Bab 704: Pasukan PendukungSeluruh dunia menjadi heboh.
[Kekaisaran Luvien telah mengirim 40.000 Ksatria Hitam Nerva dan 20.000 prajurit ke Benteng Esser Kerajaan Masserati.]
[Benteng Esser adalah titik yang sangat strategis bagi Kerajaan Masserati.]
[Dari quest yang baru saja dibuka, sepertinya Nerva Sephiroth sangat bertekad untuk membunuh Richard dan Minhyuk sekaligus.]
[Menurut koresponden yang kami kirim ke berbagai penjuru Athenae, kerajaan dan kekaisaran ‘tidak bergerak’.]
[Tahukah Anda apa artinya ini?]
[Tidak ada bangsa yang bergerak untuk membantu Kerajaan Beyond the Heavens dan Kerajaan Masserati.]
Bahkan para penonton pun membuat keributan.
[Di mana semua negara yang dulu menyanjung Kerajaan Beyond the Heavens? Mereka menjadi dekat dengan Minhyuk, kan?]
[Ellie, Raldo, Raja Naga, Gremory, Saintess Loyna, dan bahkan para paus lainnya, mereka semua dekat dengannya, bukan? Menakjubkan.]
[Tapi sekarang dia dalam bahaya, kamu bahkan tidak bisa melihat sehelai pun rambutnya di sana. Haha.]
[Jangan katakan hal yang sudah jelas. Pikirkan saja. Itulah Kekaisaran Luvien. Siapa pun yang berani menghentikan kemajuan Kekaisaran Luvien akan mendapati negara mereka hancur hanya dalam hitungan hari. Sedangkan untuk Saintess Loyna, dia seharusnya menjadi pihak yang netral.]
[Lalu, seperti biasa, tidak akan ada negara yang akan mendukung Kerajaan Beyond the Heavens? Aku yakin pasukan mereka juga sudah kelelahan.]
[Apa yang dilakukan Dewa Makanan pada Nerva…]
[Apakah kamu tidak mendengar rumornya? Minhyuk adalah orang yang membawa sepuluh malapetaka ke Kekaisaran Luvien.]
[Benarkah?]
[Yap, yap… Hei, kenapa kamu tidak tahu tentang ini? Haha. Dasar bodoh.]
[Bagaimanapun, itulah alasan mengapa Nerva bertekad menghancurkan kerajaan yang diciptakan oleh ‘orang asing’.]
[GG, Beyond the Heavens. Bahkan ada peringkat negara di antara peringkat tinggi yang bergabung dalam perang. Dari apa yang kudengar, Miao dari Vietnam telah menjadi sangat kuat berkat ‘God-rank Bow’ yang baru saja dia dapatkan.]
[Saya dengar Callauhel Prancis sekarang memiliki dua artefak tingkat dewa, benarkah?]
[Bukankah Xu Jiaqi dari Tiongkok juga menjadi lebih kuat?]
Seperti yang mereka katakan, bukan hanya Beyond the Heavens Kingdom yang tumbuh lebih kuat. Pemain lain juga terus tumbuh. Karena itu, para pemain peringkat negara yang pernah berpartisipasi sebagai raja dalam Battle of the Thrones sebelumnya yakin bahwa mereka sekarang cukup kuat untuk melawan mereka sekali lagi.
Dewa Panahan Miao membelai busur putihnya dan berpikir, ‘Aku turut berduka cita, Minhyuk. Namun, aku benar-benar ingin mendapatkan gelar itu di Kekaisaran Luvien.’
‘Akan sangat sulit bagi Kerajaan Beyond the Heavens untuk bertahan kali ini.’
Bagi mereka, Kerajaan Beyond the Heavens adalah negara yang suatu hari akan runtuh. Miao berjalan bersama pasukan dan melihat pria bernama Venteio, yang berada di barisan terdepan dan memimpin Ksatria Hitam Nerva.
‘Kekuatan Kekaisaran Luvien sungguh menakjubkan…’
Miao terdiam setelah melihat Raja Mercenary saat ini, Raja Mercenary Venteio, di depannya. Pria ini tiba-tiba muncul, mengalahkan Raja Mercenary dan menyatukan semua tentara bayaran di benua itu. Dari apa yang dia ketahui, dia juga salah satu NPC Tertinggi Mutlak.
“Dan ada pula Pedang Para Dewa. Mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, tetapi mereka masih bertindak seperti itu.”
Meskipun Venteio bukan salah satu dari mereka, Pedang Para Dewa semuanya bersikap sopan kepadanya. Tampaknya kekuatan dihormati, dan dia sangat berpengaruh.
Venteio juga membawa serta pasukan bayarannya dan menggabungkan diri ke dalam Ksatria Hitam.
‘Tentara Bayaran Serigala.’
Termasuk Venteio, jumlah anggotanya hanya kurang dari tiga puluh orang. Namun, dari apa yang Miao ketahui, mereka menamai diri mereka ‘Wolf Mercenary’ untuk menghormati pria yang mereka kagumi.
‘Mereka berada pada level yang bahkan petarung hebat pun tidak akan mampu melawan mereka.’
Itulah seberapa kuatnya Wolf Mercenary. Faktanya, semua tentara bayaran memiliki peringkat. Mereka yang ada di Wolf Mercenary semuanya adalah orang-orang kuat yang dapat menyaingi mereka yang berada di peringkat 1.000 teratas.
‘Tetapi pada akhirnya, mereka tetap menjadi anjing Nerva.’
Tak ada jalan lain. Era Kedua Athenae hanya punya satu hasil, yaitu seluruh benua akan dilahap oleh Kekaisaran Luvien.
Dalam waktu singkat, Benteng Esser muncul di mata tentara kekaisaran.
***
Untuk sesaat, medan perang menjadi sunyi dan tenang. Meskipun mereka berasal dari pasukan yang sama, para prajurit dari Pasukan Kekaisaran Luvien tidak dapat menahan diri untuk tidak menelan ludah ketika mereka melihat Ksatria Hitam Nerva mendekat. Itu wajar saja. Bagaimanapun, mereka memiliki level yang berbeda.
Perasaan itu lebih kuat untuk pasukan Kerajaan Masserati.
‘Apa yang ada di depan kita? Sebuah serangan?’
‘Kita telah melintasi gunung namun kita malah berhadapan dengan gunung lainnya?’
“Mengapa Kerajaan Beyond the Heavens memprovokasi Kekaisaran Luvien?! Bukankah seharusnya kalian sudah menduga hal seperti ini akan terjadi?!”
Richard sangat marah. Dia melotot ke arah Black Dragon dengan marah sambil melampiaskan amarahnya. Apakah Minhyuk tidak menyangka hal ini akan terjadi? Namun, meskipun dia bisa, pada akhirnya, Minhyuk tetaplah seorang pemain.
“Maafkan aku. Hooo . ”
Richard menyadari bahwa ia telah bertindak gegabah. Yang menggerakkan pasukannya adalah Nerva, bukan Minhyuk. Lagipula, ini bukan saatnya untuk menentukan siapa yang benar atau siapa yang salah.
Namun, Richard tidak dapat menahan rasa malu atas kegembiraan yang ia rasakan saat pertama kali mengalahkan Kekaisaran Luvien. Bagaimanapun, namanya akan semakin dikenal dunia dengan ini.
‘Aku… Pada akhirnya, Kerajaan Masserati akan tetap hancur…’
Rasa pahit masih terasa di mulut Richard. Banyak orang yang percaya padanya akan binasa hari ini.
“…Sebentar lagi.” Naga Hitam menatap cakrawala yang kini dipenuhi musuh-musuh mereka. “Bertahanlah. Bertahanlah sampai matahari terbenam.”
“…?”
Richard menatap Naga Hitam dengan bingung.
‘Sampai matahari terbenam…? Apa?’
Kemudian, Ellie menghampiri Black Dragon dan bertanya, “Situasinya tidak terlihat begitu baik. Aku tidak menyangka Luvien akan mengirim pasukan lagi.”
Bahkan Raldo buru-buru kembali ke sisi mereka dan berkata dengan ekspresi jelek di wajahnya, “Aku tidak pernah menyangka mereka akan mengirim Ksatria Hitam…”
‘Apa? Apa yang baru saja mereka katakan?’
Black Dragon telah menyiratkan sesuatu sebelumnya. Dari apa yang dapat dilihatnya, itu adalah sesuatu yang hanya dia dan putranya, Minhyuk, yang tahu.
‘Kebetulan… apakah pasukan pendukung akan datang…?’
Tidak. Richard menilai hal itu hampir mustahil. Kerajaan atau kekaisaran mana pun yang berani mengirim dukungan dari tanah ini pasti akan tercabut dari akarnya. Namun, dia bisa menyelesaikan perenungannya mengenai masalah itu.
Fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh—
“Keuuuuuck!”
“Uwaaaaaaack!”
“Keheooook!”
“A-apa?!” teriak Richard kaget. Puluhan anak panah menembus perisai para penyihir dan menusuk jantung pasukan mereka yang pangkatnya di atas ‘perwira’.
“Hoooo,” seorang wanita menghela napas sambil menarik tali busurnya sekali lagi. Wanita ini tidak lain adalah Dewa Panahan Miao dengan item khusus kelas yang baru diperolehnya, Busur Abbas. Dia benar-benar telah menggunakan keterampilan ‘Pencarian Komandan Musuh’ yang melekat pada busur itu.
Tanda hubung, tanda hubung, tanda hubung, tanda hubung, tanda hubung—
Segera setelah itu, pasukan berkuda Ksatria Hitam menyerbu ke arah tembok Benteng Esser yang menampung pasukan Maserati yang gugup dan tegang yang menunggu mereka.
Baaaaaaaang—
[Pedang Dewa Bella telah bergabung di medan perang!]
[Pedang Dewa Locco telah bergabung di medan perang!]
[Pedang Dewa Tapi…medan perang!]
[Pedang Dewa Amber…medan perang!]
Hanya ada satu Pedang Dewa yang masuk dalam sepuluh besar di antara mereka, sisanya semuanya berada di peringkat 20-an. Namun, ada selusin dari mereka. Selain itu, Luo, Pedang Dewa yang masuk dalam sepuluh besar, sangat istimewa.
[Pedang Dewa Luo. Level 701.]
Elainey dan Rend baru berada di sekitar Level 680 atau lebih. Bisa dikatakan bahwa perbedaan dua puluh level itu tidak terlalu besar. Sebenarnya, ada jurang yang dalam yang memisahkan mereka.
Di Athenae, skill baru akan muncul atau mereka akan menerima statistik tambahan setiap kali mereka meningkatkan level mereka hingga seratus. Ada kemungkinan besar bahwa Luo lebih dari dua kali lebih kuat dari Pedang para Dewa lainnya yang ada di sini.
Kedatangan musuh tambahan membuat pasukan Kerajaan Masserati ketakutan dan teror.
Pedang Dewa Luo adalah kelas pembunuh. Satu gerakan saja dan dia mampu memenggal leher para eksekutif Kerajaan Masserati.
Tebas, tebas, tebas, tebas, tebas—
Menyembur-
Memercikkan-
Astaga—
“…!”
Pupil mata Richard bergetar saat dia melihat Luo. Dalam sekejap, pria di depannya mampu memaksa anggota guildnya, pilar kerajaannya, untuk log out.
“Sekarang juga…” Richard buru-buru memberi perintah. “Kirim NPC kembali dan bawa semua pemain ke barisan depan!!!”
“Ya…? Tapi…”
“Sekarang!!! Bahkan Tim Kegelapan! Silakan mundur dan tetap di belakang!!!”
Richard ingat bahwa NPC dari Masserati Guild juga ada di sini. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengirim NPC kembali dan hanya membawa pemain ke depan.
Dia segera melihat jam. ‘Waktu sebelum matahari terbenam…’
Masih ada tiga puluh menit tersisa.
“Bertahanlah!!! Kau harus bertahan dan mempertahankan benteng ini dengan cara apa pun!!!”
Benar saja. Richard memutuskan untuk menaruh kepercayaannya pada mereka. Mendengar perkataan ayah Minhyuk membuatnya sadar mengapa ia mengaku senang bahwa Minhyuk adalah pemain pertama yang menjadi raja.
Bagaimana dengan Ellie dan Tim Darkness? Mereka tidak sepenuhnya mundur ke belakang, sebaliknya, mereka terus mengirimkan dukungan dari dinding benteng.
Richard memegang cincin itu erat-erat di tangannya.
“Yang Mulia…!” Ricor memanggilnya dengan tergesa-gesa, dia adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu untuk apa cincin itu.
Pada saat item khusus kelas menyebar dengan cepat di Athenae, Richard berhasil mendapatkan ‘The Ring of the King’s Blessings’, sebuah item yang dapat meningkatkan statistik dan keterampilan anggota guild dalam radius dua kilometer Richard secara drastis. Namun, ada efek sampingnya.
‘Dia tidak akan bisa naik level selama dua minggu… bahkan levelnya akan turun satu.’
Meskipun ia akan menghadapi hukuman yang sangat berat, Richard tetap meminta anggota guildnya untuk berjuang demi dirinya. “Nama kita akan tercatat dalam sejarah jika kita memenangkan perang ini hari ini!!!”
Dengan menaruh seluruh harapan dan keyakinannya pada kata-kata itu, Richard mengeratkan pegangannya pada cincin itu.
[Anda telah mengaktifkan Cincin Berkah Raja!]
[Semua statistik Anda meningkat sebesar 21%!]
[Semua keterampilan Anda meningkat satu level!]
[Ketakutanmu telah hilang, tergantikan oleh keberanian dan kepahlawanan!]
[Cooldown skill Anda telah berkurang sebesar 20%!]
[Ketahanan Anda terhadap status abnormal meningkat sebesar 20%!]
Anggota serikat Kerajaan Masserati datang dari seluruh dunia. Mereka semua mengikuti Richard karena ‘Kekuatan Pertumbuhan’-nya. Saat mereka terus hidup di bawah kekuasaannya, mereka menyadari mengapa dia menjadi raja kedua Athenae. Dia adalah seseorang yang benar-benar peduli pada anggota serikatnya, meski terkadang lebih kejam dan tangguh daripada orang lain.
“Sesuai perintah Yang Mulia!!! Mari kita bertahan!!!”
“Tahanlah!!!”
“Menyerang!!!”
Pasukan yang seluruhnya terdiri dari pemain mengerahkan sisa tenaga mereka dan menyerang Black Knights.
“…Sungguh orang yang mengagumkan.”
“Kita tidak punya pilihan selain mengakuinya, ya?”
Ellie dan Raldo menatap Richard dengan kagum. Selama ini, sangat sulit untuk menyatukan orang asing. Lagi pula, mereka hanya hidup untuk keuntungan dan keuntungan. Namun, orang-orang ini sekarang bekerja sama dan berkorban demi raja bangsa mereka.
‘Kini saya dapat mengerti mengapa dia menjadi Raja Absolut.’
‘Minhyuk, jadikan orang itu sainganmu dan teruslah bertumbuh dan maju.’
Ellie dan Raldo bahkan memikirkan hal itu.
Ricor pun ikut berteriak, “Uwoooooooooooh!” saat beberapa bencana berjatuhan dari langit.
Meskipun bencana Ricor sudah menjadi jauh lebih kuat, namun kerusakan yang terjadi pada Pedang Para Dewa dan Ksatria Hitam tidak terlalu parah.
Fwoosh, fwoosh, fwoosh—
“Keuhaaaaak!”
Dewa Panahan Anak panah Miao beterbangan dan menusuk dada Ricor.
Para anggota guild, yang telah mendapatkan kembali keberanian mereka, menyerang maju tetapi masalahnya adalah para Ksatria Hitam terlalu kuat. Richard dapat melihat dengan jelas bahwa bahkan anggota guild terkuatnya yang menduduki peringkat teratas di guild mereka bukanlah tandingan bagi para Ksatria Hitam. Bahkan Pedang Para Dewa dengan mudah menusuk dada para anggotanya dan memenggal kepala mereka seolah-olah itu adalah permainan.
‘…’
Dua puluh lima menit kemudian.
[90% anggota Persekutuan Masserati yang berkumpul di Benteng Esser telah musnah.]
[Kualifikasi Anda sebagai raja sedang dipertanyakan.]
[Anda mungkin akan dihinggapi kebencian dan dendam rakyat jika Anda kalah dalam perang ini.]
“…Ah.”
Richard jelas merasakan perbedaan kelas mereka. Anggota terbaik dari guild bertarung dengan sekuat tenaga, tetapi mereka dengan mudah dihabisi, hanya menyisakan 10% dari pasukan mereka. Level mereka turun dan mereka bahkan menjatuhkan artefak mereka. Meskipun mereka tidak benar-benar mati, Richard yakin bahwa mereka pasti akan meneteskan air mata darah karena kekalahan itu.
‘Namun…’
Alasan mengapa mereka bersedih dan putus asa adalah karena hari ini kemungkinan besar adalah jatuhnya Kerajaan Masserati. Pada akhirnya, Richard menghunus pedangnya bersama Ricor yang berlumuran darah, yang mengawalnya.
Shwaaaaaaa—
Hanya dalam sekejap, tembok Benteng Esser diduduki oleh Ksatria Hitam.
“Bunuh raja mereka!!!”
“Mati!!!”
“Aduh!!!”
Richard menjadi sadar akan keterbatasannya saat ia mencoba mengalahkan musuh-musuhnya.
Tusuk, tusuk, tusuk, tusuk, tusuk—
Ellie dan Raldo juga ikut turun dan mengawal Richard.
“Pergilah. Cepat kembali ke kerajaan dan kekaisaranmu.”
“Itu terserah kita untuk menilai,” kata Ellie, menatap Richard dengan senyum masam di wajahnya. Ellie dikenal sebagai permaisuri yang dingin. Dia tidak menunjukkan emosi apa pun kepada raja lain di hadapannya. “Kerajaan Masserati akan menjadi lebih kuat.”
Namun, kata-katanya menunjukkan bahwa dia sangat menghargai Kerajaan Masserati. Tetap saja, semuanya akan sia-sia jika kerajaan mereka hancur. Mereka harus bertahan hidup hari ini.
Kemudian, Naga Hitam muncul, melihat ke cakrawala dan berkata, “Matahari sedang terbenam.”
“Uwaaaack!”
“Keuaaaaack!”
“Keheeeeek!”
“Tolong, kumohon. Jangan datang ke sini. Hiiiiiik!”
Saat jeritan putus asa dari anggota serikatnya yang sekarat terngiang di telinganya, Richard tak dapat menahan diri untuk tidak memandangi pemandangan indah matahari terbenam di cakrawala.
‘Apa-apaan di sana?’
Mereka tidak memiliki sekutu dan pasukan pendukung. Richard yakin bahwa Kerajaan Beyond the Heavens juga akan segera menghadapi situasi yang sama.
‘Mengapa Naga Hitam mengucapkan kata-kata itu?’
“…”
Kemudian, pada saat itu, matahari terbenam menyinari sosok dua pria yang berjalan perlahan ke depan.
[Legenda Negeri Pahlawan yang Terlupakan telah hadir!]
[Dia adalah legenda hidup dan bernafas di Negeri Pahlawan yang Terlupakan, seorang pria yang ahli dalam teknik kloning dan seseorang yang dapat membuat Kaisar Langit gemetar ketakutan!]
[Dia adalah seseorang yang telah menjadi raja di Negeri Pahlawan yang Terlupakan. Dia telah memperbaiki kerajaan yang berguncang dan runtuh dan sedang menulis kisah legenda baru!]
[Nama Legenda ini adalah ‘Orang Bijak Agung, Setara Surga’, raja Kerajaan Rama!]
[Nama Legenda ini adalah ‘Aaron’, raja Kerajaan Eden!]
Vwooooooooong—
Bum— Bum— Bum— Bum—!
Dentuman genderang yang keras dan bunyi terompet bergema di medan perang saat seorang pria lain muncul di tengah-tengah kedua pria itu, mereka bertiga perlahan berjalan maju sekali lagi.
Dua pasukan besar, yang satu memegang simbol banteng berkaki dua sementara yang lain membawa simbol ‘Ruyi Jingu Bang’, muncul tepat di belakang mereka, menyebar di sekitar cakrawala. Setiap pasukan memiliki sekitar 40.000 prajurit.
Akhirnya, Richard dapat melihat wajah pria yang berjalan di garis depan. Pria ini tidak lain adalah Raja Minhyuk dari Beyond the Heavens.
Richard hanya bisa menelan ludah sambil berpikir, ‘…Kau membawa pasukan pendukung dari dunia lain?’
Dia benar-benar berada di kelas yang berbeda.