Bab 391 – Kemenangan (5)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 391 – Kemenangan (5)
Eugene selalu menikmati perhatian dan pengakuan, bahkan dari kehidupan sebelumnya. Pujian yang tulus atau berlebihan, ia menerimanya selama tidak merugikan.
Namun sekarang, setelah dua puluh satu tahun menjalani hidup sebagai Eugene Lionheart, tiga puluh delapan tahun sebagai Hamel Dynas, dan masa yang tidak menentu sebagai Agaroth, ia sampai pada kesadaran yang tajam: bahkan ia pun punya batas.
Ia merasa dipermalukan. Ini mengerikan. Rasa malu yang amat sangat terasa tak tertahankan. Ia berharap tanah akan terbuka dan menelannya begitu saja. Ia ingin mencari lubang untuk bersembunyi.
Apakah ia pernah menghadapi momen yang begitu memalukan sejak ia lahir, atau lebih tepatnya, sejak awal ingatannya? Cengkeramannya pada pagar semakin erat sementara tubuhnya bergetar tak terkendali.
‘Haruskah aku… melarikan diri?’ Eugene berpikir dengan serius.
Ke atas, ke bawah, ke kanan, ke kiri…. Ke mana pun ia memandang, pujian memenuhi udara. Langit dipenuhi kembang api, dan warga yang datang untuk menonton pawai melambaikan bunga dan tongkat cahaya sambil bersorak kegirangan.
“Tuan Eugene!”bender
“Eugene Hati Singa!”
“Pahlawan!”
Suara mereka bahkan menenggelamkan suara kembang api. Orang-orang tidak hanya berjejer di jalan, tetapi juga menempati setiap atap yang terlihat. Bukan hanya atap saja. Di mana pun ada ruang yang bisa ditempati, orang-orang berbondong-bondong ke sana. Sosok mereka berbaris dalam barisan yang tak terputus sampai ke istana kerajaan.
“Aku sudah berusaha keras,” terdengar suara dari atas. Eugene mengangkat matanya dan menemukan Melkith El-Hayah. Dia menyatu dengan Tanda Tangannya, Kekuatan Tak Terbatas, dalam bentuk makhluk elemental raksasa.
Ia terkekeh sambil mengusap hidungnya, “Memang seharusnya begitu, kan? Rute pawai harus lurus, bukan? Kalau berputar-putar di jalan-jalan ibu kota yang berliku-liku pasti akan membosankan bagi semua orang.”
Eugene hanya memutuskan untuk tetap diam.
“Jadi, Melkith El-Hayah yang agung, Master Menara Putih, turun tangan! Oh, maksudku, para penyihir lainnya melakukan bagian mereka. Lihat, para kesatria yang mengikuti dari belakang juga ikut berkontribusi. Namun, orang yang mengerahkan kekuatan paling besar adalah saya sendiri, Melkith El-Hayah,” jelasnya dengan dada membusung.
Tidak sulit untuk membayangkannya. Melkith memiliki kontrak dengan tiga raja roh: guntur, api, dan bumi. Dengan menggunakan kekuatan Raja Roh Bumi, tidak akan sulit baginya untuk membentuk kembali tanah dan bangunan untuk membuka jalan dari pelabuhan ke istana.
“Kenapa wajahmu begitu muram? Berdiri tegak, kenakan senyum cerah, dan lambaikan tangan ke arah kerumunan seperti ini!” Melkith menyarankan sebelum mengangkat kedua tangannya dengan berlebihan dan melambaikan tangan dengan penuh semangat.
Untungnya, tidak seperti wujudnya di hutan purba, raksasa roh ini mengenakan pakaian — gaun yang tampaknya mewujudkan gairah api dan gemuruh guntur.
Dengan gerakan cepat, ia mengumpulkan kelopak bunga yang jatuh dari atap-atap rumah dan memusatkannya pada Platinum Lion.
Eugene semakin malu pada detik berikutnya.
Ia menggertakkan giginya. Hujan kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya turun dari atas… tetapi ia pikir itu lebih baik. Hujan kelopak bunga menutupi wajah-wajah yang memujanya di sekitarnya. Entah bagaimana, itu terasa sedikit menenangkan — kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya membuat ekspresinya yang terdistorsi tetap tersembunyi dari keramaian.
“Eugene, nikmatilah ini,” sebuah suara memanggil dari sampingnya.
Eugene bukan satu-satunya yang menaiki Singa Platinum yang sangat indah itu. Di sampingnya berdiri sosok-sosok yang mungkin dianggap sebagai kawan-kawan sang Pahlawan: Sang Santo dan Sang Penyihir Agung. Sienna menyeringai licik sambil mengibaskan rambutnya ke belakang.
“Kau pantas mendapatkan pujian dan sorakan ini, muridku,” katanya dengan nada menggoda.
“Sepertinya Anda sudah terbiasa dengan hal ini, Lady Sienna?” Eugene menjawab setelah jeda sebentar.
“Hehe, tentu saja, aku sudah terbiasa! Mentor cantikmu ini telah mengalahkan empat Raja Iblis hingga saat ini. Prosesi seperti itu sudah biasa,” kata Sienna sambil tertawa.
Parade ini membangkitkan beragam emosi di Sienna.
Sekitar tiga ratus tahun yang lalu, parade yang dirayakannya bersama Hamel terbilang sederhana, mencerminkan masa-masa suram yang mereka alami.
Ketika dia kembali setelah menyegel perjanjian dengan Raja Iblis Penahanan, parade yang lebih megah telah menyambut mereka. Namun, tidak seorang pun di antara keempat pahlawan itu yang benar-benar menikmati pesta itu setelah kembali. Beban tanggung jawab mereka tidak memungkinkan mereka untuk menikmatinya.
“Tapi sekarang… kita benar-benar bisa menikmatinya,” bisiknya. Matanya berkaca-kaca saat dia tersenyum.
Bahkan tanpa kata-kata, Eugene dapat merasakan gejolak emosi yang dialami Sienna. Hal yang sama berlaku bagi Kristina, karena di dalam dirinya bersemayam Anise, yang mengalami emosi yang sama atau bahkan lebih besar.
Anise telah menghabiskan seluruh hidupnya sebagai orang suci. Karena itu, dia terbiasa dengan pujian seperti itu.
Namun, dia sendiri belum pernah benar-benar menikmati penghargaan semacam itu.
Baginya, perayaan yang sesungguhnya bukanlah perayaan yang ia alami sebagai Orang Suci, melainkan perayaan yang dibagikan bersama rekan-rekannya.
Merasakan emosi ini dari Anise, Kristina menemukan keberanian dan kekuatan dari dalam.
Kristina juga ingin merayakan. Dia merayakan festival kelahiran Faithful Anise dengan menonton kembang api bersama Eugene. Itu adalah festival yang hebat, tetapi tidak semegah perayaan penaklukan Raja Iblis.
Apa yang hendak dilakukannya bukan karena keinginannya yang egois. Dia berakting untuk Anise dan Sienna.
Tiba-tiba dia mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan Eugene. Dengan tangannya yang lain, dia secara bersamaan menuntun tangan Sienna ke dalam genggamannya.
“Demi kemenangan!” teriaknya sambil mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Bersamaan dengan itu, tangan Eugene dan Sienna membubung ke udara mengikuti tangannya.
Menurunkan tangannya yang saling bertautan, Kristina berteriak lagi, “Demi kemenangan!” Sienna yang terkejut, buru-buru menirukan Kristina.
“Untuk kemenangan!”
Terjebak di antara keduanya, Eugene segera bergabung dalam nyanyian kemenangan mereka, meski agak canggung.
“Siapaaaa!”
Penonton pun bersorak kegirangan. Bagi mereka, Eugene Lionheart adalah sosok yang sangat dicintai sehingga gestur sekecil apa pun akan disambut dengan kekaguman. Bahkan, ia akan disambut dengan sorak kegirangan saat ia menurunkan celananya dan buang air besar di depan umum.
“Kyaaaaa!” Melkith juga ikut serta dalam wujud raksasanya dengan mengangkat lengannya yang besar. Melihat makhluk elemental raksasa ini bersorak, seluruh pasukan ekspedisi pun ikut bersorak.
Di belakang Platinum Lion, Carmen, Ciel, dan Dezra sedang menaiki kendaraan hias berbentuk singa. Carmen berpegangan tangan dengan Ciel dan Dezra sebelum mengangkat tangan dan bersorak serempak.
Di belakangnya, Putri Scalia, dengan mata berkaca-kaca karena kagum, berteriak bersama Pangeran Jafar, Ortus, Dior, dan Maise. Kendaraan hias lain membawa Ivik, yang bersorak bersama tentara bayaran lainnya. Prosesi terus berlanjut, setiap kendaraan hias berikutnya dipenuhi oleh tokoh-tokoh, baik dari ekspedisi maupun para kesatria terhormat dari berbagai negara, semuanya ikut memberikan penghormatan agung.
“Pengabdian yang buta,” gerutu Kaisar Kiehl. Wajahnya berkerut karena emosi yang saling bertentangan.
Ia ingin mempertahankan martabat kekaisarannya dan menahan diri untuk tidak ikut bersorak kegirangan. Namun, melihat orang-orang seperti Raja Ruhr dan Aroth dan bahkan Paus mengangkat tangan mereka dengan gembira, ia khawatir akan terlihat tidak pada tempatnya di mata orang banyak.
Sambil mendesah pasrah, dia diam-diam mengangkat tangannya.
Dia harus merenungkan, ‘Keseimbangan kekuatan di benua ini sedang bergeser.’
Setelah membunuh Raja Iblis, sang Pahlawan bukan lagi sekedar boneka….
Meskipun tidak pasti bagaimana era ini akan terungkap setelah janji yang dibuat oleh Raja Iblis Penahanan berakhir, tetapi jika Sumpah itu dipertahankan, itu akan menandakan kemenangan Pahlawan Eugene Lionheart dalam mengantar masuknya era perdamaian. Jika itu terjadi, Kekaisaran Kiehl tidak dapat lagi mempertahankan keluarga Lionheart di dalam batas-batasnya.
Bahkan sekarang, kekaisaran itu berhutang pada keluarga Lionheart dan menuruti kemauan mereka, tetapi keadaan itu hanya akan semakin buruk di masa mendatang.
Jika sang Pahlawan menyatakan perang terbuka terhadap Helmuth, para fanatik Kekaisaran Suci akan bersatu sambil meneriakkan kemartiran.
Ruhr akan bergabung sebagai keturunan Molon yang Berani, dan Kerajaan Aroth tidak akan menentang keinginan Sienna yang Bijaksana….
“…Untuk Kemenangan!”
Di tengah-tengah perayaan yang meriah, sang kaisar membuat sebuah tekad. Wajahnya kini mencerminkan tekad yang kuat. Ia mengangkat tangannya lebih tinggi dari sebelumnya. Ia akan berdiri bersama sang Pahlawan.
Terjadi badai perubahan yang menyelimuti benua itu. Jika ingin melindungi kekaisaran, sang kaisar harus mengambil langkah pertama untuk berdiri di belakang sang Pahlawan.
Akankah sang Pahlawan mampu mengalahkan Raja Iblis Penahanan dan Raja Iblis Kehancuran? Akankah benua itu, jika bersatu, menghadapi iblis Helmuth secara langsung?
Jawabannya tidak pasti, tetapi siapa pun yang hadir dapat memperkirakan arah perubahan sejarah.
“Untuk Kemenangan!”
Sang kaisar memutuskan untuk menaruh kepercayaannya pada sang Pahlawan.
***
Prosesi yang gemilang itu berakhir saat mencapai istana kerajaan Shimuin. Namun, sorak sorai kerumunan terus berlanjut di luar temboknya. Beberapa orang yang bersemangat, berjumlah ratusan, bahkan mencoba menyerbu gerbang istana atau memanjat temboknya, tetapi berhasil dihalau oleh sihir pelindung.
Waaaa— Woaaaaah!
Eugene turun dari Platinum Lion sambil mengabaikan sorak-sorai yang memekakkan telinga.
“Singa Platinum ini akan diberikan kepadamu, Tuan Eugene,” kata Raja Oseris, yang mengikuti dari belakang, sambil tersenyum patuh. Eugene menatap singa itu dengan ekspresi rumit.
Kendaraan hias yang berkilauan ini… menandakan lebih dari sekadar nilai materialnya. Kendaraan ini melambangkan perjalanan Pahlawan era ini, dari membunuh Raja Iblis hingga memimpin prosesi kemenangan. Mengingat Eugene masih memiliki kekuatan dan keilahian dari dirinya di masa lalu sebagai Dewa Perang, kendaraan hias ini memiliki potensi sebagai relik suci di masa depan.
“…Kau tidak bermaksud mengatakan bahwa ini adalah satu-satunya tanda terima kasih, kan?” Eugene bertanya setelah menenangkan diri.
Pertanyaan itu tampaknya membuat Oseris lengah karena matanya terbelalak karena terkejut. “Maaf?”
“Sebelum berpesta, mari kita bahas dulu pembagian hadiahnya,” kata Eugene menegaskan posisinya.
Mendengar perkataannya, ruang sidang istana segera dipenuhi banyak orang. Yang hadir termasuk para pemimpin berbagai negara, termasuk Raja Oseris, serta pemain utama pasukan ekspedisi. Ortus, Maise, Ivik, dan Carmen juga hadir.
“Baiklah,” Eugene memulai saat memasuki ruangan, memilih untuk tetap berdiri. Ia menunggu semua orang tenang sebelum melangkah ke tempat yang menonjol agar semua orang bisa melihatnya. “Mungkin kedengarannya lancang jika diucapkan olehku sendiri, tetapi dari awal hingga akhir, aku menanggung beban mengalahkan Raja Iblis.”
Dia menatap Ortus, yang mengangguk setuju tanpa ragu. “Pernyataan Tuan Eugene benar. Tanpa campur tangannya, kami tidak akan maju melawan Raja Iblis. Sebaliknya, kami akan memilih untuk kembali ke Shimuin. Tanpa kehadiran kami, Raja Iblis Fury yang baru bangkit akan… tumbuh lebih kuat sambil memperluas pengaruhnya. Dia akan menjadi lawan yang hampir tak terkalahkan.”
“Yah, mungkin saja untuk mengalahkannya, meskipun lebih sulit. Kita akan menderita puluhan kali lipat dibandingkan dengan kekalahan kita saat ini,” lanjut Eugene. “Namun, pengorbanan seperti itu tidak hanya akan ditanggung oleh Shimuin, tetapi juga oleh kekuatan semua bangsa.”
Dia melepas jubahnya dan menyampirkannya di kursi. “Bukankah kalian semua setuju? Tak seorang pun dari kalian para pemimpin… akan menolak dukungan untuk menaklukkan Raja Iblis yang baru bangkit, kan? Karena aku tidak akan menyerukan perang melawan Helmuth.”
“Kau adalah kawanku,” Ivatar menyatakan seolah-olah ia telah menunggu gilirannya. “Jika kau memanggilku, aku akan menyeberangi lautan untukmu, bahkan jika aku sendirian di posisiku.”
“Ruhr merasakan hal yang sama. Mengikuti jejak pendiri kerajaan kami, Sang Raja Pemberani, merupakan kehormatan dan takdir yang sangat besar bagi saya,” ungkap Aman.
Raja Aroth memulai, “Selama Sienna yang Bijaksana berdiri di samping sang Pahlawan, Eugene si Hati Singa….” Berhenti sejenak saat melihat pandangan Sienna yang tidak senang, ia segera mengubah ucapannya, “…Tidak! Bahkan tanpa Sienna yang Bijaksana, para penyihir Aroth yang memujanya akan mendukung Tuan Eugene.”
Paus menimpali, “Tidak ada orang murtad di Yuras yang takut pada perang salib. Jika Pahlawan memanggil, aku, Aeuryus, akan menjadi seorang ksatria dari ordo suci, yang mengabdikan diri untuk melayani Anda.”
“Kiehl akan bertindak serupa jika kita berunding… sebelumnya,” Kaisar Kiehl menambahkan. Dia telah membuat keputusan untuk memercayai Pahlawan.
Meskipun dia menyatakan dukungannya, jika dia benar-benar ditempatkan di posisi seperti itu, dia akan… mempertimbangkan banyak alasan. Tapi itu sudah menjadi sesuatu yang sudah berlalu, dan tidak ada gunanya memikirkan hal-hal seperti itu.
“Lebih dari siapa pun,” Gilead, yang duduk di antara para pemimpin, menyela, tatapannya tak tergoyahkan. “Klan Lionheart pastilah yang pertama mengikutimu.”
Eugene merasakan kepercayaan yang tak tergoyahkan pada tatapan mata Gilead yang teguh. Bahkan jika seluruh benua menentangnya, Lionhearts akan berdiri di sisinya.
Dengan campuran rasa bangga dan rendah hati, Eugene terkekeh.
“Dengan dukungan seperti itu….” Sambil menyingsingkan lengan bajunya dan merentangkan lengannya yang berotot, ia menyatakan, “Saya ingin dengan berani mengklaim hak saya.”
Huruf-huruf mulai terbentuk di udara tipis di hadapannya.
“Saya ingin mengatakan ini sebelumnya, tetapi saya tidak akan bernegosiasi dengan kalian semua. Saya hanya mengajukan tuntutan… dan saya yakin saya berhak untuk melakukannya,” Eugene memulai.
Shimuin akan mengirim para Kurcaci Pulau Hammer ke kediaman Lionheart. Semua biaya yang terkait dengan pekerjaan mereka akan ditanggung oleh Shimuin, dan Eugene Lionheart akan bernegosiasi langsung dengan para kurcaci mengenai pengrajin ahli mana yang akan dikirim.
“Anda bebas menolak… tetapi saya akan sangat menghargai jika Anda tidak menolaknya. Demi hubungan baik kita yang terus berlanjut,” imbuhnya.
Shimuin akan mendirikan patung Pahlawan di bagian tengah dua pulau terbesarnya, Shedor dan Larupa. Monumen-monumen ini tidak akan dikomersialkan untuk pariwisata. Demikian pula, gerbang peringatan untuk merayakan kemenangan atas Raja Iblis akan dibangun. Demikian pula, gerbang tersebut tidak akan dikomersialkan untuk pariwisata. Setelah patung-patung tersebut dibangun, keluarga kerajaan akan mengadakan upacara syukur di depan patung-patung tersebut sebulan sekali.
“Apa?!” seru Oseris, mulutnya menganga. Keluarga kerajaan memberi penghormatan kepada sebuah patung!? Terlebih lagi, di Shimuin, yang bahkan bukan negara teokratis?
‘Menguduskan sang pahlawan…’
Paus terkejut. Ia melirik Kristina, yang duduk di dekatnya. Menyadari tatapannya, Kristina mengangguk pelan sebagai isyarat agar Paus tetap diam.
“Jika kamu tidak menyukainya, kamu tidak harus menurutinya,” Eugene melanjutkan dengan acuh tak acuh.
“Tidak… ini bukan tentang menyukainya… tapi…,” Oseris memulai.
Ia mengingat kembali percakapan mereka sebelumnya. Jika ia mau, Eugene Lionheart dapat memobilisasi pasukan dari berbagai negara. Namun, bahkan tanpa kekuatan militer negara-negara tersebut, Eugene sendiri dapat melumpuhkan Shimuin.
“Ini… Ini… bukan permintaan tapi… ancaman, bukan?” Oseris mencoba dengan hati-hati.
“Aku tidak bermaksud seperti itu… tetapi jika kau melihatnya seperti itu, tidak banyak yang bisa kulakukan,” alis Eugene sedikit terangkat. “Benar-benar, kata ‘ancaman’ terdengar sangat tidak mengenakkan. Apakah kau benar-benar percaya itulah yang kulakukan?”
“Yah, tidak, tapi—” Raja Oseris terputus.
“Apakah aku benar-benar mengancam Yang Mulia? Bukankah aku telah membasmi bajak laut di pesisir pantai atas namamu? Bukankah aku telah mengalahkan Raja Iblis? Namun, kau menuduhku seperti itu? Ini sungguh, sungguh mengecewakan,” kata Eugene. “Apakah aku meminta tahta? Tidak. Aku hanya meminta dua patung untuk usahaku dan seseorang dari keluarga kerajaan untuk sesekali mengucapkan terima kasih. Apakah itu terlalu berlebihan?”
“Tidak.… Yah, tidak… tapi—”
“Lalu mengapa kau meninggikan suaramu padaku?” Eugene menyela sekali lagi.
Butiran keringat mulai terbentuk di dahi Oseris. Ia terpojok. Sebelum ia sempat menjawab, Putri Scalia, yang duduk di sampingnya, tiba-tiba berdiri.
“Aku akan melakukannya!” katanya.
“S…Scalia?” Oseris terkesiap.
“Akan kulakukan! Atas nama kerajaan, mewakili keluarga kerajaan, aku akan memberikan penghormatan kepada patung Pahlawan!” serunya bersemangat.
Matanya menyala penuh tekad. Api yang berkobar dalam tatapannya tak terbantahkan. Baik Oseris maupun Jafar terdiam dengan mulut menganga. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap Scalia yang bersemangat.
“Baiklah,” jawab Eugene. Ia sama sekali tidak terkejut dengan campur tangan Scalia; ia sudah menduganya. Ia mulai membuat daftar tuntutan berikutnya tanpa menunggu jawaban Oseris. “Mengenai barang rampasan yang telah kita kumpulkan kali ini….”
Dia sama sekali tidak serakah terhadap mereka. Satu-satunya tuntutannya adalah agar mereka dibagi secara adil dan transparan sesuai dengan kontribusi orang-orang.
“Saya ingin meminjam dua harta nasional Shimuin: Exids,” pintanya.
“Apa…? Permisi?” Oseris tergagap.
“Anda sudah memiliki tiga di antaranya, bukan? Sir Ortus menggunakan satu, dan sejujurnya, tidak ada pengguna sungguhan untuk dua sisanya. Yang Mulia juga tidak akan menggunakannya untuk berperang, kan? Baiklah, jika Anda memutuskan sebaliknya, saya akan segera mengembalikannya. Saya bisa berjanji,” lanjut Eugene.
Wajah Oseris memerah hingga hampir terbakar, napasnya pendek dan tidak teratur.
Yang Keluar?
Harta karun yang dibuat dari hati naga, simbol garis keturunan kerajaan Shimuin?
Dan Eugene ingin meminjam dua?
“Kenapa tidak meminjamkannya saja?” Kaisar Kiehl berkomentar sambil menyeringai licik. “Seperti yang Tuan Eugene katakan, Oseris, kau tidak akan mengenakan Exid ke medan perang.”
Berbicara enteng tentang harta karun negara lain! Oseris melotot ke arah kaisar.
“Cahaya pasti akan senang dengan persembahan itu,” komentar Paus sambil tersenyum ramah. Kata itu — “persembahan” — membuat hati Oseris berdebar-debar. Persembahan? Izin siapa yang memberinya status itu!?
“Baiklah…. Aku akan… Aku akan meminjamkannya,” Oseris mengalah. Ia kewalahan dan kalah jumlah. Ia kembali duduk di kursinya sambil menjawab dengan nada lemah.
Ini adalah hal-hal yang Eugene yakini layak ia dapatkan.
“Dan terakhir,” Eugene memulai, menyadari bahwa ini akan menguji keberuntungannya, “Bukankah kalian semua mengatakan sebelumnya? Jika aku meminta bantuan untuk menaklukkan Raja Iblis, kalian akan mendukungku tanpa ragu?”
Sambil tersenyum penuh percaya diri, dia melanjutkan, “Bukankah itu berarti, pada hakikatnya, Anda akan mendukung permintaan saya dengan menggunakan dekrit kerajaan?”
Bab 39.1: Kotak (1)“Meskipun aku sudah datang jauh-jauh ke sini, sepertinya aku akan pergi tanpa mendapat kesempatan untuk berbicara baik denganmu,” Gilead meminta maaf setelah dia secara pribadi menemukan jalan ke kamar Eugene pada dini hari. pagi.
Mengharapkan pergantian peristiwa ini, Eugene bangun lebih awal dan telah menunggu kedatangan Gilead.
“Tidak apa-apa,” Eugene menepis. “Lagipula, itu bahkan belum lama sejak aku pergi.”
Gilead membantahnya, “Karena sudah dua bulan, bisa dibilang sudah cukup lama.”
Gilead tampak lelah. Mungkin hanya karena suasana hatinya saat ini, tetapi dia tampak seperti telah menua beberapa tahun sejak terakhir kali Eugene melihatnya.
Dengan ragu-ragu, Gilead mengungkapkan, “…Eward adalah…. Sudah diputuskan bahwa dia akan menemani Tanis ke tanah keluarganya.”
“Jadi dia tidak akan kembali ke perkebunan utama?” Eugene dikonfirmasi.
“Dia akan kembali sebentar, tapi dia akan segera pergi setelahnya untuk pergi ke kerabat pihak ibu. Itu… bisa dimengerti kenapa dia melakukan ini. Jika dia hanya tinggal di perkebunan utama, akan sulit baginya dalam banyak hal, ”gumam Gilead sambil melihat ke luar jendela. “Tentu saja, aku bahkan tidak punya niat sedikitpun untuk menyalahkanmu karena kamu tidak melakukan kesalahan.”
“Saya pikir saya mungkin dianggap telah melakukan kesalahan dengan memukuli kakak laki-laki saya,” aku Eugene.
“Jika semua yang Anda lakukan adalah memukulnya, maka dia lolos dengan ringan,” meskipun Gilead mengatakan ini seolah-olah itu lelucon, dia tidak terdengar geli seperti yang diharapkan. “…Keluarga Tanis tinggal di Wilayah Bossar Kiehl Empire. Penguasa wilayah itu, Pangeran Bossar, adalah ayah mertuaku. Karena ini adalah tempat yang tenang dan damai… itu akan menjadi tempat yang baik bagi hati Tanis dan Edward untuk pulih.”
“Apakah kamu khawatir mereka akan menyimpan dendam?” Eugene bertanya.
“Bagaimanapun, saya hanya manusia, jadi tentu saja,” Gilead mengakui sambil tertawa pahit. “Ketika saya membawa Ancilla ke dalam keluarga utama demi klan, saya sudah siap menanggung banyak kebencian untuk itu. Saya tidak… menyesal melakukannya. Nama Hati Singa terlalu berat untuk dipikul oleh seorang anak tunggal. Meskipun saya tidak ingin anak-anak saya menjadi musuh, saya percaya bahwa beberapa persaingan persaudaraan diperlukan.”
Eugene tetap diam, “….”
”Itulah sebabnya saya tidak menyesal,” lanjut Gilead. “Meskipun Eward mungkin adalah putra sulungku… sebagai Patriark masa depan, kemampuannya terbukti tidak mencukupi. Jadi dia butuh saudara. Dia perlu dirangsang oleh persaingan kompetitif untuk menopang kelemahannya dan dengan demikian menjadi seseorang yang cocok untuk menjadi Patriark berikutnya…. Tapi sepertinya aku akhirnya gagal, baik sebagai Patriark dan ayah.”
“Tuan Patriark, Anda pria yang baik,” kata Eugene sambil mendecakkan lidahnya dengan simpati.
Gilead bukanlah seseorang yang pantas mendapatkan kritik diri seperti itu. Setidaknya dalam pandangan Eugene, Gilead adalah seorang Patriark yang hebat.
“Terima kasih telah mengatakan itu,” Gilead meletakkan tangannya di bahu Eugene dengan senyum masam. “Aku datang ke kamarmu sepagi ini karena aku khawatir kamu mungkin merasa bersalah karena perselingkuhan ini.”
Eugene membantahnya, “Saya tidak merasa bersalah sama sekali.”
“Begitulah seharusnya. Karena Anda melakukan hal yang benar. Adapun Edward dan Tanis … jangan khawatir tentang mereka. Anda tidak perlu khawatir tentang Gerhard saat dia tinggal di perkebunan utama juga. ”
“Ya pak.”
Eugene merasa bersyukur atas kata-kata ini. Meskipun Eugene tidak punya alasan untuk takut pada kebencian Tanis, dia merasa sedikit khawatir bahwa Tanis mungkin menggunakan skandal ini sebagai alasan untuk menindas Gerhard. Tetapi sekarang setelah Gilead meyakinkannya, tidak perlu merasa khawatir.
‘Di sisi lain, Ancilla pasti sangat bahagia sekarang, jadi dia harus menjaga ayahku dengan baik.’
Ini tak terbantahkan karena Ancilla mampu menyingkirkan dua rintangan terbesarnya, Tanis dan Eward, tanpa perlu melakukan apa pun. Meskipun tidak diketahui berapa lama mereka berdua akan tinggal dengan kerabat ibu mereka, selama waktu ini, Ancilla yakin untuk memantapkan dirinya dalam posisinya sebagai Nyonya dari perkebunan utama.
“Aku telah mendengar dari Lovellian betapa hebatnya yang telah kamu lakukan,” kata Gilead, ekspresinya melembut saat dia melihat ke arah Eugene. “Ternyata kamu memiliki bakat luar biasa tidak hanya untuk seni bela diri tetapi juga untuk sihir. Dan Anda tidak mengabaikan pelatihan Anda bahkan sehari pun sejak Anda tiba di Aroth. Saya sangat bangga dengan dedikasi Anda.”
Eugene mencoba mengecilkan pencapaiannya, “Itu hanya karena saya bersemangat untuk mempelajari sesuatu yang baru.”
“Dan itu hal yang bagus.” “Kalau saja kau tidak diadopsi.”
Gilead menelan kata-kata ini sebelum bisa keluar dari tenggorokannya.
Sebaliknya, dia berkata, “…Cyan dan Ciel sangat merindukanmu.”
Eugene menerima perubahan topik pembicaraan, “Apakah mereka masih bekerja keras?”
“Mereka bekerja sangat keras, hampir berlebihan. Cyan berlatih melawan Gion dan aku sambil mengatakan bahwa dia akan menjadi lebih kuat darimu, dan Ciel juga secara teratur keluar dari kamarnya untuk bertanding dengan Cyan.”
“Meskipun dia tidak mau keluar saat aku di sana karena dia bilang dia benci bau keringat?”
“Yah, dia di usia yang sensitif, bukan? Meskipun dia selalu tersenyum padaku dan memamerkan sisi imutnya ketika dia masih muda…. Membicarakan hal ini membuatku merasa waktu berlalu dengan sangat cepat.”
Gilead tersenyum ketika dia mengenang Ciel muda. Meskipun dia mengerti bahwa Ciel baru saja tumbuh dewasa, dia terkadang masih merindukan tampilan kelucuan putrinya.
“Um, Patriark… ada juga sesuatu yang lain,” Eugene dengan enggan mulai berbicara. “Ini tentang bagaimana saya baru-baru ini perlu menghabiskan banyak uang.”
“Banyak uang?” Gilead mengulangi dengan rasa ingin tahu.
Meskipun dia belum tahu pasti apakah Gargith telah berhasil memenangkan tawaran untuk bola raksasa, itu mungkin akan muncul sebagai kejutan nanti, jadi Eugene telah memutuskan untuk mengajukannya terlebih dahulu. Eugene terbatuk dan mulai menjelaskan tentang Gargith dan bola raksasanya.
“Maksudmu dia membeli beberapa buah zakar raksasa?” Mata Gilead melebar karena terkejut.
Sama seperti Eugene, dia tidak bisa mengerti bagaimana seseorang ingin membeli bola raksasa dengan harga setinggi itu.
‘Apakah itu benar-benar baik untuk tubuhmu?’ Gilead bertanya-tanya tidak percaya.
Yah, bahkan jika itu benar-benar bermanfaat bagi tubuhnya, dia tidak akan mau memakannya. Karena raksasa sudah begitu besar, testis mereka pasti sangat besar, jadi bagaimana Anda bisa makan sesuatu seperti itu tanpa menjadi gila?
“Seharusnya begitu,” Eugene mengkonfirmasi.
Masih agak gelisah, Gilead dengan ragu mulai berbicara, “…Tidak ada… masalah dengan itu. Jika dia benar-benar membutuhkannya maka… ahem… dan aku juga memiliki kenalan dengan Viscount Stellord….”
Viscount Stellord adalah ayah Gargith.
Saat dia mengingat kerabatnya yang berotot dan berotot itu, Gilead mengangguk dan berkata, “…Jangan khawatir tentang pengeluaran uang. Tidak peduli seberapa mahal harganya, jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk membelinya apa pun yang terjadi. Namun, hanya… tolong jangan membeli apapun yang berhubungan dengan ilmu hitam.”
“Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk memiliki sesuatu seperti itu?” Eugene bertanya sambil menunjuk ke sebuah meja di sudut kamarnya.
Di atas meja ada hati unicorn yang dibawanya kembali dari sarang narkoba.
“Itu sudah diperiksa oleh Master Lovellian,” Eugene meyakinkannya. “Meskipun itu dimaksudkan untuk digunakan sebagai pengorbanan, mereka tidak benar-benar menawarkannya, jadi Kepala Penyihir mengatakan bahwa itu tidak memiliki jejak ilmu hitam di atasnya.”
“Jika itu masalahnya, saya tidak punya masalah dengan itu,” jawab Gilead.
“Apakah tidak apa-apa bagiku untuk menyimpannya?”
“Kamu memenangkannya dalam pertempuran, jadi aku tidak mengerti mengapa tidak.”
“Tapi orang yang benar-benar membelinya adalah Edward….”
“Jangan khawatir tentang itu. Karena kamu telah melalui banyak masalah karena Edward, bukankah kamu setidaknya harus mengambil sesuatu seperti itu sebagai kompensasi?” Saat dia mengatakan ini, Gilead bangkit dan melanjutkan, “Tentu saja, selain itu, jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, jangan ragu untuk membelinya berapa pun harganya. Anda tidak perlu mendapatkan izin saya setiap saat. ”
“Terima kasih banyak,” jawab Eugene dengan penuh terima kasih.
Meskipun dia telah menerima jaminan ini, Eugene tidak memiliki apa pun yang benar-benar ingin dia beli. Jika dia berkeliaran di rumah lelang Bolero Street, dia mungkin dapat menemukan beberapa item langka, tetapi terlepas dari nilai bawaannya, mereka tidak akan banyak berguna bagi Eugene.
Tentu saja, gumpalan mana seperti hati unicorn atau batu mana sangat membantu dalam meningkatkan level mana seseorang. Namun, itu tidak selalu merupakan hal yang baik untuk mencoba dan memanfaatkannya secara berlebihan hanya karena itu. Daripada secara paksa meningkatkan kapasitas mana, lebih baik untuk secara bertahap meningkatkan jumlah mana yang dimiliki seseorang.
‘Meskipun aku mungkin tergoda jika ada Hati Naga.’
Tidak peduli seberapa berguna hati monster itu, itu masih hanya hati monster. Mereka memiliki banyak kotoran dan menurunkan kemurnian mana saat digunakan. Hal yang sama berlaku untuk batu mana. Mana yang diperoleh melalui metode ini tidak akan cocok dengan tubuh seseorang, dan banyak mana yang hilang selama proses pemurnian ke dalam tubuh orang tersebut.
Namun, hati naga adalah cerita yang berbeda. Benjolan murni mana yang, jika diserap dengan benar, dapat memungkinkan inti tumbuh tanpa kehilangan apa pun. Tetapi satu-satunya masalah adalah mereka sangat sulit ditemukan. Itu bukan pertanyaan apakah mungkin berburu naga atau tidak; masalahnya adalah bahwa itu dilarang keras.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia dan rekan-rekannya cukup beruntung untuk menyerap Hati Naga. Saat mereka menjelajah melalui Helmuth, mereka bertemu dengan seekor naga yang sekarat… dan mengikuti keinginan terakhir naga itu, rombongan itu telah mengambil Hati Naga dan membaginya di antara mereka.
“Sepertinya aku harus pergi sekarang,” kata Gilead sambil menatap langit fajar. “Kamu tidak perlu keluar dan mengantarku pergi. Lagi pula, aku khawatir Tanis tidak akan memiliki sesuatu yang menyenangkan untuk dikatakan jika dia melihatmu.”
Eugene mengangguk dan berkata, “Tolong sampaikan salamku kepada ayahku, Cyan, dan Ciel. Oh, dan Ancilla juga.”
“Baiklah,” Gilead mengakui sambil tersenyum.
Pastikan untuk terus bekerja keras mulai sekarang.
Gilead tidak merasa perlu mengatakan hal seperti itu. Bahkan jika dia tidak mengatakan apa-apa, dia yakin Eugene akan terus melakukan yang terbaik. Juga, dia tidak ingin membebani Eugene dengan kata-kata yang tidak perlu.
‘Meskipun aku tidak begitu percaya bahwa dia akan merasa terbebani dari hal seperti itu,’ Gilead merenung.
Tapi Edward tidak mampu menahan tekanan yang diberikan oleh sekelilingnya. Itu membuat Gilead lebih berhati-hati dari sebelumnya. Setelah sekali lagi menatap Eugene dengan mata penuh kasih sayang, dia meninggalkan ruangan.