Aku bisa mendengar bisikan pelayan saat mereka lewat. Orang Suci itu bukannya tidak menyadari hal ini, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskanku.
Bagi aku, itu membingungkan.
Bukankah dialah yang biasanya mengomel dan menggodaku?
Namun di sinilah dia, tiba-tiba memelukku erat dan menawarkan kenyamanan yang tulus. Itu membuatku bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi dalam semalam.
Dari cara dia pertama kali mengamatiku, sepertinya dia telah melihat ‘aku’ dari masa depan.
Jika demikian, masuk akal untuk berasumsi bahwa perubahan sikap Orang Suci juga disebabkan oleh ‘aku’.
Bahkan ketika pikiranku berpacu, Orang Suci terus menenangkanku..
Sekarang, bahkan ada sedikit isak tangis yang tercampur.
Orang Suci itu terus membelai kepalaku saat dia berbicara..
“Aku akan memastikan bahwa kamu, kamu dari semua orang, tidak akan berakhir seperti itu… Aku akan berada di sisimu setiap kali kamu kesulitan atau kesakitan, jadi mohon selalu berkonsultasi denganku.”
“Aku mengerti.”
Suaraku, yang tertahan oleh lembah lembut Saintess, berubah menjadi gumaman saat keluar.
Aku ingin menyelidiki lebih lanjut situasinya, tapi Orang Suci tidak mengizinkanku pergi.
Secara teknis, aku bisa lepas dari pelukannya dengan sedikit usaha.
Meskipun Orang Suci cukup kuat berkat pelatihan seni bela diri, dia bukanlah tandingan aku, yang telah menghabiskan seumur hidup berlatih pedang.
Namun, pada akhirnya, aku tidak bisa mengusirnya.
Karena rasanya enak.
Pelukan Orang Suci terasa nyaman dan lembut.
Itu membawa kembali kenangan dari masa kecilku.
Mereka mengatakan seorang pria selalu berjiwa anak-anak, tidak peduli seberapa besar dia tumbuh.
Seperti kata pepatah, aku merasa sulit untuk menghilangkan kenyamanan keibuan dari Orang Suci.
Tepatnya, bagian tertentu dari tubuhnya yang melambangkan peran sebagai ibu.
Namun, saat aku mendengarkan dengan tenang, aku mulai memahami mengapa dia bertindak seperti ini.
Beberapa kata kunci terus muncul dalam pidatonya.
Seperti ‘sendirian’, ‘kesakitan’, dan ‘Aku akan berada di sisimu.’
Tampaknya sang Saintess terkejut setelah melihat ‘aku’ dari masa depan.
Pasti menyedihkan dan menakutkan melihat apa yang terjadi padaku di masa depan.
Meskipun aku tidak pernah berbicara langsung dengannya, secara kasar aku bisa menebak keadaan pria itu dengan mengumpulkan potongan-potongan ingatan yang kucuri sekilas.
Dia telah kehilangan semua orang yang disayanginya.
Satu-satunya misi yang tersisa baginya hanyalah kalimat hampa: ‘Selamatkan dunia.’
Mungkinkah dia berhasil melakukannya pada akhirnya?
Karena masa depan tidak diketahui, aku menghela nafas dalam-dalam dan mengangkat kepalaku.
Lalu aku dengan kuat menggenggam tangan Saintess yang sedang berduka.
“Saintess, jangan khawatir. Bagaimanapun juga, aku adalah Ian Percus.”
“…Orang itu juga mengaku sebagai ‘Ian Percus’.”
Ups, benar.
Saat rasa kasihan muncul kembali di mata Orang Suci, aku segera mengoreksi pernyataan aku.
“Ini berbeda, orang itu tidak memilikimu di sisinya, Saintess.”
Mungkin dia melakukannya.
Tapi aku tidak cukup bijaksana untuk menyebutkan hal itu.
Sang Saintess, meski masih terlihat sedih, tampak sedikit tenang.
“Itulah mengapa jalan yang aku lalui pasti akan berbeda. Bukan hanya Saintess, tapi aku punya banyak teman baik di sisiku… Apakah memang ada kebutuhan untuk membuat keputusan yang menyakitkan seperti itu?”
“Ian, itu… mungkin hal yang sulit untuk dibicarakan.”
Orang Suci itu mengalihkan pandangannya sedikit saat suaranya menghilang.
Ekspresinya jelas menunjukkan kesusahan.
Aku hanya memandangnya, tercengang, bertanya-tanya mengapa dia bersikap seperti ini.
Setelah ragu-ragu untuk beberapa saat, Orang Suci itu dengan tegas menutup matanya dan berkata kepadaku,
“…Kami memutuskan untuk meninggalkan wilayah Percus.”
Tubuhku, yang sebelumnya mencoba membujuk Orang Suci, tiba-tiba menjadi kaku.
Untuk sesaat, aku tidak dapat memahami kata-katanya.
Meninggalkan? Wilayah perkusi?
Kenapa di dunia?
Meski banyak pertanyaan menyerbu pikiranku, satu-satunya kata yang bisa kuucapkan adalah,
“Itu benar-benar mustahil.”
Segera setelah itu, aku mulai mencari orang-orang di sekitar untuk mendiskusikan masalah tersebut.
Administrator Kekaisaran, Arthur, adalah orang pertama yang aku kunjungi.
Dia menunjukkan perubahan yang lebih dramatis daripada Orang Suci, melompat berdiri begitu dia melihatku.
Sambil meraba-raba, dia berusaha berlutut sebelum menghentikan dirinya karena ketakutan.
Saat aku menatapnya dengan tak percaya, Arthur, berkeringat deras, menyapaku.
“A-Apakah kamu punya perintah? Perintah yang kamu berikan dilaksanakan secara berurutan. Berkat kerja sama Viscount Percus…”
“Pesanan?”
Kini giliran Arthur yang tercengang dengan pertanyaan balasanku.
Dia menatapku sebentar, lalu, mengira itu semacam ujian, segera mulai membacakan perintah yang diberikan oleh diriku di masa depan.
“Operasi mundur besar-besaran. Jika bawahan Dewa Jahat dipanggil, kita tidak bisa mengatasinya dengan pasukan kita saat ini, jadi kita harus mengevakuasi wilayah Percus dalam waktu tiga hari…”
“…Tiga hari? Bagaimana bisa seluruh penduduk wilayah ini pergi hanya dalam tiga hari?”
Arthur tidak bisa dengan mudah menjawab pertanyaanku dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Dengan perasaan bersalah, dia menceritakan kenyataan pahit.
“Jadi setidaknya diperkirakan ratusan pengungsi akan muncul. Tapi sebelumnya, Pak Ian, mengatakan bahwa itu adalah pengorbanan yang tidak bisa dihindari…”
Brengsek.
Aku bergumam pelan, tidak mampu mengumpat keras-keras di depan Arthur.
Dan tersandung mundur keluar dari ruang pertemuan.
Tanggapan dari semua orang yang aku temui setelahnya sebagian besar serupa.
Anehnya, para wanita itu lebih mengkhawatirkan aku daripada isi operasi yang aneh.
“Senior Ian, kamu baik-baik saja? Apa yang harus aku lakukan… T-Tidak peduli apa, jika kamu mengalami sesuatu yang sulit, kamu harus memberitahuku. Kamu benar-benar harus!”
Kata-kata itu datang dari Seria.
Aku hampir mengatakan bahwa aku merasa ingin mati saat itu juga karena beban yang sangat berat, namun aku berhasil menahannya.
Bagaimana mungkin seorang bangsawan meninggalkan wilayahnya, apalagi rakyatnya?
Celine menghela nafas dalam-dalam saat melihat wajah pucatku.
“Ian Oppa…”
Dia dengan lemah menepuk pundakku.
“…Tidak ada jalan lain.”
Tidak ada cara lain?
Keluarga Yurdina memiliki seribu tentara swasta, dan bahkan korps penyihir keluarga Rinella pun hadir.
Namun, Seria sudah memasang ekspresi pasrah di wajahnya, dan aku tidak tahu ke mana Senior Elsie dan Sir Reynold pergi.
Akhirnya, orang terakhir yang aku temui adalah Leto.
Begitu aku memasuki ruang resepsi, terengah-engah, Leto menghela nafas seolah dia sudah menduga ini.
“…Kamu kembali?”
“Hei, Leto. Apakah kamu juga terlibat dalam hal ini?”
Leto tidak repot-repot menanyakan maksudku.
Sikapnya menunjukkan sejak dia melihatku, dia langsung mengetahui niatku.
Sambil menghela nafas, dia mulai menjelaskan.
“Tidak ada pilihan lain. Semakin banyak kamu mendengarnya, semakin buruk jadinya… Kita tidak punya kekuatan untuk menghadapi monster itu saat ini, menghadapinya secara langsung adalah kegilaan.”
“Setidaknya kita harus memberi waktu bagi penduduk di wilayah ini untuk mengungsi! Apa gunanya kita duduk di rumah ini mengumpulkan pajak selama ini?! Di saat seperti inilah kita perlu berkorban…”
“Ian, Orde Kegelapan masih terlalu kuat.”
Aku terdiam dan menutup mulutku.
Leto pun pasti sedih dan menyesal.
Dia tumbuh besar di sini juga, membangun kenangan yang tak terhitung jumlahnya bersamaku.
Meskipun tatapan matanya menyakitkan, Leto membeberkan alasannya satu per satu, mencoba meyakinkan aku.
“Kami tidak dapat memprediksi serangan seperti apa yang mungkin terjadi selama retret. Dan sebagian besar kekuatan yang dapat kami mobilisasi bukan dari keluarga Percus, kamu paham maksud aku?”
“Tetapi…”
“Mengerahkan pasukan kita ke medan perang secara membabi buta tidak akan menjamin kemenangan melawan lawan seperti itu.”
Dengan itu, Leto melemparkan dokumen yang dia pegang ke arahku.
Itu adalah kertas berisi catatan padat.
Aku menatap dokumen itu dengan tatapan kosong.
Di bagian paling atas, dengan huruf besar, tertulis,
‘Mayat Raksasa.’
“Ini adalah informasi yang kami dapatkan dari masa depanmu kemarin. Semakin detail, semakin sedikit waktu dia bisa berada di timeline ini, jadi hanya diatur secara kasar..… namun tetap saja seperti ini.”
Mataku menelusuri catatan di dokumen itu.
‘Regenerasi tanpa batas.’
‘Menghidupkan kembali mayat-mayat di sekitarnya untuk bertarung sebagai sekutu.’
‘Tidak bisa dilawan oleh legiun, pasukan elit kecil harus dibentuk.’
‘Suatu metode untuk menghentikan regenerasi diperlukan.’
Itu adalah musuh yang luar biasa.
Apakah bawahan Dewa Jahat benar-benar eksistensi yang menakutkan?
Karena tidak bisa berkata-kata, aku berdiri tercengang.
“Bertindak gegabah hanya akan menambah korban jiwa. Karena mayatnya akan terus bertambah banyak.”
Itu adalah hukuman mati.
Dan itu dikeluarkan oleh penasihat yang paling aku percayai.
“Maafkan aku, Ian…”
Itu adalah sensasi yang sudah lama tidak aku rasakan.
Keputusasaan dan perasaan tidak berdaya yang mendalam karena tidak berdaya sama sekali.
aku adalah manusia yang tidak kompeten.
Setidaknya di mata ratusan orang yang akan kehilangan nyawanya. Sёarch* Situs web ηovёlFire .net di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dalam kualitas tertinggi.
**
Karena tidak tahan lagi, aku mengeluarkan sebotol wiski.
Kudengar ‘aku’ kemarin juga mabuk berlebihan, tapi tak seorang pun di antara keluarga atau temanku yang menghentikanku.
Sepertinya semua orang memahami perasaanku.
Mabuk bahkan bisa memunculkan kepribadian dari masa depan.
aku memikirkan kemungkinan itu tetapi segera menggelengkan kepala, mengabaikan kemungkinan itu.
Bukankah pria itu sendiri yang menekankan bahwa hal itu ‘mustahil’?
Oleh karena itu, meskipun aku tertidur dalam keadaan mabuk, kemungkinan dia dipanggil lagi sangat kecil.
Selain itu, tidak ada yang berubah meskipun dia muncul.
Lagipula, dialah yang memutuskan untuk meninggalkan wilayah itu.
Hari ini, sakit kepalaku sepertinya semakin parah.
Jadi aku menghela nafas ringan dan membuka pintu kamarku.
aku siap pingsan dalam keadaan mabuk kapan saja.
Jika tidak ada tamu tak terduga di kamar aku, aku akan menindaklanjuti rencana itu.
Namun, begitu aku membuka pintu, langkahku terhenti.
Seseorang ada di sana.
Itu adalah seorang gadis dengan rambut seperti kayu eboni yang tergerai ke bawah, dihiasi dengan embun emas di atas kanvas putih bersih.
aku langsung tahu siapa dia.
Itu tak lain adalah Ria Percus, adik perempuanku.
Tapi ada alasan lain mengapa aku harus menghentikan langkahku.
Tak heran jika Ria masuk ke kamarku tanpa diundang, seperti yang terjadi beberapa kali sebelumnya.
Yang mengejutkanku adalah pose yang dilakukan Ria saat ini.
Dia berlutut, air mata mengalir di wajahnya.
“O-Orabeoni…”
Sambil terisak, gadis itu berbicara.
“T-Tolong jangan membenci Ria…”
Hanya itu yang ingin adik perempuanku tanyakan kepadaku, bahkan dengan mengorbankan harga dirinya.
aku merasa perlu untuk berbagi percakapan dengan Ria.
—Baca novel lain di Bacalightnovel—