Bab 562: Bab 439: Pesawat Penumpang dan Kapal Induk
Arthur berpegang teguh pada prinsip bahwa perang Eropa adalah waktu terbaik untuk perkembangan Australasia. Bahkan saat pertempuran Verdun dan Sungai Somme berkecamuk di Eropa, pertumbuhan Australasia tidak terhentikan.
Yang paling menonjol, fase ketiga Pangkalan Industri Leonora telah sepenuhnya rampung dan mulai berproduksi, yang merupakan kelegaan besar bagi Australasia.
Seluruh Pangkalan Industri Leonora, setelah tiga tahap pembangunan, mencakup puluhan ribu hektar. Pangkalan ini dapat menampung lebih dari 500 pabrik besar, hampir 2.000 pabrik menengah dan kecil, dan ratusan gudang besar.
Basis industri ini saja akan menciptakan setidaknya 550.000 lapangan pekerjaan bagi negara ini, dan memacu perkembangan industri, pertambangan, ekonomi, dan standar hidup Australasia secara keseluruhan.
Didukung oleh pemerintah Australasia, pabrik-pabrik di Pangkalan Industri Leonora hampir mencapai kapasitas penuh, dengan hampir 3.000 bisnis berbagai ukuran pindah ke sana.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa Pangkalan Industri Leonora adalah Distrik Ruhr Australasia, pusat dan jantung industri negara saat ini.
Menurut perkiraan pemerintah Australasia, total produktivitas Pangkalan Industri Leonora pada tahun 1916 akan mencakup lebih dari sepertiga industri Australasia, suatu jumlah yang jauh melampaui gabungan semua industri di kawasan non-Australia.
Berkat selesainya pembangunan tahap ketiga Pangkalan Industri Leonora, total produksi baja Australasia hampir mencapai 7 juta ton, menunjukkan pertumbuhan pesat selama dua tahun terakhir.
Di samping pertumbuhan industri, total luas lahan pertanian Australasia telah mencapai 34,45 juta hektar, dengan luas lahan pertanian per kapita sebesar 2,09 hektar, yang secara konsisten bertahan di atas dua hektar.
Dari total luas daratan 34,45 juta hektar, tanah asli Australasia (Australia ditambah Selandia Baru) mencakup 31,13 juta hektar, sedangkan koloni dan teritori mencakup 3,32 juta hektar.
Hasil biji-bijian tahunan Australasia telah mencapai lebih dari 16 juta ton, dengan ekspor biji-bijian tahunan mencapai 10 juta ton yang mengejutkan.
Jumlah ini tidaklah sedikit. Dengan meningkatnya perang, alokasi gandum per kapita di negara-negara Eropa telah menurun drastis.
Jika dijatah, 10 juta ton gandum cukup untuk memberi makan 50 juta orang selama setahun. Bahkan pada masa damai sebelumnya, itu akan cukup untuk memberi makan sedikitnya 40 juta orang selama setahun.
Australasia mengekspor biji-bijian ke Eropa Barat dan Timur, menjadi penyedia biji-bijian, daging, dan ternak yang signifikan bagi Inggris, Prancis, dan Rusia.
Sejak dimulainya perang, Australasia telah mengekspor lebih dari dua juta sapi dan domba ke Eropa setiap tahunnya. Ditambah dengan makanan kaleng yang terbuat dari daging kelinci liar, unta, dan kanguru, total produk daging yang diekspor Australasia ke Eropa setiap tahunnya mencapai jutaan ton.
Tanpa berlebihan, Australasia adalah penyedia utama biji-bijian dan daging bagi Eropa, memasok perlengkapan penting bagi jutaan pasukan.
Arthur sangat puas dengan pertumbuhan pertanian di Australasia. Jika koloni-koloni yang baru diperoleh juga dikembangkan, produksi tahunan Australasia akan meningkat lebih banyak lagi.
Lupakan populasi saat ini yang lebih dari 16 juta; bahkan jika populasinya berlipat ganda, pasokan makanan akan tetap melimpah.
Selain pengembangan industri dan pertanian, hal yang paling memuaskan bagi Arthur adalah infrastruktur transportasi Australasia.
Setelah pembangunan jalur kereta api industri dan Jalur Kereta Api Utara, lebih dari separuh pembangunan Jalur Kereta Api Pantai Timur juga selesai.
Jalur Kereta Api Barat milik Negara Bagian Australia Barat dan jalur kereta api di wilayah timur Australia yang menghubungkan Negara Bagian Queensland, Negara Bagian New South Wales, Wilayah Ibu Kota, dan Negara Bagian Victoria semuanya telah selesai dibangun.
Yang tersisa adalah jalur kereta api dari Darwin ke Augustaport di Negara Bagian Australia Selatan, yang diperkirakan akan selesai pada akhir tahun 1917.
Untuk Australasia, jalur kereta api terpenting di kawasan industri barat dan kawasan timur yang sudah maju telah dibangun. Total jarak tempuh kereta api Australasia telah melampaui 30.000 kilometer.
Selain selesainya Central Railway, ada pencapaian signifikan lainnya bagi Australasia: kecepatan kereta.
Berkat penelitian cermat ahli mesin Disel, model kereta terbaru yang diadopsi oleh Departemen Transportasi Australasia memanfaatkan dua mode mesin uap dan pembakaran internal, yang menstabilkan kecepatan di atas 62 mil (100 kilometer) dan bahkan melebihi 70 mil (115 kilometer) selama bagian menurun.
Setelah melalui berbagai pengujian, dipastikan bahwa lokomotif jenis ini memiliki stabilitas yang mengesankan, sehingga Departemen Perhubungan melakukan pengadaan dalam skala besar dengan memanfaatkan kereta ini untuk transportasi kereta api.
Terobosan dalam kecepatan kereta api merupakan pencapaian penting bagi Australasia. Australasia merupakan negara dengan wilayah yang sangat luas, terutama wilayah utama Australia.
Baik diukur dari utara ke selatan atau dari timur ke barat, wilayah Australia membentang ribuan kilometer.
Ini berarti perjalanan dari ujung barat ke ujung timur di Australia akan memakan waktu setidaknya seminggu dengan kecepatan kereta sebelumnya.
Dengan lokomotif baru, secara teori, perjalanan dari titik paling barat ke titik paling timur Australia kini dapat dilakukan hanya dalam dua hari.
Hal ini dapat memperlancar komunikasi antara berbagai negara bagian di Australia. Hal ini juga menguntungkan pemerintah dalam hal transportasi pasokan di wilayah Australia.
Karena total jarak tempuh kereta api Australasia mencapai enam tertinggi di dunia, kapasitas transportasi Australasia berkelas dunia, mampu mengatasi secara memadai setiap insiden tak terduga di wilayah mana pun.