Bab 82
Di ruang makan, di mana anak-anak belum sadar kembali.
Khawatir pelaku mungkin mengendalikan orang lain dan menyebabkan bencana lagi, aku kembali ke ruang makan bersama Yoon Si-woo.
Kami berhenti berlari hanya ketika kami sampai di dekat ruang makan dan menyadari bahwa keadaan di sekitarnya tidak terlalu kacau.
Kalau saja sesuatu terjadi, pasti akan terjadi keributan. Namun karena tidak terjadi apa-apa, sepertinya tidak ada masalah besar di ruang makan.
Aku merasa agak lega dan mendesah lega saat melihat Leonor tengah menghisap ramuan ajaib di dekat pintu masuk ruang makan.
Tetesan air hujan berkumpul di balik jendela yang sedikit terbuka, seolah-olah ingin mengeluarkan asap.
Tetesan air hujan menetes ke wajahnya yang terpantul di jendela.
Aku memperhatikannya diam-diam dan menatap pantulan dirinya di jendela.
Leonor buru-buru menyeka matanya dengan lengan bajunya.
Lalu, sambil menundukkan kepalanya sedikit, dia menggumamkan suatu alasan seolah-olah menjelaskan tindakannya.
“…Sial, mataku perih. Inilah sebabnya aku tidak boleh merokok di dalam ruangan. Asapnya tidak hilang.”
Mendengar itu, aku bertanya pada Yoon Si-woo yang berdiri di sampingku.
“…Bisakah kamu memeriksa apakah anak-anak di ruang makan baik-baik saja?”
Yoon Si-woo mengangguk patuh dan pergi ke ruang makan.
Untungnya, dia tampaknya tidak sepenuhnya tidak menyadari situasi tersebut.
Setelah mengantar Yoon Si-woo pergi, aku mendekati Leonor dan memperhatikan matanya yang memerah.
Aku mendesah.
Bukan karena asapnya.
Leonor berpura-pura baik-baik saja dan mengeluarkan ramuan ajaib lain dari sakunya, menawarkannya kepadaku seolah bertanya apakah aku ingin merokok.
Tanpa banyak bicara, aku mengambilnya dan memasukkannya ke dalam mulutku.
Aku menyalakannya dan menepuk punggungnya dengan lembut.
Leonor menggigit bibirnya seolah ada sesuatu yang mendidih dalam dirinya, menarik napas dalam-dalam, dan menggerutu padaku.
“…Apakah tidak apa-apa jika seorang junior melakukan hal ini kepada senior?”
“Tidak ada senior atau yunior saat menghibur seseorang yang sedang berjuang.”
“…Kadang-kadang, kamu terdengar seperti orang tua.”
Leonor tersenyum pahit.
Dia memasukkan kembali ramuan ajaib itu ke dalam mulutnya, mengisapnya, dan menatap ke luar jendela ke arah hujan yang turun.
Matanya dipenuhi dengan kesedihan yang tak terbantahkan.
Dia adalah orang yang penuh kasih sayang.
Sebelumnya, ketika aku menyampaikan berita meninggalnya Tuan James, dia kesulitan menyembunyikan rasa sedihnya.
Leonor bergumam.
“…Aku tidak tahu tentang kepribadian ganda, tetapi setidaknya orang yang kukenal adalah orang baik. Dia tidak pantas mati seperti itu. Dia bilang dia akan mengajariku memasak lain kali…”
Dia telah menyebutkan sebelumnya bahwa itu mungkin adalah kepribadian ganda.
Tapi itu berbeda.
Padahal sebenarnya, Tn. James hanyalah korban yang dimanipulasi oleh seseorang.
aku berbicara kepadanya dengan hati-hati.
“…Senior, kurasa aku membuat kesalahan tadi.”
Leonor bertanya balik.
“Sebuah kesalahan?”
“Ya. aku pikir Tuan James sedang dikendalikan oleh seseorang.”
“…Terkendali?”
Kesedihan di mata Leonor berubah menjadi emosi lain, dan tepat saat aku hendak menjelaskannya secara rinci, sebuah suara menyela dari belakang.
“Scarlet, bagaimana kau tahu dia sedang dikendalikan? Apa terjadi sesuatu?”
Aku berhenti menjelaskan dan berbalik, melihat Eve menatapku dengan ekspresi serius.
aku menjawabnya dengan hati-hati.
“Tidak terjadi apa-apa, tapi kalau dipikir-pikir, rasanya aneh. Kalau kepribadiannya terbagi, dia tidak akan memilih kematian seperti itu bahkan jika dia tertangkap… Tapi bagaimana kamu tahu dia sedang dikendalikan?”
Melihat ekspresinya yang serius, aku menjadi penasaran.
Sampai beberapa waktu yang lalu, Eve setuju dengan pendapatku bahwa itu mungkin kepribadian ganda, tetapi sekarang dia tampaknya sudah tahu bahwa Tn. James sedang dikendalikan.
Saat aku merenungkan bagaimana dia mengetahui hal ini, aku ingat dia bertanya apakah sesuatu telah terjadi kepada aku.
…Mungkinkah?
“…Apakah terjadi sesuatu?”
Saat aku bertanya, Eve menjentikkan jarinya.
Kemudian, seorang wanita berambut pendek, terbungkus selimut dan tampak tidak sadarkan diri, muncul di belakangnya.
Setelah diamati lebih dekat, itu adalah wanita bernama Rhea yang aku lihat selama pelatihan lapangan terakhir kali.
Eve menatapnya dengan ekspresi gelisah lalu berbicara.
“Scarlet, kau sudah melihat wajahnya, kan? Dia datang untuk menyelidiki setelah kami meminta bantuan dari Biro Keamanan Publik, tetapi dia tiba-tiba menusuk leherku dan mencoba membakarnya dengan tubuhku.
Untungnya, aku sudah merapal mantra ilusi sebelumnya, jadi aku selamat. Lagipula, Rhea yang kukenal tidak akan pernah melakukan itu. Jadi, aku tahu dia sedang dikendalikan.”
“…Dia mencoba membunuhmu? Kau baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Yah, kalau saja kamu tidak memperingatkanku untuk tetap waspada, itu bisa sangat berbahaya.”
Eve menjawab dengan senyum meyakinkan, tapi hatiku hancur.
Mendengar bahwa Eve hampir mati mengingatkanku pada kematiannya dalam cerita aslinya.
Dia meninggal secara tiba-tiba.
Apakah itu juga merupakan hasil pekerjaan seseorang yang dikendalikan?
Namun dalam cerita aslinya, kematiannya tidak terjadi sedini itu.
aku tidak tahu apa yang tengah terjadi dan sangat bingung saat mendengar suara Leonor dari samping.
“…Jadi, maksudmu ada bajingan yang mengendalikan Tuan James dan menyuruhnya melakukan itu?”
Leonor, dengan mata merah dan tangan gemetar karena menggenggamnya terlalu erat, bertanya dengan suara rendah dan marah.
Dan menanggapi jawaban Eve, ekspresi Leonor mengeras.
“Ya, mungkin itu ulah seorang penyihir.”
“…Seorang penyihir?”
Leonor meminta konfirmasi, wajahnya kaku.
“Tidak bisa dipastikan, tapi hampir 100%. Mengendalikan orang sesuai keinginan bukanlah tugas yang mudah. Apalagi mengendalikan dua orang yang berbeda dalam waktu yang singkat hingga berujung kematian, itu mustahil bagi manusia.”
“Tapi bukankah semua penyihir dibunuh di masa lalu…”
Leonor bergumam menyangkal perkataan Eve.
Penyihir hampir merupakan makhluk mistis bagi orang-orang di era ini.
Bahkan pahlawan terkuat pun tidak dapat yakin untuk mengalahkan mereka, dan sering kali membutuhkan seluruh ras yang siap menghadapi kepunahan untuk akhirnya menjatuhkan salah satu dari mereka.
Gagasan bahwa makhluk seperti itu hidup dan menjadi penyebab insiden ini sulit dipercayai oleh Leonor.
Namun, aku tak dapat mengingkari perkataan Eve.
aku telah melihat gadis berambut hitam dan ungu saat insiden di gym.
Kemungkinan besar, dia seorang penyihir.
Namun, kita tidak bisa hanya putus asa.
Aku menguatkan diri dan berbicara kepada Eve.
“Maka hampir mustahil untuk menemukan dan menghentikan pelaku secara langsung.”
“Ya, kita perlu menemukan cara untuk menghentikannya.”
“Apakah ada jalan?”
Saat aku bertanya, Eve merenung sejenak sebelum bergumam.
“Menurutku mereka tidak bisa mengendalikan sembarang orang. Kalau mereka bisa, mereka tidak perlu mengendalikan orang lain untuk membunuhku. Mengendalikanku secara langsung akan jauh lebih mudah.”
Ketakutan terbesarku saat ini adalah tidak menjadi diriku sendiri dan menyakiti orang-orang yang aku sayangi dengan tanganku sendiri.
aku bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk dikendalikan…
Kalau dipikir-pikir lagi, itu melegakan.
Jika seseorang seperti Yoon Si-woo dikendalikan dan membunuh orang, itu benar-benar akan menjadi bencana.
Merasa agak tenang, aku memahami inti perkataan Eve.
“Jadi, maksudmu ada target spesifik yang bisa mereka kendalikan?”
“Benar. Tidak peduli seberapa kuatnya seorang penyihir, dia tidak bisa mengendalikan sembarang orang. Pasti ada orang yang sudah dia persiapkan sebelumnya. Mengendalikan orang bukanlah hal yang mudah, bahkan bagi seorang penyihir.”
“Kalau begitu, mencari tahu siapa yang sudah dia persiapkan sebelumnya akan menjadi tindakan terbaik. Mungkin ada kesamaan di antara mereka.”
aku mengatakan itu sambil mencoba memikirkannya.
Ciri umum antara James, yang dikendalikan hari ini, dan Rhea…
Yang satu adalah seorang pria berusia 50-an, orang biasa. Yang satu lagi adalah seorang wanita berusia 20-an yang memiliki kemampuan.
Karena tampaknya tidak ada kesamaan yang jelas, aku merenungkannya ketika Eve menyarankan.
“Mungkin itu sesuatu yang tak kasat mata. Mari kita selidiki dengan sihir. Ada banyak penyihir di ruang makan, kan? Awalnya kami datang untuk memeriksa kondisi Rhea, jadi kami bisa meminta mereka mencari sesuatu yang mencurigakan.”
“…Sepertinya itu satu-satunya pilihan.”
Karena kedengarannya masuk akal, aku mengikuti Eve yang menggendong Rhea yang dibungkus selimut, ke ruang makan.
Begitu kami masuk sambil menggendong seseorang yang terbungkus selimut, orang-orang yang tengah asyik berbincang sambil memperhatikan kondisi anak-anak pun mengalihkan pandangan ke arah kami.
Setelah bertukar pandang dengan Sylvia dan Yoon Si-woo yang menatapku dengan mata terkejut, aku mengikuti Eve.
Eve menghampiri perawat sekolah, yang tampak seperti hendak pingsan, dan menyerahkan Rhea, sambil berkata:
“Kate, kalau kondisi anak-anak stabil, bisakah kamu memeriksa Rhea terlebih dahulu? Beri tahu kami jika kamu menemukan sesuatu yang mencurigakan selama pemeriksaan seluruh tubuh.”
“…Nona Eve, aku sedang merasa lelah sekarang, kenapa aku…”
“Karena kamu yang terbaik yang kami punya di sini.”
Meskipun dia tampak gembira mendengar pujian Eve, perawat itu segera menggelengkan kepalanya.
“…Terima kasih atas pujiannya, tapi aku sudah hampir kehabisan tenaga saat mengobati luka dalam anak-anak… Kalau itu hanya pemeriksaan, serahkan saja pada anak laki-laki di sana. Dia pasti bisa melakukannya dengan lebih baik.”
Perawat itu menunjuk ke arah Dwight Neinhart, si ahli sihir dari Kelas B, yang tampak mirip dengan perawat itu.
Meski ia juga tampak lelah, aku pikir ia akan baik-baik saja karena itulah kondisinya yang biasa.
Dwight, dengan mata mengantuk, bertanya pada Eve.
“…Jadi, aku harus memeriksa orang ini?”
“Ya, periksa secara menyeluruh dari kepala sampai kaki.”
“…Ini kesempatan bagus untuk menguji mantra baruku.”
Mata Dwight yang tadinya mengantuk, tampak sedikit berbinar.
Karena mengira dia benar-benar terobsesi dengan sihir, aku duduk di dekatnya, menunggunya selesai memeriksa Rhea. Perawat itu, sambil menatap Eve, berkata:
“…Nona Eve, apakah kamu terluka?”
“…Bagaimana kau tahu? Aku menggunakan sihir untuk menyembunyikannya.”
“Sebagai seorang dokter, aku dapat mengetahui dari ekspresi kamu saat kamu kesakitan.”
Mendengar perkataan perawat itu, Eve, dengan senyum malu-malu, menjentikkan jarinya, memperlihatkan luka yang berdarah perlahan di dekat lehernya.
…Apakah itu luka akibat dia bilang dia ditikam sebelumnya?
Lukanya tidak tampak dangkal, menunjukkan betapa dekatnya luka itu.
Perawat itu berkata dengan wajah khawatir:
“…Biar aku yang mengobatinya.”
“Tidak apa-apa. Kamu pasti lelah. Simpan saja tenagamu untuk anak-anak. Ini akan sembuh jika aku meludahinya.”
“…Mengapa orang-orang terus datang dengan cedera leher yang serius? Rhea juga mengalami luka di leher sebelumnya. Apa yang terjadi?”
Memastikan goresan di leher Rhea yang mengintip dari balik selimut, aku memang melihat beberapa goresan.
Saat aku merenungkan bentuk luka yang tidak biasa itu, sebuah perasaan aneh merayapi aku.
Rasanya seperti potongan-potongan puzzle yang tersusun rapi di pikiranku.
Tiba-tiba, aku merasa aku tidak boleh mengabaikan perasaan ini.
Apa itu?
Sambil merenung, aku melihat lagi luka di leher Rhea.
“…aku mengerti.”
“Hah? Mengerti apa?”
Saat aku bergumam, Nona Eve di sampingku bertanya.
“Kesamaan. Antara keduanya.”
aku merasa semua bagiannya cocok satu sama lain.
Eve telah menyebutkannya.
Rhea menikamnya di leher dan kemudian mencoba membakar dirinya bersama mayatnya.
Alasan untuk terbakar bersama.
Itulah alasan yang sama mengapa James dibunuh dengan cara yang mengerikan.
“James juga memiliki luka di lehernya.”
Leonor, yang duduk di sebelahku, membelalakkan matanya dan bergumam.
Perban melilit leher James sebelum dia memasuki dapur.
“…Ya. Katanya dia tertular karena menggaruk gatal.”
Goresan di leher.
Itulah alasannya mereka harus dibunuh dengan cara seperti itu.
Tujuannya adalah untuk menghancurkan bukti.
Luka itu adalah bukti bahwa mereka dikendalikan, jadi mereka dibunuh untuk menyembunyikannya.
Jadi, kami hanya perlu waspada terhadap orang yang punya luka seperti itu di leher.
Namun ada masalah lain.
“…Meski begitu, apa sebenarnya yang menyebabkan luka seperti itu?”
Eve bergumam.
Jujur saja, itu misteri.
Aku tahu luka itu merupakan ciri umum, tetapi bentuk lukanya jelas berasal dari cakaran yang kubuat sendiri.
Apa sebenarnya yang menyebabkan orang menciptakan luka seperti itu pada diri mereka sendiri?
Dan kemudian, suara Dwight terdengar.
“Permisi, kamu perlu melihat ini.”
Dengan nada mendesak, tidak seperti suaranya yang biasanya lesu.
Kami semua mendekatinya, dan Dwight menunjuk ke sebuah titik di dekat kepala Rhea.
Sebuah panel muncul di udara, tampak seperti sinar X.
Tampaknya itu otak Rhea.
Dwight menunjuk ke bagian tertentu dari gambar dan berkata.
“…Apakah kamu melihat ini? Benda seperti benang putih ini.”
Sekilas tampak seperti benang tipis yang sedikit menonjol dari otak.
Namun saat Dwight memperbesar gambar tersebut, kami menyadari ia menggeliat perlahan.
Mungkinkah itu sejenis cacing?
Saat kami semua menatap Dwight, bertanya-tanya apa itu, dia, dengan wajah yang luar biasa serius, berbicara.
“Ketika aku melihatnya bergerak sedikit, aku memeriksanya dengan saksama dan menemukan respons biologis. Awalnya, aku pikir itu cacing, tetapi ternyata ada masalah.”
Kami semua menahan napas mendengar kata-katanya selanjutnya.
“Meskipun redup, benda ini memancarkan sihir.”
Makhluk kecil seperti cacing yang bersarang di otak.
“Ini adalah binatang ajaib.”
SEBELUMNYA | DAFTAR ISI | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—