Bab 516: Bab 404: Pilihan yang Tidak Berdaya_2
Akan tetapi, sikap sekutu Eropa, terutama Italia, yang secara langsung menolak permintaan bantuan Rusia, membuat Nicholas II sangat tidak puas. Ia bahkan mengeluh secara langsung dalam sebuah telegram kepada Inggris dan Prancis, dengan mengatakan bahwa Italia adalah negara yang lemah dan tidak mampu bersikap netral, yang hanya mempertimbangkan kepentingannya sendiri.
Demi menyelamatkan muka Italia, Inggris dan Prancis tidak menanggapi, tetapi berdasarkan kinerja Italia dalam perang, Italia tidak akan memasuki lingkaran inti Sekutu setelah perang.
Meskipun Inggris dan Prancis memberikan bantuan material yang tepat waktu, Nicholas II juga memahami bahwa apa yang sebelumnya dikatakan Menteri Luar Negeri Alexei tentang Inggris dan Prancis yang menanggung semua biaya pertempuran adalah suatu rekayasa.
Meskipun pertempuran ini merupakan kesuksesan besar, meringankan tekanan besar di Front Barat, dan bahkan secara langsung menyebabkan pergeseran strategi Jerman ke timur.
Namun, ini merupakan kabar baik bagi negara-negara Westline yang diwakili oleh Inggris-Prancis-Australia dan Italia, tetapi tidak bagi Rusia, yang sedang berjuang di Front Timur.
Pertempuran ini menghabiskan lebih dari setengah cadangan amunisi Rusia, yang secara langsung menyebabkan kekurangan senjata dan amunisi bagi pasukan garis depan Rusia.
Kebetulan saja pada saat ini Jerman melancarkan serangan besar-besaran, yang secara langsung mengakibatkan banyaknya korban di pihak Grup Angkatan Darat Kesepuluh Rusia.
Dengan tanggung jawab yang begitu besar, Pemerintah Tsar membutuhkan seseorang untuk disalahkan. Terlepas dari apakah Menteri Alexei pernah melakukan kesalahan sebelumnya, kemarahan publik membutuhkan seseorang untuk disalahkan, dan kesalahan pemerintah membutuhkan kambing hitam.
Rasakan kisah-kisah di mv|l e’-NovelBin.net
Pada Konferensi Kekaisaran yang baru, di hadapan seluruh Menteri Kabinet dan Pejabat Tinggi Militer, Nicholas II secara resmi mengumumkan pemecatan Menteri Luar Negeri Alexei dari jabatannya dan memulai penyelidikan terhadapnya.
Dahi Menteri Alexei dipenuhi keringat dingin, tetapi tidak ada yang berani menghentikan perintah Nicholas II.
Setelah memerintahkan Perdana Menteri untuk sementara waktu menjabat sebagai Menteri Luar Negeri, Nicholas II memandang Archduke Nicholas dan bertanya, “Bisakah militer menahan serangan Jerman sebelum bantuan sekutu tiba?”
“Tidak masalah, Yang Mulia,” jawab Archduke Nicholas tegas. “Grup Angkatan Darat baru telah mencapai garis depan. Selama masih ada prajurit di garis depan, mustahil bagi Jerman untuk melangkahi garis depan dan memasuki wilayah kita.”
Ya, pernyataan itu kedengarannya cukup wajar. Sebelum Jerman memasuki negara itu, tentara akan mundur, memastikan tidak ada orang yang masih hidup di garis depan.
Sementara Rusia sangat menantikan dukungan material dari sekutu, di pihak Negara Sekutu, Jerman dan Kekaisaran Austria-Hongaria sudah merencanakan serangan berikutnya.
Tentu saja, rencana itu disusun oleh Jerman. Sedangkan untuk Kekaisaran Austria-Hongaria, jika tidak benar-benar diperlukan, mereka tidak lagi mempertimbangkan untuk menyerang.
Saat itu, korban di pihak Kekaisaran Austria-Hongaria sangat banyak, kerugian mereka bahkan mendekati dan melebihi kerugian pihak Rusia.
Di antara semua Kekuatan, Kekaisaran Austria-Hongaria adalah satu-satunya yang tidak hanya kehilangan sebagian besar tentara utamanya tetapi juga kehilangan sebagian besar wilayahnya.
Jika Jerman tidak mengubah strateginya tepat waktu, dan sekarang menghancurkan Grup Tentara Rusia, sehingga menarik sebagian pasukan Rusia untuk Kekaisaran Austria-Hungaria, kekaisaran itu mungkin sudah mendiskusikan cara untuk menyerah.
Negara biner ini ditakdirkan untuk tidak bersatu ketika krisis muncul.
Faktanya, setelah pendudukan Galicia oleh Rusia, Pemerintah Hongaria telah berulang kali meminta bantuan dari Pemerintah Wina, meminta mereka untuk mengerahkan lebih banyak pasukan di sepanjang perbatasan Hongaria dan bahkan secara langsung mengusir Rusia dari Galicia untuk menjaga stabilitas di Hongaria.
Namun saat itu, Pemerintah Wina memiliki kemauan tetapi tidak memiliki kekuatan. Kegagalan Pertempuran Galicia telah menyebabkan Kekaisaran Austria-Hongaria kehilangan ratusan ribu pasukan, dengan hanya beberapa pasukan utama yang tersisa untuk menghadapi serangan gabungan Italia, Negara-negara Balkan, dan Rusia.
Jika bukan karena fakta bahwa Angkatan Darat Italia terlalu lemah, Kekaisaran Austria-Hongaria mungkin sudah membahas persyaratan kompensasi perang.
21 Mei 1915, Wina, Konferensi Kekaisaran Austria-Hongaria.
“Yang Mulia, ini adalah rencana serangan balik Jerman. Jerman telah memindahkan pasukan utama mereka ke Front Timur, dengan maksud untuk segera mengalahkan Rusia dan membiarkan mereka mundur dari perang guna mengurangi tekanan kita di Front Timur. Namun, rencana serangan balik ini membutuhkan kerja sama kita.
Diperkirakan secara konservatif, kita perlu mengerahkan 500.000 tentara.” Kepala Staf Umum Austria-Hongaria, Conrad, menyerahkan rencana aksi kepada Kaisar tua Francis dan berbisik.
Jika perang terjadi di awal, mengerahkan 500.000 tentara tidak akan menjadi masalah bagi Kekaisaran Austria-Hongaria yang kuat.
Namun sekarang, perang sedang berkecamuk dan Kekaisaran Austria-Hongaria telah menderita banyak korban. Jumlah total pasukan hanya lebih dari 1 juta.
Tidak termasuk 100.000 pasukan garnisun di perbatasan Austronesia dan 300.000 pasukan di perbatasan Bosnia dan Serbia, pasukan Austria-Hongaria yang tersisa yang memerangi Rusia berjumlah lebih dari 600.000. Rencana aksi Jerman mengharuskan pengerahan 500.000 pasukan, yang merupakan sebagian besar pasukan Kekaisaran Austria-Hongaria yang tersedia.
Kaisar Tua Francis mengambil dokumen itu tanpa memeriksanya dengan tergesa-gesa, mengusap alisnya dan bertanya, “Berapa banyak pasukan yang telah disiapkan Jerman? Apa rencana taktis mereka? Bagaimana kita perlu bekerja sama?”
Saat ini, bagi Kekaisaran Austria-Hongaria, mengerahkan 500.000 tentara sama saja dengan upaya terakhir. Jika operasi yang direncanakan Jerman ini gagal dan Kekaisaran menderita lebih banyak korban, sangat mungkin Kekaisaran akan hancur.
Meskipun Kekaisaran Austria-Hongaria masih dapat merekrut pasukan di dalam negeri, mustahil bagi para rekrutan baru ini untuk membentuk kemampuan tempur tanpa pelatihan selama enam bulan.
Lebih jauh lagi, ketika Kekaisaran Austria-Hongaria terus menderita kekalahan dalam berbagai peperangan, rakyat Austria mampu mengatasinya dengan baik, tetapi rakyat Hongaria tidak lagi mendukung perang tersebut.
Rakyat Hongaria sudah tidak puas dengan dana perang besar yang telah mereka bayarkan, dan jika mereka dipaksa menyumbangkan uang dan sumber daya, Kekaisaran Austria-Hongaria bisa hancur.
“Yang Mulia, Jerman telah mengumpulkan lebih dari 1 juta pasukan di perbatasan Front Timur. Dalam dua bulan ke depan, setidaknya 200.000 pasukan akan tiba di garis depan. Jika kita dapat mengerahkan 500.000 pasukan, jumlah total pasukan sekutu kita akan melebihi 2 juta, sehingga dapat menekan pasukan Rusia dalam hal jumlah.
Jerman akan menerobos dari wilayah Prusia Timur dan wilayah Kilikia, dan mereka berharap kita akan mengikuti Pegunungan Carpathia ke utara, langsung mengepung tentara Rusia di Polandia dan Galisia, dan memusnahkan mereka semua. Sebagian pasukan Rusia di wilayah ini merupakan kekuatan utama Rusia.
“Jika mereka tersingkir, perang di Front Timur akan dimenangkan,” kata Mayor Conrad yakin.
Dari segi jumlah, rencana pertempuran ini layak dilakukan. Jerman mengklaim telah memperoleh informasi tentang kurangnya pasokan Rusia. Jika ini benar, menerobos dan mengepung pasukan Rusia di Polandia dan Galicia masih ada harapan.
Dengan 2 juta pasukan koalisi Jerman-Austria yang berperang melawan kurang dari 200.000 pasukan Rusia yang kekurangan pasokan logistik, kemenangan dapat direncanakan dengan strategi yang sangat jitu.
Francis I tidak terburu-buru menyetujui tetapi mengerutkan kening pada peta distribusi pasukan garis depan militer dan berpikir keras untuk waktu yang lama.
Tetapi ini tampaknya merupakan kesempatan yang sangat baik untuk mengalahkan Rusia, tetapi masalahnya adalah jika pasukan utama Rusia melarikan diri dan tidak dikalahkan, itu akan menjadi pukulan yang tidak dapat ditanggung oleh Kekaisaran Austria-Hungaria.
Itu seperti pertaruhan berisiko tinggi; jika Anda menang, semua orang senang, tetapi jika Anda kalah, itu dapat menyebabkan kehancuran negara dan keluarga.
Setelah beberapa lama, Francis I tersenyum pahit dan menganggukkan kepalanya, akhirnya menyetujui rencana Jerman.
Inilah kesempatan terakhir bagi Kekaisaran Austria-Hongaria untuk membalikkan keadaan dan peluang paling menjanjikan untuk memenangkan perang sejauh ini.
Saat ini, Kekaisaran Austria-Hongaria tidak punya pilihan lain. Jika tidak bergabung dengan Jerman untuk menghancurkan atau bahkan mengalahkan Rusia, mereka tidak akan mampu menahan serangan gabungan dari Italia, Rusia, dan negara-negara Balkan untuk waktu yang lama, dan kegagalan hanyalah masalah waktu.
Kecuali Kekaisaran Austria-Hongaria dapat mengorganisasi setidaknya 1 juta tentara lagi, ia tidak akan dapat menstabilkan situasi medan perang saat ini.
Namun permasalahannya adalah bahwa pelatihan dan pengorganisasian 1 juta tentara akan memakan waktu setidaknya setengah tahun, dan dalam situasi saat ini, negara-negara Balkan dan Rusia tidak akan memberikan Kekaisaran Austria-Hongaria waktu setengah tahun untuk berkembang.