mungkin tidak ada.
*
Pada hari Jumat, setelah makan siang dan beristirahat, aku menemukan pesan teks di ponsel aku.
(Untuk merayakan bergabungnya aku ke klub memasak, aku akan membuat sesuatu yang lezat hari ini, jadi berkumpullah di ruang makan sepulang sekolah!)
Itu pesan dari Leonor.
Dia menyebutkan memasak di dapur setiap hari Jumat.
Tidak ada alasan untuk menolak, jadi aku menjawab bahwa aku akan hadir.
Ini pertama kalinya sejak tiba di sini aku makan sesuatu selain tauge untuk makan malam.
Sebagai catatan, macaron berisi 20 potong tidak dianggap sebagai makanan.
Itu bukan makanan…
Memakan terlalu banyak tauge mungkin akan membuat kamu bosan, jadi aku pikir tidak ada salahnya untuk sesekali memakan sesuatu yang lain untuk menyegarkan napas.
Jika kecambah kacang diibaratkan seperti pasangan kencan, makan malam hari ini terasa lebih seperti hubungan sesaat.
Kalau tauge di kulkas yang diisi ulang dengan uang saku dari orang mencurigakan itu tahu, mereka pasti sedih dan bertanya bagaimana aku bisa melakukan itu pada mereka. Tapi selama mereka tidak tahu, tidak akan ada masalah!
Memikirkan hidangan yang akan membuatku kenyang dengan cara yang tak pernah bisa dilakukan oleh tauge membuat perutku berdebar-debar karena penasaran.
Cepatlah dan selesai, kelas!
Begitu kelas berakhir, aku menuju ruang makan dengan jantung berdebar-debar.
Ketika aku tiba, Leonor yang sedang tersenyum dan melambaikan tangan muncul.
Aku menundukkan kepalaku untuk memberi salam dan menatapnya dengan penuh harap.
Melihat mataku yang penuh rasa ingin tahu, dia mengeluarkan segepok kunci dan menggoyang-goyangkannya.
Label pada kunci itu bertuliskan “kunci dapur”.
Mendengar bunyi dentingan tuts, aku merasa seperti meneteskan air liur.
Seperti Evande karya Pavlov…
“Tunggu sebentar, masih ada orang lain yang datang.”
Aku bayi Evande, aku tidak tahu hal-hal seperti itu. Cepat beri aku susu.
Aku menggerutu dalam hati saat mendengar kata “tunggu,” tapi karena ada orang lain yang datang, kupikir itu pasti anggota klub memasak lainnya dan menunggu.
aku melihat seseorang memasuki ruang makan.
Itu adalah ketua kelas.
Mengapa kamu di sini?
Terkejut dengan orang yang tak terduga itu, aku memperhatikan ketua kelas mendekat dan menyapa Leonor.
“aku Mei dari Kelas 1-A, yang mendaftar kemarin. aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu.”
“Tentu. Senang bertemu denganmu. Aku dengar ada orang lain dari kelasmu yang bergabung kemarin, jadi aku menelepon mereka. Kalian berdua dekat, kan?”
Leonor bertanya apakah aku dekat dengan ketua kelas.
Ketua kelas berusaha untuk tidak menunjukkannya, tetapi dia mendengarkan jawabanku dengan penuh perhatian.
Bagaimana mungkin aku bilang tidak di sini!
Ketika aku mengangguk, wajah ketua kelas tampak berseri-seri.
Merasa iba, aku memperhatikan sang ketua kelas yang menggaruk pipinya karena malu.
“Baiklah, kalau begitu mari kita adakan upacara penyambutan. Ikuti aku.”
Leonor berkata dengan senyum licik khasnya.
Melihat itu, sang ketua kelas tampak sedikit gelisah.
Sepertinya ketua kelas baru pertama kali bertemu Leonor hari ini. Mengingat penampilannya yang kasar, wajar saja jika dia merasa tidak nyaman saat seseorang seperti dia membicarakan tentang mengadakan upacara penyambutan.
Terlebih lagi, secara historis, karakter ketua kelas cenderung lemah terhadap karakter nakal—itu adalah aturan universal.
“Oh, kalau dipikir-pikir, aku belum memperkenalkan diriku padamu. Aku Leonor Lionelle dari Kelas 2-B. Aku ketua klub memasak untuk saat ini. Sebagian besar anggota lainnya adalah anggota hantu, jadi aku senang kalian berdua bergabung. Jika kau punya waktu di hari Jumat, mari kita memasak bersama.”
Leonor memperkenalkan dirinya kepada ketua kelas seolah-olah dia baru saja mengingatnya. Mendengar namanya, ketua kelas yang gelisah itu membelalakkan matanya dan mengamati penampilan Leonor, akhirnya mengangguk seolah-olah dia mengerti.
Tampaknya sang ketua kelas telah menyadari dari mana asal penampilan khas Leonor.
Seperti banyak pahlawan wanita dalam cerita akademi, keluarga Leonor terkenal. Ayahnya adalah pahlawan terkenal, dan dia mewarisi penampilan khasnya.
Rambut pirang dan kulit kecokelatan merupakan ciri genetik. Meskipun sulit dipahami bagaimana itu bisa menjadi sifat genetik, mengingat ada peri dan orang-orang dengan mata aneh di kelas, aku memutuskan untuk melupakannya.
Leonor membuka kunci pintu dapur dengan kunci.
Dapurnya lengkap, mirip dapur hotel. aku kagum, tetapi kejutan sesungguhnya ada di dalam lemari es yang dibuka Leonor sambil tersenyum.
Kulkasnya penuh dengan segala macam bahan.
Berbeda dengan kulkas di rumah kami yang hanya berisi bahan-bahan makaroni dan tauge.
Hal yang paling mengejutkan adalah komentar Leonor sambil melihat ke arah kulkas.
“Semua yang ada di sini adalah bahan sisa, jadi silakan saja digunakan.”
Apa… yang dia katakan?
Aku menatap Leonor dengan mata gemetar, dan dia tersenyum sambil berkata, “Bukankah itu bernilai 100.000 emas?”
Aku mengangguk.
100 kecambah kacang… kamu pantas mendapatkannya…
“Karena hari ini adalah hari penyambutan, aku akan memasak untukmu. Apakah ada yang punya hidangan tertentu yang ingin dimakan?”
Ketika Leonor bertanya, aku menatap ketua kelas.
Dan saat aku menoleh, ketua kelas dan aku saling bertatapan.
“Kami akan makan apa pun yang Scarlet inginkan.”
Sialan! Aku mau bilang itu!
Setelah diserang oleh taktik ketua kelas “Ayo makan apa yang kamu mau”, aku serius melihat ke dalam kulkas.
Terlibat dalam perenungan mendalam tentang pertanyaan kuno “Apa yang harus kita makan untuk makan malam?” yang telah dipikirkan oleh banyak filsuf tanpa menemukan jawaban yang jelas, aku menemukan sesuatu yang menggoda aku dengan dagingnya yang pucat.
Seakan-akan sedang kesurupan, aku mengucapkan namanya.
“Ayam… ayam goreng, tolong.”
Sepertinya aku telah menemukan jawaban untuk pertanyaan yang sulit itu.
Daging selalu lezat, dan ayam selalu benar.
Bagi aku, itu adalah jawaban yang mendekati kebenaran mutlak.
Leonor, setelah mendengar jawabanku, mengeluarkan beberapa ayam dari kulkas.
“Ayam goreng? Kedengarannya enak. Bagaimana kalau kita buat satu untuk satu orang?”
“Empat.”
“Bisakah kamu makan dua potong sendirian? Pasti sulit.”
Aku mengangguk penuh tekad, menatap Leonor, yang mempertanyakan kemampuanku memakan empat ekor ayam.
Empat ekor ayam… tidak, empat ekor ayam! Sangat mungkin!
Merasakan tekadku yang tak tergoyahkan, Leonor menghela napas dan mengeluarkan empat ekor ayam.
Suara ayam yang sedang digoreng dalam minyak menjadi alunan musik di telingaku, membuatku tanpa sadar menelan ludahku.
Ayam adalah makanan mahal.
Ayam waralaba biasanya berharga antara 16.000 hingga 20.000 won per potong.
Beberapa orang bertanya mengapa ayam begitu mahal, tetapi aku cukup menyukainya dan merasa harganya sepadan.
Tentu saja, meskipun aku menyukai ayam, aku hanya memakannya sesekali setelah dewasa dan mendapatkan pekerjaan.
Ayam pertama yang pernah aku makan adalah ayam utuh seharga 10.000 won yang dibawa ayahku pulang pada hari ulang tahunku.
Hari itu aku menangis karena rasa syukur, menyadari makanan lezat seperti itu ada di dunia.
Leonor mengeluarkan ayam goreng, meniriskan minyaknya, dan menaruhnya di piring.
Dua ekor ayam goreng berwarna coklat keemasan terhidang di hadapanku.
aku menggigit salah satu kakinya, menikmati kulitnya yang renyah dan asin serta dagingnya yang lembut dan berair.
Ayah punya satu, aku punya satu, dan Ibu tidak bisa memiliki kaki.
Kalau saja kakinya tiga, Ibu juga bisa berbagi.
Itulah sebabnya, untuk waktu yang singkat, aku ingin menjadi ilmuwan saat masih kecil—untuk menciptakan ayam dengan sekitar 100 kaki.
Mengapa 100? Karena aku belajar bahwa jika dibagi 3, akan tersisa 1.
Yang tersisa itu untuk Ibu, yang tidak bisa memilikinya hari itu.
Setelah melahap kaki dan sayap, hanya daging dada, yang sering disebut bagian paling kering, yang tersisa.
Meskipun rasanya enak, tetapi masih terasa kurang dibandingkan bagian lainnya.
Menurutku, itu bagian ayam yang paling tidak enak.
Siapa pun yang lebih menyukai dada ayam dibanding kaki, mungkin bukan orang biasa.
Setelah Ayah menghilang, dan situasi keuangan kami memburuk, ada ulang tahun tanpa ayam.
Setelah makan sayur hambar tiap hari, aku bilang ingin ayam, dan keesokan harinya Ibu membeli dan menggoreng ayam dari pasar.
Rasanya tidak lebih baik daripada ayam utuh yang dibeli Ayah, tetapi tetap lezat.
Aku ingin memberikan kaki tambahan itu pada Ibu karena Ayah tidak ada, tetapi Ibu bilang dia lebih suka daging dada, jadi aku makan kedua kaki saja.
Aku pikir Ibu tidak suka kaki ayam itu dan itulah sebabnya dia tidak memakannya pada malam pertama makan ayam.
Daging dada terasa sangat berlimpah, membuat aku bertanya-tanya apakah semua ayam melakukan latihan tubuh bagian atas untuk mendapatkan kaki yang ramping dan lembut.
Makan dua potong daging dada ayam membuat tenggorokanku agak kering.
aku baru sadar setelah mengikuti perjalanan sekolah saat SMP bahwa hampir tidak ada orang yang menyukai daging dada.
Selama perjalanan, seorang anak orang kaya mentraktir seluruh sekolah dengan ayam, dan aku perhatikan bahwa sementara anak-anak berebut kaki, mereka meninggalkan daging dada.
Malam itu, di dekat api unggun, aku teringat ibuku yang memilih menyukai daging dada kering demi aku.
Dia sudah menyerah untuk bersikap biasa saja demi aku.
Ketika aku siuman, kedua ayam itu telah tinggal tulangnya.
aku merasa seolah-olah tanpa disadari aku telah menguasai keajaiban membuat ayam menghilang.
Ketua kelas dan Leonor tampak takjub dengan prestasi yang telah aku lakukan.
aku buang sisa tulangnya di penggiling besar di sudut dapur, menghapus buktinya, jadi tidak ada yang tahu bahwa tiga gadis melahap empat ayam.
aku mengucapkan terima kasih kepada Leonor atas makanan lezatnya dan memberi tahu ketua kelas bahwa kami akan bertemu lagi Senin depan.
Sebelum berpisah, aku membayar 3.000 emas kepada Leonor dan menerima ramuan ajaib.
Saat meninggalkan ruang makan, aku melihat bahwa pembangunannya hampir selesai, dengan pintu seperti dinding yang berat perlahan diturunkan untuk menghalangi pintu masuk pusat kebugaran.
Tempat kebugaran itu, dengan pintunya yang tertutup, tampak kokoh bagaikan benteng, mengusir bahaya, dan membuatku merasa sedikit lebih tenang.
Sekembalinya ke rumah, aku berbaring di tempat tidur dengan tangan yang gemetar tak seperti kemarin.
Aku menangkupkan kedua telapak tanganku dan kembali berdoa dengan sungguh-sungguh.
Pintu itu seharusnya melindungi kita agar kita bisa terus menikmati aktivitas seperti hari ini.
Dengan doa itu, akhir pekan pun berlalu.
Sabtu.
Minggu.
Dan kemudian, Senin pagi pun tiba.
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—