Bab 413: Penampilan KematianSemua komentator mulai mendiskusikan kejadian yang terjadi selama babak pertama permainan.
[Kami menyaksikan serangkaian kejutan di babak pertama. Terutama Tim Korea yang mengejutkan seluruh dunia dengan penampilan luar biasa mereka!]
[Ali, yang katanya telah kembali ke Level 1, kembali bahkan lebih kuat, sementara Master Archer Root menunjukkan kepada kita keterampilan memanah yang jauh lebih canggih daripada saat ia menjadi perwakilan panahan nasional. Dan ada juga Dewa Makanan… Ia benar-benar sesuai dengan namanya.]
[Ya, benar. Banyak negara telah menunjukkan kepada kita kekuatan mereka yang luar biasa. Sama seperti Alexander, dia telah membuktikan kepada kita bahwa dia benar-benar yang terkuat dan terbaik di antara semua pemain.]
[Sama seperti Tim Korea, Alexander juga menjadi incaran perwakilan negara lain. Namun, alih-alih terlibat perkelahian, ia justru menghindari mereka dan fokus mencetak gol. Sesuai dengan namanya: ‘Ghost of the Battlefield’, ia menggunakan ‘hantunya’ untuk kabur dari pandangan lawan dan terus mencetak gol.]
[Kita semua setuju bahwa itu adalah strategi yang sangat cerdas. Agak sulit bagi saya untuk mengatakan ini karena mereka telah melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi tampaknya Tim Korea akan kesulitan mendapatkan medali.]
[Hal ini terutama karena mereka tidak punya pilihan selain bertarung dengan sengit melawan lawan-lawan mereka. Mereka tidak memiliki ‘hantu’ Alexander yang membuat mereka lebih sulit melarikan diri dari musuh-musuh mereka.]
[Mungkin pamer di tahap awal membawa efek buruk bagi Tim Korea.]
[Baiklah. Sekarang, biar saya jelaskan bagaimana babak kedua berjalan. Sebagian besar aturan di babak pertama masih berlaku untuk babak kedua. Namun, akan ada ‘waktu’ khusus yang menunggu pemain kita dua puluh detik sebelum akhir permainan. Waktu khusus ini tidak lain adalah ‘Waktu Emas’. Begitu Waktu Emas dimulai, puluhan bola emas akan jatuh di area tertentu di lapangan. Siapa pun bisa membalikkan keadaan asalkan mereka mencetak gol dengan bola emas yang akan muncul dalam dua puluh detik terakhir permainan.]
[Benar. Mereka mungkin bisa membalikkan keadaan. Namun, Anda telah melihat pemain seperti Alexander, Root, dan Kentaro dari Jepang mencetak gol dengan bola emas. Mencetak gol dengan bola emas bukanlah tugas yang mudah.]
[Kita dapat dengan yakin mengatakan bahwa sangat sulit untuk mencetak gol dengan bola emas hanya dalam waktu kurang dari dua puluh detik. Bagaimanapun, bola emas memiliki kemauannya sendiri. Ada juga fakta bahwa para pemain akan melakukan yang terbaik untuk saling menjaga.]
[Hanya tersisa tiga puluh detik sebelum babak kedua dimulai! Saat ini, kita dapat melihat bahwa perwakilan dari masing-masing negara sedang berdiskusi.]
[Mereka perlu memiliki strategi baru untuk babak kedua permainan.]
[Para pemain Korea juga sedang berdiskusi.]
Ppiiiiiiiiiiiii—
[Saat kita berbicara, babak kedua dimulai!]
***
Babak kedua.
Alexander dan James terbang ke seluruh stadion, mengejar bola untuk mencetak gol.
Kamiuuump—
Alexander tertawa kecil setelah mencetak gol lainnya.
[ Juara 1 : Amerika. 120 poin.]
[ Juara 2 : Jepang. 94 poin.]
[ Tempat ke-3 : Rusia. 81 poin.]
[ Tempat ke-4 : Korea Selatan. 69 poin.]
Awalnya, Korea tampak bermain dengan baik. Namun, seiring berjalannya waktu, selisih skor mereka mulai melebar. Alexander mengakui kekuatan pemain Korea, tetapi ia tidak dapat menahan diri untuk berpikir tentang betapa bodohnya pilihan mereka.
‘Kamu menarik terlalu banyak perhatian di babak pertama.’
Faktanya, Tim Korea pasti akan mampu tampil baik di babak kedua. Dengan Amerika yang memimpin, tim lain memilih untuk mengabaikan mereka demi menjaga tim yang berada di peringkat pertama dan mencetak gol untuk mengejar ketertinggalan dengan cepat. Tentu saja, skor mereka tidak cukup untuk memenangkan medali emas, tetapi jika terus seperti ini, Tim Korea kemungkinan besar akan terlempar dari peringkat sepuluh besar.
Pada saat itu, Alexander bertanya-tanya, ‘Aneh?’
Dia berada cukup jauh dari tempat para pemain Tim Korea berada, jadi dia tidak bisa membedakan mereka dari pemain lainnya. Amerika saat ini memimpin, jadi Korea tidak terlalu menjadi ancaman bagi tim peringkat atas mana pun. Namun, mereka masih belum mampu membuat gebrakan besar. Ini berarti bahwa pemain lainnya masih terlibat dengan mereka dan mengawasi mereka.
“Mengapa mereka masih mengawasi Korea?”
Tepat saat pikiran itu terlintas di kepala Alexander…
Shwaaaaaaaa—
…seorang pemain tiba-tiba muncul di langit dan mencoba menebasnya dengan kapaknya. Namun kapak itu hanya mengenai tubuh Alexander, yang telah berubah menjadi tembus pandang setelah ia berubah menjadi hantu, sebelum menghantam tanah.
Memotong-
Alexander memanfaatkan celah itu dan menebas leher pria itu dengan telak. James juga terlihat menyabet rekan pria itu. Ya, tidak diragukan lagi bahwa Tim Amerika adalah tim terbaik saat ini.
[Alexander dan James dari Amerika benar-benar kuat.]
[Hanya ada dua orang yang tersisa di tim mereka tetapi mereka masih dapat dengan mudah menahan lawan sambil mencetak gol satu demi satu.]
[Tim Amerika berdiri kokoh di posisi nomor satu sepuluh menit setelah babak kedua dimulai.]
[Fakta bahwa emas akan menjadi milik Tim Amerika tidak akan berubah kecuali beberapa variabel lain tiba-tiba muncul. Sejujurnya, Alexander jauh lebih kuat daripada Calauhel dalam hal kekuatan, dia hanya menyembunyikan dirinya dan kekuatannya dengan sangat baik. Namun dari apa yang kudengar, dia dipuji sebagai yang terkuat.]
[Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa Alexander tidak akan kalah bahkan jika dia menghadapi kelima pemain Summit Five.]
Alexander memang seorang legenda. Ia sangat terkenal karena mengubah Kerajaan Koiku milik Server Amerika menjadi gurun hanya dengan kekuatannya sendiri. Tentu saja, Kerajaan Koiku adalah salah satu kerajaan yang lemah.
Akan tetapi, meskipun lemah, itu tetaplah sebuah kerajaan dan merupakan prestasi besar bagi seorang individu untuk membunuh raja dan ratunya di tengah ratusan ribu pasukan yang ditempatkan di dalam kerajaan tersebut. Ada juga cerita tentang bagaimana ia menyapu bersih para ksatria elit kerajaan tersebut. Sama seperti Minhyuk, yang menciptakan ‘legenda’ dengan memburu Vormon, Alexander juga memiliki banyak legenda. Inilah alasan mengapa orang Amerika menyebutnya sebagai kandidat terkuat untuk kejuaraan tersebut. Faktanya, Alexander selalu dipuji sebagai yang terkuat dan terbaik di antara semua ‘ranker’ di Athenae .
Alexander mengacungkan pedangnya sekali lagi.
Thuuump—
Tiang gawang berderak keras saat bola masuk.
***
Presiden Kang Taehoon, yang mengenakan headset dan bekerja sebagai komentator khusus, mengunyah bibirnya. Ketua Tim Park Minggyu, yang bertindak sebagai wasit, berdiri di sampingnya.
Minggyu merasakan tatapan tajam dari belakangnya. Para manajer cabang menatapnya dengan bangga dan berbicara dengan nada merendahkan seolah-olah ingin memamerkan bahwa mereka sudah tahu hal ini akan terjadi.
“Mereka sudah melakukan yang terbaik, tetapi sepertinya Tim Korea hanya akan bertahan di posisi sepuluh besar.”
“Kamu begitu percaya diri saat itu, tapi sayang sekali, ya?”
“Ck. Ck. Ketua Tim Park Minggyu kurang ajar sekali. Aku pasti akan membereskanmu jika kau dipindahkan ke kantor cabang kami.”
Presiden Kang Taehoon, yang juga merasakan tatapan tajam mereka, menatap Minggyu dan bertanya, “Hei, apa yang kalian bicarakan saat rapat manajer cabang?”
“Saya tidak banyak bicara,” Ketua Tim Park menyeringai dan melanjutkan berkata, “Saya pikir mereka membicarakan tentang bagaimana saya mengatakan bahwa negara kita akan memenangkan setidaknya empat medali emas?”
“Hahahahahahaha! Inilah mengapa aku menyukaimu!” Presiden Kang Taehoon tertawa gembira saat mendengar kata-kata Park Minggyu. Dia sudah bisa tahu apa yang terjadi meskipun dia tidak ada di sana. Bagaimanapun, inilah alasan mengapa dia lebih memercayai Park Minggyu daripada orang lain.
Namun tak lama kemudian, kegelapan menyelimuti wajah Kang Taehoon. Ia berkata, “Tidak terlalu buruk. Namun, alangkah baiknya jika semuanya benar-benar berjalan sesuai dengan yang kau katakan.”
Ya. Sejauh ini, penampilannya lumayan. Korea Selatan sudah cukup menunjukkan kepada dunia bahwa mereka bukanlah negara yang lemah dan tak berdaya seperti yang dikatakan negara lain. Namun, meskipun mereka menyadari kekuatan masing-masing pemain, pada akhirnya, Athenae : World War tetaplah sebuah kompetisi. Mereka berada dalam kompetisi di mana mereka harus menyusun strategi dan mengalahkan orang-orang yang lebih kuat dari mereka. Namun, Tim Korea, dengan Minhyuk sebagai kapten mereka, sama sekali tidak menunjukkan strategi apa pun.
Namun kemudian, Park Minggyu berkata dengan penuh semangat, “Presiden, tidak bisakah Anda merasakannya?”
Kang Taehoon, yang telah mematikan mikrofonnya ketika dia mulai berbicara dengan Minggyu, menatapnya dengan ragu dan berkata, “Apa yang kamu bicarakan?”
“Tim Korea sengaja menciptakan perkelahian.”
“…?!”
Kang Taehoon akhirnya menyadari bahwa bukan pemain lain yang mampu menjaga Tim Korea tetap terkendali, melainkan Minhyuk, Ali, dan Root yang memancing perkelahian.
Namun, itu adalah taktik yang sangat aneh. Itu membuat mereka kesulitan mencetak gol sebagaimana tercermin dalam peringkat saat ini. Jadi, mengapa mereka memilih melakukan itu?
Ketua Tim Park berkata, “Presiden, Anda ingat bahwa saya tinggal di rumah Pemain Minhyuk cukup lama selama Athenae : Perang Korea, kan?”
“Ya. Aku ingat.”
“Kami banyak bicara saat itu. Dan saya menemukan bahwa setiap kali Pemain Minhyuk melakukan sesuatu, ia akan terlebih dahulu menjalankan simulasi di kepalanya.”
Kang Taehoon mengangguk. Gamer profesional, atlet, dan pemain sungguhan melakukan banyak latihan simulasi di kepala mereka. Latihan simulasi adalah latihan yang sangat membantu.
“Tetapi, apakah Anda akan percaya jika saya memberi tahu Anda bahwa ia menjalankan ratusan simulasi di dalam kepalanya?”
“Apa?” Presiden Kang Taehoon bertanya dengan heran.
“Mungkin… dia sudah menjalankan ratusan simulasi ‘Adu Penalti’ ini di kepalanya.”
Ketua Tim Park Minggyuk memandang Minhyuk.
“Pertama, dia menarik perhatian semua orang dengan mudahnya mencetak gol. Kemudian, dia membiarkan Root mengambil bola emas untuk melawan Calauhel. Dan terakhir, apa yang mereka lakukan sekarang…”
Keringat hampir membasahi dahi Ketua Tim Park karena kegembiraannya saat dia terus berkata, “Mungkin semua negara yang berpartisipasi dan para penonton bermain di telapak tangannya.”
“…!”
Presiden Kang Taehoon percaya pada Park Minggyu. Setelah mendengar analisisnya, dia juga menemukan sesuatu yang aneh. Dewa Makanan Minhyuk bukanlah orang bodoh, tetapi merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa dia pamer untuk menarik perhatian semua orang di babak pertama dan menyebabkan konflik.
Ketua Tim Park berbicara dengan tegas dan percaya diri, “Pemain itu jenius. Dan jika dia benar-benar menjalankan ‘rencana’ yang menurutku sedang dia lakukan, maka…” Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “…medali emas akan menjadi milik kita.”
***
Alur permainan berjalan sesuai dengan harapan semua orang, Tim Amerika mempertahankan posisi mereka di tempat pertama.
Dan begitu saja, waktu untuk ‘Golden Time’ segera tiba. Golden Time adalah dua puluh detik sebelum akhir pertandingan di mana bola-bola emas akan turun dari langit di suatu tempat. Ini adalah kesempatan yang sempurna untuk membalikkan keadaan, terutama jika negara-negara yang berada di peringkat pertama dan kedua hanya terpaut sepuluh poin.
Karena bola emas akan jatuh di satu tempat, para pemain mulai berkumpul bersama. Hal yang sama berlaku untuk Alexander dan James.
“Kerja bagus, Alexander! Medali emas itu milik kita!”
Alexander terkekeh mendengar ucapan James. Ia berkata, “Kita masih belum yakin apakah kita akan mendapatkan medali emas. Jangan lengah, James.”
Saat ini, yang perlu mereka lakukan adalah menghentikan para pemain yang ingin mencetak gol dengan bola emas. Seratus pemain yang masih hidup telah berkumpul di satu tempat dengan satu menit tersisa sebelum pertandingan. Mereka semua berhenti berjuang sejenak sambil menunggu dengan napas tertahan, beberapa bahkan menelan ludah untuk meredakan rasa kering di tenggorokan mereka. Kemudian, Alexander berbalik untuk melihat sekeliling.
‘Dimana dia?’
Di mana Minhyuk, pemain yang menunjukkan kekuatan yang mengejutkan? Alexander menoleh hingga ia melihatnya mencetak gol secara teratur di kejauhan. Alexander menyadari apa yang ingin ia lakukan.
‘Apakah kamu mencoba memberitahuku bahwa kamu akan tetap berada di posisi sepuluh besar?’
Alexander sedikit mengagumi mereka. Mereka melakukannya dengan cukup baik sehingga pandangannya tentang negara mereka telah diperbarui. Dan akhirnya…
Astaga—
Astagaaaaa—
Astagaaaaa—
Sial aaaaaaah—
Puluhan bola emas yang memancarkan cahaya terang jatuh dari langit. Alexander tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.
[Hantu Medan Perang.]
[Kecepatan Gerakan akan meningkat sebesar 350% dalam radius 30 meter.]
[Serangan dan Pertahanan akan meningkat sebesar 30% dalam radius 30 meter.]
Inilah kekuatan yang membuat Alexander menjadi yang terkuat. Saat skill itu dipicu, area dengan radius tiga puluh meter akan menjadi medan perangnya sendiri.
Kemudian, banyak pemain melompat ke arah bola emas yang jatuh dari langit. Beberapa bahkan menggunakan skill AOE mereka. Namun, itu tidak berguna di hadapan Alexander, yang telah berubah menjadi hantu dan berlari di antara mereka dalam keadaan tembus pandangnya.
Ping-ping, ping-ping, ping-ping, ping-ping—
“Keuaaaaack!”
“Aaaaaaaaakk!”
Alexander begitu cepat sehingga satu-satunya hal yang bisa dilihat orang adalah para pemain yang menyemburkan darah dan jatuh dari langit. Bahkan para pemain yang mencoba menggunakan skill AOE mereka di tanah juga jatuh dengan semburan darah. Semua orang terkejut dan takut dengan gerakan Alexander yang seperti hantu. Dia benar-benar perwujudan dari namanya, Hantu Medan Perang. Di sisi lain, Alexander sangat senang.
‘Medali emas pertama…!’
Namun sesuatu yang aneh terjadi tepat saat pikiran itu terlintas di kepalanya. Dua pria yang diselimuti cahaya terang dan menyilaukan tiba-tiba muncul di depannya. Salah satu pria itu berambut emas dan berwajah angkuh dan anggun. Pria ini tidak lain adalah Penyihir Emas Ali. Pria lainnya, Dewa Makanan, berambut pendek dan berwajah cantik. Namun, saat ini, matanya setajam elang.
“Otoritas Raja Bumi.”
“…!”
Alexander menyadari ada yang tidak beres. Juga, ‘Raja… Otoritas Raja?!’
Namun sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya…
“Memuja.”
Kamiuuuuuud—
…Alexander sudah berlutut menyembah di hadapannya. Benar sekali. Menyembah. Alexander mendongak dan melihat Minhyuk sedang menatapnya. Kemudian, dia melihat orang-orang di sekitarnya. Ratusan pemain berlutut untuk menyembah Dewa Makanan Minhyuk.
Saat itulah Alexander merasakan ketakutan dan teror merayapi tulang punggungnya. Raja. Pria di depannya menunjukkan sosok seorang raja sekaligus kekuatan yang tidak mampu ia lawan.
Gemetar, gemetar—
Tubuh Alexander gemetar karena terkejut sekaligus takut. Dan seperti dirinya, seluruh dunia terkejut melihat semua pemain berlutut untuk menyembah Dewa Makanan, seolah-olah mereka semua setara di hadapan otoritasnya.