Bab 89
Saat situasi mulai stabil berkat para pelajar, para pahlawan, dan banyak warga yang memberikan upaya pertolongan sepanjang malam, perintah untuk bubar diberikan kepada para pelajar yang berkumpul di gimnasium.
Setelah mengarahkan operasi sepanjang malam dan kemudian kembali untuk membubarkan para siswa, Eve duduk di kantornya dan mengeluarkan telepon genggamnya.
Daftar kontaknya berisi nomor-nomor banyak orang berpengaruh di kota itu.
Eve menggulir layar sejenak sebelum memilih nomor yang disimpan sebagai (Non-bisnis) dan menekan tombol panggil.
Sekitar 1,5 detik kemudian, dering itu berhenti, dan suara lelah seorang pria terdengar dari ujung sana.
“…aku menjawab panggilan itu.”
“Ya, ini aku. Apakah rapat darurat sudah selesai? Bagaimana keadaan di sana? Kuharap semuanya bisa diatasi.”
“Kami belum selesai. Kami baru saja mengerjakannya dan sedang istirahat sebentar. Suasananya? Kacau sekali. Belum pernah ada yang mengalami insiden sebesar ini sebelumnya. Ketika kami menyebutkan bahwa penyihir itu tampaknya dalang di balik kejadian ini, bahkan Astra dan Dolos yang biasanya tenang, tampak cukup tegang.”
Eve tersenyum pahit mendengar kata-kata pria itu.
Bahkan para pemimpin kota, yang bertanggung jawab menangani masalah seperti itu, tidak cukup tenang.
Merekalah yang seharusnya cepat memahami situasi terkini dan menyiapkan tanggapan yang tepat, tetapi mendengar bahwa mereka terintimidasi oleh penyebutan nama penyihir meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya.
Tapi siapa yang bisa menyalahkan mereka?
Sudah sekitar 400 tahun sejak semua penyihir menghilang, yang terakhir adalah Penyihir Kerakusan.
Kalau dipikir-pikir lagi, belum pernah ada ancaman langsung terhadap kota seperti ini sejak era ketika para penyihir merajalela. Mengharapkan mereka untuk merespons dengan cepat dan akurat dalam rasa puas diri mereka hampir terlalu berlebihan.
Tetap saja, akan menjadi masalah jika mereka tidak menjalankan perannya, jadi Eve bertanya kepada pria itu.
“Kau membahas tentang merawat yang terluka dan menyingkirkan monster dari pikiran orang-orang yang dikendalikan hari ini, kan? Masalah-masalah itu harus diprioritaskan di atas segalanya.”
Orang-orang yang tadinya dikendalikan tiba-tiba sadar kembali, tetapi alasannya masih belum diketahui.
Untuk mencegah tragedi lain yang dapat menyebabkan orang-orang dikendalikan lagi, sangat penting untuk menghilangkan sepenuhnya monster yang masih ada dalam pikiran mereka.
“Ya, kami sudah selesai mendiskusikannya. Kami sudah mengerahkan semua personel yang ada untuk merawat yang terluka, dan kami sedang menyiapkan peralatan ajaib yang telah diberi mantra pemurnian di setiap area untuk membasmi monster.”
“Itu melegakan. Bahkan di tengah semua kekacauan ini, tampaknya mereka melakukan apa yang perlu dilakukan. aku merasa sedikit tenang.”
“…Begitukah.”
Pria itu berhenti sejenak sebelum menjawab, dan dalam jawaban singkatnya, Eve dapat merasakan kekhawatiran dan keprihatinannya.
Mengetahui apa yang menganggunya, Eve pun memulai pembicaraan.
“kamu khawatir dengan akibat dari insiden ini, bukan?”
“…Hal ini membuatku gila. Jika saja beberapa orang saja yang terkena dampaknya, tetapi seluruh kota mengalami kerusakan. Ketidakpercayaan masyarakat terhadap sistem saat ini akan meroket. Dampak sosialnya… Aku bahkan tidak dapat membayangkannya…”
Masyarakat beroperasi berdasarkan keyakinan bahwa tidak akan ada masalah dalam hidup mereka.
Kota ini berfungsi normal berdasarkan keyakinan bahwa para pahlawan akan melindungi mereka.
Tetapi bahkan mereka yang memiliki kemampuan super pun tetaplah manusia.
Mereka membuat kesalahan, dan terkadang menghadapi bahaya.
Oleh karena itu, para pemimpin harus menipu warganya.
Jika monster kuat muncul dan para pahlawan menderita, jika ada insiden yang dapat berdampak negatif pada masyarakat, mereka akan meminimalkan kerusakan yang dilaporkan atau terkadang menutupinya.
Bahkan saat berdarah karena luka pisau di punggung mereka,
“Jangan khawatir, semuanya. Para pahlawan ada di sini untuk melindungi kita, kota ini aman.”
Mereka harus mengatakannya sambil tersenyum.
Namun kejadian hari ini terlalu besar untuk ditutup-tutupi, dan menyebabkan kerusakan di seluruh kota.
Orang-orang akan mengecam ketidakmampuan para pahlawan dan kehilangan kepercayaan kepada mereka.
Jika anak panah kemarahan dari mereka yang kehilangan keluarganya diarahkan pada para pahlawan,
jelas apa yang akan terjadi pada kota ini.
Jadi, hanya ada satu pilihan yang dapat mereka buat.
“…Sebagian besar menyetujui usulan untuk mengumumkan keberadaan penyihir itu.”
Tujuannya adalah untuk menciptakan musuh bersama guna mengalihkan panah kemarahan dari para pahlawan.
Namun, lelaki itu melanjutkan dengan suara gelisah.
“…Tapi sejujurnya, aku agak negatif dengan usulan itu. Aku khawatir mengungkap kembalinya penyihir itu akan membuat warga semakin kacau…”
Eve, mengerti kepada siapa perhatiannya ditujukan, tersenyum lembut dan berbicara.
“Kita tidak punya pilihan lain. Jika sebagian besar orang setuju, itu berarti mereka menganggap itu pilihan terbaik. Jangan terlalu khawatir. Semuanya akan baik-baik saja.”
“…Jika kau berkata begitu.”
Senyum Eve semakin dalam mendengar tanggapan enggan pria itu.
Tetap menggemaskan, meski usianya bertambah.
Sambil memikirkan itu, Eve bicara dengan nada main-main.
“Ngomong-ngomong, aku sudah bilang sebelumnya, kamu tidak perlu bersikap formal saat kita hanya berbicara. Jangan ragu untuk berbicara secara informal.”
“aku harus menolak. Sudah cukup canggung menyapa kamu dengan santai di lingkungan profesional, tolong jangan membuatnya lebih sulit. Omong-omong, sepertinya tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, jadi aku tutup telepon sekarang.”
Panggilan telepon itu berakhir dengan jawaban tegas dari pria itu.
Merasa sedikit lebih baik setelah percakapan itu meskipun mendengar kabar buruk, Eve bersandar di kursinya untuk mengatur napas. Ia lalu menegakkan tubuh ketika mendengar seseorang mengetuk pintu kantor.
Saat dia berkata boleh masuk, pintu terbuka dan dua siswi tahun pertama, Scarlet Evande dan Yoon Si-woo, yang menjadi tanggung jawabnya, masuk.
“Apa yang membawa kalian berdua ke sini? Kalian pasti mengalami kesulitan tadi malam; mengapa kalian tidak pulang untuk beristirahat?”
Bingung dengan kenyataan bahwa keduanya, yang dikiranya telah pulang setelah pembubaran, masih berada di sekolah, Eve bertanya, dan Scarlet berbicara dengan ekspresi serius.
“Kami punya sesuatu untuk diberitahukan kepadamu.”
“Ada yang ingin kukatakan?”
Eve yang tadinya tersenyum, berubah serius mendengar kata-kata Scarlet selanjutnya.
“Kamilah yang menghentikan orang-orang yang dikendalikan.”
“…Bisakah kamu memberi tahu aku lebih lanjut tentang hal itu?”
Apa yang terjadi selanjutnya adalah kisah-kisah yang semuanya mengejutkan.
Mereka bertemu dengan seorang gadis yang memperkenalkan dirinya sebagai Penyihir Kemalasan saat membantu orang.
Mereka menemukan dan akhirnya mengalahkan monster yang bertugas mengendalikan manusia.
Dan penyihir yang bertanggung jawab atas insiden ini kemungkinan besar bukanlah Penyihir Kemalasan, tetapi penyihir lain.
Karena merasa cerita itu sulit dipercaya, Eve bertanya apakah itu benar. Sebagai tanggapan, Yoon Si-woo mengeluarkan pedang emas yang bersinar sebagai bukti.
Itu tidak diragukan lagi adalah cahaya yang sama yang dilihatnya melesat ke langit sesaat sebelum orang-orang yang dikendalikan itu berhenti.
Melihat cahaya itu, dia tahu bahwa apa yang mereka katakan itu benar.
Lagipula, meskipun dia belum lama mengenal mereka, dia tahu keduanya tidak akan berbohong tentang hal seperti ini.
Ini berarti bahwa anak-anak ini pada dasarnya telah menyelamatkan kota. Eve menundukkan kepalanya dan mengucapkan terima kasih kepada mereka.
“Kau melakukannya dengan sangat baik. Jika situasi ini berlarut-larut, siapa tahu berapa banyak lagi kerusakan yang akan terjadi…”
Mendengar perkataan Eve, Scarlet berbicara dengan hati-hati.
“Jika kau berpikir begitu, bisakah kau memberi kami satu permintaan?”
“Tentu saja, jika itu sesuatu yang dapat aku lakukan, aku akan melakukan apa saja.”
Eve dengan mudah menyetujui permintaannya.
Scarlet lalu menanyakan pertanyaan konfirmasi padanya.
“Kepala sekolah punya pengaruh dalam pemerintahan kota, kan? Dan karena kamu bertindak sebagai kepala sekolah, kamu bisa meminta sesuatu padanya.”
Eve mengangguk, dan Scarlet dengan berani menyampaikan permintaannya.
“Kalau begitu, tanyakan kepada kepala sekolah apakah Yoon Si-woo bisa diberi status pahlawan. Dan pastikan untuk menyebutkan bahwa semakin banyak orang yang melihatnya, semakin baik.”
Eve, yang memahami maksud di balik permintaan ini, terdiam sesaat.
Saat keheningan terjadi, Scarlet, mungkin berpikir ia perlu menjelaskan, buru-buru angkat bicara.
“Menurutku itu perlu. Akan ada banyak orang yang tidak puas dengan para pahlawan. Mereka butuh pahlawan baru yang bisa diandalkan…”
Eve, yang merasakan sakit kepala datang, mengerutkan kening dan berbicara.
“…Tidak perlu dijelaskan. Aku mengerti mengapa kau bertanya.”
“Kemudian…”
“Tapi izinkan aku bertanya satu hal terlebih dahulu. Yoon Si-woo, apakah kau benar-benar mengerti apa artinya meminta status pahlawan dalam situasi ini?”
Yoon Si-woo yang sedari tadi berdiri diam, melirik Scarlet di sampingnya lalu mengangguk tegas.
Tampaknya Scarlet lah yang punya ide itu, dan Yoon Si-woo menyetujuinya.
Melihat hal itu, Eve mendesah pelan dalam hati.
Apa yang akan kamu katakan kepada seorang pelajar yang meminta untuk dimanfaatkan secara politis demi kepentingan rakyat?
Sebenarnya tidak aneh bila dia malah menundukkan kepala dan mengucapkan terima kasih kepada mereka.
Gadis yang dipanggil Evande itu punya cara mengajukan permintaan yang tak terduga, seperti yang dilakukannya di pusat kebugaran.
Baik gadis yang menganggap permintaan seperti itu wajar maupun anak laki-laki yang mendengarkan dan menindaklanjuti perkataannya merupakan lambang pahlawan yang mengutamakan orang lain sebelum dirinya sendiri.
Itulah mengapa hal itu terasa meresahkan.
Sebab, tanpa menyadarinya, dia mengira permintaan mereka adalah ide bagus.
Karena dia, sebagai seorang guru, mendapati dirinya membebani murid-muridnya.
Eve, setelah merenung sejenak sambil melihat keduanya, berbicara kepada mereka.
“…Ikuti aku sebentar.”
*
Eve membawa mereka ke depan gimnasium.
Sambil menunjuk ke dinding pusat kebugaran, dia berbicara kepada Yoon Si-woo.
“Yoon Si-woo, bisakah kau menyerang tembok itu?”
Mendengar perkataannya, Yoon Si-woo menghunus pedang putih bersih dari udara dan mengarahkannya ke dinding pusat kebugaran.
Lalu, dari atas ke bawah, dia mengayunkan pedangnya dengan kecepatan sedang—tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat.
Sebuah garis miring vertikal tunggal.
Melihat ini, Eve terdiam sejenak sebelum berbicara.
“…Kamu boleh pergi. Aku akan berbicara dengan kepala sekolah untukmu.”
Sambil menyaksikan anak laki-laki dan anak perempuan itu menundukkan kepala kepadanya dan kemudian berjalan menuju gerbang sekolah, Eve mendekati tembok gym begitu mereka tidak terlihat lagi.
Dinding tempat kebugaran itu penuh dengan bekas luka.
Tanda yang ditinggalkan oleh siswa yang menyerang tembok sebagai tanggapan atas janji kelulusan lebih awal jika mereka dapat memecahkannya.
Para siswa yang memancarkan rasa percaya diri namun menundukkan kepala seperti padi yang baru dipanen pada hari berikutnya, sehingga gedung itu dijuluki “The Humility Gym”.
Eve mengusap tangannya pada tanda-tanda yang terlihat jelas di dinding.
Bekas tusukan yang dalam seperti ditusuk tombak itu adalah milik Leon, yang tercepat di antara mereka.
Bekas-bekas yang tajam dan terbelah itu berasal dari Eloise, yang meskipun sangat serasi, menikah tepat setelah lulus.
Penyok yang dalam itu berasal dari Martina, seorang Penyihir yang percaya diri dan terampil.
Dan sekarang, Eve dengan lembut mengusapkan tangannya pada tanda baru itu, sambil tertawa kering.
“Memikirkan dia tumbuh begitu kuat dalam waktu yang singkat sejak mendaftar… Dengan alasan, kemampuan, dan tekad seperti itu, bagaimana aku bisa menghentikan seorang murid yang ingin lepas dari pengawasan guru?”
Eve mengeluarkan teleponnya dan menghubungi nomor yang terakhir dihubungi lagi.
“Selamat atas kelulusanmu, Yoon Si-woo.”
Saat dia melihat tanda pedang lurus yang ditinggalkan oleh Pedang Kerendahan Hati di dinding Gym Kerendahan Hati,
Eve mendoakan pahlawan barunya agar beruntung dalam perjalanan hidupnya.
—Baca novel lain di bacalightnovel—