Bab 517: Bab 405: Distribusi Dana Pensiun
Pada saat yang sama ketika Sekutu merencanakan serangan balik besar-besaran di Front Timur, mereka juga berencana untuk memberikan dukungan baru kepada Bangsa Rusia di Front Timur.
Ada dua rute bagi Inggris dan Prancis untuk mengangkut pasokan ke Negara Rusia: satu dari Laut Utara ke Laut Baltik, tetapi akan melewati perairan yang dikuasai oleh Jerman.
Yang kedua berasal dari Laut Mediterania dan mencapai Laut Hitam setelah melewati Konstantinopel, yang dikuasai oleh Turki.
Kabar baiknya adalah bahwa dengan partisipasi Keturunan Italia, Sekutu memiliki keuntungan angkatan laut absolut di kedua rute, sehingga jalur pasokan ke Negara Rusia tidak terputus.
Terutama pada rute dari Laut Mediterania ke Laut Hitam, meskipun Konstantinopel memiliki benteng tepi laut yang kuat, Turki pasti akan kehilangan semua wilayah Eropanya di bawah serangan gabungan negara-negara Balkan.
Sementara Serbia dan Rusia menanggung sebagian besar kekuatan militer Kekaisaran Austria-Hongaria untuk negara-negara Balkan, perhatian Yunani, Montenegro, dan Rumania terfokus pada serangan ke Bulgaria dan Turki.
Dengan Serbia yang ambisius, negara-negara Balkan memiliki keunggulan absolut di Kawasan Balkan, Bulgaria berjuang untuk mempertahankan wilayahnya, dan Turki hampir kehilangan semua wilayah Eropanya kecuali Konstantinopel.
Tentu saja, masih ada alasan untuk berperang melawan Bulgaria dan, dengan sebagian besar pasukan militer Serbia dibatasi oleh Kekaisaran Austria-Hongaria, Konstantinopel milik Turki masih dibentengi untuk sementara waktu. Hal ini juga menjadi duri dalam daging bagi Sekutu.
Jika Sekutu ingin mengangkut perbekalan ke Negara Rusia secepatnya, mereka harus mencabut “paku” Konstantinopel.
Setelah banyak pertimbangan, konsultasi internal Sekutu menghasilkan keputusan untuk membuka front baru di Semenanjung Balkan, menggabungkan negara-negara Balkan dan mendirikan Front Balkan untuk sepenuhnya menghancurkan Bulgaria dan Turki Ottoman, mengepung Jerman dan Kekaisaran Austria-Hungaria di Eropa, sambil membuka rute perdagangan dengan Bangsa Rusia.
Tentu saja, karena lawan di medan perang baru itu hanya Bulgaria dan Turki, dan paling banyak sebagian militer Kekaisaran Austria-Hungaria, Inggris dan Prancis tidak berencana mengirim pasukan ke sana.
Setelah berkomunikasi dengan Australasia, Komandan Martin bertanggung jawab atas Front Balkan, memimpin Divisi Garda Dua, Divisi Ketiga, Divisi Kolonial Satu, Dua, Tiga, dan Empat, dengan lebih dari 100.000 pasukan untuk membentuk Pasukan Ekspedisi Balkan. Mereka akan bergabung dengan Yunani, Rumania, Montenegro, dan Serbia untuk menyerang Bulgaria dan Turki Utsmani serta melindungi Rute Mediterania.
Setelah kekalahan Bulgaria dan Turki, Pasukan Ekspedisi Balkan akan bergabung dengan Bangsa Rusia, mengepung Jerman dan Kekaisaran Austria-Hongaria dari timur, barat, dan selatan.
Dengan melakukan hal itu, duo Jerman-Austria akan terjebak seperti sasaran empuk, tidak hanya jalur perdagangan luar negeri dan transportasi mereka terputus sepenuhnya, tetapi juga tidak menerima sumber daya eksternal dan dukungan pasokan.
Untuk menyelesaikan pengepungan secara menyeluruh, akhir perang sudah di depan mata. Bahkan jika Jerman-Austria melawan dengan ganas, mereka akan kelelahan setelah beberapa kali mengalami kekalahan.
Arthur tahu bahwa Angkatan Darat Australasia akan mendukung negara-negara Balkan. Bahkan, dia juga mendukung rencana tersebut.
Saat ini, Medan Perang Westline telah memasuki jalan buntu, dan Jerman mati-matian mempertahankan diri. Bahkan di bawah aliansi Empat Negara Inggris-Prancis-Australia-Italia, tidak ada cara untuk menghadapi Jerman dalam jangka pendek.
Medan Perang Westline saat ini telah menjadi mesin penuai, yang merenggut nyawa prajurit dari pihak Sekutu dan Negara Sekutu berkali-kali, sementara garis pertempuran kedua negara tidak bergerak sama sekali.
Menghindari konsumsi yang sia-sia seperti itu adalah yang terbaik. Setelah pasukan utama Australasia pergi ke Balkan, mereka akan menargetkan Bulgaria, yang dikenal sebagai “Prusia Balkan,” dan Kekaisaran Turki Ottoman, yang masih dapat dianggap sebagai kekuatan besar beberapa dekade lalu.
Terdapat kesenjangan yang signifikan dalam kemampuan tempur antara kedua negara ini dan Jerman, jadi ini merupakan kesempatan yang sangat baik untuk menunjukkan kemampuan tempur Angkatan Darat Australasia di luar negeri sambil memperoleh kontribusi yang cukup dalam perang untuk memperoleh lebih banyak manfaat di masa mendatang.
Pada tanggal 25 Mei 1915
Pada saat yang sama ketika Pasukan Ekspedisi Australasia tiba di Semenanjung Balkan dan bersiap untuk melancarkan serangan pertama, upacara promosi militer dan pensiun pertama bagi prajurit yang terluka dan gugur diadakan di Australasia Domestik.
Tidak ada yang tahu berapa lama perang akan berlangsung, jadi Arthur memutuskan bahwa setelah setiap gelombang penarikan pasukan, upacara promosi militer dan pensiun akan diadakan.
Hanya dengan segera menyerahkan dana pensiun kepada keluarga prajurit yang gugur dan memberikan kompensasi dan penghargaan kepada semua prajurit yang terlibat dalam perang, maka mereka dapat memberikan keadilan atas keberanian para prajurit di medan perang dan sumbangsih mereka bagi negara.
Sekitar pukul sepuluh siang, Sydney Palace Square dikelilingi oleh kerumunan, termasuk lebih dari 10.000 tentara dari Divisi Empat.
“Tuan-tuan dan nona-nona. Pada hari istimewa ini, kita berdiri bersama dengan khidmat dan penuh duka untuk mengenang lebih dari 10.000 prajurit yang gugur dalam perang.
Tidak seorang pun tahu berapa lama perang akan berlangsung, dan tidak seorang pun tahu berapa banyak lagi prajurit yang akan dikorbankan. Namun, keyakinan untuk melindungi negara mendorong para prajurit pemberani dan tak kenal takut ini untuk menyerang musuh dari waktu ke waktu. Keberanian mereka dalam menghadapi kematian membawa kedamaian dan stabilitas bagi kehidupan rumah tangga kita.
Semua prajurit kita hebat, dan mereka mungkin ayah Anda, suami Anda, anak Anda, teman Anda, atau orang yang bahkan tidak Anda kenal.
Namun demi negara, keluarga kerajaan, dan seluruh rakyat, mereka dengan berani dan tanpa rasa takut menyerahkan nyawa mereka.
Saya menyatakan bahwa semua keluarga prajurit yang gugur dapat menerima sepuluh kali lipat pendapatan tahunan per kapita nasional sebagai kompensasi satu kali, dan anak-anak mereka akan didanai oleh keluarga kerajaan untuk menyediakan pendidikan gratis hingga mereka mencapai usia dewasa atau lulus dari sekolah menengah atas.
Para prajurit yang gugur ini akan dimakamkan di Taman Makam Pahlawan Sydney, tempat mereka akan dikagumi dan dikenang oleh masyarakat negeri ini.
Semua prajurit yang terluka dapat menerima gaji dua kali lipat selama masa pemulihan, dan mereka yang cacat permanen akan diberikan lima kali lipat pendapatan tahunan rata-rata nasional sebagai kompensasi. Perawatan semua prajurit yang terluka akan ditanggung oleh negara dan keluarga kerajaan.
Mendengar kebijakan pensiun Arthur, sejumlah prajurit di antara hadirin tidak dapat menahan diri untuk tidak mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi karena bangga.
Kebijakan pensiun Australasia saat ini adalah salah satu yang terbaik di dunia, dan diterapkan dengan kuat.
Perlu dicatat bahwa Australasia memiliki korban yang relatif lebih sedikit di antara negara-negara besar yang bertikai, yang merupakan alasan mendasar mengapa Australasia dapat menerapkan kebijakan pensiun dengan tegas.
Ambil contoh Rusia, saat ini jumlah kematian di Rusia telah mencapai ratusan ribu, dan jumlah korban telah melampaui satu juta.
Dengan jumlah korban sebesar itu, bahkan jika setiap orang hanya diberi ganti rugi seratus rubel, total biayanya akan mencapai miliaran rubel, atau lebih dari 10 juta pound.
Dan kompensasi sejumlah seratus rubel hanya lebih dari sepuluh pound, yang tidak diragukan lagi hanya setetes air dalam lautan bagi keluarga prajurit yang terluka dan tewas.
Ini sebenarnya salah satu alasan mengapa Rusia runtuh relatif cepat dalam sejarah aslinya. Rusia mengerahkan puluhan juta pasukan ke medan perang, dengan korban mencapai jutaan.
Namun di antara jutaan korban Rusia ini, hanya sedikit yang dapat menerima pensiun.
Banyak keluarga petani Rusia, setelah mengorbankan orang dewasa yang sehat jasmani, tidak hanya tidak menerima kompensasi tetapi juga harus menghadapi pajak yang lebih tinggi.
Dan itu belum semuanya, banyak warga Rusia juga menghadapi kehilangan pekerjaan, pendapatan berkurang, kenaikan harga akibat inflasi, kekurangan pasokan, dan faktor-faktor lainnya. Ketidakpuasan publik tak pelak lagi berujung pada pemberontakan.
Selain kompensasi bagi prajurit yang tewas dan terluka yang disebutkan di atas, semua prajurit Divisi Keempat diberi penghargaan dua kali lipat pendapatan tahunan negara sebagai tambahan atas gaji mereka, sebagai pengakuan atas kontribusi mereka dalam perang.
.bersih
Para prajurit, keluarga kerajaan, dan pemerintah tidak akan pernah melupakan kontribusi kalian dalam perang, dan saya pun tidak.
Semoga Australasia tumbuh lebih kuat di bawah perlindungan Anda, dan semoga semua warga Australasia hidup tanpa rasa takut terhadap perang, kelaparan, kemiskinan, dan penyakit, serta menikmati kedamaian, kesehatan, dan kebahagiaan di Australasia.”
Biaya pensiun dan penghargaan ini tidaklah kecil. Berdasarkan skala lebih dari 2.000 kematian dan lebih dari 6.000 cedera di Divisi Keempat, biaya untuk Divisi Keempat saja telah melampaui dua juta dolar Australia, hampir seperlimapuluh dari pendapatan tahunan pemerintah Australasia saat ini.
Tentu saja, Arthur tidak akan melewatkan kesempatan bagus seperti itu untuk memenangkan hati dan pikiran publik dan militer.
Semua pensiun dan penghargaan untuk para prajurit didanai oleh keluarga kerajaan dan diberikan secara pribadi kepada setiap prajurit atau anggota keluarga prajurit.
Hal ini membuat setiap prajurit semakin loyal kepada keluarga kerajaan, dan keluarga prajurit yang gugur pun berterima kasih kepada keluarga kerajaan, tanpa ada keluhan apa pun.
Menurut kebijakan pensiun Australasia, prajurit yang gugur dapat menerima 10 kali pendapatan tahunan rata-rata, atau lebih dari 500 dolar Australia, sebagai kompensasi.
Jumlah ini sebenarnya cukup besar dan cukup untuk membeli properti di pusat kota Sydney, memulai pabrik skala kecil, dan menjadi kapitalis kecil.
Alternatifnya, membeli sebidang tanah yang luas di pinggiran kota untuk menjadi pemilik pertanian atau peternakan merupakan pilihan bagus lainnya.
Berdasarkan nilai emas sebelum perang sebesar 7,33 gram per pon, lebih dari 500 dolar Australia setara dengan hampir 3,66 kg emas. Jika dibandingkan dengan harga pada generasi selanjutnya, dana pensiun ini setara dengan lebih dari satu juta dolar.
Tentu saja, jika mempertimbangkan perbedaan harga selama sekitar 100 tahun, jumlah ini kemungkinan perlu dikalikan beberapa atau bahkan lebih dari sepuluh kali lipat.
Bagaimanapun, uang pensiun ini bukanlah jumlah yang kecil dan cukup untuk membantu keluarga prajurit yang gugur agar dapat menjalani kehidupan yang lebih baik.
Selain itu, pemerintah juga akan menanggung biaya pendidikan anak prajurit yang meninggal, sehingga lebih menghemat pengeluaran keluarga mereka.
Untuk meyakinkan semua prajurit, Arthur berjanji bahwa mereka dapat pergi ke Bank Kerajaan hari ini untuk menerima pensiun dan hadiah mereka.
Selama mereka dapat memberikan informasi pribadi dan keluarga para prajurit, mereka dapat memilih antara cek atau uang tunai sebagai metode pembayaran. Atau mereka dapat terus menyimpan uang di Royal Bank dan menikmati tingkat bunga tertinggi atas tabungan mereka.
Bagi Arthur, yang terbaik adalah mengirimkan uang pensiun dan hadiah kepada para prajurit pada hari yang sama saat mereka dijanjikan.
Berjanji dan tidak menepatinya hanya akan membangkitkan kemarahan rakyat. Bagaimanapun, Arthur telah memperoleh beberapa kali lipat biaya 2 juta dolar Australia dari perdagangan militer dengan Rusia.