Bab 180: 174: Rekonstruksi Stabil, Situasi Turbulen
Bab 180: Bab 174: Rekonstruksi Stabil, Situasi Turbulen
Pada tanggal 1 Desember 1903, dengan bantuan Arthur, Selandia Baru menerima pinjaman sebesar dua juta pound dari Australia untuk membangun kembali perekonomian dan berbagai infrastruktur setelah bencana.
Untuk menunjukkan hubungan baik antara Australia dan Selandia Baru, pinjaman tersebut bebas bunga dengan tanggal pembayaran ditetapkan dua puluh tahun kemudian.
Berita itu dipublikasikan secara luas di surat kabar Selandia Baru, mempromosikan hubungan yang makmur antara Australia dan Selandia Baru.
Memang, karena jumlah dana yang sangat besar ini, pekerjaan pembangunan kembali Selandia Baru berjalan lancar, dengan kota-kota dan daerah pedesaan dibangun kembali secara sistematis.
Pada tanggal 3 Desember, Arthur menetapkan November Sth, hari ketika topan tersebut mendarat di Selandia Baru, sebagai Hari Peringatan Bencana tahunan dan mendirikan Monumen Peringatan Bencana di Opunaki, titik pertama kedatangan topan tersebut.
Terukir pada monumen tersebut adalah rincian jelas tentang waktu dan lokasi pasti terjadinya topan serta seberapa besar kerusakan dan cedera yang disebabkan oleh bencana di Selandia Baru.
Pada hari monumen itu didirikan, Arthur menghadiri upacara dan secara pribadi menyampaikan belasungkawa kepada seluruh warga Selandia Baru.
Langkah ini memenangkan hati semua warga Selandia Baru karena Arthur telah memberikan bantuan langsung selama bencana dan dengan cepat tiba di Selandia Baru.
Sebagai anggota keluarga kerajaan Australia dan Gubernur Selandia Baru, Arthur dan pemerintah Selandia Baru menyumbangkan dana, dan sejumlah besar personel dan sumber daya dimobilisasi dari Australia untuk menyelamatkan sebanyak mungkin warga Selandia Baru dari bencana tersebut.
Perhatian Arthur terhadap Selandia Baru membuat rakyatnya merasakan kegembiraan karena memiliki penguasa yang luar biasa.
Ada sentimen yang berkembang di kalangan penduduk Selandia Baru, yang mengharapkan Arthur bisa menjadi raja mereka.
Meskipun Arthur saat ini menjabat sebagai Gubernur Selandia Baru, masa jabatannya hanya berlangsung selama dua puluh tahun, dengan Selandia Baru secara nominal masih di bawah administrasi Kerajaan Inggris.
Australia milik Arthur, dengan momentum pertumbuhannya yang tak terhentikan, telah mencapai lebih dari puncak historis pembangunan Selandia Baru.
Selain itu, perbedaan sikap Australia dan Kerajaan Inggris terhadap bencana di Selandia Baru secara bertahap mengubah pemikiran sebagian besar warga Selandia Baru.
Orang Selandia Baru.
Pada tanggal 13 Desember 1903, Arthur menggabungkan Dewan Penasihat dengan Dewan Rakyat di Selandia Baru dan mengganti nama Dewan Rakyat menjadi Dewan Perwakilan Rakyat.
Pada saat yang sama, Grant dan Joshua diangkat sebagai anggota seumur hidup Majelis Tinggi.
Dewan Legislatif adalah Majelis Tinggi Selandia Baru, yang ditunjuk langsung oleh Gubernur Selandia Baru dan menjabat seumur hidup.
Seperti yang dapat dilihat dari namanya, fungsi Dewan Legislatif meliputi perancangan dan revisi undang-undang yang berlaku di Selandia Baru dan pengawasan kekuasaan pejabat Selandia Baru.
Tidak ada perubahan yang dilakukan pada Dewan Legislatif sejak Arthur menjabat sebagai Gubernur Selandia Baru.
Ada enam anggota di Dewan Legislatif, termasuk Komandan Garnisun Piers, Grant, dan Joshua, dengan tiga sisanya merupakan anggota seumur hidup yang ditunjuk oleh Gubernur sebelumnya.
Untungnya, ketiganya menunjukkan kepatuhan penuh kepada Arthur, menyadari bahwa nasib mereka tetap di tangannya, bahkan sebagai Gubernur Selandia Baru.
Ini sebenarnya adalah tindakan penyeimbang yang dilakukan oleh Kerajaan Inggris untuk koloni-koloni yang memerintah sendiri seperti Selandia Baru.
Di koloni seperti Selandia Baru, posisi Gubernur setara dengan kepala negara, yang mewakili Keluarga Kerajaan Inggris dan Raja.
Gubernur ditunjuk langsung oleh Raja Inggris dan tidak dipilih dari antara warga Selandia Baru, yang berarti bahwa kebijakan yang ditetapkan akan menguntungkan Kerajaan Inggris karena semua orang tahu siapa bos mereka.
Situasi ini sebenarnya menguntungkan Arthur, yang, sebagai Gubernur Selandia Baru yang tak tergantikan, memegang kekuasaan besar di negara itu, tanpa ada individu atau kekuasaan di Selandia Baru yang mampu melawan otoritasnya.
Mungkin Komandan Militer Piers dapat dianggap pengecualian, tetapi dia sangat menyadari kemampuannya dan belum pernah terlibat dalam konflik apa pun dengan Arthur.
Dengan premis bahwa setiap pejabat pemerintah Selandia Baru cerdas, tidak ada seorang pun yang menghalangi penggabungan Dewan Penasihat dan DPR yang dilakukan Arthur, yang pada dasarnya memungkinkan Arthur untuk menyusup ke Majelis Rendah dengan sejumlah besar pengikut yang setia.
Ketika pekerjaan rekonstruksi Selandia Baru mulai stabil, situasi politiknya semakin bergejolak.
Pada tanggal 17 Desember, seorang anggota Partai Aliansi menyampaikan pidato di kampung halamannya yang menggemparkan seluruh negeri. Ia memuji kebesaran Arthur dan menganjurkan agar Selandia Baru bergabung dengan Australia, seperti yang telah dilakukan enam puluh tahun lalu.
Anggota tersebut mengungkap catatan perkembangan terperinci berbagai negara bagian Australia sejak sebelum kemerdekaan Australia hingga ringkasan terakhir kuartal ketiga tahun ini. Di antara data tersebut terdapat kenyataan—enam negara bagian Australia semuanya mengalami perkembangan pesat dan tingkat tinggi, dan telah maju jauh melampaui Selandia Baru.
Tentu saja, apa yang diperhatikan oleh warga Selandia Baru adalah realitas lain yang dikonfirmasi oleh data ini.
Australia mencapai pembangunan paralel di enam negara bagiannya, dan bahkan di negara bagian dengan penduduk terkecil, Tasmania, standar hidup masyarakat telah meningkat secara signifikan.
Meskipun Tasmania memiliki populasi terkecil, pertumbuhan ekonominya yang cepat dan efektif terlihat jelas.
Setelah membangun rumah sakit, sekolah, panti jompo, panti asuhan, dan jalan raya, kehidupan di Tasmania dan pendapatan masyarakat mengalami pertumbuhan yang pesat, dengan pendapatan tahunan per kapita saat ini mencapai lima belas pound, melampaui Selandia Baru.
Belum lagi negara-negara bagian lain di daratan Australia yang kaya akan sumber daya mineral, pembangunan lima negara bagian di benua Australia berjalan sangat cepat. Negara bagian dengan pendapatan per kapita terendah, Australia Selatan, telah melampaui empat belas pound.
Tingkat pendapatan ini membuat warga Selandia Baru iri. Sejak Selandia Baru memisahkan diri dari Australia, pendapatan per kapita tertinggi hanya enam belas pound, dan terus menurun seiring dengan kemerosotan ekonomi Selandia Baru.
Terutama setelah topan ini, dampaknya terhadap ekonomi Selandia Baru akan parah, dan pendapatan per kapita akan mengalami penurunan tajam.
Menurut prediksi berani oleh beberapa surat kabar Selandia Baru, pendapatan tahunan per kapita pada akhir tahun 1903 di Selandia Baru akan turun menjadi sebelas pound.
Keadaan tampaknya tidak membaik. Dampak paling signifikan tentu saja terasa pada tahun 1904, dengan perkiraan pendapatan tahunan per kapita warga Selandia Baru pada tahun 1904 diperkirakan tidak akan melebihi sebelas pound; mempertahankannya pada sepuluh pound sudah merupakan hasil yang relatif baik.