Bab 419: Iblis Kecil DiabloSemua orang menyaksikan Diablo, monster peringkat nol, bergerak untuk berdiri di depan Dewa Makanan Minhyuk saat dia menampakkan diri. Semua dari mereka, baik yang berada di tribun maupun di dalam stadion, merasa ragu dan tidak percaya.
“Apa-apaan ini? Apa ini semacam bug?! Kenapa monster seperti itu menunjukkan ketertarikan pada pemain?!”
“Aku tahu ini adalah Perang Dunia pertama, tapi bukankah kau terlalu santai dalam hal ini?!”
Bahkan para komentator pun menyuarakan kekhawatiran mereka.
[Tidak seperti game lain, Athenae terkenal karena tidak memiliki bug besar. Selain itu, Presiden Kang Taehoon dan Joy Co. Ltd. selalu transparan kepada kami tentang proses kerja dan etika mereka. Jadi, seharusnya tidak ada kesalahan fatal terutama dengan seluruh dunia yang memperhatikan acara ini.]
[Bukankah akan mengganggu permainan jika Zero Monster menunjukkan minat pada pemain?]
Faktanya, bahkan tim manajemen juga berantakan.
“Ini tidak mungkin…!”
“Pemimpin Tim, apa yang harus kita lakukan?”
Park Minggyu dan Lee Minhwa menatap layar besar, yang menampilkan adegan Diablo tengah menatap Minhyuk dengan kaget.
“Saya tidak menyangka bahwa pengaruh Pemain Minhyuk terhadap Diablo akan begitu kuat. Baginya untuk mengenalinya meskipun dia dalam ‘Keadaan Gila’ sungguh sangat mengejutkan…”
Tentu saja, manajemen Athenae menyadari bahwa Diablo dan Minhyuk pernah bertemu di masa lalu. Namun, Superkomputer Athenae, dewa yang mengendalikan pandangan dunia Athenae, menginginkan Diablo dalam kontes ini.
Keterlibatan Dewa Athenae dalam proses permainan sangatlah besar. Bahkan, dapat dikatakan bahwa sebagian besar kejadian di Athenae diciptakan oleh AI. Tugas manajemen Athenae adalah untuk menambahkan lebih banyak hal pada rencana dan membuatnya lebih lengkap. Mereka juga menyuarakan kekhawatiran mereka tentang pertemuan Diablo dengan Minhyuk, tetapi superkomputer telah menekankan keadaan Diablo yang kacau.
Banyak hal terjadi di Dunia Iblis setelah pertemuan Minhyuk dan Diablo. Diablo menaklukkan Menara Dunia Iblis, lalu pergi ke ‘Negeri Iblis’ dan mengarahkan pedangnya ke Iblis Besar Verus. Seiring dengan meningkatnya kebenciannya terhadap Iblis Besar Verus dari hari ke hari, kekuatannya pun ikut tumbuh.
Namun, perbedaan antara iblis besar dan iblis kecil jelas merupakan jurang yang sangat besar yang tidak dapat ia lewati dengan mudah. Faktanya, sebenarnya, Iblis Besar Verus-lah yang memberi Diablo pijakan untuk tumbuh lebih kuat. Ini karena ia memandang Diablo sebagai bentuk hiburan. Ketika ia mengetahui hal itu, kemarahan dan kebencian Diablo semakin bertambah, sampai-sampai ia mencapai keadaan yang menggila yang mengakibatkan hilangnya sebagian besar perasaannya sebagai manusia yang baru saja ia dapatkan kembali.
Akan tetapi, dengan kemunculan seseorang yang tertanam sangat dalam dalam ingatannya, Diablo mampu mendapatkan kembali kewarasan dan emosinya.
Akhirnya, Presiden Kang Taehoon mulai berbicara.
[Bohong kalau saya bilang saya tidak terkejut dengan situasi ini.]
Kang Taehoon tahu bahwa dia akan terlihat sombong dan sok tahu, jika dia berpura-pura seolah-olah dia dan timnya telah meramalkan hal ini akan terjadi.
[Namun, Joy Co. Ltd. selalu mempertimbangkan anomali dan variabel yang akan muncul di setiap event. Dan hal yang sama berlaku untuk para pemain yang terkait dengan Diablo. Namun, jangan lupa bahwa nama event ini adalah event ‘Named Monster Hunting’.]
Kerumunan yang riuh itu perlahan kembali tenang setelah mendengar suara Kang Taehoon yang tegas dan tak tergoyahkan.
[Seseorang harus menyerang atau memburu Monster Zero untuk mendekati medali. Jadi, apa yang akan terjadi jika pemain berteman dengan mereka? Itu berarti mereka akan semakin jauh dari medali.]
Benar sekali. Ini adalah acara Perburuan Monster Bernama, sebuah acara di mana mereka mengungguli yang lain dengan cara berburu monster secara harfiah. Kang Taehoon melanjutkan bicaranya…
[Namun, tidakkah menurutmu akan menarik jika seorang pemain membuat pilihan mengejutkan untuk bekerja sama dengan Diablo? Pada akhirnya, pemain itu hanyalah satu di antara puluhan pemain lainnya. Kita tidak tahu apa atau seberapa besar kekuatan yang dapat ia berikan kepada Diablo, tetapi saya yakin variabel yang akan muncul dari pilihan itu akan sangat menarik.]
Kata-kata Presiden Kang Taehoon memiliki kekuatan untuk menarik perhatian orang dan membuat mereka mengerti. Bahkan para komentator setuju dengannya.
[Benar sekali. Pada akhirnya, acara ini disebut acara Perburuan Monster Bernama.]
[Kami tidak tahu apakah mereka akan bekerja sama, tetapi kami tahu bahwa ini adalah bidang di mana mereka harus memburu monster bernama. Tidak masalah jika mereka bertemu sekali, mereka harus memburu monster itu.]
Tepat setelah kata-kata komentator, seorang pemain India bernama Sajan melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dilakukannya. Dia melemparkan kapak besarnya dan menyerang Diablo. Saat itulah pemandangan yang benar-benar mengejutkan terungkap di depan semua orang, sebuah pedang tak terlihat tiba-tiba muncul di dekat Diablo dan menghentikan jatuhnya kapak itu. Pada saat yang sama…
Shwaaaaaaaa—
…kekuatan yang kuat dan dahsyat terentang dari tubuh Diablo dan menutupi seluruh stadion. Kemudian, pedang-pedang tak terlihat terbang ke arah para pemain. Namun, mereka adalah petinggi, mereka dapat dengan mudah memprediksi arah serangan dengan perubahan di udara, atau suara serangan, dan bertahan melawannya.
Bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang!
“Keuhaaaaaaack!”
“Aaaaaaaaargh!”
“Keheok!”
Namun, sesuatu yang aneh terjadi. Para pemain berhasil bertahan, tetapi tubuh mereka masih terkoyak dan hancur, menerima kerusakan besar. Ini adalah serangan AOE yang melukai empat puluh pemain sekaligus! Yang cukup mengejutkan, Minhyuk juga termasuk di antara mereka yang terkena serangan itu.
[Pemain Minhyuk juga diserang oleh senjata tak terlihat Diablo!]
[Pemain Minhyuk berhasil memperbesar penggorengannya dan bertahan dari serangan, tetapi ia tetap terlempar kembali akibat benturan! Penggorengannya sudah hancur meskipun baru menerima satu serangan. Sepertinya ia tidak akan bisa menggunakannya lagi.]
Pemain India Sajan bergerak di waktu yang tepat, tepat setelah Presiden Kang Taehoon mengucapkan kata-kata itu. Hal ini membuat penonton semakin percaya dengan kata-katanya.
[Tetapi mengapa Pemain Sajan memutuskan untuk tiba-tiba menyerang Diablo?]
[Benar sekali. Sepertinya semua pemain akan memandangnya dengan pandangan buruk mulai sekarang.]
[Dari apa yang saya lihat, Pemain Sajan memiliki peluang lebih rendah untuk mendapatkan medali dibandingkan dengan pemain lain. Saya pikir dia mengincar peluang lebih tinggi untuk mendapatkan medali dengan memaksa pemain lain untuk menyerang dan mengendalikan Diablo.]
Sementara itu, Presiden Kang Taehoon melepas headset-nya dan menuju ke tempat tim manajemen beristirahat. Lee Minhwa, dengan kedua tangannya saling bertautan, menatap presidennya dengan penuh rasa hormat dan kagum. Ia berpikir, ‘Ya Tuhan! Presiden benar-benar berada di level yang berbeda! Ia dapat menarik perhatian orang banyak dan membuat mereka memahami situasi! Seperti yang diharapkan dari presiden kita!’
Namun, bertentangan dengan pikirannya, Presiden Kang Taehoon justru sangat gugup. Ia bergegas ke tempat karyawannya berada dan…
“Pemimpin Tim Park.”
“Ya, presiden?”
“Apa yang harus kulakukan? Kurasa aku dalam masalah,” kata Kang Taehoon, keringat membasahi punggung dan dahinya.
“Kau mengarangnya?”
“Apa yang kukatakan seharusnya benar. Pada akhirnya, Pemain Minhyuk harus mengendalikan Diablo. Jika dia tidak melakukannya, maka dia tidak akan bisa memenangkan medali.”
Lee Minhwa, di sisi lain, tidak dapat memahami apa yang mereka khawatirkan. Ia berkata, “Presiden, Anda masih khawatir tentang ‘metodenya’?”
“Ya, benar.”
Lee Minhwa menatapnya dengan ragu. Namun, Ketua Tim Park berkata, “Namun, jika Pemain Minhyuk memilih untuk menggunakan ‘Ayo Makan’ dan bergabung dengan Diablo, maka…”
“…!”
Barulah Lee Minhwa menyadari bahwa jika pemain lain yang akan menjadi lawannya, maka itu akan berjalan sesuai yang dikatakan Presiden Kang Taehoon. Namun, Minhyuk berbeda. Dengan kemampuannya sebagai ‘buffer’ berupa hidangannya, Minhyuk dapat menciptakan tim terbaik dan terburuk yang mungkin.
“Dan jika dia membuat hidangan kelas legendaris maka…”
Arena perburuan monster akan menjadi babak baru. Diablo dan Minhyuk akan melawan empat puluh pemain global. Masalahnya, mereka tidak bisa menjamin siapa yang akan menang.
***
Kalau mereka tahu apa yang sedang dipikirkan Minhyuk saat mereka sedang berdiskusi serius, Presiden Kang Taehoon dan tim manajemen pasti akan berteriak, ‘Hentikan pikiran itu, dasar bajingan!’
‘Itu serangan AOE, jadi bisa dimengerti kalau dia menyerang semua orang dan tidak menghindariku.’
Sebenarnya, Minhyuk juga bingung tentang apa yang harus dia lakukan dengan hubungannya dan Diablo. Haruskah dia menyerangnya atau menjadikannya sekutu? Namun, ada cara baginya untuk menyelesaikan masalah ini. Tidak lain adalah keterampilan Minhyuk: ‘Buat Resep’ .
‘Create a Recipe’ merupakan skill yang memungkinkannya untuk mengintip makanan yang paling ingin dimakan orang lain. Namun tidak hanya itu, ada juga kasus di mana ia dapat mengintip kondisi fisik dan psikologis orang lain. Kemudian, Minhyuk menggunakan skill Create a Recipe miliknya pada Diablo. Bibir Minhyuk melengkung menjadi seringai lebar setelah menggunakan skill tersebut.
‘Saya bisa melakukannya dengan Let’s Have a Meal.’
Seperti yang diharapkan, itulah kesimpulan yang dicapai Minhyuk.
***
Sebelum Oh Changwook bekerja di rumah Kang Minhoo sebagai pelatih kesehatan Minhyuk, ada Lee Jin-Sung. Dia juga informan yang membocorkan fakta bahwa Minhyuk memiliki ‘kecanduan makan’. Tentu saja, Lee Jin-Sung tidak melakukannya sendiri. Dia melakukannya karena dorongan seseorang.
Saat ini, dia gelisah karena cemas saat duduk di dalam kantor polisi. Masalah terbesarnya adalah kenyataan bahwa tim hukum Ilhwa Group tidak ingin melepaskannya. Lee Jin-Sung melihat sekeliling ruang investigasi yang gelap dengan gentar.
‘Saya mungkin telah melakukan sesuatu yang buruk, tetapi apakah Anda mengatakan bahwa dosa saya begitu berat sehingga Anda bahkan menyelidiki saya di lingkungan seperti ini?’
Lee Jin-Sung benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Kemudian, tiba-tiba, seorang pria membuka pintu dan masuk ke dalam. Lee Jin-Sung tidak punya pilihan lain, selain berdiri setelah melihat wajah pria yang dikenalnya itu.
“Cha, Ketua…”
Benar saja. Itu adalah Ketua Kang Minhoo. Lee Jin-Sung merasa tercekik dan tertekan saat melihatnya masuk dan duduk di depannya, meskipun wajahnya tersenyum ramah.
“Itu agak mengejutkan. Aku tidak menyangka kau akan membocorkan rahasia Minhyuk.”
Wajar saja. Lagipula, Lee Jin-sung tidak kehilangan pekerjaannya karena dipecat, tetapi karena ia memutuskan untuk berhenti dan melakukan hal lain. Sebelum berhenti, ia dan Minhyuk memperlakukan satu sama lain seperti saudara.
“Aku… aku minta maaf,” Lee Jinsung meminta maaf. Bahkan jika dia punya sepuluh mulut, dia tetap tidak akan bisa berkata apa-apa kepada pria di depannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah meminta maaf.
“Begitukah? Ah, kamu sudah makan?”
Lee Jin-Sung terdiam. Ia belum makan. Ketua Kang Minhoo menatapnya sebelum menoleh ke polisi dan meminta dua mangkuk sup panas dengan nasi. Tak lama kemudian, dua mangkuk sup panas dan nasi diletakkan di depan mereka berdua. Sup itu tak lain adalah sup sosis darah dan diisi dengan banyak bahan. Lee Jin-Sung tak kuasa menahan tangis setelah menyantap sesendok sup.
‘Aaaaaaah! Ketua Kang Minhoo!’
Lee Jin-Sung merasakan besarnya kemurahan hati dan belas kasihan Kang Minhoo. Dia bahkan merawat seorang pendosa besar seperti dia! Lee Jin-Sung merasa menyesal saat air matanya jatuh di pipinya.
“Siapa ini?”
“…Siapapun yang kamu pikirkan itu benar.”
“Grup Daehan?”
“…”
Lee Jin-Sung mengangguk tanpa suara. Ia berpikir bahwa ia hanya akan bisa meninggalkan tempat ini jika ia meminta maaf kepada pria di depannya.
Kang Minhoo mengangguk seolah-olah dia sudah menduganya. Kemudian, dia berkata, “Aku yakin kamu menerima banyak uang untuk itu. Sungguh kesalahan yang harus dilakukan, dan di usia yang masih sangat muda.”
Lee Jin-Sung mengangguk, berpikir bahwa Ketua Kang Minhoo memang orang yang sangat baik! Dia benci kenyataan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang begitu tercela demi uang. Sepertinya pria di depannya juga telah memaafkannya. Itu benar, Kang Minhoo masih orang baik yang dia temui di masa lalu! Lee Jin-sung merasa bersyukur dan hormat kepada pria seperti dia, yang bersedia memaafkan seseorang yang buruk dan kurang seperti dia.
Kemudian, Kang Minhoo berkata dengan lembut, “Kamu harus makan banyak,” sebelum melanjutkan, “Aku yakin kamu tidak akan bisa makan sesuatu seperti ini untuk waktu yang lama. Kamu juga harus makan banyak nasi campur kacang ini.”
Mata Jin-Sung membelalak saat itu. Tatapan yang digunakan Kang Minhoo untuk menatapnya berubah sangat dingin. Dia tampak sangat berbeda dari orang yang dikenalnya sebelumnya.