Adegan itu benar-benar sebuah bencana, dengan noda darah di setiap sudut.
Orang Suci itu bergegas, merawat yang terluka. Kebanyakan dari mereka kehilangan anggota tubuh, patah tulang, atau berada di ambang kematian karena pendarahan yang berlebihan, namun ajaibnya, tidak ada seorang pun yang benar-benar meninggal— kecuali mereka yang kepalanya meledak di ruang resepsi.
Nasib mereka sudah ditentukan.
Kuharap aku bisa menyelamatkan mereka, tapi sihir kontrak Orde Kegelapan nampaknya lebih efektif dari yang kubayangkan.
Memikirkan apa yang mungkin terjadi seandainya mereka membuat perjanjian di Panti Asuhan Gilford membuatku merinding.
Wajah senior Elsie dipenuhi kesedihan saat dia dengan lembut menyeka darah dari tubuhku dengan kain lembab.
aku basah kuyup oleh darah yang ditumpahkan oleh orang lain.
“Tuan, kamu tidak perlu menanggung ini… J-jika kamu memanggil aku, aku bisa menyetrum sampah-sampah ini dengan mudah!”
Saat dia berbicara, Senior Elsie mengatupkan giginya, mata birunya berkobar karena kebencian dan kebencian saat mengamati orang-orang yang terluka, tergeletak kesakitan.
Meski aku selamat tanpa cedera, pemandangan tubuhku yang berlumuran darah sepertinya menyulut kemarahannya.
Itu selalu menjadi tugasku untuk menahan Senior Elsie, yang bahkan sekarang bergumam diam-diam sambil mengucapkan mantra.
“Hentikan, Senior Elsie… Apa gunanya menyetrum mereka yang sudah berada di ambang kematian.”
“T-tapi, tetap saja!”
Senior Elsie, yang dulunya adalah binatang buas, kini memasang ekspresi tidak puas. Api biru menyala masih menari-nari di matanya, tanda pembangkangannya.
Hanya ada satu cara untuk menjinakkan binatang buas ini.
Tanpa ragu-ragu, aku meletakkan tanganku di atas kepala Senior Elsie. Melalui topi runcingnya, aku bisa merasakan kelembutan rambutnya di bawah sentuhanku.
Aku dengan lembut membelai kepalanya.
“Tetap saja, terima kasih sudah mengkhawatirkannya, Senior Elsie.”
“Ehehe, hehe… M-Tuan…”
Senior Elsie langsung meleleh, menyandarkan kepalanya di dadaku dan menciumku. Itu adalah sensasi yang familier, yang sudah biasa kualami.
Perasaan seorang gadis cantik yang membenamkan wajahnya di dadaku secara obyektif tidak buruk.
Namun, ada satu orang yang menganggap pertukaran itu tidak menyenangkan.
Orang Suci, saat dia mengamati orang-orang yang terluka, mengerutkan alisnya saat berbalik ke arahku.
Dan dengan sikap yang sopan namun penuh dengan rasa jengkel, dia memutar-mutar rambutnya di sekitar jari telunjuknya.
“Mendesahsementara sebagian dari kami bekerja dengan rajin, sebagian lainnya tampak puas bermain dengan hewan peliharaan mereka….”
Tentu saja, Senior Elsie tidak akan membiarkan provokasi seperti itu berlalu begitu saja tanpa tanggapan.
Dia segera mengerutkan alisnya dan kemudian melepaskan diri dari pelukanku untuk menatap ke arah Orang Suci.
“…Apa yang baru saja kamu katakan, jalang?”
Tapi Orang Suci itu dengan cepat merespon, tetap selangkah lebih maju dari Senior Elsie.
Dengan senyuman manis dan penuh kasih sayang, dia mengatupkan kedua tangannya dan sedikit menundukkan kepalanya.
“aku tidak mengerti maksud kamu, Kak Elsie. aku mohon maaf jika ada kesalahpahaman… Namun, jika kamu mengalami masalah pendengaran, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan aku. Immanuel.”
Anggota party lainnya mengalihkan pandangan mereka ke arah Senior Elsie, seolah-olah menuduhnya menyebabkan keributan sekali lagi.
Meskipun Orang Suci telah memicu konfrontasi, perubahan halus dalam nada bicaranya tidak diketahui oleh semua orang kecuali Senior Elsie dan aku.
Jadi wajar saja, tatapan tidak setuju tertuju pada Senior Elsie, yang terkenal karena temperamennya yang mudah berubah.
Tapi Senior Elsie tidak memedulikan pandangan mereka.
Dia mengejek dengan tidak percaya sebelum menunjukkan bakat uniknya dalam mengobrol.
“Tidak, payudara besar tetaplah payudara besar, dan sekarang kamu menambahkan kekasaran pada campurannya….”
“…Dan menurutku Suster Elsie juga kurang sopan santun?”
“Yah, bukankah itu lebih baik daripada kekurangan orang tua?”
Sang Saintess menjawab dengan senyum penuh belas kasih, sementara Senior Elsie membalas dengan sarkasme yang menggigit.
Meskipun Senior Elsie bersikap kasar, dia tidak bisa secara terang-terangan menyumpahi Saintess di depan umum.
Demikian pula dengan Orang Suci, yang telah memupuk citra sosial tertentu, juga merasa sulit untuk bertengkar secara terbuka.
Jadi, mereka malah terlibat dalam olok-olok yang lucu, bertukar bisikan dan pukulan dengan cara yang agak tidak masuk akal.
Aku menjentikkan dahi Senior Elsie saat dia kembali ke kepribadiannya yang kurang ajar setelah berusaha menyembunyikannya.
“Ah, aduh! M-Tuan!”
“Apa pun yang terjadi, kamu tidak boleh mengungkit keluarga orang lain untuk menghina mereka.”
“T-tapi…!”
Senior Elsie tampak benar-benar sedih, dan tampaknya dia lebih sensitif terhadap topik payudara dibandingkan masalah keluarga.
Itu adalah pertarungan yang tidak akan pernah aku mengerti.
Jelas sekali bahwa payudara Saintess lebih besar daripada kebanyakan wanita, tapi tidak ada yang salah dengan ukuran Senior Elsie. Jadi, tidak ada alasan baginya untuk merasa rendah diri.
Namun, karena tidak ada waktu untuk membicarakan hal ini panjang lebar, aku menunjukkan ekspresi tegas dan menggelengkan kepalaku.
Artinya, tidak ada ruang untuk perdebatan lebih lanjut.
Senior Elsie segera terlihat sedih, sementara Saintess tersenyum puas.
Merasa lebih nyaman, Orang Suci itu mengambil handuk basah dari Senior Elsie dan mulai menyeka wajahku dengan lembut.
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Saudara Ian… Tidak seperti beberapa orang, kamu menyelamatkan nyawa karena kamu memiliki hati yang baik.”
“……Karena tidak perlu mengambilnya.”
Jawabku sambil menghela nafas, memicu senyum tulus dari Orang Suci, seolah-olah mengatakan tidak ada gunanya menghentikannya.
Berbeda dengan sebelumnya, senyumnya kali ini tampak tulus. Telusuri situs web NôᴠeFire.ηet di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dengan kualitas terbaik.
Melihat suasana yang aneh, Senior Elsie sekali lagi tampak hampir menangis.
Namun, kini ada orang lain yang bisa mengendalikannya.
“Elsie!”
Tubuh Senior Elsie menegang mendengar panggilan keras itu.
Dia melihat sekeliling sebelum mengalihkan pandangannya ke belakang.
Di sana berdiri Sir Reynold, yang baru saja keluar dari ruang resepsi bersama Leto.
“Apakah kamu secara terbuka menggoda di depan orang lain sekarang? Selain itu, aku belum secara resmi mengakui Tuan Muda Ian sebagai pasanganmu.”
“U-Paman…”
Yang mengejutkan, Senior Elsie terlihat langsung mengempis, terlihat malu-malu.
Ini pertama kalinya kami melihat Senior Elsie bertingkah seperti itu. Itu adalah pemandangan langka yang membuat kami semua terkejut.
Sir Reynold melanjutkan dengan tegas, berbicara kepada Senior Elsie.
“Daripada membuang-buang waktu seperti ini, bukankah sebaiknya kamu mengasah kemampuanmu di lapangan? Untuk menjadi seorang Archmage, kamu harus memperoleh ilmu dari berbagai disiplin ilmu…”
“A-Aku akan menanganinya sendiri…!”
Perlawanan Senior Elsie yang malu-malu memicu tatapan kosong dari Sir Reynold, tidak menunjukkan sedikit pun pemikirannya.
Dia menghela nafas pasrah sambil menggelengkan kepalanya.
“…Lakukan sesukamu. Lagi pula, tanpa menjadi Archmage, kamu tidak akan lolos dari batasan keluarga.”
Senior Elsie tampak kecewa mendengar kata-katanya, kepalanya terkulai karena kekalahan.
Penampilannya sangat menyedihkan sehingga aku merasa harus menghiburnya tanpa menyadarinya.
Tapi sebelum aku bisa melakukan itu, Sir Reynold mendekati aku terlebih dahulu.
Setelah mengamati sekilas pemandangan yang aku tinggalkan, dia melaporkan temuan penyelidikan.
“Seperti yang kamu duga, jejak sihir yang bukan milik sistem sihir tradisional telah ditemukan.”
“… Adakah kaitan dengan Orde Kegelapan?”
“Kami belum memiliki bukti konkrit.”
Aku memperhatikan bagaimana sapaan Sir Reynold kepadaku berubah menjadi “Tuan Muda,” dan nada bicaranya, meski masih informal, menjadi sedikit lebih hormat.
Meski masih menggunakan bahasa informal, terlihat jelas pendapatnya tentang aku sudah membaik.
aku menghela nafas lega tetapi, pada saat yang sama, mendapati diri aku sedang merenung.
Namun pada akhirnya, tidak ada bukti nyata yang bisa mengarah kembali ke Orde Kegelapan.
“Jangan terlalu kecewa. Dengan ini, ruang lingkup penyelidikan telah menyempit secara signifikan… Sekarang kita hanya perlu melacak aktivitas orang-orang yang hilang tersebut.”
Sambil mengatakan ini, dia menyerahkan kepadaku setumpuk dokumen berisi profil debitur yang hilang, yang aku terima dengan senyum masam.
aku harus puas dengan hasil ini, setidaknya untuk saat ini.
Dengan melibatkan korps penyihir keluarga Rinella dan Administrator Kekaisaran, penyelidikan akan berjalan lebih cepat. Dan jika Senior Neris bergabung, itu akan menjadi lebih mudah.
Tepat ketika semuanya tampak mereda, adik perempuanku Ria menutupi situasi itu dengan selimut basah.
Dia gemetar seperti anak rusa yang baru lahir ketika dia melihat bencana yang aku ciptakan, sebelum tiba-tiba meninggikan suaranya.
“Hh-apa kamu sudah gila… Oppa?!”
Seluruh kelompok mengalihkan pandangan bingung mereka ke arah Ria.
Ria sepertinya sulit mempercayai bahwa semua orang, selain dia, menganggap situasi ini sebagai hal yang normal.
Dia menunjuk ke arah orang-orang yang telah aku jatuhkan secara pribadi, dan mereka mengerang kesakitan.
Saat aku memiringkan kepalaku karena bingung, suara Ria meninggi karena frustrasi.
“K-Kamu mungkin berada dalam bahaya… Apa kamu tidak tahu betapa terkenalnya mereka di sekitar sini?! Lihat! T-Ada, sepertinya, lusinan… lusinan! Dan mereka semua bersenjata!”
aku menatap Orang Suci dengan ekspresi bingung.
Orang Suci itu sendiri tampak bingung.
Tidak hanya Orang Suci, tetapi seluruh kelompok juga menunjukkan ekspresi kebingungan.
Mata Ria membelalak tak percaya, iris emasnya bergetar hebat.
Ria memohon pada Tuan Reynold.
Sikap bermartabatnya yang biasa telah lenyap.
Itu menunjukkan betapa terkejutnya dia.
“S-Tuan Reynold, tolong katakan sesuatu pada saudaraku! Jika dia terus bertarung melawan orang-orang berbahaya seperti ini sendirian….”
“Jika dia ingin menjadi bagian permanen dari keluarga, maka inilah yang harus dia lakukan.”
Meskipun nadanya tetap tanpa emosi, sepertinya ada sedikit kepuasan yang mendasari kata-katanya.
Ria menoleh ke arah Orang Suci dengan keputusasaan yang lebih besar.
“S-Saintess… Bolehkah dia mempertaruhkan nyawanya seperti ini? Berbahaya, kan? Bagaimana jika sesuatu terjadi pada adikku… A-aku tidak bisa hidup tanpanya…”
“…Ian tidak terluka, kan?”
Mungkin Ria berasumsi bahwa Orang Suci dengan sendirinya akan memberikan jawaban yang diinginkannya.
Setelah melihat Orang Suci itu dengan tulus mempertanyakan punggungnya, Ria menyentuh dahinya dan terhuyung mundur.
Ria kini berlinang air mata menempel di pelukan Celine.
Meski hubungan mereka tegang sejak kecil, Celine adalah orang terakhir yang bisa diandalkan Ria untuk mendapatkan dukungan.
“Ce-Celine Eonni… Tolong, katakan sesuatu. Orang-orang ini aneh! Bagaimana dia bisa menghadapi puluhan angkatan bersenjata sendirian dan tidak berada dalam bahaya?!”
“Ahaha….”
Celine dengan canggung menggaruk pipinya.
Kemudian, dia bertukar pandang dengan Leto, yang berdiri di samping Reynold, sebelum menghela nafas panjang.
.Ria.
Celine meletakkan tangannya di bahu Ria yang menempel padanya, dan tersenyum lembut.
“Kamu terlalu khawatir… Ian Oppa tidak akan terluka hanya dengan hal seperti ini.”
“…Hanyakatamu?”
Ria membalas dengan tidak percaya, mengalihkan pandangannya ke Leto dan Seria seolah mencari pendapat mereka.
“T-tapi ada lusinan dari mereka, semuanya mantan tentara bayaran yang bersenjata lengkap.”
Namun, tanggapan dari pasangan tersebut tetap sama.
Leto dan Seria hanya mengangguk setuju tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Akhirnya Ria terpuruk di tempatnya berdiri dengan wajah berkaca-kaca.
Pemandangan seorang gadis cantik berambut hitam di tengah genangan darah, mekar seperti bunga, sungguh menakjubkan.
Namun, Ria, orang yang menjadi pusat dari semua itu, terus bergumam dengan muram.
“I-Ini aneh. Tidak mungkin kakakku sekuat ini… Kita berjanji untuk hidup sederhana, hanya kita berdua…”
Dia berbicara tentang janji kita sejak dulu.
Beberapa tahun telah berlalu sejak itu.
Aku mendekat dan menepuk lembut bahu Ria beberapa kali, mencoba menghiburnya.
Sudah waktunya untuk kembali sekarang.
Sudah waktunya untuk secara aktif mengejar Dark Order.
****
Dan kemudian, suatu malam.
“…Tuan Ian, ada sesuatu yang perlu aku laporkan.”
Sebuah bayangan turun, memperlihatkan mata hijau tua yang mengintip dari kegelapan.
Itu adalah kedatangan Senior Neris.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
—Baca novel lain di Bacalightnovel—