Bab 271: Cerita Sampingan – Selingan (2)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 271: Cerita Sampingan – Selingan (2)“Dasar bajingan. Semua orang khawatir padamu, jadi kenapa kau panik seperti itu? Kenapa aku harus menangis karenamu?” teriak Sienna sebelum menendang Hamel. Ia berharap Hamel akan jatuh. Dengan begitu, ia bisa membuktikan bahwa Hamel sudah hancur, bahwa ia bahkan tidak bisa menahan tendangannya.
Tetaplah di sini. Kami pasti akan kembali, jadi percayalah pada kami dan doakan kami. Itu saja yang diinginkannya.
“Jangan bicara omong kosong, Sienna.” Namun, Hamel tidak jatuh. Dia bahkan tidak goyah. Sebaliknya, dia melangkah lebar ke arah Sienna sebelum meraih bahunya. “Apa menurutmu kau bisa membunuh Raja Iblis Penahanan tanpa aku? Siapa yang akan memberi kita waktu tanpa aku? Siapa yang akan mengendalikan Molon tanpa aku? Siapa yang akan berdiri di depan Anise? Tanpa aku, siapa yang akan bertarung di sisi Vermouth?”
“Jangan keras kepala, Hamel…! Kau tahu betul bahwa itu mustahil bagimu saat ini!” teriak Sienna.
“Ya, aku tahu tubuhku dengan baik. Aku tahu apa yang kau rasakan. Aku tahu aku akan menjadi lumpuh. Meski begitu, aku bisa bertarung. Aku tidak akan bisa bertarung lebih lama lagi suatu hari nanti, tapi hari ini bukan hari itu. Kau ingin aku menunggu di sini setelah membiarkanmu melanjutkan?” Hamel mendengus sebelum melepaskan bahunya. “Aku— Apa kau benar-benar berpikir itu akan berhasil? Sienna, Anise, Vermouth. Kalian mengenalku. Aku…. Apa kau pikir aku akan menerimanya? Aku akan menjadi beban? Jadi kenapa? Jika aku mulai menahanmu, tinggalkan aku. Sial, aku akan merangkak mengejarmu jika harus.”
“…Hamel.” Vermouth mendesah panjang.
Hamel melewati Sienna, dan secara naluriah Sienna mengulurkan tangan untuk memegang pergelangan tangannya. Namun, Hamel menepis tangannya dengan kasar, menyebabkan Sienna tersentak.
“Jika kau memilih untuk meninggalkanku, aku akan menerimanya, meskipun itu akan terasa menyebalkan. Aku akan memilih untuk mengikutimu. Tapi… kau ingin aku menunggu di sini? Kau ingin aku menunggu di sini ? Tidak, dasar brengsek,” kata Hamel sebelum mencengkeram kerah Vermouth.
“…Kami akan mengalahkan Raja Iblis bersamamu.” Namun, Vermouth tidak menghindar dari tatapan Hamel. “Sudah kubilang ini untukmu. Kami tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai istana Raja Iblis Penahanan. Kami tidak tahu bahaya apa yang akan kami hadapi. Jadi kami akan membuka jalan. Kau harus beristirahat di sini sampai saat itu. Begitu kita menghadapi Raja Iblis Penahanan—”
“Kau dengar sendiri?” Hamel mengejek sebelum melepaskan Vermouth. “Kalau kau ingin membuangku, lakukan saja. Apa? Kau akan datang menjemputku saat kau melawan Raja Iblis Penahanan? Apa kau pikir aku melakukan hal ini selama enam belas tahun karena aku menginginkan kehormatan sialan itu?”
“Hamel, bukan itu maksudku. Aku hanya…,” jawab Vermouth.
“Jika,” kata Hamel. “Saya menjadi lumpuh sehingga saya bahkan tidak bisa merangkak; maka saya akan mati saat itu juga.”
“Hamel…!”
“Jika sudah seperti itu, tidak ada gunanya hidup. Tapi, selama aku masih bisa merangkak…. Aku akan ikut denganmu.” Hamel tahu bahwa dia bersikap bodoh dan keras kepala. Dia tahu bahwa semua orang berbicara demi dirinya.
Meski begitu, ia tidak bisa menerimanya. Ia masih memiliki beberapa pertarungan tersisa dalam dirinya, dan ia masih memiliki kendali atas tubuhnya yang hancur. Jika suatu hari tiba saat ia tidak bisa lagi bergerak, bahkan saat itu, ia bisa membuat dirinya berguna. Namun jika ia tetap tinggal, tidak ada yang bisa ia lakukan kecuali bunuh diri dalam kesengsaraan.
“Kalian semua tahu betapa keras kepala aku,” kata Hamel sebelum kembali ke tempatnya dan duduk. “Jika kalian menyuruhku untuk tetap di sini, apakah kalian semua pikir aku akan berterima kasih dan mendengarkan? Aku lebih baik mati. Seperti yang kukatakan, jika aku menghalangi, tinggalkan aku. Pergilah dulu karena aku akan mengikuti sendiri.”
Sienna berteriak, “Dasar bodoh!” dan mencoba menampar wajah Hamel. Biasanya, dia akan membiarkan pukulan itu mengenai sasaran seperti yang telah dilakukannya dalam situasi serupa, tetapi kali ini dia menghindarinya dengan sedikit memiringkan kepalanya.
“Lihat. Tubuhku masih berfungsi dengan baik. Aku bahkan berhasil menghindari tamparan dari Sienna Merdein, sang Penyihir Agung,” kata Hamel.
“K-kamu bodoh…!”
“Biarkan saja dia melakukan apa pun yang dia mau,” Anise angkat bicara. Setengah dari minuman keras itu masih tersisa di botol di depannya, tetapi Anise meneguknya dan menghabiskannya. “Kita semua tahu bajingan ini tidak mendengarkan apa pun yang dikatakan orang, kan? Jika kita benar-benar ingin meninggalkan Hamel, kita harus menghancurkan kakinya terlebih dahulu.”
“Kalau begitu, aku akan merangkak,” balas Hamel.
“Kalau begitu, kita juga bisa menghancurkan kedua lenganmu. Kalau begitu, apa kau akan terhuyung-huyung di belakang kami seperti cacing? Ya ampun, aku hanya membayangkannya, dan kurasa itu akan cocok untukmu, Hamel. Kenapa kau tidak mulai berlatih sekarang sebagai persiapan, dasar serangga?” ejek Anise.
Hamel mendekati Anise sambil mengerutkan kening dan mulai berkata, “Hei, Anise. Kau keterlaluan…” tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, Anise mengayunkan botol dan memecahkannya di atas kepalanya, membuat pecahan-pecahannya beterbangan ke segala arah. Rahang Sienna dan Molon menganga karena terkejut.
Hamel adalah yang paling terkejut. Ia tidak pernah menyangka Anise akan memukul kepalanya dengan botol. Sambil mengusap bagian kepalanya yang sakit, ia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Anise berhak memukulnya padahal ia sendiri yang dihina.
Hamel menatap Anise dengan heran.
Rasa jijik itu menghilang, wajahnya melembut, dan bulu matanya yang panjang bergetar saat dia berbicara, “Apakah sakit mendengar saat kita mengatakannya dengan baik?” Meskipun matanya merah, Anise berhasil menahan emosinya, tidak seperti Sienna, yang akhirnya menangis. Anise pandai menyembunyikan perasaannya, yang membuatnya tetap tenang. “Hamel, kami tidak menyuruhmu untuk tinggal karena kamu akan benar-benar menghalangi. Sienna dan aku…. Tidak, kami semua di sini memintamu untuk tinggal karena kami tidak ingin kamu mati.”
“…..”
“Kastil Raja Iblis Penahanan akan lebih berbahaya daripada apa pun yang pernah kita temui sejauh ini. Kita semua berhasil bertahan hidup sejauh ini, tetapi ada kemungkinan kali ini… sebagian dari kita mungkin mati,” lanjut Anise.
“Mungkin begitu,” Hamel mengakuinya. Selama tiga tahun, mereka telah mengembara melalui wilayah berbahaya Penahanan, yang mirip dengan neraka. Meskipun bertemu dengan mereka yang jauh lebih lemah dari Hamel dan rekan-rekannya, mereka telah melihat secercah harapan di wilayah Raja Iblis lainnya, di mana beberapa masih berjuang maju dengan tekad.
Mereka yakin bahwa mereka dapat melakukan sesuatu untuk membantu menyelamatkan dunia, meskipun mereka lemah.
Namun, tidak ada sedikit pun harapan seperti itu yang tersisa di wilayah Penahanan. Yang ada hanya kematian, bertahan hidup, dan berlari. Hanya mereka berlima yang bergerak maju dengan tujuan mengalahkan Raja Iblis Penahanan.
Semua Raja Iblis yang lain telah mati sambil melontarkan ejekan dan kutukan, sambil menyebut-nyebut Raja Iblis kedua.
—Kau akan binasa di tangan Raja Iblis Penahanan, dan Kastil Penahanan akan menjadi makammu….
Pembantaian, Kekejaman, dan Amarah semuanya menyebut nama Penahanan, bukan Kehancuran.
“Jika salah satu dari kita mati…”
“Kalau begitu, itu aku.”
“…Ya. Jadi, lebih baik kau….”
“Aku harus mati demi dirimu,” kata Hamel sambil menyingkirkan pecahan kaca dari kepalanya. “…Apa pun yang kau katakan, aku akan datang. Aku masih bisa bertarung. Itu saja.”
“Dasar bodoh!” Sienna berteriak lebih keras. Dia tidak repot-repot menyeka air matanya saat dia melotot ke arah Hamel.
Apa yang bisa dia katakan? Dia sedang sakit kepala. Dia perlu membuatnya mengerti, tetapi si tolol itu tidak mau mendengarkan. Apakah sudah sampai pada titik di mana mereka perlu menaklukkannya?
Jika dia melakukannya, dapatkah dia menghadapi Hamel lagi?
Vermouth tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya, bergumam, “Benar-benar kacau.” Reaksi yang tak terduga ini mengejutkan semua orang yang hadir. Vermouth dikenal serius dan jarang tertawa, terutama dalam situasi seperti ini, yang jauh dari kata lucu. “Hamel. Kata-katamu kontradiktif dan tidak masuk akal. Kau hanya mengandalkan emosimu untuk bersikap keras kepala.”
“Apakah kamu membencinya?”
“Tidak. Kurasa ini seperti dirimu.” Vermouth mengangkat gelasnya yang setengah terisi. “Aku mengerti maksudmu…. Ayo kita pergi bersama. Kastil Raja Iblis Penahanan akan mengerikan, jauh melampaui apa pun yang pernah kita lihat sampai sekarang. Tapi kita tidak akan mati. Tidak seorang pun akan mati.”
Kata-kata Vermouth sungguh luar biasa, memenuhi pendengar dengan rasa percaya dan lega seolah-olah kata-katanya dijamin akan menjadi kenyataan. Semua orang menyebut Vermouth sang Pahlawan, dan hal yang sama berlaku untuk Hamel.
Meskipun dia tidak mau mengakuinya, Hamel tidak punya pilihan lain. Jika ada harapan di neraka ini, itu pasti Vermouth. Tidak peduli seberapa kuat Raja Iblis Penahanan, dan terlepas dari betapa mustahilnya melawan Raja Iblis Kehancuran, sepertinya itu akan berhasil jika Vermouth bersama mereka.
‘Itulah sebabnya aku harus pergi bersama mereka.’
Hamel menggigit bibirnya.
“Vermouth benar,” kata Molon. “Tidak seorang pun dari kita akan mati. Sama seperti kita bertahan hidup sampai sekarang, kita semua akan selamat. Setelah pertarungan selesai, semua orang akan minum bersama di depan mayat Raja Iblis Penahanan.”
Vermouth menghabiskan minumannya dan meletakkan gelasnya sambil mengerutkan kening. “Hamel benar. Minuman ini mengerikan.”
“…Tuan Vermouth,” Anise memulai.
“Menjaga moral tetap tinggi penting untuk menghadapi situasi sulit seperti ini. Tidak akan asyik membicarakan apa pun sambil minum seperti ini,” kata Vermouth sebelum mengacungkan jarinya ke udara.
Ledakan!
Sebuah tong sebesar manusia jatuh ke lantai. Anise melompat dari tempat duduknya dengan mata terbelalak dan berkata dengan nada menuduh, “Tuan Vermouth! Anda mengatakan bahwa kita kehabisan alkohol!”
“Itu bohong. Saya minta maaf,” jawab Vermouth.
“Kenapa kamu berbohong seperti itu!?” teriak Anise.
“Saya pikir penting untuk meninggalkan alkohol sejenak untuk saat yang benar-benar penting dan membahagiakan.” Vermouth membuka tong sambil tersenyum. Anise sudah berdiri di depan wadah yang berisi cawan suci itu.
Suasana berubah seketika. Sienna tidak menyukainya. Mereka tidak bisa begitu saja mengabaikan masalah seperti ini.
“Baiklah, apa yang bisa kita lakukan?” kata Anise setelah kembali dari mengisi cawan sucinya. Ia duduk di sebelah Sienna dan meletakkan gelas kecil di hadapannya. “Hamel tidak akan menyerah. Kita tidak bisa mengubah pikirannya.”
“Kenapa tidak? Kita bisa melumpuhkannya dan….”
“Berhentilah membicarakan hal-hal yang tidak akan kau lakukan, Sienna. Jika kau melakukan itu, Hamel akan menyalahkanmu seumur hidupnya. Bisakah kau menerimanya?” kata Anise sambil menyipitkan matanya. Sienna tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan. Dia tetap diam dan mengalihkan pandangannya untuk mendapati Hamel duduk dan menggerutu di antara Molon dan Vermouth.
“…Tidak seorang pun dari kita akan mati,” kata Anise, sambil mendekatkan Holy Grail ke bibirnya. “Kastil Raja Iblis Penahanan akan sulit dibersihkan, tetapi kita akan bertahan hidup seperti yang telah kita lakukan sejauh ini. Bahkan jika kita jatuh dan terluka, tidak seorang pun dari kalian akan mati selama aku di sini.”
“…..”
“Lagipula, kita punya kamu, kan, Sienna? Hal yang paling mengkhawatirkan tentang Hamel adalah jantungnya dan Inti-nya. Tapi kalau kamu ada di sekitar saat Inti-nya akan meledak, kamu mungkin bisa menstabilkannya. Jadi, mungkin lebih aman bagi Hamel untuk ikut dengan kita,” lanjut Anise.
“…Benar.”
“Hamel tidak akan bertarung sendirian. Keadaan akan jauh berbeda dari… saat kau menghadapi Blade of Incarceration. Aku di sini, kau di sini, Molon di sini, dan Sir Vermouth juga di sini. Hamel tidak perlu berdiri sendiri di garis depan. Jadi…,” Anise berhenti sejenak. “Aku tidak tahu mengapa aku mengoceh. Aku hanya mengatakan bahwa si idiot itu akan bertahan hidup sendiri bahkan jika kita meninggalkannya sendirian….”
“Kau juga berusaha meyakinkan dirimu sendiri,” gerutu Sienna. “Kau ingin meninggalkan Hamel, tetapi dia tidak mau tinggal. Itulah sebabnya kau mengatakan pada dirimu sendiri bahwa Hamel tidak akan mati. Kau tidak ingin disalahkan oleh Hamel. Kau ingin merasa bahwa kau memahaminya, dan itulah sebabnya kau mengatakannya dan menghiburku.”
“…Itu wajar saja karena aku adalah kawanmu dan Orang Suci,” jawab Anise.
“Benarkah hanya itu saja?” tanya Sienna.
Anise meletakkan Holy Grail. Suara percakapan itu terdengar sangat jauh, dan tanpa sadar dia mengalihkan pandangannya ke arah Hamel. Hamel tertawa sambil membenturkan gelasnya dengan Molon. Luka-lukanya telah sembuh, dan dia baik-baik saja, cukup baik untuk minum. Dia membuat kegaduhan sambil memukul-mukul dadanya yang terluka.
‘Pertimbangan yang tidak perlu.’
…Dia menatap Vermouth. Vermouth mengangguk sambil tersenyum tipis dengan mata emasnya. Berkat pertimbangannya, dia bisa berbicara dengan nyaman dengan Sienna.
“Tahukah kamu?” tanya Anise.
“Bukankah aneh jika aku tidak melakukannya? Aku yakin semua orang tahu kecuali si tolol dan si idiot itu…. Aku yakin Vermouth juga tahu, karena dia pernah menggunakan sihir untuk kita,” jawab Sienna.
“Kupikir aku cukup pandai menyembunyikannya,” kata Anise.
“Aku yakin kau memang ahli. Tapi Anise, kau tidak bermaksud menyembunyikannya, kan? Kau cukup terang-terangan dengan Hamel,” kata Sienna.
“Ah, kurasa hasratku muncul begitu saja tanpa kusadari. Atau mungkin aku ingin memancing reaksimu, Sienna, karena melihatmu begitu pasif membuatku frustasi… Atau mungkin aku hanya ingin mengejek Hamel yang bodoh.” Anise mengangkat cangkirnya dengan jenaka dan menggoyangkannya seolah ingin menunjukkan sesuatu kepada Sienna sebelum membungkuk untuk berbisik, “Perasaanku tidak setulus perasaanmu. Hanya saja… Yah, aku tidak punya pengalaman dalam hal-hal seperti ini karena aku hidup dalam kemurnian.”
“Dan aku tidak?” balas Sienna.
“Itu hanya takdir, bukan? Akulah Sang Santo. Itu hanya cahaya… benar, hanya candaan, sesuatu seperti itu. Aku tidak punya niat untuk merebutnya darimu….”
“Hanya itu?” tanya Sienna sambil tersenyum kecut. “Apakah kamu sudah puas dengan itu?”
“…Baiklah, apa pilihan lain yang kumiliki, bahkan jika aku tidak puas? Seperti yang kukatakan, aku adalah Orang Suci. Tubuhku milik Cahaya….”
“Jangan bodoh. Jika kita kembali… hidup-hidup, kita berhak melakukan apa pun yang kita inginkan. Kita berhak untuk bahagia. Jika Kekaisaran Suci menyuruhmu untuk tidak mencintai seorang pria, tetapi kamu tidak menyukainya, aku dapat membantumu. Apakah menurutmu kita berdua tidak mungkin bisa memenggal kepala Paus?” kata Sienna.
“…Itu hal yang bodoh untuk dikatakan. Mudah bagimu untuk mengatakannya karena kamu tidak religius, tetapi aku tidak bisa melakukan hal seperti itu. Keberadaanku sendiri didasarkan pada iman. Jika aku mengkhianati imanku, aku akan masuk neraka saat aku mati,” kata Anise.
“Apakah kamu benar-benar berharap untuk masuk surga setelah hidup di neraka? Itu tidak masuk akal.” Sienna tertawa sambil menyeruput minumannya. “Kita sudah hidup di neraka, dan kita akan menyelamatkan dunia dari neraka ini dengan tangan kita…. Kita pantas mendapatkan kebahagiaan setelah ini dan Anise, aku tidak ingin kamu menjadi satu-satunya yang tertinggal di neraka.”
Anise tidak tahu bagaimana menanggapinya.
“Kami melakukan banyak hal, terutama kamu. Kamu menyelamatkan banyak orang. Meskipun aku… tidak percaya pada Dewa Cahaya, aku tidak berpikir Tuhan cukup pelit untuk menyalahkanmu karena menikahi seorang pria dan menjatuhkanmu ke neraka,” kata Sienna.
“Bagaimana manusia bisa tahu Kehendak Tuhan?” kata Anise sambil tertawa sebelum kembali menatap Sienna. Matanya masih basah oleh air mata. Anise mengulurkan jarinya dan menyeka air matanya. “…Seperti yang kau katakan, kita hidup di neraka, jadi yang paling bisa kita lakukan adalah bermimpi indah. Aku akan memikirkannya lagi saat…. Ya, saat semuanya berakhir.”
“Semuanya kacau,” kata Sienna sambil mendesah sebelum menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa mengatur perasaanku dengan baik. Tadi aku menangis, marah, dan menjadi gila, tapi sekarang… aku merasa agak tenang.”
“Itu karena kamu punya iman,” jawab Anise.
“…Keyakinan?”
“Kau yakin tak seorang pun dari kita akan mati. Kau yakin Hamel akan baik-baik saja.” Anise mengetukkan cawan sucinya ke gelas Sienna. “Lebih mudah percaya daripada tidak percaya.”
Faith, ya? Sienna mengosongkan gelasnya sebelum menaruhnya. Minuman keras itu adalah sesuatu yang disimpan Vermouth untuk acara khusus. Mungkin itu sebabnya dia bisa merasakannya dengan jelas .
“…Mungkin karena alkoholnya terasa enak.”
Sekarang dia baik-baik saja. Semuanya baik-baik saja. Jadi dia tertawa sambil meletakkan gelasnya. Dia melihat Akasha di sebelahnya.
‘Tidak apa-apa.’
Seperti yang dikatakan Anise. Keadaan sudah berbeda sejak mereka berhadapan dengan Blade of Incarceration. Vermouth bersama mereka, begitu pula Molon dan Anise.
‘Tidak seorang pun meninggal.’
Sienna mengangkat kepalanya sambil membelai Akasha dengan jari-jarinya. Dia kebetulan bertemu mata dengan Hamel. Dia sedang minum di sisi lain.
Bajingan itu mengacungkan jari tengahnya begitu tatapan mereka bertemu. Sienna mendengus, lalu menirukan tindakannya.
‘Hamel tidak akan mati.’
Dia tidak akan membiarkannya mati.
Bab 27.1: Aroth (2)Meskipun Eugene telah segera mencari Gilead, dia tidak bisa langsung menerobos masuk ke kantor Gilead. Sambil dengan santai bertukar salam dengan pelayan keluarga utama, Eugene mengirim permintaan untuk bertemu dengan Gilead. Tak lama kemudian, Kepala Pelayan tiba untuk secara pribadi mengantar Eugene ke kantor Gilead.
“Kamu harus benar-benar memikirkannya sebelum memutuskan,” Cyan berusaha membujuk Eugene.
“Saya sudah memikirkan banyak hal ini sebelum mengambil keputusan,” kata Eugene.
Cyan menarik napas dalam-dalam dan menelan protesnya. Sekarang dia memikirkannya, itu konyol bahwa dia mencoba untuk menahan Eugene dan mencegahnya pergi. Jika monster itu mengarahkan tangannya untuk belajar sihir, bukankah itu berarti latihannya dalam seni bela diri akan melambat?
‘Itu sebenarnya akan lebih baik untukku,’ Cyan menyadari.
Meskipun kemajuan Eugene mungkin di depannya untuk saat ini, Cyan juga akan naik ke Bintang Ketiga dalam beberapa tahun ke depan. Jadi Cyan memutuskan untuk melihat kepergian Eugene sebagai peluang. Tentu saja, Cyan tidak berniat puas hanya dengan mencapai Bintang Ketiga Formula Api Putih. Dia berharap entah bagaimana mencapai Bintang Keempat pada saat dia menjadi dewasa.
‘…Tapi bisakah aku benar-benar?’
Sejujurnya, dia memiliki keraguan. Dalam sejarah klan Lionheart, tidak ada satu orang pun yang pernah berhasil mencapai Bintang Keempat Formula Api Putih saat masih remaja. Bahkan leluhur keluarga yang telah membuat nama untuk diri mereka sendiri sebagai jenius, dan bahkan Gilead dan Gion, semuanya terhenti di Bintang Ketiga sebelum mereka menjadi dewasa.
Dengan kata lain, hanya mampu naik ke Bintang Ketiga Formula Api Putih pada usia ini sudah cukup baginya untuk dibandingkan dengan pendahulunya yang jenius.
Namun, pikiran seperti itu hanya memenuhi mulut Cyan dengan rasa pahit. Eugene dan Cyan keduanya saat ini berusia tujuh belas tahun, tetapi hari ini, Eugene telah naik ke Bintang Ketiga dari Formula Api Putih.
Itu adalah kecepatan kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya…. Bukannya ini pertama kalinya anak mengerikan itu meninggalkan jejaknya dalam sejarah direct line, tapi…. Cyan menghela nafas berat saat dia berbalik untuk menatap punggung Eugene. Eugene saat ini sedang menunggu jawaban dari sisi lain pintu sebelum dia bisa memasuki kantor Gilead.
‘…Saya juga….’
Cyan memaksa dirinya untuk menelan desahan lagi yang hampir jatuh dari bibirnya dan menghadap ke depan sekali lagi. Sudah empat tahun sejak Eugene bergabung dengan keluarga utama. Sejak itu, Cyan telah menderita kekalahan tak terhitung dari saudaranya yang absurd ini, dengan siapa dia bahkan tidak berbagi setetes darah pun.
Kekalahan berturut-turut ini telah mengajarkan Cyan muda pelajaran yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Keputusasaan tidak lain adalah makanan untuk keputusasaan lebih lanjut. Alih-alih menghabiskan waktu dalam keputusasaan, menumpahkan bahkan setetes keringat dalam upaya untuk meningkatkan jauh lebih bermanfaat.
“…Tsk…,” Cyan mendecakkan lidahnya saat dia mengingat ingatan yang tidak menyenangkan.
Ini bukan pelajaran yang berhasil dipelajari Cyan sendirian. Ketika dia masih kecil, keputusasaan dari ketidakmampuannya untuk mengalahkan Eugene telah membuat Cyan bersembunyi di kamarnya dan meringkuk di bawah selimutnya. Namun, Eugene telah membuka pintu, menerobos masuk ke kamarnya, dan menendang pantat Cyan.
-Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa saya hanya akan bermain-main saat Anda melakukan omong kosong seperti ini?
Bahkan jika Cyan dilanda keputusasaan, Eugene akan terus berlatih tanpa mengambil cuti satu hari pun. Dengan demikian, perbedaan di antara mereka hanya akan terus tumbuh.
Setelah Cyan mengingatkan dirinya sendiri tentang pelajaran ini, dia meninggalkan Eugene untuk urusannya sendiri dan menuju ke gimnasium.
“Apa yang kamu lakukan di sini pagi-pagi sekali?” Gilead menyambut Eugene ke dalam ruangan dengan senyum cerah di wajahnya.
Alih-alih langsung ke intinya, Eugene pertama-tama menundukkan kepalanya dan berkata, “Saya datang karena saya memiliki sesuatu yang ingin saya laporkan kepada Anda.”
“Laporan?” Gilead bertanya, memiringkan kepalanya ke samping saat matanya berbinar penasaran.
Dia penasaran dengan kejutan seperti apa yang akan diberikan oleh putra angkatnya kali ini.
Saat dia duduk di sofa, Eugene mulai berbicara, “Baru saja pagi ini, saya mencapai Bintang Ketiga dari Formula Api Putih.”
Mendengar kata-kata ini, Gilead tanpa sadar melompat dari tempat duduknya.
“Benarkah itu?” dia meminta.
“Ya, Tuan, memang,” Eugene mengakui.
Gilead bergegas dengan langkah tergesa-gesa. Memenuhi permintaannya yang tak terucapkan, Eugene mulai menggemakan bintang-bintang yang mengelilingi hatinya. Saat api putih menelan tubuh Eugene, Gilead menarik napas dalam-dalam dengan takjub sebelum tertawa terbahak-bahak.
“…Ha ha ha ha!”
Setelah menerima Eugene sebagai putra angkatnya, Gilead telah melalui begitu banyak hal yang berbeda sehingga dia berpikir bahwa dia tidak dapat lagi dikejutkan oleh apa pun. Namun, sekali lagi, Gilead hanya bisa tercengang. Apakah benar-benar mungkin baginya untuk mencapai Bintang Ketiga Formula Api Putih hanya pada usia tujuh belas tahun? Bahkan di antara semua pendahulunya, tidak ada yang mengelola Bintang Ketiga di usia muda Eugene.
Saat Gilead menjatuhkan diri di kursi di depan Eugeen, dia menggelengkan kepalanya.
“…Mengadopsimu ke dalam keluarga utama…mungkin itu hal terbaik yang pernah kulakukan,” Gilead mengakui.
“Ini semua berkat dukungan Patriark,” jawab Eugene dengan senyum tipis.
Meskipun empat tahun telah berlalu sejak dia diadopsi, Eugene belum memanggil Gilead ‘ayah.’ Satu-satunya yang dia panggil ‘ayah’ adalah orang tua kandungnya, Gerhard.
Gilead tidak merasakan ketidaknyamanan karena ini. Sebagai gantinya, dia menyetujui kesalehan berbakti Eugene kepada ayah kandungnya dan bangga dengan betapa perhatiannya putra angkatnya. Tetapi jika hanya anak yang mengesankan seperti itu yang benar-benar putranya … maka tidak ada yang akan mengajukan keberatan terhadap Eugene menjadi Patriark berikutnya. Sebaliknya, semua orang akan benar-benar bersatu di bawah pendapat bahwa Eugene harus menjadi Patriark.
‘…Aku seharusnya tidak memiliki pemikiran seperti itu,’ Gilead berusaha membuang ide berbahaya ini dengan menggelengkan kepalanya.
Pikiran ceroboh seperti itu akan menyebabkan pertumpahan darah dan kematian. Untuk klan, dan tentu saja, keluarganya juga, Gilead tidak ingin memaksa anak-anaknya untuk saling menodongkan pisau.
Setelah dia selesai membuang pikiran seperti itu, Gilead melanjutkan, “…Dukunganku, katamu…. Saya tidak percaya bahwa saya memberi Anda sesuatu yang terlalu mengesankan. Jadi pencapaian ini adalah hasil kerja keras kalian semua.”
“Tapi itu semua berkat dukungan Patriark sehingga saya bisa bekerja sangat keras,” bantah Eugene.
Setelah hati-hati memeriksa wajah tersenyum Eugene, Gilead tertawa terbahak-bahak.
“Sepertinya ada sesuatu yang Anda butuhkan,” dia mengamati.
Tanpa ragu-ragu, Eugene mengaku, “Saya ingin belajar sihir.”
Di masa lalu, dia harus memperhatikan untuk mempertahankan fasad kekanak-kanakannya saat berbicara dengan Gilead, tetapi sekarang tidak ada lagi kebutuhan untuk itu. Eugene telah tumbuh cukup besar, dan Gilead telah terbiasa dengan keterusterangan Eugene selama empat tahun terakhir.
“…Sihir?” tanya Gilead.
Terlepas dari semua ini, Gilead tidak akan merasa mudah untuk mengabulkan keinginan Eugene saat ini seperti halnya permintaan lainnya. Kebingungan yang awalnya dirasakan Gilead sama dengan yang dialami Cyan. Mengapa Eugene tiba-tiba ingin belajar sihir? Lagipula, Eugene tidak pernah sekalipun mengungkapkan keinginan untuk belajar sihir selama empat tahun terakhir ini.
“…Apakah kamu serius ketika mengatakan ini?” tanya Gilead.
“Ya, Tuan,” Eugene membenarkan.
“Tapi kenapa? Tak seorang pun dari seluruh lini keluarga kami mampu mencapai Bintang Ketiga Formula Api Putih pada usia Anda. Jika kamu terus bekerja sekeras sebelumnya, kamu mungkin bisa naik ke Bintang Keempat sebelum kamu menjadi dewasa. ”
“Aku masih bisa berlatih keras, bahkan saat aku belajar sihir,” kata Eugene tanpa keraguan.
Meskipun ini mungkin tampak arogan, menurut pendapat Eugene, seseorang seperti dia memiliki hak untuk mengatakan hal seperti itu.
“Tuan Patriark. Dalam empat tahun sejak saya diadopsi ke dalam keluarga utama, saya tidak pernah sekalipun meninggalkan perawatan Anda, ”kata Eugene sambil menegakkan punggungnya dan menghadap Gilead dengan tegas. “Hari ini, ketika saya maju ke Bintang Ketiga, saya menyadari sesuatu. Jika saya terus tinggal di perkebunan utama dan terus berlatih seperti sebelumnya, saya tidak percaya bahwa saya akan terus menunjukkan jumlah pertumbuhan yang sama.”
“…Hm…,” Gilead bersenandung sambil berpikir.
“Saya sangat kurang dalam pengalaman kehidupan nyata,” Eugene menyimpulkan.
Meskipun suara Eugene tenang saat dia mengatakan ini, Gilead merasakan vitalitas yang melonjak datang dari kata-kata yang cocok dengan usia muda Eugene. Suara Eugene penuh dengan ketulusan dan keinginannya untuk berkembang.
Eugene dengan percaya diri melanjutkan argumennya, “Saya ingin belajar lebih banyak, terutama tentang sihir. Meskipun itu adalah sesuatu yang belum pernah saya pelajari sebelumnya, saya tahu bahwa itu juga merupakan disiplin yang menggunakan mana. Meskipun saya belum tahu apakah saya memiliki bakat hebat untuk sihir, saya percaya bahwa dengan menjelajah ke dalam sihir, saya akan dapat melihat mana dari perspektif yang berbeda dari yang saya miliki sampai sekarang.
“…” Gilead tetap diam.
“Bahkan jika saya tidak membuat banyak kemajuan di dalamnya, hanya dengan mempelajari disiplin baru, saya percaya itu akan tetap menjadi pengalaman hebat bagi saya. Saya yakin semua ini tidak akan sia-sia. Itulah mengapa saya berani mengajukan permintaan seperti itu,” Eugene berhenti berbicara pada saat ini dan menatap Gilead dengan mata berbinar; kemudian, dia meletakkan tangannya di lutut dan menundukkan kepalanya rendah. “Aku dengan tulus memohon padamu.”
“…Haha,” Gilead tertawa lagi. Kemudian, saat dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, dia melanjutkan berbicara, “Angkat kepalamu. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Anda perlu menundukkan kepala hanya untuk permintaan kecil seperti ini?
“Ya, Patriark.”
“Bahkan jika saya adalah Patriark Anda, bagaimana saya bisa menuangkan air dingin pada hasrat membara Anda untuk belajar dan tumbuh? Eugene, saya mengerti apa yang Anda coba katakan. Jadi jika kamu benar-benar ingin belajar sihir, maka… Aku hanya perlu memberimu izin untuk belajar.”
Eugene menggelengkan kepalanya dengan lega dan tersenyum. Tentu saja, ketika dia mengangkat kepalanya, tidak ada tanda-tanda kegembiraan yang tersisa di wajahnya.
“Jadi, bagaimana tepatnya kamu ingin belajar sihir?” tanya Gilead.
“Itu…,” Eugene terdiam.
“Karena kamu sudah datang untuk meminta izinku, kamu pasti sudah memikirkannya, bukan?”
“Aku ingin pergi ke Aroth.”
Meskipun Gilead mengharapkan ini, dia tidak bisa menyembunyikan reaksi gelisahnya ketika Eugene menyebutkan Kerajaan Sihir Aroth. Jika Anda ingin belajar sihir, maka Aroth jelas merupakan tempat terbaik untuk dikunjungi. …Dan jika bukan karena apa yang putra sulungnya, Eward, alami di Aroth, Gilead tidak akan merasa tidak nyaman dengan kata-kata ini.
“…Aroth, katamu…,” gumam Gilead.
“Aku tidak butuh apa-apa lagi, hanya izinmu,” Eugene melanjutkan berbicara dengan cepat.
Mulai saat ini, Eugene tahu bahwa dia harus berhati-hati dengan kata-katanya. Edward adalah titik lemah Gilead. Meskipun dia adalah putra tertua, Eward tidak membuat prestasi luar biasa dalam seni bela diri; dan meskipun menunjukkan minat pada sihir sejak dia masih muda, putra tertua juga gagal menunjukkan banyak kemajuan dalam sihir.
Meskipun dia telah tinggal di Aroth sejak dia dikirim ke sana empat tahun yang lalu, Eward tidak bisa lepas dari beban berat nama bergengsi klan Lionheart dan malah dijadikan bahan tertawaan karena hanya berhasil memasuki menara. melalui koneksinya.
Eugene tidak ingin terlibat dengan Edward. Dia hanya ingin pergi ke Aroth untuk belajar sihir dan mengikuti petunjuk yang ditinggalkan oleh Sienna.
Namun, jika kata ‘Aroth’ diucapkan di mana saja di kawasan utama, siapa pun yang mendengarnya langsung memikirkan Edward. Jadi dia harus sangat berhati-hati, karena Eugene tidak ingin membuat kesalahpahaman yang tidak berguna.
Gilead akhirnya menghilangkan kegelisahannya dan berkata, “…Jika itu yang kamu inginkan, maka aku hanya bisa memberimu izin untuk pergi ke sana. Izinkan saya untuk memberi tahu Lovellian terlebih dahulu. ”
“Meskipun saya berterima kasih atas pemikiran Anda, saya tidak ingin menerima terlalu banyak dukungan,” Eugene berhenti sejenak untuk memeriksa ekspresi Gilead sebelum melanjutkan. “…Sejujurnya… rasanya bantuan apa pun akan sangat memberatkan, dan Master Lovellian juga seharusnya cukup sibuk. Jika memungkinkan, saya ingin mencoba belajar sendiri dengan tenang tanpa bantuan apa pun dari Master Lovellian.”
“Itu sebenarnya akan sangat sulit,” kata Gilead, tidak bisa menghentikan senyum masam di wajahnya. “Bahkan jika kamu meninggalkan perkebunan utama, kamu masih menjadi anggota klan Hati Singa. Saat Anda tiba di Aroth, banyak penyihir Aroth akan memperhatikan Anda. Bahkan jika Anda menolaknya, banyak orang akan mendekati Anda untuk membuat koneksi ke klan Lionheart.
“Kalau begitu aku tidak akan menerima tawaran mereka,” kata Eugene dengan tegas.
“…Keyakinanmu terpuji,” Gilead memuji sambil menghela nafas.
Alangkah baiknya jika putra sulungnya bisa seperti itu? Saat pikiran berbahaya muncul di kepalanya sekali lagi, Gilead menggelengkan kepalanya untuk menjernihkannya.
“…Eugene, berjanjilah padaku satu hal,” Gilead meminta.
“Apa itu?” Eugene bertanya.
“Jangan terlibat dengan ilmu hitam.”
Di Aroth, ada Menara Sihir Hitam tempat para penyihir hitam berkumpul. Tidak ada rumor yang mengganggu yang cocok dengan reputasi jahat mereka, dan tidak seperti di masa lalu, opini publik tentang mereka tidak terlalu buruk. Namun, klan Lionheart telah didirikan oleh Great Vermouth. Meskipun beberapa cabang jaminan telah memilih untuk mengkhususkan diri dalam sihir, ilmu hitam masih dilarang untuk klan sebagai aturan tidak tertulis.
“Aku juga membenci ilmu hitam,” jawab Eugene tanpa ragu-ragu.
Gilead mengangguk lega dan berkata, “Selama kamu bisa berjanji padaku, aku tidak akan mengangkat satu jari pun, jadi kamu bebas pergi ke Aroth dengan cara apa pun yang kamu inginkan. Aku bahkan tidak akan memberitahu Lovellian. …Saya harap Anda tidak perlu mengalami masalah yang sama seperti yang dialami Edward. Apakah ada hal lain yang ingin Anda minta?”
“Saya ingin tanpa malu meminta uang saku.”
“Berapa lama kamu berencana tinggal di Aroth?”
“Aku harus pergi ke sana dulu dan mulai belajar untuk mendapatkan gambaran kasar tentang berapa lama waktu yang aku butuhkan, tapi kurasa aku tidak akan kembali sebelum menjadi dewasa.”
“Itu berarti kamu berniat untuk tinggal setidaknya selama beberapa tahun.”
“Yah, itulah satu-satunya cara agar aku bisa benar-benar mempelajari sesuatu,” Eugene membenarkan sambil tertawa.
“Hm, sepertinya itu benar. Namun, karena sihir adalah disiplin yang sama sekali berbeda dari apa yang telah diajarkan padamu sejauh ini… mustahil bagimu untuk membuat kemajuan jika kamu melakukannya dengan setengah hati,” Gilead memperingatkan Eugene.
Dia belum pernah belajar sihir apa pun di kehidupan masa lalunya. Karena itu, bahkan Eugene tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengatakan bahwa dia akan dapat membuat kemajuan pesat.