Bab 130: Reaksi Hindia Timur Inggris (Selamat Tahun Baru!)
Bab 130: Reaksi Hindia Timur Inggris (Selamat Tahun Baru!)
Daftar itu menunjukkan dengan sangat rinci bahwa, setelah berbagai perkiraan, nilai total harta karun itu melebihi 40 juta pound, belum termasuk nilai berbagai batu permata dan perhiasan.
Jika ini dimasukkan, total nilai harta karun tersebut dapat mencapai 50 juta poundsterling, empat kali lipat dari total pengeluaran tahunan Australia saat ini. Apa artinya? Harta karun ini sendiri dapat mendukung pembangunan Australia selama empat tahun, termasuk berbagai rencana pembangunan infrastruktur dan industri.
Jika digunakan hanya untuk pengembangan angkatan laut, dana sebesar ini dapat membangun angkatan laut pada tingkat kekuatan besar, bahkan setara dengan Jerman dan Inggris.
Bahkan untuk kapal perang masa depan, yang mungkin mahal karena peningkatan menyeluruh, dana ini dapat membangun hampir dua puluh kapal.
Apa arti dari dua puluh kapal perang? Kapal ini masuk dalam tiga besar kapal perang terbaik di dunia, bahkan memenuhi syarat untuk bersaing dengan Kekaisaran Jerman dan Kekaisaran Inggris.
Untuk memastikan kerahasiaan, semua penjaga dan pelayan yang terlibat dalam penghitungan harus menandatangani perjanjian kerahasiaan, yang melarang pengungkapan angka spesifik harta karun ini dengan cara apa pun.
Lagi pula, asal usul harta karun ini meragukan, karena India masih merupakan koloni Kerajaan Inggris, yang menjadikannya sama saja dengan penjarahan oleh Inggris.
Dapat diprediksi bahwa setelah pencurian di kuil tersebut, harta karun yang dimiliki banyak kuil di India akan menjadi sasaran Inggris, yang mungkin menyebabkan penambangan dan eksplorasi yang lebih luas.
Apakah kekayaan kuil-kuil India dapat dilestarikan hingga abad baru, sebagaimana yang telah terjadi dalam sejarah, akan bergantung pada apakah Inggris dapat menahan kekayaan yang terekspos oleh kuil-kuil tersebut.
Arthur tidak mengantisipasi kehebohan yang disebabkan perampokan kuil di India, atau dampaknya terhadap Inggris.
Tepat pada hari kedua setelah kuil dirampok, ketika sejumlah besar umat beriman pergi ke kuil untuk beribadah, mereka mendapati tragedi di sekitar dan di dalam kuil, serta banyak bangunan yang rusak dan gerbang yang dibongkar.
Sebagai salah satu kuil terbesar di India, Kuil Padmanabhaswami memiliki status dan reputasi tertinggi di hati negara bagian setempat dan rakyat India.
Terjadinya tragedi semacam itu di kuil tersebut tidak saja membangkitkan kemarahan dan ketidakpuasan banyak orang India di dekatnya, tetapi juga menarik perhatian Inggris, sang penguasa.
Jika situasi ini tidak ditangani dengan tepat, hal ini dapat menimbulkan ancaman yang signifikan terhadap kekuasaan Inggris.
Di bawah campur tangan pemerintah kolonial, sejumlah besar tentara Inggris mulai membanjiri area sekitar kuil, mencari setiap detail di dekatnya dan menginterogasi setiap orang India.
Setelah beberapa hari pencarian dan interogasi terus-menerus, pemerintah kolonial Inggris memperoleh petunjuk penting: pada hari-hari sebelum kuil dibobol, beberapa kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang telah melewati kuil, dan mereka menghilang setelah pencurian.
Tetapi petunjuk ini justru menjadi penyebab sakit kepala bagi para perwira penyelidik dan semua prajurit.
Para tersangka datang dari berbagai daerah, termasuk Australia, Selandia Baru Inggris, India Timur Inggris, Asia Tenggara Inggris, Afrika Selatan Inggris, dan Indochina Prancis, dan kedatangan mereka di India bervariasi hingga seminggu. Yang lebih penting adalah bahwa saat ini hanya dapat dipastikan bahwa orang-orang ini berada di sekitar kuil selama perampokan, tetapi mereka tidak dapat memastikan bahwa mereka memiliki motif untuk melakukan kejahatan tersebut, dan mereka bahkan tidak tahu ke mana orang-orang ini pergi.
Bahkan jika orang-orang ini dipastikan sebagai pelaku sebenarnya, apa yang akan terjadi? Baik negara bagian India maupun British East India tidak dapat menangkap orang-orang tersebut, sehingga mengakibatkan kurangnya kemajuan dalam penyelidikan.
Sementara penyelidikan terhenti, harta benda yang tersisa di kuil juga dihitung.
Meskipun sebagian besar yang tersisa adalah perkakas perak yang nilainya kecil, karena jumlahnya yang besar, nilai totalnya masih mendekati 300.000 pound.
Hal ini mengejutkan Inggris. Jika itu adalah harta karun kuil yang utuh, itu akan menjadi sosok yang sangat mengerikan.
Berdasarkan perkiraan pemerintah kolonial Hindia Timur Inggris mengenai jejak yang tertinggal di enam ruangan rahasia yang hampir dikosongkan, keenam ruangan asli tersebut berisi setidaknya beberapa puluh ton harta karun.
Akibat penimbunan tersebut dalam jangka waktu yang lama, dasar tanah ruang rahasia itu pun tertutupi oleh lapisan bubuk emas. Hal ini membuktikan bahwa harta karun itu tidak hanya berisi perak, tetapi juga sejumlah besar emas.
Hal ini menyebabkan beberapa pejabat pemerintah kolonial berspekulasi bahwa jika itu adalah perbendaharaan yang lengkap, nilainya bisa mencapai puluhan juta pound, bukan?
Semakin mereka memikirkannya, sebagian orang Inggris mulai menginginkan harta karun yang dicuri itu, tetapi karena mereka tidak mengetahui keberadaan orang-orang itu, mereka mulai menginginkan harta karun kuil India lainnya.
Karena kuil India ini mempunyai begitu banyak harta, bukankah kuil India lainnya juga memilikinya?
Bahkan jika mereka tidak dapat menandingi kekayaan besar kuil ini, seharusnya mudah bagi mereka untuk memiliki beberapa ratus ribu pound kekayaan. Bukankah itu akan bertambah jika dikumpulkan?
Bagi para pejabat pemerintah kolonial ini, menangkap mereka yang mencuri harta karun bukanlah hal yang mudah, tetapi sangat mudah untuk merencanakan perampokan lain di kuil India lainnya.
Namun, pertanyaannya adalah, apakah India sanggup menghadapi perampokan kuil kedua? Pencurian kuil kali ini telah menimbulkan banyak kemarahan dan ketidakpuasan di antara banyak orang India, bahkan ada perlawanan terhadap kekuasaan pemerintah kolonial Inggris.
Jika perampokan kuil diorganisasi dan direncanakan oleh pejabat Inggris, bukankah itu seperti menambahkan bahan bakar ke dalam api dalam situasi saat ini di India?
Terlebih lagi, jika orang India mengetahui bahwa pencurian kuil itu direncanakan oleh pejabat pemerintah kolonial India Timur, gerakan kemerdekaan India dan gerakan anti-kolonial mungkin akan memicu gelombang demi gelombang protes.
Setelah berpikir, banyak perwira Inggris yang lebih rasional menghentikan ide gila ini. Bagi Kekaisaran Inggris saat ini, menjaga stabilitas di India lebih penting daripada apa pun.
India yang stabil dapat mendatangkan lebih banyak pendapatan bagi Kerajaan Inggris, dan nilainya jelas tidak sebanding dengan ratusan juta pound.
Namun demikian, ada pula yang menginginkan harta karun kuil lain, tetapi karena berbagai alasan, mereka menahan diri untuk sementara.
Akan tetapi, karena tindakan pencegahan yang cepat dari Kerajaan Inggris, berita perampokan kuil hanya menyebar di sekitar kuil, paling-paling dalam yurisdiksi negara tempat kuil itu berada.
Agar tidak ada lagi orang India dan pasukan asing yang tahu, Inggris mengirimkan pasukan ke sekitar kuil yang dirampok dan mengeksekusi sejumlah orang India yang memberontak, yang menenangkan sebagian besar orang.
Bersamaan dengan itu, pemerintah kolonial mulai membersihkan candi dan melakukan perbaikan sederhana di area sekitarnya, untuk mengatasi jejak-jejak candi yang dirampok.
Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dicegah oleh pemerintah kolonial Hindia Timur Inggris. Karena tidak adanya informasi pasti mengenai kekuatan mana yang mencuri harta karun kuil tersebut, satu-satunya hal yang dapat mereka lakukan untuk menstabilkan situasi di India adalah dengan menahan berita tersebut, dan membersihkan semua jejaknya.