Bab 162 – 157: Benz Satu
Bab 162: Bab 157: Benz Satu
17 Februari 1903, di jalan-jalan New York, AS.
Ini tadinya sebuah alun-alun kecil dengan lalu lintas pejalan kaki yang cukup ramai, tetapi karena beberapa alasan, alun-alun tersebut untuk sementara ditempati oleh banyak mobil dengan model yang sama tetapi warna yang berbeda.
Meskipun ini adalah kota tersibuk di Amerika Serikat, orang Amerika belum pernah melihat begitu banyak mobil terparkir di satu tempat.
Bagi orang Amerika maupun Eropa, mobil masih merupakan barang mewah, mainan kaum kapitalis dan bangsawan.
“Hei, apa yang terjadi? Dari mana semua mobil ini berasal? Kurasa Boss Dans tidak punya uang untuk membeli mobil sebanyak ini!” Seorang pemuda yang penasaran, yang tampaknya baru saja memasuki masyarakat, bertanya kepada seorang anak laki-laki yang sedikit lebih tua di sampingnya di alun-alun.
“Frank, aku sudah menyuruhmu untuk membaca lebih banyak. Nah, sekarang kau mengerti? Harga satu mobil paling sedikit seribu dolar AS, dan pasti ada ratusan mobil di sini, diparkir berdempetan di alun-alun ini! Apa menurutmu Boss Dans sanggup membeli mobil sebanyak itu?” Pemuda itu menjawab, agak kesal, setelah mendengar pertanyaan konyol temannya.
Mereka berdua adalah pekerja di sebuah pabrik di bawah pimpinan seorang pria bernama Dans dan baru saja mendapatkan hari libur untuk pertama kalinya setelah bekerja selama sebulan berturut-turut.
Mereka berencana untuk mengunjungi alun-alun yang sudah tidak asing lagi untuk menemukan kios kecil yang menjual minuman baru bernama Cola. Cola dikatakan memiliki efek pengobatan; sangat cocok untuk mereka yang merasa lelah karena pekerjaan terus-menerus. Minum sebotol Cola yang lezat akan membuat mereka rileks.
Namun siapa sangka sesampainya di alun-alun, ternyata bukan hanya kios Cola yang biasa didatangi sudah tidak ada, melainkan seluruh alun-alun juga sudah dipenuhi oleh mobil-mobil itu.
Alun-alun yang biasanya ramai pengunjung kini sudah mulai sepi, tentu saja tidak bisa dipungkiri hal ini terjadi karena masyarakat takut tidak sengaja menggores mobil-mobil mahal sehingga mereka pun terpaksa menjauh.
Saat itu, harga jual mobil mudah mencapai seribu dolar AS, dan biaya perbaikannya juga dapat dengan mudah mencapai puluhan hingga ratusan dolar AS.
Ini adalah pengeluaran yang tidak sanggup ditanggung oleh orang biasa, dan jika mereka tidak hati-hati dan akhirnya menggaruknya, gaji beberapa bulan bisa lenyap dalam sekejap.
Maka, sebuah fenomena aneh namun tidak mengejutkan pun lahir. Alun-alun yang biasanya ramai kini kosong, namun jalan-jalan di sekitarnya dipenuhi oleh orang-orang yang penasaran, masing-masing menatap mobil-mobil yang terparkir di dalam alun-alun.
Bagi orang-orang ini, mobil-mobil yang diparkir di alun-alun itu sama berharganya dengan cek senilai ribuan dolar AS. Kalau saja tidak ada barisan panjang polisi Amerika yang menjaga ketertiban, mobil-mobil ini saja mungkin sudah cukup untuk menimbulkan kerusuhan di tempat itu.
Tepat saat semua orang berbisik-bisik dan bertanya-tanya tentang situasi tersebut, beberapa orang akhirnya berjalan ke tengah alun-alun, berdiri di depan pengeras suara yang telah disiapkan, dan berkata sambil tersenyum: “Hadirin sekalian, selamat datang di acara peluncuran Benz Automobile baru. Acara penjualan ini diadakan serentak di seluruh dunia, dengan beberapa lokasi penjualan di Amerika Serikat, Kerajaan Inggris, Jerman, Prancis, Kekaisaran Austria-Hongaria, Italia, Australia, dan negara-negara lainnya.”
“Sebelum penjualan resmi dimulai, izinkan saya memperkenalkan secara singkat latar belakang Pabrik Mobil Benz dan proses pengembangan mobil jenis baru ini.”
“Pabrik Mobil Benz berasal dari Jerman dan saat ini merupakan pabrik mobil terbesar di Australia. Semua mobil yang Anda lihat saat ini diproduksi melalui kerja sama antara Pabrik Mobil Benz dan perusahaan Amerika, Pabrik Mobil Benz United AS. Pabrik kami menggunakan teknologi produksi tercanggih, yang secara signifikan mengurangi biaya dan waktu produksi mobil. Kami juga bermitra dengan banyak negara di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, Kerajaan Inggris, Jerman, dan Australia. Modal untuk pabrik mobil kami di Amerika Serikat saja mencapai 2,5 juta dolar AS.”
“Sekarang, izinkan saya memperkenalkan mobil jenis baru kami, Benz One.”
Karena ini adalah peluncuran perdana, pengenalan berbagai fitur performa mobil membutuhkan waktu yang cukup lama.
Untuk mendapatkan pijakan di negara kapitalis murni seperti Amerika Serikat, para pembicara sangat licik; mereka merinci latar belakang Pabrik Mobil Benz, tidak langsung mengklaim bahwa pabrik itu memiliki hubungan rangkap tiga dengan Kerajaan Inggris, Jerman, dan Australia.
Yang lebih penting, agar tidak ditolak oleh orang Amerika, Pabrik Mobil Benz melakukan operasi yang licik: secara diam-diam membeli sebuah perusahaan Amerika dan kemudian membentuk usaha patungan dengan Pabrik Mobil Benz, mendirikan Pabrik Mobil Bersatu Benz AS.
Meskipun Pabrik Mobil Benz United AS secara nominal dioperasikan bersama oleh perusahaan Amerika dan Pabrik Mobil Benz Australia, kedua perusahaan tersebut sebenarnya milik Royal Financial Group Australia, atau Arthur.
Barangkali karena modal dan negara-negara yang bekerja sama sebagaimana disebutkan tadi telah mengejutkan pihak Amerika; meskipun perkenalan itu memakan waktu lebih dari satu jam, relatif sedikit orang yang memilih untuk pergi.
Hal ini menguntungkan bagi penjualan mobil. Meskipun hanya sedikit orang di kerumunan penonton saat ini yang mampu membeli mobil, yang lain masih dapat menyebarkan berita tentang acara hari ini, yang secara efektif memberikan iklan gratis bagi Pabrik Mobil Benz.
Para penonton ramai berbincang, tetapi sebagian besar terkagum-kagum dengan latar belakang Pabrik Mobil Benz yang mengagumkan dan spesifikasi mobil baru tersebut. Bahkan, tidak ada satu pun dari mereka yang menyatakan minat untuk membelinya.
Faktanya, inilah situasi terkini di pasar otomotif. Ada banyak mobil bagus di dunia, tetapi selama masih terkait dengan otomotif, mobil selalu melambangkan kemewahan dan kemahalan.
Belum lagi mobil dengan performa bagus seperti ini, harganya seringkali di atas seribu dolar AS, yang tidak terjangkau bagi warga sipil Amerika biasa.
Bahkan beberapa orang Amerika mulai mengejek, bagaimana jika mobil Benson yang disebut-sebut memiliki kekuatan yang tangguh?
Tanpa menyelidiki pasar Amerika, mereka secara membabi buta memproduksi begitu banyak mobil sehingga penjualan selama setahun pun tidak akan habis terjual.
Saat itu, mobil-mobil ini masih harus dijual dengan harga rendah, atau ditumpuk di gudang sambil menunggu untuk dibesituakan.
Untuk memenuhi seluruh area, setidaknya dibutuhkan ratusan mobil yang diparkir. Ini akan menghabiskan banyak uang, bahkan jika Anda adalah Pabrik Mobil Benson yang kuat, itu akan merugikan!
Tidak sedikit orang yang memiliki mentalitas seperti ini. Bagaimanapun, mobil adalah mainan orang kaya, dan di negara kapitalis seperti Amerika Serikat, penindasan orang kaya terhadap orang miskin sangatlah kejam. Hal ini menyebabkan banyak orang miskin membenci orang kaya, yaitu psikologi membenci orang kaya.
Sekalipun Pabrik Mobil Benson pada dasarnya adalah perusahaan asing, tetap saja pabrik itu dioperasikan oleh orang kaya, bukan?
Selama mereka kaya, mereka adalah kaum borjuis yang berdosa. Banyak orang Amerika ingin melihat para kapitalis ini jatuh.
Akan tetapi, ini juga bukan kesalahan kapitalis Amerika, karena fenomena ini cukup umum di seluruh dunia.
Eksploitasi kapitalis terhadap warga sipil biasa belum berakhir pada generasi berikutnya.
“Hadirin sekalian, sekarang saatnya yang paling seru. Saya akan umumkan harga perdana Benz One terbaru. Menurut kalian berapa harganya?” tanya orang yang bertugas memperkenalkan data mobil itu sambil tersenyum.
Meski tak seorang pun menjawab, bahkan banyak yang meliriknya dengan sinis. Lagi pula, siapa yang tidak tahu harga mobil yang sering kali mencapai lebih dari seribu dolar AS? Apakah ini sesuatu yang perlu ditanyakan lagi?
Pria itu tidak marah, terus tersenyum dan mengumumkan secara misterius: “Mungkin harga ini akan mengejutkan Anda, tetapi ini memang harga jual setelah pertimbangan yang cermat. Saya umumkan bahwa harga seragam global Benz One adalah 150 pound, yaitu 750 dolar!”
750 dolar? Harga ini mengejutkan banyak orang Amerika yang hadir, dan bahkan menganggapnya agak tidak masuk akal.
Meskipun harganya masih merupakan kemewahan yang tidak terjangkau bagi sebagian besar orang Amerika, dibandingkan dengan mobil lain di pasaran yang harganya lebih dari seribu dolar, Benz One relatif murah.
Ada juga mobil murah di Amerika Serikat, dan jumlahnya pun cukup banyak.
Namun, mobil-mobil ini umumnya merupakan produk awal dari berbagai bengkel mobil, dengan berbagai masalah, baik besar maupun kecil. Beberapa bahkan tidak laik jalan dan hanya digunakan untuk pajangan.
Hal ini kembali membuat orang-orang di lokasi kejadian mempertanyakan Benz One. Performanya di permukaan sangat bagus, bahkan di puncak pasar mobil saat ini. Namun harganya sangat murah. Apakah mobil seperti itu benar-benar sebagus yang diiklankan?
Mungkin menyadari ketidakpercayaan dan skeptisisme di antara kerumunan, pria yang bertanggung jawab atas pengenalan itu tidak kesal, dan terus tersenyum dan menjelaskan: “Jangan ragu dulu, kami dapat menjamin bahwa setiap mobil yang dijual memiliki semua fungsi dan data yang kami perkenalkan. Jika ada masalah dengan mobil yang dibeli, selama itu diverifikasi sebagai masalah sebelum meninggalkan pabrik, kami dapat mengembalikan uang tanpa syarat dan mengganti rugi tiga kali lipat. Jika itu adalah masalah buatan manusia setelah penjualan, kami juga bersedia memberikan kesempatan perbaikan berbiaya rendah. Jika biaya perbaikan tidak melebihi 50 dolar, kami juga dapat langsung mengabaikan biaya perbaikan. Tentu saja, hanya perbaikan pertama yang seperti ini, ini juga merupakan ketulusan pabrik mobil kami untuk semua pengguna.”
Ada cara lain untuk menghilangkan keraguan orang-orang ini, dan pria itu melanjutkan: “Untuk meyakinkan semua pengguna sepenuhnya, selama Anda bertekad untuk membeli mobil kami dan memiliki cukup dana, Anda dapat mencobanya terlebih dahulu. Kami menyediakan mobil uji coba bagi Anda untuk dikendarai secara gratis sejauh lebih dari sepuluh kilometer. Tidak ada masalah juga untuk membeli mobil setelah memastikan semua data akurat.”
Uji coba berkendara masih merupakan konsep yang samar bagi orang Amerika ini. Mobil telah menjadi sesuatu yang hanya dapat dinikmati oleh orang kaya sejak lahir, dan orang kaya tidak perlu melakukan uji coba berkendara untuk menentukan performa mobil.
Selain itu, biaya mobil buatan tangan di masa lalu sangat mahal, dan masalah apa pun dapat menghabiskan biaya perbaikan hingga ratusan dolar.
Ini juga menjadi alasan mengapa pabrik mobil tidak menyediakan layanan uji coba. Jika uji coba menyebabkan masalah pada mobil, itu adalah sesuatu yang tidak dapat ditanggung oleh pabrik mobil dan orang-orang yang membeli mobil.