Bab 51
“Scarlet, duduk saja! Aku akan mengurusnya!”
Saat jam makan siang, ketika aku sedang mengisi piringku dengan makanan, Sylvia cerewet di dekatku, sambil berteriak-teriak kesakitan.
Makanan di akademi disajikan dalam bentuk prasmanan, jadi ada tempat untuk menaruh piring di depan, dan aku bisa melakukannya sendiri…
Sejak melihat lenganku, Sylvia selalu berada di dekatku di sekolah. Setiap kali aku mencoba melakukan sesuatu yang mungkin sedikit merepotkan, dia bersikeras melakukannya untukku, seperti sekarang.
Tentu saja aku menolak semua hal yang dapat aku tangani sendiri.
aku mengerti keinginannya untuk membantu, tapi tetap saja, menerima bantuan dari Sylvia agak berlebihan.
“Ini adalah sesuatu yang bisa aku tangani sendiri, jadi tidak apa-apa.”
“Kalau begitu, setidaknya biarkan aku membawanya untukmu…”
“Tidak apa-apa.”
Aku mengatakan ini sambil mengangkat piring berisi makanan itu dengan mudahnya menggunakan satu tangan.
Kalau saja kekuatan lenganku seperti ini sebelumnya, pasti akan lebih mudah bagiku bekerja paruh waktu sebagai pelayan.
Dengan pikiran itu, aku berjalan mencari tempat duduk yang kosong. Sylvia segera berjalan ke depan, duduk, dan menarik kursi di sebelahnya, memberi isyarat agar aku duduk.
Keinginannya untuk melakukan sesuatu untukku sungguh luar biasa…
Aku mengangguk pada Sylvia sebagai tanda terima kasih sambil menyembunyikan senyum pahit.
Makan siang hari ini bersama Sylvia luar biasa tenangnya.
Saat kami makan bersama, kami biasanya berbincang-bincang ringan, tetapi hari ini, Sylvia tampaknya tidak berniat memulai pembicaraan. Dia diam-diam mengikuti langkahku, menggerakkan perkakas makannya tanpa berbicara.
Meskipun dia tidak berbicara, dia menatapku tajam.
Sepanjang makan, aku merasakan tatapan intens dari sebelah kiriku, seakan ada lubang yang membakar pipiku.
Ketika aku melirik ke samping, aku melihat wajah Sylvia yang cemberut.
Ekspresi itu dengan jelas mengatakan, “Aku kesal.”
Dia biasanya tidak begitu ekspresif…
“…Sylvia, kamu kesal?”
“…Tidak, aku tidak.”
Jelaslah bahwa dia memang begitu. Ekspresi frustrasinya tampak jelas. Ketika aku menatapnya dengan saksama, dia tampak menyadari apa yang telah dilakukannya dan sedikit tersipu karena malu.
Setelah ragu sejenak, Sylvia berbicara.
“Kenapa kamu ngotot melakukan semuanya sendirian… Aku ingin membantumu, tapi kamu terus bersikap seolah-olah kamu tidak membutuhkan bantuanku…”
Dia menatapku dengan mata memohon.
“Aku harap kau bisa lebih mengandalkanku… Kita berteman, kan?”
Meskipun lebih tinggi dariku, kata-kata dan sikap Sylvia membuatnya tampak seperti binatang kecil yang sedang menatapku.
Jantungku berdebar kencang karena ekspresinya yang lucu.
…Meskipun sebagiannya adalah rasa bersalah yang sangat besar yang ditimbulkan oleh kata-katanya.
Aku berusaha menjaga wajahku tetap tenang saat menjelaskan kepada Sylvia.
“Yah, aku bukan tipe orang yang suka menerima bantuan dari orang lain…”
“Tapi tetap saja…”
Mengapa dia ingin melakukan begitu banyak hal untukku…
Diriku yang berada di dalam berteriak bahwa ini tak tertahankan karena rasa bersalah dan hutang yang ada, tetapi menatap matanya yang seolah berteriak, “Aku ingin menolongmu!” membuatku sadar bahwa aku harus berkompromi.
“Kalau begitu, kalau ada sesuatu yang benar-benar tidak bisa kutangani sendiri, aku akan meminta bantuanmu. Aku pasti akan memberi tahumu saat waktunya tiba…”
aku mengatakan ini, bertekad untuk tidak menciptakan utang emosional lagi dengannya.
“Scarlet, kamu benar-benar keras kepala…”
Sylvia menggelengkan kepalanya, lalu menatapku dengan mata penuh tekad.
“Baiklah. Jika kamu butuh bantuan, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantumu.”
Dia tampak tegas, meskipun kata-kataku yang biasa saja tidak menjamin tanggapan yang serius.
Aku menggelengkan kepala dalam hati.
Tetapi tampaknya percakapan kami telah mengangkat semangat Sylvia, membuat wajahnya jauh lebih cerah daripada sebelumnya.
Mungkin karena dia merasa lebih baik, telinganya sedikit berkedut.
Saatnya memberinya makaroni.
Saat aku selesai makan, aku mengeluarkan beberapa macaron yang dibungkus asal-asalan dari sakuku dan menyerahkannya pada Sylvia.
“Apakah kamu membuatnya sendiri?”
Sylvia tampak terkejut saat menerima macaron itu.
Mengingat lenganku, dia mungkin tidak menyangka akan mendapat makaroni buatan sendiri.
Sejujurnya, aku pun tidak yakin hal itu akan berhasil, tetapi ternyata dapat dilakukan, meskipun agak merepotkan.
Bagian tersulit dari macaron adalah membuat meringue, tetapi adonan dapat diatur bahkan dengan satu tangan jika kamu memegang mangkuk pengaduk dengan kaki sambil duduk di lantai.
Saat Sylvia membuka bungkusan itu, dia melihat macaron yang bentuknya aneh di dalamnya dan menelannya dengan susah payah.
“Maaf… Aku tidak bisa membuat mereka terlihat cantik hari ini. Aku akan membuatnya lebih bagus lain kali.”
Bahkan aku pikir mereka terlihat buruk, jadi aku minta maaf kepada Sylvia.
aku lupa kalau aku sudah menghabiskan semua kantong semprot terakhir kali, dan aku baru menyadarinya setelah membuat adonan. Karena tidak ingin menyia-nyiakannya, aku membentuknya dengan sendok, sehingga hasilnya seperti sekarang.
Lain kali, dengan kantong semprot, aku seharusnya bisa membuatnya tampak bagus lagi.
Saat aku memikirkan ini dan melihat Sylvia,
“…”
Dia menatap macaron itu dengan ekspresi terkejut. Wajahnya… tampak seperti macaron.
*
“Ini perusahaan kami!”
Jessi berseru riang.
aku menatap bangunan yang bertuliskan “Ruthenia” dan terkesan dengan ukurannya.
Perusahaan Ruthenia.
Awalnya dikenal dalam bidang konstruksi dan distribusi material, perusahaan ini baru-baru ini memperoleh pengakuan karena mengembangkan prostetik tempur yang menggunakan material tahan lama untuk konstruksi.
Jessie bertanya apakah aku bisa meluangkan waktu untuk mencoba lengan palsu khusus, jadi aku mengikutinya ke sini tepat sepulang sekolah.
“Untuk menciptakan lengan palsu yang dapat digunakan dalam pertempuran, kami perlu mengukur kemampuan kamu secara mendetail, terutama karena kemampuan kamu melibatkan api.”
Jessie menjelaskan sambil menuntunku ke ruang pengukuran di ruang bawah tanah gedung itu.
“Biasanya, mengukur kemampuan membutuhkan seorang ahli, tetapi untungnya, seseorang yang dulu bekerja di bidang itu sedang menganggur di rumah, jadi aku memanggil mereka untuk meminta bantuan hari ini. Perkenalkan, ini kakak laki-laki aku.”
Orang yang diperkenalkan Jessie adalah seseorang yang sudah aku kenal.
“Oh? Jadi, orang yang datang untuk pengukuran hari ini adalah kamu, Nona?”
Seorang lelaki berbadan kekar, tetapi rambutnya sangat kurang, menatapku dengan ekspresi terkejut.
Dia adalah pria yang aku temui saat demonstrasi kekuatan super.
Aku tidak pernah menduga dia ternyata kakak laki-laki dari teman sekelas.
aku membungkuk sedikit untuk memberi salam, merasakan keakraban.
“Tunggu, Scarlet, kau kenal kakakku? Dia sedang tidak bekerja dan terjebak di rumah seharian. Bagaimana kau bisa kenal dia?”
Komentar Jessie yang terus terang membuat wajah pria itu muram.
Merasa kasihan, aku menjelaskan bahwa kami bertemu secara kebetulan.
Meskipun itu pekerjaan paruh waktu yang tidak berbahaya, aku harus berhati-hati agar tidak secara tidak sengaja menyebutkan bahwa aku bersenang-senang di motel bersama saudara laki-lakinya, atau reputasiku di sekolah akan langsung anjlok.
Untungnya, pembicaraan terus berlanjut tanpa masalah lebih lanjut, tetapi sekarang pria itu punya pertanyaan.
“Nona, mengapa kemampuanmu tiba-tiba diukur? Sepertinya kau tidak memerlukan lengan palsu.”
Aku melirik Jessie, yang mengangguk.
Ya, dia keluarga, jadi mungkin dia punya gambaran kasar tentang apa yang telah terjadi.
Ketika aku melepaskan batu permata itu dari gelang di lengan kiriku, dia mengeluarkan dengungan pelan dan mulai mengukur tanpa bertanya lebih lanjut.
Pengukurannya melibatkan penataan berbagai bahan dan memegang masing-masing bahan dengan api maksimum yang dapat aku hasilkan untuk melihat bahan mana yang cocok.
Ketika aku bertanya apakah kita bisa menggunakan bahan yang paling tahan api saja, dia menjelaskan bahwa tidak banyak bahan yang dapat menyeimbangkan antara ketahanan api, berat, dan kekuatan.
Mendengar istilah “nyala api maksimum”, aku teringat saat aku menusukkan lengan kiriku ke tubuh monster malas itu dan menyalakannya, tetapi secara naluri aku tahu bahwa melepaskan api seperti itu lagi akan berbahaya.
Sementara tubuhku secara tidak sadar membatasi dirinya untuk melindungiku, aku takut melepaskan kekuatan penuh dapat mengakibatkan seluruh tubuhku terbakar, seperti lengan kiriku.
Jadi, aku menyelesaikan pengukurannya menggunakan api yang dirasa paling maksimal bisa aku hasilkan tanpa membahayakan tubuh aku.
“Yah, sebagian besar pengukuran sudah selesai. Apakah kamu memiliki fungsi khusus yang kamu inginkan dalam prostetik ini? Jika kita mengurangi berat, kita mungkin bisa menambahkan meriam ajaib atau semacamnya.”
Sambil berkeringat gugup melihat Jessie terpaku pada meriam ajaib, aku memikirkan fungsi apa saja yang mungkin berguna bagi prostetik itu.
Sejujurnya, impian seorang pria adalah sesuatu seperti pukulan roket, tetapi itu tidak praktis…
Dengan situasi saat ini, lengan palsu akan menjadi lengan yang kuat.
Lalu tiba-tiba aku mendapat ide: jika aku bisa menggabungkan pecahan hitam yang selalu kubawa di saku seragamku, aku mungkin bisa menggunakan pukulan api dengan prostetik itu juga.
aku ingat peringatan pengurus untuk tidak menunjukkannya kepada siapa pun, tetapi tanpa menunjukkannya, prostetik itu mungkin tidak efektif.
Setelah berpikir sejenak, aku menunjukkan pecahan itu kepada Jessie dan saudaranya.
Melihat benda itu bisa mengeluarkan api bahkan saat terlepas dari tubuhku, mata kakaknya berbinar karena penasaran, bertanya apakah dia bisa mempelajarinya. Aku menolak, dengan mengatakan itu tidak mungkin.
Dia tampak sangat kecewa.
“Pokoknya, aku ingin prostetik itu bisa mengeluarkan api menggunakan ini dan, jika memungkinkan, punya cara untuk menyerang dari jarak jauh. Sulit kalau hanya bisa melakukan pertarungan jarak dekat.”
Mendengar permintaanku, Jessie tampak berpikir dalam-dalam.
“Hmm, mungkin aku perlu berkonsultasi dengan orang lain untuk mendapatkan ide yang bagus… Pengukurannya sudah selesai, jadi kamu bisa pergi. Aku akan menghubungimu saat prostetiknya sudah siap, jadi bisakah kamu memberiku informasi kontakmu?”
Aku berikan rincian kontakku pada Jessie.
Setelah memasukkan kembali pecahan batu permata itu ke dalam saku, memasangkan batu permata itu ke gelang tanganku, dan mengenakan cincin yang telah kulepas untuk pengukuran, aku meninggalkan gedung itu saat matahari mulai terbenam.
“…Hah? Nomor 10?”
Saat aku melangkah keluar, seorang peri berambut perak berkacamata mendekatiku dengan tatapan tajam.
Nomor 10? Apa itu, nomor pemain?
Karena mengira dia mungkin agak aneh, aku mundur selangkah dan bertanya,
“Siapa kamu?”
“Eh… boleh aku tanya satu hal? Apa rambutmu dicat?”
“TIDAK…”
“…Maaf. Aku mungkin salah mengira kamu orang lain.”
Dia mengamatiku dari atas ke bawah dengan ekspresi aneh sebelum membungkuk sedikit.
aku bertanya-tanya apakah dia seperti penjaga itu, seseorang yang mengenal aku, tetapi ternyata tidak.
Aku teringat gadis berambut hitam dan ungu yang mengira aku orang lain di jalan, dan sesaat aku merasa aneh.
Apakah aku punya banyak orang yang mirip?
Tiba-tiba peri itu melangkah mendekat dengan tatapan aneh dan bertanya,
“Ngomong-ngomong, apakah kamu temannya Sylvia?”
Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku.
Sial, bagaimana dia tahu?
Apakah dia seorang penguntit?
Terkejut, aku mundur selangkah sebelum menyadari bahwa dia adalah peri dari Astra.
Sylvia pasti sudah menceritakan tentangku pada keluarganya.
Aku mengangguk perlahan.
Dia tersenyum lebar.
“Perlakukan Sylvia dengan baik. Jangan pernah berpikir untuk melakukan hal buruk padanya.”
Senyumnya memancarkan sinar mengancam di matanya.
“Keluarga Astra tidak pernah melupakan kebaikan dan dendam.”
Sambil berkata demikian, dia membetulkan kacamatanya dengan tangan bersarung tangan dan berjalan memasuki gedung yang baru saja aku tinggalkan.
…Dia adalah orang yang agak meresahkan.
Memikirkan Sylvia mengingatkanku pada sesuatu yang hampir kulupakan.
aku perlu mampir ke toko untuk membeli kantong semprot sebelum pulang.
SEBELUMNYA Bahasa Indonesia: Daftar Isi Bahasa Indonesia: BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—