Tubuhku, setelah berlari terus menerus, menjadi kepanasan.
Badai salju dan angin dingin menerpa kulitku seperti cambuk, tapi ototku terus melancarkan serangan pedang yang dahsyat tanpa rileks.
Fragmen daging dan tulang berserakan.
Pedangku menembus Gumpalan Daging yang menghalangi jalanku. Kepada orang-orang yang menempel di sisiku, aku memberi mereka kapakku.
Dan jika masih ada lawan yang mendekat, aku memasukkan mana ke pedangku hingga bersenandung.
Auranya berkobar seperti api.
Cahaya perak cemerlang memanjang dalam garis lurus ke seluruh dunia.
Gumpalan Daging yang menyentuh aura itu bahkan tidak bisa menahannya.
Bagian tubuh mereka yang terpenggal jatuh dengan bunyi gedebuk, menggeliat tidak menyenangkan.
Phaakaku melangkah maju, menginjak-injak sisa-sisanya.
Setelah berlari dan berlari seperti itu, sebelum aku menyadarinya, aku kehabisan napas.
Udara yang kuhirup dengan kasar terasa sedingin es.
Penglihatanku kabur dan paru-paruku menjerit. Seluruh tubuhku berderit, menuntut istirahat dengan paksa.
Luka di perutku?
Sudah lama terbuka, bersimbah darah.
Tapi kemudian, aku akhirnya menyadari situasinya berubah.
Gumpalan Daging tidak lagi menyerangku.
Sebaliknya, tanah bergetar hebat dengan bunyi gedebuk yang keras.
Terengah-engah, aku berlutut dan menatap ke langit.
Di balik bayangan itu, ada sesuatu yang terbang ke arahku.
Awalnya aku mengira itu meteor.
Tapi itu adalah tinju raksasa yang terbuat dari mayat yang tak terhitung jumlahnya.
Di antara lengan yang menggeliat, satu mayat menjulurkan kepalanya sambil menangis darah.
Jiwa yang tersiksa menjerit.
Kiiiiieeeeeek!
Aku bertatapan dengannya dan tertawa hampa.
Dilihat dari serangannya yang tiba-tiba, dia bukanlah lawan yang hebat.
Dan itu tidak masalah bagi aku.
Karena aku juga tidak tahu cara bertarung dengan anggun.
Sambil mengertakkan gigi, aku memetakan ruangan itu dengan mata merah.
Lintasan aneh terukir dalam pandanganku. Aku menahan rasa sakit di mataku saat aku menatap garis padat yang tak terhitung jumlahnya.
Sedikit demi sedikit, hal itu menjadi lebih terlihat.
Semakin sesak napasku, semakin tubuhku menjerit, semakin banyak ujung saraf yang menjerit kesakitan.
Batas antara kenyataan dan ingatan perlahan-lahan menjadi kabur.
aku perlu melihat lebih jauh, sedikit lagi.
Aku merobek garis padat ruang dengan sekuat tenaga.
Dengan sebuah patahseperti tali putus, garis-garis itu muncul secara sembarangan.
Dan di saat berikutnya.
Ledakan—Gelombang kejut melanda area itu seolah-olah gempa bumi melanda.
Sepertinya aku sempat mendengar jeritan wanita di kejauhan.
Tapi aku masih tidak terluka.
Tinju Mayat Raksasa meleset dariku, menelusuri lintasan yang tidak masuk akal.
Hampir saja, tapi itu tidak masalah.
Selama aku masih bernafas, itu sudah cukup.
Aku segera melompat dan berpegangan pada pergelangan tangan Mayat Raksasa. Kemudian, sambil memegang salah satu dari ratusan lengan yang menggapai-gapai, aku mengerahkan kekuatan dan mendorong diri aku ke atas.
Naik ke lengan Mayat Raksasa, aku terus berlari.
Tentu saja, Mayat Raksasa juga tidak tinggal diam.
Lengannya, terdiri dari ribuan mayat, memiliki banyak tangan yang terulur dan menggapai-gapai untuk meraihku.
Setiap kali, aku menebasnya dengan pedang atau kapak.
Namun mayat-mayat yang menghalangi jalanku sepertinya tak ada habisnya.
Lengan-lengan itu berkumpul untuk membentuk monster lain, lengan terpisah yang seluruhnya terbuat dari lengan-lengan lain, bercabang seperti dahan pohon.
Tiga atau empat lengan yang lebih kecil menyilang dan menghalangi jalan aku.
Itu adalah penghalang yang rumit, seperti jaring. Kalau terus begini, menerobos adalah hal yang mustahil.
Jadi aku menjatuhkan serangan pedangku ke kiri bawah.
Lebih banyak kenangan datang mengalir.
Masing-masing kenangan yang menyakitkan.
Itu adalah kehidupan seseorang yang kehilangan seseorang, dirampok, dibenci dan menderita.
Dan bukan hanya kenangan yang datang begitu saja.
Emosi menyakitkan hari itu tersampaikan dengan jelas.
Itu sangat menakutkan dan mengerikan.
Setiap kali aku melihat sekilas mimpi buruk pria itu, hatiku terasa sakit seperti terkoyak-koyak. Rasanya aku ingin berteriak dan menangis.
Dia pasti ingin melarikan diri.
Tapi baginya, tidak ada tempat untuk lari.
Oleh karena itu, aku juga tidak punya niat untuk melarikan diri.
Tidak ada alasan lain selain menolak jalannya.
Saat itulah pedangku yang berwarna perak meninggalkan tebasan di udara.
Lima baris penuh.
Lengan mayat yang menghalangi jalanku tercabik-cabik seluruhnya, sehingga mengeluarkan jeritan yang tidak wajar.
Kiiiiieeeeeeeeeek!
aku memanjat dengan cepat seperti tupai yang memanjat pohon.
Sebelum aku menyadarinya, aku sudah menggerakkan lengan bawahku, menuju ke arah bahu.
Saat itulah aku pertama kali bertatapan dengan Mayat Raksasa.
Ribuan wajah menoleh ke arahku, lalu menyeringai aneh.
Kekeek keek keek!
Itu adalah cibiran yang terang-terangan.
Tertawa seolah berkata, ‘Apa yang mungkin dilakukan orang sepertimu padaku?’
aku tidak marah.
Itulah kesenjangan objektif antara aku dan monster ini.
Namun, aku menguatkan tekadku.
Seperti yang selalu kulakukan, aku akan mengubah cibiran itu menjadi jeritan.
Mungkin aku bisa membuat salah satu wajah itu langsung berteriak.
Andai saja ada sesuatu yang tidak mencengkeram pergelangan kakiku dengan kuat saat itu.
Aku hanya bisa melihat ke bawah ke pergelangan kakiku dengan ekspresi bingung.
Tangan yang mencoba meraih pergelangan kakiku semuanya dipotong oleh pedang dan kapakku.
Sulit dipercaya masih ada satu lengan yang tersisa.
Tapi pergelangan tangan yang mencengkeram pergelangan kakiku dihiasi dengan sarung tangan yang sangat mewah.
“…Sialan.”
Aku segera mengangkat pedangku, bersiap menghadapi dampak yang akan terjadi.
Benar saja, tsunami mayat melanda di depan aku sebelum aku menyadarinya.
Raksasa Mayat itu mencoba menyapuku dengan sisa tangannya.
Dengan sebuah ‘memukul’sebuah momentum yang kuat melemparkanku ke udara.
Untuk sesaat, pikiranku menjadi kosong, dan aku kehilangan kesadaran.
Ketika aku sadar kembali, aku terpental dan berguling-guling di tanah beberapa kali.
Kughsegenggam darah tumpah dari mulutku.
aku merasa seperti aku akan mati.
Meskipun aku bersiap untuk serangan berikutnya, aku tidak bisa mengumpulkan kekuatan apa pun di tubuhku.
Otot-ototku mengejang tanpa sadar.
Kesadaranku kabur, dan badai salju dingin menerpa kulitku.
Salju sudah menumpuk di tubuhku, menyedot panas tubuhku.
Biasanya, aku tidak akan bisa bergerak dalam kondisi seperti ini.
Bahkan menggerakkan satu jari pun sulit. Tubuhku, yang sudah beberapa kali berada di ambang kematian, merindukan istirahat yang sesungguhnya.
Tapi aku ingat.
Kenangan akan hari yang membara itu.
Gadis itu meninggal, dan anak laki-laki itu meninggal.
aku tidak ingin kehilangan orang lain.
Itu adalah niatku yang sebenarnya. Kunjungi situs web nôᴠel Fire.nёt di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dalam kualitas tertinggi.
Mungkin itu juga perasaan sebenarnya pria itu, yang tersembunyi jauh di lubuk hatinya.
Aku merangkak dengan terhuyung-huyung dan nyaris tidak bisa memegang pedangku dan berdiri.
Saat aura perak berkedip dari pedang, Gumpalan Daging tampak kebingungan.
Mereka mendekat untuk mengambil mayat, tapi bingung melihatnya muncul.
Dalam waktu singkat itu, aku mengeluarkan ramuan dari sakuku dan meneguknya.
Berdebarjantungku berdebar kencang, dengan paksa menyuntikkan vitalitas ke dalam tubuhku yang kelelahan.
Otot-otot yang membeku akibat hawa dingin yang menggigit akhirnya tampak sedikit mengendur.
Mencengkeram pedangku dengan kedua tangan, aku berbicara.
“…Perjalanan kita masih panjang, bukan?”
Ya, sampai aku bisa memahami pria itu.
Waltz pedang dan darah harus berlanjut lebih lama lagi.
PTdarah yang kumuntahkan menciptakan riak.
**
“…Kita harus pergi sekarang!”
Itu adalah permohonan yang hampir seperti jeritan.
Orang Suci itu berteriak seperti itu, dengan kasar menepis tangan Yuren yang mencengkeram bahunya.
Mata merah jambu lembutnya sudah berkaca-kaca.
“B-Dia akan mati seperti itu… Tidak, dia pasti akan mati! K-Kita harus menyelamatkannya sekarang juga, segera!”
Itu adalah permohonan yang sangat putus asa sehingga pada akhirnya, dia bahkan lupa menggunakan pidato formalnya.
Orang-orang yang tersisa, kehilangan kata-kata, menyaksikan perjuangan Ian yang putus asa.
Mereka hanya bisa menonton dengan bingung.
Bagaimana dia masih bisa bergerak?
Dia seharusnya sudah pingsan dan mati sejak lama.
Tubuhnya benar-benar berantakan.
Bahkan jika dilihat dari jauh, terlihat jelas bahwa pria tersebut telah menerima pukulan yang mengerikan.
Itu adalah pertarungan solo melawan Bawahan Dewa Jahat.
Tentu saja, itu tidak sederhana. Kebanyakan orang meragukan kewarasan Ian.
Tapi untuk sesuatu yang dilakukan oleh orang gila, itu terlalu…
“…Tanpa henti.”
Demikian komentar Reynold.
Bukan hanya Korps Penyihir Rinella tetapi bahkan para pengungsi pun berhenti berbaris untuk mengawasi pria itu.
Ratusan mata terfokus pada perjuangannya yang putus asa.
Namun tidak ada seorang pun yang berani menyuarakan pikirannya secara sembarangan.
Pemandangan dirinya, yang benar-benar babak belur, melanjutkan pertarungan tanpa henti meskipun tubuhnya seharusnya sudah roboh sejak lama.
Awalnya mereka mengejek, kemudian mereka kagum, dan sekarang mereka menganggapnya menakutkan.
Beberapa penyihir bergidik, rambut mereka berdiri tegak.
Pertempuran itu sangat menakutkan.
Di antara kerumunan yang terdiam, Celine adalah orang kedua yang sadar setelah Saintess.
Dia segera mengertakkan gigi dan berlari ke depan, menendang tanah.
Tidak ada yang punya waktu untuk menghentikannya.
Elsie juga akhirnya sadar kembali.
Tubuhnya gemetar.
Sejujurnya, dia takut.
Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan pertarungan tanpa henti.
Meskipun mereka telah bertempur sengit melawan sarang daging sebelumnya, bahkan mereka pun tidak seputus asa yang satu ini.
Pasti sangat menyakitkan dan menyiksa.
Namun bagaimana mungkin Guru tidak menyerah melawan monster itu?
Elsie merasa sulit untuk memahaminya.
Untuk sesaat, dia bahkan mempertimbangkan untuk melarikan diri.
Musuh tidak terkalahkan.
Terlebih lagi, Elsie tidak sekuat Ian.
Sepertinya dia dan dia ditakdirkan untuk nasib yang berbeda sejak lahir.
Terlahir sebagai manusia yang lemah, yang bisa dilakukan Elsie hanyalah mengibaskan ekornya pada individu kuat seperti Ian.
Kehidupan yang bertingkah lucu dan menyenangkan untuk menerima kasih sayang dari tuannya.
Bukankah ini kehidupan yang lebih baik daripada kehidupan anjing petarung? Pada saat dia memikirkan hal itu pada dirinya sendiri…
‘…Aku akan mencintaimu.’
Sebuah suara yang dia dengar suatu hari tiba-tiba bergema di telinga Elsie.
Jika aku melarikan diri?
Dengan kesadarannya yang akhirnya kembali, pikir Elsie.
Jika aku melarikan diri, apa yang akan terjadi pada tuannya?
Dia mungkin mati.
Dan jika dia meninggal, aku tidak akan pernah bisa melihatnya lagi.
Fakta itu membuat Elsie merasakan ketakutan yang lebih nyata dibandingkan ketakutan lainnya.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Elsie memahami betapa ketakutannya lebih besar dari kematian.
Dia harus menyelamatkannya.
Dia adalah kehadiran yang tak tergantikan dalam kehidupan Elsie.
Dia adalah seseorang yang layak diselamatkan, meskipun itu berarti mengorbankan nyawanya sendiri.
Dengan tekad itu, saat Elsie berbalik untuk pergi.
“…Elsie.”
Seperti biasa, sebuah suara tegas menghentikannya.
“Mau kemana?”
Itu milik Reynold.
Elsie menggigit bibirnya sedikit.
—Baca novel lain di Bacalightnovel—