Di dalamnya ada kantong spasial yang dapat diperluas yang diberikan kepadaku oleh Putri Kekaisaran sebagai hadiah.
Kantong spasial, bahkan dengan kapasitasnya yang sedikit ditingkatkan, sudah bernilai ratusan emas. Barang yang diberikan kepadaku oleh Putri Kekaisaran adalah barang mewah, setidaknya diperkirakan bernilai ribuan emas.
Ini berpotensi melampaui nilai bahkan 10.000 emas.
Hanya kantong ini saja yang setara dengan nyawa Emma. Itu menyadarkanku betapa terdistorsinya pemahamanku terhadap uang.
Terlebih lagi, kantongnya dibuat dari kulit putih dan disulam dengan lambang Keluarga Kekaisaran dengan sutra emas.
Mengingat hal ini, nilai sebenarnya bisa lebih tinggi lagi.
Namun, karena sudah aku miliki, itu hanyalah alat praktis.
Tentu saja, kantong dari Putri Kekaisaran memiliki harga yang mahal.
Bahkan setelah aku menyimpan lusinan ramuan, jatah darurat, dan air di dalamnya, masih ada banyak ruang tersisa.
Di antara banyak barang di dalam kantong, ada beberapa yang menarik perhatian aku.
Ramuan yang diberikan Emma kepadaku.
Masing-masing ramuan ini memiliki efek unik. Ramuan baru Emma, dengan fungsi gandanya, sangat berguna.
Selain itu, ada satu hal lagi yang secara khusus aku minta dari Emma.
Saat aku memainkan botol-botol itu, perhatianku tertuju pada kehadiran di sampingku—seorang wanita yang memancarkan aroma musim semi yang menyegarkan, mendekatiku tanpa kusadari.
Tidak yakin dengan niatnya, aku menatapnya dengan tatapan curiga.
Bukan saja aku tidak yakin dengan niatnya, tapi aku bahkan tidak tahu nama wanita itu.
aku telah mendengar bahwa dia telah meninggalkan nama yang dia miliki selama hari-harinya di panti asuhan pada saat dia terpilih sebagai Orang Suci. Alasan di balik keputusan ini masih belum diketahui—apakah untuk menyembunyikan asal usulnya yang sederhana atau untuk mempersiapkan awal yang baru.
Bahkan sekarang, niatnya luput dari perhatianku. Berspekulasi tentang kejadian di masa lalu hanya akan sia-sia.
Namun, karena ada masalah yang lebih mendesak, aku mengajukan pertanyaan kepadanya.
“…Mengapa?”
“Um, hanya karena? Aku hanya ingin bertanya apakah kamu ingin jalan-jalan.”
Pada tanggapannya yang agak tidak masuk akal, aku hanya bisa tersenyum pahit.
Hutan memiliki suasana ketidakpastian, tempat segala makhluk bisa bersembunyi. Mage Corp dari keluarga Rinella sedang pergi menjelajah sendiri.
Dengan kata lain, jika kita bertemu musuh, kita harus mengandalkan kekuatan kita sendiri untuk mengalahkan mereka.
Meskipun kami mempunyai sarana untuk saling mengingatkan segera setelah kami melihat musuh, ancaman terhadap hidup kami tetap ada.
Namun, di tengah situasi kritis seperti ini, dia bilang dia ingin ‘berjalan-jalan’?
Namun demikian, Orang Suci menanggapi ekspresi bingungku dengan seringai lucu.
Dia berjinjit, mendekat, dan membisikkan sesuatu di telingaku.
“…Setelah menggoda tubuh seorang gadis seperti itu, kamu bahkan tidak mau ikut denganku jalan-jalan?”
“Tidak, itu…!”
Tapi bukankah itu juga salahmu?
Meski kata-kata itu tercekat di tenggorokanku, beban kesucian antara pria dan wanita tidaklah setara. Bahkan jika aku yang menyalahkannya, pada akhirnya akulah yang bersalah.
Bahkan jika aku memberikan alasan, kenyataannya aku tidak akan pernah bisa menang.
Pada akhirnya, yang bisa kulakukan hanyalah menghela nafas berat.
“…Lakukan sesuai keinginanmu.”
Baru pada saat itulah Orang Suci itu memberiku senyuman puas dan merangkul tanganku.
Sensasi lembut dan kenyal menghiasi lenganku. Seperti biasa, itu bukanlah perasaan yang tidak diinginkan.
Ego sang Saintess membengkak, dan dia berbisik kepadaku sekali lagi.
“Jika kamu mendengarkan dengan baik, aku akan membiarkanmu menyentuhku lagi lain kali.”
Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar seorang Saintess atau mungkin seorang penggoda.
Sejak kami melewati batas, Orang Suci bersikap sangat akrab denganku. Sekarang, tidak masuk akal bagi siapa pun untuk curiga bahwa ada sesuatu yang lebih di antara kami.
Bahkan ibuku, seorang pengikut setia Gereja Dewa Surgawi, menatapku dengan curiga. Jadi, aku rasa tidak ada yang bisa aku lakukan untuk mengubah situasi ini.
Saat aku mengkhawatirkan kesalahpahaman yang tidak perlu, orang yang menyelamatkanku adalah gadis yang terkenal dengan lidahnya yang tajam.
“…Hei, Cowtits. Bisakah kamu menjauh darinya?”
Nada suaranya biasa saja, tapi penuh dengan ketidaksenangan.
Meskipun suaranya rendah, inti dari kata-katanya mungkin dapat dipahami oleh siapa pun yang memperhatikannya. Karena terkejut, aku menoleh ke Senior Elsie.
Bahkan jika dia adalah bagian dari keluarga Rinella, dia tetap tidak bisa menghina Saintess secara terbuka.
Orang Suci pada dasarnya adalah simbol Gereja Dewa Surgawi. Bahkan jika seseorang mengasosiasikannya dengan ‘penistaan’, Orang Suci jarang melakukan hal yang tidak pantas.
Namun, menghina Saintess secara terang-terangan di tempat seperti ini…
Bahkan setelah mempertimbangkan temperamen kasar Senior Elsie, itu masih merupakan tindakan gegabah. Untungnya, hanya Saintess dan aku yang mendengarnya.
Tentu saja, Orang Suci tidak akan membiarkannya berlalu dan menangis.
“Bisakah anjing peliharaan bertingkah seperti anjing peliharaan? Kami sedang melakukan percakapan antarmanusia di sini…”
“Woof pakan.”
Senior Elsie mengejeknya dengan gonggongan, lalu tersenyum dingin.
“Tuan, lebih baik kamu melarikan diri. Wanita itu hanyalah masalah. Meskipun payudaranya mungkin sudah besar, karakternya tetap sempit. Terlebih lagi, dia cabul, hanya terampil menggunakan tubuhnya untuk merayu orang lain dengan licik.”
“…Ian, bukankah gonggongan anjing itu terdengar sangat mengganggu hari ini? Hewan peliharaanmu perlu dilatih.”
Nada bicara sang Saintess, saat dia mengucapkan kata-kata itu dengan gigi terkatup, terdengar tak kenal ampun.
Sejak kejadian itu, hubungan keduanya memburuk. Tentu saja, ikatan antar rekan kerja yang seharusnya saling percaya tidak dimaksudkan seperti ini.
Apalagi saat ini, di ambang pertempuran.
Saat aku hendak menghela nafas dan menyela.
“…Ian Oppa.”
Suara Celine menarik perhatianku.
Bukan hanya aku; semua orang menoleh ke arah Celine, dan tak lama kemudian, tatapan kami mengikuti tatapannya, nada tegangnya mengisyaratkan bahaya.
Saintess dan Senior Elsie berhenti berbicara dan mengalihkan perhatian mereka ke depan.
Lusinan sosok berdiri di sana seperti hantu.
Tidak ada pergerakan, tidak ada tanda-tanda kehidupan, memberikan kesan batu nisan berbentuk manusia.
“Penduduk desa?”
Orang Suci itu berkata dengan bingung.
Berpakaian compang-camping dan berpenampilan biasa, mereka mirip ‘penduduk desa’ yang bisa dilihat di mana pun.
Namun, warna kulit Celine memucat karena suatu alasan: dia memiliki kenangan menemaniku berkeliling wilayah Percus di masa kecil kami.
.Doris, Mari?
Bisikan Celine membuat puluhan manusia mengangkat kepalanya perlahan.
Mata mereka tampak kosong. Seolah terbangun oleh panggilan tersebut, emosi muncul di wajah pria dan wanita tersebut.
Pasangan itu melihat sekeliling dengan ekspresi bingung.
“Y-Tuan Muda? Nona Celine? Apa yang sedang terjadi…?”
“Eek, siapa orang-orang ini!”
aku terdiam.
Mereka adalah Doris dan Mari, penduduk desa yang kuingat di masa lalu.
Doris, yang sering membuat masalah dan membuat marah Bu Yona, dan Mari, yang menyukai apel dan menyarankan untuk membuat kebun buah-buahan di salah satu sudut perkebunan.
Namun, terlihat jelas bahwa keduanya tidak normal.
Bukan saja mereka berdiri tak bergerak seperti patung, tapi yang pasti, Mari sudah meninggal.
Di tangan Seria.
Mari yang berdiri di depanku adalah duplikatnya. Oleh karena itu, aku perlahan mengangkat tangan aku.
Mengeluarkan perintah adalah tindakan yang tepat.
aku harus membunuh mereka. Itulah satu-satunya belas kasihan yang bisa aku berikan.
Namun, aku tidak sanggup mengatakannya.
Keduanya tersandung, ketakutan terpampang di wajah mereka, mengambil langkah ragu mundur ke arahku. Dengan tatapan memohon, mereka melirik ke arahku.
“Y-Tuan Muda! Siapa orang-orang ini?! Kenapa aku ada di tempat ini…?”
“K-Kita seharusnya dalam perjalanan pulang!”
Pesta sedang menunggu kata-kataku.
Kemungkinan besar itu adalah jebakan. Kemungkinan besar mereka adalah subjek uji Mitram, yang siap menyerang kita.
Itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.
Bagaimana jika keduanya bukan subjek tes?
Bahkan jika Mitram meninggalkan dokumen asli yang sehat dan memberikannya kepada aku, hanya ada satu kesimpulan yang dapat aku ambil.
“…Semuanya, bersiaplah untuk bertempur!”
Bilahnya muncul, masing-masing mengeluarkan suara berbeda.
Saintess dan Senior Elsie secara naluriah memposisikan diri mereka di tengah, membentuk garis pertahanan yang solid dengan Seria dan aku di garis depan. Sementara itu, Celine bersiap menghadapi serangan mendadak dari belakang.
Saat bilahnya mengarah ke mereka, Doris dan Mari berteriak ketakutan.
“Ky-kyaack!”
“Y-Tuan Muda…kenapa kamu melakukan ini! aku Doris!”
Aku adalah orang terakhir yang menghunuskan pedangku.
Dan apa yang harus aku katakan…
Pada akhirnya, yang bisa kulakukan hanyalah menggigit bibirku untuk menahannya.
.Mari, Doris.
Sambil menghela nafas berat, aku mengarahkan ujung pedangku ke arah mereka.
“Ini salahku.”
Apa yang bisa dikatakan oleh seorang bangsawan yang gagal melindungi rakyatnya?
Ekspresi wajah Mari dan Doris sangat pucat.
Saat mereka hendak memohon…
“Y-Tuan Muda! Apa ini tidak, tidak, tidak, tidak… TIDAKOOOO! Ugh, uuugh?!“
Tubuh laki-laki dan perempuan menunjukkan gerakan-gerakan aneh saat mereka membentak dan menekuk tulang punggung mereka.
Tubuh mereka berkerut dengan cara yang aneh, anggota badan patah dan darah mengalir. Daging mereka yang terkoyak menjadi panas dan berubah warna menjadi merah tua.
“Ah, sakitssss! Sakit! Sakit! Sakit! Tolong, tolong! Tolong aku, Tuan Mudarrrr!”
“Batuk, batuk…Y-Tuan Muda… T-Tolong!”
Leher mereka patah dan kepala mereka terkulai.
Darah menetes dari bentuk mereka yang dipenggal, hampir tidak menempel pada kulit dan daging. seaʀᴄh thё nôᴠel Fire.nёt di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dalam kualitas tertinggi.
Air mata darah.
Darah merembes dari mata Mari dan Doris.
“A-Aku akan mengutukmu…”
“Aku tidak bisa memaafkanmu, aku tidak bisa memaafkan…”
Dan dengan suara persendian yang diselaraskan kembali, puluhan tubuh mulai bergerak serempak.
Seolah terinfeksi, mata subjek tes lainnya menjadi merah. Ratapan menakutkan makhluk-makhluk tanpa alasan keluar dari mulut mereka.
Aku menghela napas berat, menelan emosi yang menyiksa.
“…Bajingan-bajingan ini, pertunjukan yang luar biasa.”
Binatang-binatang itu menyerbu masuk, melolong.
Aku menarik kapakku dari pinggulku dan melemparkannya ke depan.
Saat terkena dampak, kapak tersebut menyebabkan kepala mereka meledak, daging dan tulang berserakan ke segala arah. Aku berputar, menghantam tanah saat kapaknya memantul kembali.
“Ringan, telan!”
Atas perintah Senior Elsie, mana di udara melonjak.
Muatan listrik putih bersih menyelimuti tanah, mengeluarkan suara berderak.
Itu sangat membutakan.
Di tengah hamparan putih yang menyala-nyala, aku menghunus pedang tajamku dengan cepat.
Subjek uji tertusuk di dada mereka tanpa perlawanan, mengeluarkan jeritan. Dengan cepat, aku memutar bilahnya secara horizontal.
Bunyi gedebuk bergema, mengirimkan gelombang kejut ke sekeliling.
Darah berceceran, mewarnai tampilan putih yang memudar dengan cahaya merah cerah yang baru.
Diantaranya bercampur darah Mari dan Doris.
Subjek uji, dada mereka dibelah, berjuang melawan serangan balik, miring ke sisi yang berlawanan. Mengingat mekanisme penghancuran diri pada pertemuan sebelumnya, aku memastikan untuk memenggal kepala mereka juga.
Menghancurkan dan membunuh tampak begitu mudah. Namun, mengapa hal ini terasa sama menantangnya dengan melindungi?
Aku mengertakkan gigi dan mengambil perkamen dari sakuku.
Itu adalah gulungan dengan mantra kontak yang direkam. Merobeknya akan segera memanggil Mage Corp Keluarga Rinella ke sini.
Saat aku bersiap untuk melenyapkan musuh yang tersisa dan merobek perkamennya…
Sesuatu dilemparkan ke arahku, dengan paksa meremas gulungan itu.
Darah mengalir di belakangnya. Setelah noda darah itu, aku menyadari apa itu.
Itu adalah sebuah lengan.
Salah satu subjek tes telah merobek anggota tubuhnya sendiri dan melemparkannya ke arah aku.
Subjek tes itu mirip Doris.
Otakku memanas seiring dengan keseruan pertarungan tersebut.
Doris tersenyum mengejek, mengeluarkan suara menakutkan seolah-olah sedang menggores pita suaranya.
“…Senang bertemu denganmu lagi, Ian Percus.”
Yuren benar.
Pendeta Kegelapan ada di sini.
Saat tubuh Doris merosot seperti boneka yang putus talinya, sesosok tubuh berjubah hitam muncul di belakangnya.
Ciri-ciri mereka tersembunyi dalam bayangan, yang kulihat sekilas hanyalah rambut hitam pekat mereka dan bibir melengkung membentuk senyuman sinis.
Aku hendak segera menuju ke arah Pendeta Kegelapan tapi mau tak mau aku merasa ragu saat melihat warna mata berapi-api di dalam tudungnya.
Itu emas.
“Seperti yang dijanjikan, takdirmu telah tiba.”
Meskipun wanita itu tertawa mengejek, aku berdiri di sana dengan linglung.
Rambut hitam dan mata emas—Itulah warna yang dimiliki Mitram di dunia ini.
—Baca novel lain di Bacalightnovel—