Bab 546: Bab 429: Runtuh, Negosiasi
Tanggal 10 Desember 1915 adalah hari kedua penyerangan terhadap Batavia.
Meskipun keruntuhan penduduk asli menyebabkan hilangnya garis pertahanan pertama di Batavia dengan cepat, banyaknya penduduk asli ini juga menunda serangan tentara Australasia terhadap garis pertahanan kedua di Batavia.
Saat ini, rasio tentara Belanda terhadap tentara Australasia telah menjadi 1:2, di mana Belanda tidak hanya kehilangan keunggulan jumlah mereka dalam sekejap, tetapi sekarang kalah jumlah secara signifikan.
Saat ini, garis pertahanan kedua hanya diawaki oleh satu divisi Belanda dan beberapa pasukan cadangan, yang jumlah gabungannya tidak akan melebihi 20.000 orang.
Sementara itu, Australasia memiliki Divisi Pertama yang memiliki staf lengkap dan Divisi Kolonial dengan korban yang relatif sedikit, yang berarti bahwa Australasia masih memiliki lebih dari 32.000 prajurit tempur.
Meskipun tentara Belanda agak lebih elit daripada tentara pribumi, jumlah mereka sangat terbatas jika dibandingkan dengan Divisi Pertama, yang telah menjalani pelatihan ekstensif dan memiliki akses ke peralatan yang lebih mewah.
Meskipun memiliki keunggulan mutlak dalam hal jumlah, Brigadir Silvio tetap mempertahankan prinsip kekuatan tembakan sebagai yang tertinggi, menggunakan banyak pesawat dan senjata api untuk menekan musuh, dan melancarkan serangan hanya setelah pemboman besar-besaran.
Tentara Belanda kehabisan akal dengan strategi Australasia berupa pemboman dan serangan terus-menerus, namun tidak ada yang dapat mereka lakukan.
Begitu pasukan muncul di medan perang, pesawat musuh berputar-putar di langit dan sejumlah artileri akan melepaskan tembakan, memberikan pukulan mematikan bagi para prajurit di medan perang.
Namun, jika prajurit tetap bersembunyi di posisi mereka terlalu lama, pasukan penyerang musuh akan mendekat dengan cepat, membuat posisi tersebut rentan setiap saat.
Prajurit Belanda ini bukanlah prajurit terbaik Belanda, sehingga hampir mustahil mengharapkan mereka bertahan sampai mati.
Kalau saja tidak ada kebijakan “tekanan tinggi” yang diterapkan Duta Besar Raynor di belakang, yang mengawasi ketat semua prajurit Belanda, mungkin beberapa dari mereka sudah berpikir untuk menyerah sekarang.
Tentu saja, seketat apa pun kebijakannya, hal itu tidak dapat mencegah kekalahan Belanda pada akhirnya.
Setelah mengalami lebih dari setengah hari pemboman hebat dan pertempuran ofensif-defensif, tentara Belanda di garis pertahanan kedua telah menderita lebih dari 50% korban dan terpaksa mengibarkan bendera putih tanda menyerah.
Pada malam 10 Desember, pasukan Australasia berhasil menduduki dua posisi pertahanan, menahan semua tentara Belanda, dan menyita senjata dan peralatan militer mereka.
Keesokan harinya, di bawah pengawasan banyak penduduk asli, tentara Australasia secara resmi memasuki Batavia dan mengambil alih kendali militer atas seluruh Pemerintahan Koloni Hindia Belanda.
Namun itu bukan akhir; Batavia bukan satu-satunya kota di Pulau Jawa. Brigadir Silvio berencana untuk berkumpul kembali di Batavia sebentar dan kemudian mengirim pasukan utamanya untuk menguasai seluruh Pulau Jawa.
Mustahil bagi pasukan yang berkekuatan lebih dari 30.000 orang untuk menguasai seluruh Pulau Jawa, jadi sebagai gantinya, Australasia bertujuan untuk menguasai beberapa kota utama dan suku asli di pulau itu.
Setelah menduduki sebagian wilayah Hindia Belanda, Australasia juga akan menghadapi masalah yang sama seperti Belanda: berhadapan dengan banyak kesultanan dan pasukan pribumi di tanah ini.
Karena status Belanda yang lemah, mereka tidak dapat mengendalikan bangsa-bangsa pribumi ini secara efektif. Hal ini telah menyebabkan lebih dari sepuluh pasukan pribumi berkembang biak di Hindia Belanda, yang menjadi masalah tersembunyi bagi pemerintahan Belanda di koloni ini.
Pertama, keberadaan pasukan pribumi ini menyebabkan banyak penduduk pribumi dapat melarikan diri ke kesultanan tersebut.
Lebih jauh lagi, sentimen negatif terhadap penjajah dari penduduk asli tidak akan hilang selama kekuatan asli tersebut ada.
Pasukan pribumi ini bukan saja berfungsi sebagai pilar harapan bagi penduduk pribumi, tetapi mereka juga dapat memberikan dukungan persenjataan dan peralatan kepada sebagian dari mereka, dalam upaya untuk menumbangkan dan menggulingkan kekuasaan kolonial.
Singkatnya, setidaknya di wilayah Australasia, kesultanan pribumi ini menimbulkan ancaman yang signifikan.
Sekalipun mereka dapat tunduk sementara pada kekuasaan Australasia melalui penggunaan kekuatan militer, bangsa-bangsa pribumi dengan asal usul berbeda ini tidak akan pernah benar-benar bersekutu dengan pemerintahan Australasia.
Oleh karena itu, pasukan penyerbu yang menyerang Hindia Belanda mempunyai misi rahasia – untuk melenyapkan, sebanyak mungkin, eselon atas kesultanan pribumi tersebut, sehingga Australasia dapat dengan mudah mengendalikan mereka dan memasukkan mereka ke dalam koloni masa depan mereka.
Saat ini, terdapat dua kesultanan di Pulau Jawa, yang keduanya merupakan negara bagian Hindia Belanda: Kesultanan Sulu dan Kesultanan Yogyakarta. Meskipun awalnya bersatu di bawah Kesultanan Matla, negara ini secara bertahap terpecah-pecah di bawah kekuasaan kolonial, membentuk dua negara pribumi yang relatif lemah dan bergantung pada kekuasaan Hindia Belanda.
Meskipun kedua kesultanan ini hanya menempati sekitar seperdua puluh Pulau Jawa, populasi gabungan Kesultanan Sulu dan Kesultanan Yogyakarta telah lama melampaui satu juta.
Itulah ciri khas Pulau Jawa: setiap petak tanah kecil saja, jumlah penduduknya luar biasa banyak.
Bila kita mempertimbangkan jumlah penduduk Jawa pasca-era yang jumlahnya lebih dari 140 juta jiwa, wilayah yang diperintah kedua kesultanan ini dapat menampung sedikitnya lima juta jiwa.
Sulit membayangkan bahwa tanah seluas lebih dari 100.000 kilometer persegi ini dapat menampung hampir 150 juta orang.
Dan seluruh wilayah Australia hanya dapat menampung populasi sekitar dua ratus juta jiwa.
Bahkan jika seluruh daratan di Australasia digabungkan, dalam rentang yang wajar, jumlah maksimum orang yang dapat ditampungnya tidak akan melebihi tiga ratus juta.
Jumlah penduduk yang cukup merupakan prasyarat menjadi negara yang kuat dan merupakan perwujudan kekuatan dan kemajuan suatu negara.
Eksploitasi sumber daya, pembangunan industri, pertumbuhan ekonomi, pembangunan rumah, dan bahkan aspek kehidupan masyarakat seperti perawatan medis dan pendidikan, semuanya memerlukan populasi dan bakat yang besar.
Hanya dengan populasilah dapat ada bakat, dan hanya dengan bakatlah suatu negara dapat berkembang dan menjadi lebih kuat.
Ini pula yang menjadi penentu suatu kebenaran: suatu negara yang jumlah penduduknya cukup belum tentu kuat, tetapi negara yang kuat pasti jumlah penduduknya cukup.
Jika batas jumlah penduduk suatu kekuatan regional lebih dari sepuluh juta, maka jumlah penduduk suatu negara hegemon regional seharusnya paling sedikit lebih dari tiga puluh juta.
Untuk mempertahankan posisi di antara kekuatan-kekuatan besar selama beberapa dekade atau bahkan ratusan tahun ke depan, populasi lebih dari lima puluh juta, atau bahkan ratusan juta, merupakan syarat dasar.
Kalau penduduk asli Hindia Belanda dapat berasimilasi, Australasia niscaya akan berkembang makin kuat dalam waktu singkat, bahkan bisa bersaing dengan Amerika Serikat untuk menduduki posisi tiga besar di dunia saat Inggris dan Prancis rusak parah akibat perang.
Sayangnya, penduduk Hindia Belanda pada dasarnya sulit berasimilasi dengan penduduk asli. Penduduk asli ini memiliki kepercayaan yang sangat bertolak belakang dengan penduduk Australasia, dan dengan perbedaan warna kulit dan budaya, mereka tidak dapat berasimilasi dalam waktu singkat.
Hanya dengan negara berpenduduk ratusan juta jiwa dan kerja keras selama puluhan tahun, masyarakat adat ini dapat berasimilasi sepenuhnya.
Tetapi pertanyaannya adalah, jika populasinya sudah mencapai ratusan juta, mengapa harus mengasimilasi penduduk asli ini?
Dibandingkan dengan serangan Front Barat ke Pulau Jawa, serangan Front Timur ke Nugini sebenarnya lebih berhasil.
Sebagian besar dari lebih dari 100.000 pasukan di Hindia Belanda ditempatkan di Pulau Jawa. Sebagian besar lainnya ditempatkan di Pulau Sumatra, Pulau Kalimantan, dan Pulau Sulawesi.
Hal ini juga menyebabkan fakta bahwa meskipun Pulau Nugini tidak kecil ukurannya, tidak banyak pasukan Belanda, bahkan pasukan pribumi, yang jumlahnya hanya sekitar satu divisi kolonial.
Menghadapi Divisi Kedua Australasia dan divisi kolonial yang sangat kalah jumlah, kekuatan tempur prajurit, dan peralatan, nasib divisi kolonial Belanda ini dapat dibayangkan.
Meskipun jumlah senjata dan pesawat di Front Timur jauh tertinggal dari Front Barat, divisi kolonial Belanda memiliki senjata yang lebih sedikit dan kualitas senapan pun tidak merata.
Setelah dua hari berturut-turut serangan kuat oleh Tentara Australasia, divisi kolonial Belanda segera tidak dapat lagi mendukungnya dan secara resmi menyerah kepada Australasia.
Pada tanggal 12 Desember 1915, Tentara Australasia mulai mendarat di Pulau Sulawesi, Pulau Kalimantan, dan Pulau Sumatra.
Kalau ada peta Koloni Hindia Belanda, sesungguhnya dapat ditemukan bahwa wilayah terpenting di koloni ini adalah pulau-pulau besar ini.
Luas wilayah kepulauan dan gugusan pulau baik besar maupun kecil yang tersebar di seputar pulau-pulau tersebut tidak seluas keempat pulau besar tersebut.
Saat ini, Tentara Australasia telah menguasai Pulau Jawa dan Pulau Nugini dan dapat dikatakan telah menguasai lebih dari separuh wilayah Koloni Hindia Belanda.
Pemerintah Belanda diyakini tidak bisa tinggal diam segera setelah menerima berita tersebut, lagi pula, jika Tentara Australasia melanjutkan ofensifnya, Belanda akan kehilangan lebih dari separuh wilayah Hindia Belanda.
Pada tanggal 15 Desember 1915, setelah pembagian kolonial di Pulau Sulawesi dimusnahkan oleh Tentara Australasia, pemerintah akhirnya menerima permintaan perundingan damai dari Belanda.
Sejauh ini, Angkatan Darat Australasia awalnya telah menguasai Pulau Jawa dan Pulau Nugini, dan melakukan pendaratan di Pulau Sulawesi dan Pulau Sumatra.
Apabila telegram Belanda itu sampai beberapa hari kemudian, saya khawatir seluruh Pulau Sulawesi dan Pulau Sumatera akan dikuasai oleh Australasia, dan hanya tinggal separuh lebih Pulau Kalimantan yang berada di wilayah Hindia Belanda.
Mengenai permintaan Belanda untuk perundingan damai, pemerintah Australasia tentu saja setuju.
Lagi pula, lebih dari separuh tentara kolonial Belanda telah dibasmi oleh Australasia, dan Belanda tidak mempunyai kemampuan untuk melawan di Hindia Belanda.
Dalam situasi seperti itu, bahkan jika perundingan damai diadakan, Australasia tetap akan memegang keputusan akhir. Selama tidak ada intervensi dari negara-negara adidaya, Belanda hanya akan menjadi sasaran pembantaian Australasia.
Setelah diskusi antara kedua pemerintah, akhirnya diputuskan untuk secara resmi meluncurkan perundingan damai mengenai masalah Hindia Belanda setelah tahun baru tiba.
Dan sebelum perundingan damai tiba, situasi saat ini di Hindia Belanda akan dikelola secara militer sesuai dengan wilayah yang diduduki oleh kedua belah pihak.