Bab 834‘Berapa hari telah berlalu sejak Yang Mulia pergi?’
Komandan Beyond the Heavens, Brod, tidak dapat mengingatnya. Itulah lamanya dan beratnya perang melawan Kekaisaran Luvien.
Kekaisaran Luvien telah tiba di Kerajaan Beyond the Heavens dengan 2,5 juta pasukan. Tentu saja, ada juga sejumlah besar Sword of the Gods di antara mereka. Namun, yang lebih mengejutkan adalah bahwa bukan para adipati, yang disebut sebagai Bintang Kekaisaran, yang memegang tongkat estafet dan memimpin pasukan, tetapi Nerva Sephiroth sendiri.
Duduk di singgasananya agak jauh dari medan perang, Nerva Sephiroth memandang Kerajaan Beyond the Heavens dengan rasa kasihan.
“Hek… hek…”
“Aaaaaakk!”
Brod melihat sekelilingnya. Ia melihat salah satu prajurit Beyond the Heavens tewas saat tombak menusuk jantungnya.
“Aduh.”
Di area lain, dia melihat Dewa Tombak Ben, yang telah kehilangan satu mata dan mengenakan penutup mata untuk menutupinya, mengerahkan sisa tenaganya untuk mengayunkan tombaknya.
“Uwaaaaaaaaaah!”
‘Sudah berapa hari?’
Mereka semua berjuang dan bernapas dengan kasar. Bahkan Locke, yang telah dipaksa keluar dari permainan tiga kali, masih mengayunkan kapaknya dan menebas beberapa ksatria yang mengelilinginya. Fist and Feet dari Beyond the Heavens, Ares dan Khan, juga telah mati beberapa kali tetapi mereka masih terus bertarung melawan para prajurit Kekaisaran Luvien setiap kali mereka bangkit kembali.
“Kghhhhhh!”
Ali yang selama ini selalu menghalangi serangan sihir dan anak panah Kekaisaran Luvien, perlahan jatuh dari langit dengan anak panah yang tertancap dalam di dadanya.
“Ugh!”
Bayangan Yang Mulia, Luo yang berlengan satu, menyerang dengan ganas dengan ekspresi jahat di wajahnya, meskipun darah hampir mewarnai seluruh tubuhnya menjadi merah.
Mereka saat ini berada dalam situasi yang sangat buruk. Hampir 40% pasukan Beyond the Heavens telah tewas, sementara 30% pasukan yang selamat mengalami luka serius dan serius. Semua ini membuat mereka sulit bertahan. Di sisi lain, pasukan Kekaisaran Luvien terus bermunculan.
Bahkan Brod sudah mulai kelelahan. Dia tidak bisa lagi mengingat berapa banyak musuh yang telah dia kalahkan. Dengan cara menyerang sistematis Pedang Para Dewa, yang bisa dia lakukan hanyalah mundur setiap kali ada bahaya dan memulihkan diri dengan bantuan para pendeta, sebelum menyerang lagi.
‘Yang Mulia…’ Brod menatap langit biru yang tinggi di atas mereka.
Sejujurnya, NPC Bernama dari Beyond the Heavens Kingdom sudah mencapai batasnya. Para pemain tidak lebih baik. Setiap pemain Beyond the Heavens Kingdom, mereka yang dianggap sebagai pemain peringkat tinggi, terpaksa keluar setidaknya 2~4 kali selama pertempuran. Sebagian besar dari mereka juga kehilangan peringkat mereka di 100 teratas.
Memotong-
Napas Brod tersengal-sengal saat ia menopang dirinya dengan pedangnya setelah ia mengambil kepala prajurit musuh yang mengincar lehernya.
“Kghhh…!”
Bahkan Dewa Tombak Ben yang sangat hebat pun tampaknya tidak memiliki kekuatan lagi untuk mengangkat tombaknya. Mereka terus-menerus dipukul mundur oleh musuh-musuh mereka, hingga pertempuran mencapai gerbang mereka.
Pada titik ini, Brod memutuskan bahwa keikutsertaan para prajurit dalam perang ini tidak lagi berarti. Mereka membuka gerbang dan mengirim semua prajurit yang terluka dan kelelahan ke dalam. Itu adalah pilihan yang menyedihkan dan menyakitkan.
‘Lebih baik bagi mereka untuk hidup lebih lama, bukan?’
Brod, yang didorong kembali ke gerbang, terus melihat sekeliling sambil berjuang untuk bertahan melawan musuh-musuhnya. Dia dapat melihat bahwa bahkan Dewa Tombak Ben yang terampil dan kuat pun gemetar dan berjuang untuk tetap berdiri. Iblis Agung Elpis juga telah kehilangan lengan kirinya sementara Pedang Dewa Luo bersandar lemah di dinding, darah menetes di sekujur tubuhnya.
“Tuan—kondisi Tuan Luo tidak biasa!”
“Cepat ambil beberapa ramuan!”
“Kita tidak punya ramuan lagi…”
Pedang Dewa Luo tampak seperti sedang berada di ambang kematian. Kata putus asa hampir tidak menggambarkan situasi mereka.
Brod jelas merupakan sosok yang kuat yang dapat mengalahkan ratusan ribu prajurit sendirian. Namun, masalahnya adalah Nerva telah bergabung dalam perang, dan dia adalah sosok yang setara dengan Brod.
Dengan dia sebagai pemimpin, NPC Bernama, yang sudah berjuang melawan tekanan yang ditimbulkan oleh Pedang Para Dewa, semakin tersiksa. Bahkan, mungkin tepat untuk mengatakan bahwa luka dan cedera yang diderita NPC Bernama sebagian besar disebabkan oleh Nerva. Mereka tidak punya pilihan selain menggunakan strategi tabrak lari, sambil menderita luar biasa.
“Haa… Haa…” Brod bernapas dengan kasar tetapi dia terus menatap ke depan dan tidak menyerah.
Pada saat itu, Pasukan Kekaisaran Luvien terbelah dan membuka jalan, sementara Nerva melangkah maju. Emosi yang kompleks berputar-putar dalam tatapan Nerva. Brod hanya melotot ke arah Nerva. Jika tatapan bisa membunuh, Nerva pasti sudah mati berkali-kali.
Nerva telah menggunakan trik kotor dengan meracuni ordo kesatria Brod, agar dipilih oleh Dewa Perang. Brod membencinya atas apa yang telah dilakukannya. Namun, ia tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengangkat jarinya.
“…”
Nerva menatap Brod lama sekali. Kemudian, dia berkata dengan getir, “Maafkan aku.”
“Saya minta maaf.”
“Diam!” teriak Brod, matanya memerah. Di mata Brod, Nerva hanyalah musuh.
Nerva melihat sekeliling. Mereka tidak lagi layak untuk bertempur. Para pemain yang selamat melangkah maju dan mengelilingi Brod untuk melindunginya. Nerva melihat mereka dan bertanya, “Apakah ada orang di sini yang bersedia menyerah kepada Kekaisaran Luvien dan berada di bawah komandoku? Jika kalian berada di bawah komandoku, aku akan memberimu kehormatan untuk berbagi kemuliaan dan kehormatan di dunia baru.”
Nerva sungguh-sungguh bersungguh-sungguh dengan kata-kata itu. Dia menginginkan bakat-bakat yang sedang dipupuk oleh Kerajaan Beyond the Heavens. Mereka berdiri tegak dan mata mereka tetap teguh dan bangga, meskipun mereka semua berada dalam situasi di mana mereka mungkin akan mati. Mereka bahkan tidak kehilangan rasa hormat dan kepercayaan mereka kepada raja mereka. Nerva benar-benar merasa bahwa itu adalah hal yang sia-sia.
“Rajamu hanyalah bejana remeh yang tidak memiliki kualifikasi. Dia tidak bisa menjadi kaisar.”
Sungguh sia-sia bagi kapal sekecil itu untuk menampung orang-orang ini di tangannya.
Namun, Kakek Ben berkata, “Hoho. Maaf, tapi kamu tidak seharusnya membandingkan bejanamu yang kotor dengan bejana Yang Mulia. Beraninya kamu membahas bejana Yang Mulia, ya?”
Nerva melihat sekeliling setelah mendengar kata-kata tajam dan pedas dari Dewa Tombak Ben. Tatapannya seolah bertanya kepada semua orang yang hadir apakah mereka akan berdiri di sisinya, meskipun hanya satu orang. Namun, tidak ada seorang pun. Ekspresi rumit muncul di wajah Nerva saat dia mengangkat tangannya.
Melihat kaisar mereka mengangkat tangannya, para prajurit Tentara Kekaisaran Luvien mengangkat busur mereka dan mengarahkannya ke arah mereka. Ratusan ribu anak panah kini siap untuk menghabisi nyawa mereka.
Sementara itu, Nerva bertanya-tanya apakah ada orang yang takut. Sayangnya, tidak ada seorang pun. Orang-orang asing yang merupakan pilar utama dan eksekutif Kerajaan Beyond the Heavens berdiri tegak di depan semua NPC mereka, yang juga tidak menunjukkan rasa takut.
Kemudian, Brod bergumam, “Yang Mulia akan kembali sebagai seorang kaisar.”
“Kalau begitu, kita harus menyambutnya dengan meriah. Hoho.”
Bahkan Luo yang sedang sekarat pun membuka mulutnya dan bergumam, “…Rajaku… urk… berkata bahwa dia akan menjadi kaisar.”
“…”
Nerva terdiam. Sesaat, ia merasa sangat iri. Sayang sekali bahwa pria yang mereka layani hanyalah sebuah wadah kecil dan remeh. Tepat ketika Nerva hendak mengayunkan tangannya ke bawah…
[Kaisar baru era baru telah lahir!]
“…!”
Nerva menghentikan langkahnya. Ia begitu terkejut hingga lupa bernapas sejenak.
“Yang Mulia, silakan lihat langit!!!”
Nerva yang mendengar teriakan seseorang dari pasukannya pun menoleh ke langit dan melihat sosok raksasa dan tembus pandang dari kaisar era baru tengah duduk di singgasananya.
[Video Kaisar Baru sekarang akan dimulai.]
[Anda tidak dapat menolak untuk menonton Video Kaisar Baru.]
Baik pemain maupun NPC tidak dapat menolak video yang akan segera diputar. Begitu saja, sosok kaisar baru perlahan-lahan semakin jelas di depan semua orang.
[Langkah pertamanya adalah mengayunkan pedangnya untuk memakan roti.]
Video yang diputar di depan semua orang adalah video iklan yang telah disiapkan oleh Joy Co. Ltd. Tampaknya Joy Co. Ltd. sudah yakin bahwa pemain pertama yang akan menjadi kaisar tidak lain adalah Minhyuk.
Pada saat itu, semua orang melihat Minhyuk menghunus pedang kayunya untuk memakan roti.
[Kaisar Baru berjalan melewati Athenae, hanya agar dia bisa makan.]
Puluhan tangkapan layar muncul di mata mereka. Ada tangkapan layar yang memperlihatkan Minhyuk tersenyum cerah sambil menikmati sup dan roti bawang putih bersama Valen di rumahnya. Ada pula tangkapan layar di mana Minhyuk bertemu dengan Penyihir Penderita Alicia sambil menyantap ayam panggang pedas. Lalu ada lagi, di mana ia dengan gembira memanggang dan menyantap samgyeopsal untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Pemberitahuan lain berbunyi ketika gambar tangkapan layar melintas di depan mata mereka.
[Dia terus berlari mencari makanan. Lalu suatu hari, dia bertemu mereka.]
Sebuah tangkapan layar saat ia bertemu dengan Pinnacle Strong Men muncul. Ada pula adegan saat ia bertemu dengan Legend Guild dan bertemu kembali dengan teman-temannya. Video tersebut memperlihatkan bagaimana ia tertawa bersama Genie, Khan, dan Locke. Kemudian, sebuah tangkapan layar memperlihatkan Minhyuk duduk di atas perahu bersama seorang pria tua.
[Kemudian, dia bertemu dengan seorang lelaki tua.]
Beberapa tangkapan layar muncul lagi. Satu tangkapan layar yang memperlihatkan dia tersenyum saat makan ramyeon bersama Dewa Tombak Ben dan satu tangkapan layar yang memperlihatkan bagaimana mereka berdua mengalahkan Penyihir Agung.
[Dia bertemu dengan ksatria pendamping ratu.]
Puluhan tangkapan layar yang memperlihatkan pertemuan pertamanya dengan Brod berkelebat di langit di atas mereka. Kemudian, sosok Elpis muncul.
[Dia membuat roti panggang untuk orang menyedihkan yang ditemuinya di Dunia Iblis.]
Tangkapan layar menunjukkan Elpis tengah makan roti panggang.
[Ia membuat kuburan untuk ibu dari orang miskin dan menyedihkan itu. Orang miskin dan menyedihkan itu menangis dan berlutut di hadapannya.]
Langit menunjukkan hari saat Elpis bersumpah setia dan setia abadi kepada Minhyuk.
[Dia bertarung melawan Setan Besar demi mereka yang hidup untuknya.]
Tangkapan layar Minhyuk yang terbang menuju Iblis Agung Verus untuk menyelamatkan Elpis muncul.
[Pada akhirnya, dia menang dengan banyaknya orang yang berdiri di sisinya.]
Puluhan tangkapan layar lainnya berkelebat di depan mata mereka.
Elpis tersenyum cerah.
Brod tersenyum bahagia.
Haze mengomel padanya sambil berkata, ‘Yang Mulia, tolong bersikaplah sedikit…!’
Cinta, Harapan, Kebahagiaan menyeringai padanya dengan lidah mereka yang menjulur.
Ada juga yang memperlihatkan Luo berjalan di belakang Minhyuk dengan senyum kecil di wajahnya.
Puluhan tangkapan layar berubah menjadi ratusan karena menunjukkan orang-orang yang telah membangun hubungan dengan Minhyuk, yang akhirnya menjadi anggota Kerajaan Beyond the Heavens.
Ada juga yang memperlihatkan Centurion Park melatih para prajurit.
Adegan Gorfido pergi memancing setiap hari.
Ada juga adegan dimana Beanie dan Luna berguling-guling.
Puluhan ribu tangkapan layar kini telah muncul, dan jumlahnya terus bertambah hingga mencapai jutaan. Tangkapan layar tersebut semakin mengecil, berubah menjadi titik-titik yang memenuhi langit.
[Dia mengambil langkah pertama hanya untuk makan roti.]
[Kemudian suatu hari langkah kecilnya itu menjadi langkah banyak orang karena banyak orang berkumpul di sekelilingnya.]
[Dia dulunya adalah pemain yang paling rendah hati dan remeh.]
[Tetapi orang-orang berkumpul di sekelilingnya dan sekarang, dia mulai mengambil langkah terbesar.]
Tangkapan layar Minhyuk yang tengah tersenyum tipis saat melihat orang-orang yang menyemangatinya muncul di hadapan semua orang.
[Dia adalah manusia normal.]
[Dia menjadi raja sebuah kerajaan kecil.]
[Suatu hari, dia menjadi dewa yang sejati dan asli.]
[Para pengikut dan rakyatnya yang percaya padanya juga menjadi dewa.]
Puluhan ribu tangkapan layar berlalu dengan cepat, seperti halnya video.
[Dan sekarang…]
Senyum tipis muncul di wajah para NPC Bernama dan para pemain dari Beyond the Heavens Kingdom. Mereka telah menunggu momen ini, dengan keyakinan penuh bahwa dia akan mencapainya.
[Dia menjadi Kaisar Pertama Era Baru.]
Semua tangkapan layar menghilang, memperlihatkan wajah sang kaisar. Sang kaisar baru duduk di singgasananya dan menatap rakyatnya dengan senyum lembut di wajahnya. Pada saat yang sama, serangkaian notifikasi lainnya berbunyi.
[Kekaisaran Beyond the Heavens telah didirikan!]
[Kaisar Kekaisaran Melampaui Surga adalah Minhyuk !]
Langkah-langkah yang lusuh dan remeh pun menjadi langkah yang paling agung dan mulia.