Bab 108 – Seratus Delapan: Memenangkan Hati Rakyat (Silakan berlangganan!)
Bab 108: Bab Seratus Delapan: Memenangkan Hati Rakyat (Silakan berlangganan!)
Penerjemah: 549690339
Pemerintah Kolonial Selandia Baru menyiapkan upacara penyambutan besar untuk Arthur. Upacara tersebut berlangsung di pelabuhan yang sama, tetapi kerumunan penyambutan seluruhnya terdiri dari warga Selandia Baru.
Meskipun disebut warga Selandia Baru, sebagian besar dari mereka adalah keturunan Inggris, sama seperti warga Australia. Mereka telah tinggal di Selandia Baru selama puluhan tahun atau bahkan berabad-abad, dan menganggap tanah itu sebagai rumah mereka.
Karena alasan itu, mereka tidak menolak diperintah oleh seseorang seperti Arthur, yang berasal dari Keluarga Kerajaan Inggris dan memiliki warna kulit serta bahasa yang sama. Ketika Arthur tiba bersama Komite Bantuan, mereka langsung menyambutnya.
Di Selandia Baru, Arthur berhasil bertemu Jenderal Pierce Antony, Komandan Militer Garnisun Selandia Baru, serta pejabat Selandia Baru yang menghadiri perayaan Hari Nasional Australia.
Ketika melihat Arthur lagi, para pejabat Selandia Baru ini sangat antusias dan mendekatinya satu per satu untuk memberi penghormatan dan menyambutnya.
Setelah mereka selesai menyapa, Arthur secara resmi bertemu dengan Panglima Selandia Baru, Jenderal Pierce.
Sebagai komandan militer di salah satu koloni Kerajaan Inggris, Jenderal Pierce memiliki karier yang mengesankan. Ia lulus dari perguruan tinggi militer Inggris yang terkenal dan bertugas selama lebih dari satu dekade di ketentaraan dari tentara lokal, Garda, dan Tentara Kolonial sebelum diangkat menjadi Komandan Garnisun Selandia Baru.
Meskipun ia hanya memimpin garnisun berkekuatan 3.000 orang di Selandia Baru, ketika Jenderal Pierce kembali ke Inggris, ia pasti akan dipromosikan ke jabatan yang tidak lebih rendah dari Brigadir Jenderal.
Arthur memiliki kesan yang baik terhadap Jenderal Pierce, mengingat garnisun jenderal yang berkekuatan 3.000 orang itulah yang menjaga situasi keamanan yang baik di Selandia Baru.
“Selamat datang di Selandia Baru, Yang Mulia, Adipati Australia dan Gubernur Selandia Baru!” Jenderal Pierce melangkah maju sambil tersenyum dan berbicara dengan hormat kepada Arthur.
Meskipun ia memegang kekuasaan militer sebagai komandan kolonial, Jenderal Pierce memahami perbedaan status antara dirinya dan Arthur.
Sebelum kedatangan Arthur, Garnisun Selandia Baru mungkin mampu bersaing dengan pemerintah kolonial. Namun, dengan kehadiran Arthur, Pemerintah Kolonial Selandia Baru tidak akan mampu menandingi garnisun yang berkekuatan 3.000 orang itu.
Jika dia berani melanggar perintah apa pun, Arthur dapat dengan mudah menyingkirkannya dari jabatannya sebagai Panglima Selandia Baru melalui reformasi.
Perlu diingat bahwa pasukan Selandia Baru ini terdiri dari orang Selandia Baru, dan meskipun beberapa perwira Inggris hadir, Arthur juga berasal dari Keluarga Kerajaan Inggris.
Setelah Arthur memperoleh kepercayaan dan pengakuan dari warga Selandia Baru, apakah pasukannya yang berjumlah 3.000 orang akan mendengarkan perintahnya adalah pertanyaan yang patut direnungkan.
Setelah bertemu dengan semua pejabat, Arthur tidak langsung menuju Gedung Pemerintah tempat Pemerintah Kolonial Selandia Baru bermarkas. Sebaliknya, ia tinggal di pelabuhan dan meminta para penjaga menyiapkan tempat baginya untuk menyampaikan pidato di tempat.
Karena ia bertekad untuk mengklaim Selandia Baru sebagai miliknya, maka perlu memenangkan hati dan kepercayaan rakyat Selandia Baru terlebih dahulu pada langkah awal.
Bagi seseorang yang memiliki latar belakang bangsawan terhormat dan merupakan penguasa sah suatu daerah, sangatlah mudah untuk merebut hati rakyat.
Bayangkan, seorang pemimpin suatu negara yang berlatar belakang bangsawan terhormat dan punya janji kepada rakyat, niscaya akan lebih membangkitkan rasa percaya dibanding politisi!
Lagi pula, di era ini, monarki adalah arus utama, dan raja atau penguasa mana pun menghargai gengsi mereka, dan tidak akan pernah mengambil tindakan untuk mengingkari janji mereka di depan umum.
Lagi pula, gengsi dan kewibawaan seorang raja menentukan kredibilitas keluarga kerajaan. Jika kredibilitas keluarga kerajaan tidak memadai, dan orang-orang tidak lagi percaya dan yakin kepada keluarga kerajaan, maka keluarga kerajaan dan raja dapat kehilangan posisi kekuasaan mereka.
Lagi pula, gelombang liberalisme Eropa masih sangat menakutkan, dan bahkan Prancis, sebagai negara yang kuat, belum mengalami beberapa perubahan, berubah dari monarki menjadi republik?
Dibandingkan dengan politisi yang menjanjikan segala hal saat kampanye tetapi tidak berbuat apa-apa setelah menjabat, sebagian besar raja setidaknya masih tahu cara mengurus rakyatnya.
“Warga Selandia Baru, saya Connaught Arthur, Adipati Australia dan Gubernur Selandia Baru. Merupakan suatu kehormatan untuk bertindak sebagai penguasa sementara dan mengelola wilayah yang makmur ini selama dua puluh tahun. Menurut saya, semua warga Selandia Baru, seperti warga Australia, adalah bangsa baru yang berevolusi dari imigran Eropa. Kita bahkan memiliki asal usul dan tujuan yang sama,” Arthur memulai pidatonya, berbicara kepada khalayak ramai.
“Australia dan Selandia Baru sama-sama merupakan negara di Oseania. Baik warga Australia maupun warga Selandia Baru, tujuan utama kita sama: melindungi tanah air yang agung ini dan membawanya menuju kemakmuran.”
“Kini, Australia telah mengambil langkah pertama: meningkatkan pendapatan per kapita seluruh warga Australia, membangun kawasan industri, dan berencana membangun jalur kereta api besar yang membentang di seluruh Australia. Pada momen kritis ini, saya yakin inilah saatnya untuk membawa gelombang pembangunan ke Selandia Baru, yang memungkinkannya bangkit dan berkembang bersama Australia,” kata Arthur sambil tersenyum.
“Yang Mulia, Yang Mulia! Apakah Anda juga akan membangun kawasan industri dan rel kereta api untuk Selandia Baru? Apakah Anda juga akan meningkatkan pendapatan per kapita warga Selandia Baru?” tanya warga Selandia Baru dengan penuh semangat.
Mereka pernah menjadi bagian dari Australia, dan Selandia Baru dulunya memiliki perkembangan yang mirip dengan Australia.
Sebagai koloni Kerajaan Inggris, warga Selandia Baru dan Australia berpenghasilan rendah.
Namun sejak penobatan Arthur sebagai Adipati Australia, pembangunan Australia telah mengalami perubahan dramatis.
Kawasan industri, pelabuhan, rel kereta api, jalan raya, rumah sakit, sekolah, universitas, panti jompo, panti asuhan.
Satu per satu, bangunan-bangunan bermunculan, tidak hanya secara signifikan meningkatkan standar hidup dan kondisi dasar bagi warga Australia tetapi juga meninggalkan kesan mendalam bagi warga Selandia Baru.
Lagi pula, alasan Australia mengalami perubahan signifikan hanya dalam waktu dua tahun adalah karena mereka sekarang memiliki raja, bukan?
Mengubah Australia dari negara koloni menjadi negara kadipaten yang merdeka dan mengurangi pajak warga Australia secara signifikan.
Dibandingkan dengan warga Australia yang bahagia, perlakuan terhadap warga Selandia Baru jauh lebih buruk.
Sebagai sebuah koloni, pemerintah Selandia Baru harus menyerahkan sebagian besar pendapatannya kepada Kerajaan Inggris setiap tahun, yang sebagian besarnya diambil dari rakyat Selandia Baru.
Melihat negara saudaranya, Australia, yang berangsur-angsur berkembang dan makmur, dan melihat diri mereka sendiri, yang tidak hanya harus menghadapi perpajakan yang tinggi tetapi bahkan belum menjadi negara yang merdeka, air mata kecemburuan warga Selandia Baru tidak dapat berhenti mengalir.
“Peningkatan pendapatan seluruh warga Selandia Baru tidak dapat dihindari. Sebagai gubernur Anda, saya tidak tahan melihat banyak warga Selandia Baru masih hidup dalam kemiskinan. Paling tidak, saya harus memastikan bahwa tidak ada warga Selandia Baru yang perlu khawatir tentang masalah kelaparan,” Arthur mengangguk dengan tenang.
“Namun, isu-isu seperti pembangunan kawasan industri dan rel kereta api memerlukan pembahasan dari semua pejabat pemerintah kolonial. Dan Selandia Baru mungkin tidak memiliki cukup dana untuk membangun fasilitas-fasilitas ini. Namun, jika Pemerintah Kolonial Selandia Baru setuju untuk membangun di Selandia Baru, sebagai Adipati Australia dan Gubernur Selandia Baru, saya bersedia memberikan dana pembangunan yang cukup untuk Selandia Baru dalam bentuk pinjaman,” jawab Arthur sambil menatap orang-orang Selandia Baru yang sudah bersemangat itu sambil tersenyum.