Bab 86: Pernikahan (Silakan berlangganan!)
Bab 86: Pernikahan (Silakan berlangganan!)
Penerjemah: 549690339
Bagi sebagian besar negara di dunia, langkah pertama untuk menjaga hubungan baik adalah dengan bertukar duta besar dan mendirikan kedutaan besar di setiap negara.
Akan tetapi, bagi Australia, meskipun telah berhasil memperoleh kemerdekaan, negara itu tidak banyak mengirimkan duta besar ke berbagai negara karena keinginan Arthur untuk tetap bersikap rendah hati dan hubungannya yang baik dengan Ratu Victoria. Bahkan, selain dari Inggris dan Jerman, Australia tidak memiliki hubungan dengan negara lain.
Setelah mendengar usulan Menteri Herbert untuk mengirim duta besar, Arthur menyadari bahwa kehadiran internasional Australia di Eropa relatif rendah. Memang perlu ada kedutaan besar di negara-negara penting untuk memfasilitasi pelaksanaan beberapa rencana bagi Arthur dan Australia.
Dengan mengingat hal ini, Arthur berdiri dan berkata sambil tersenyum kepada Menteri Herbert: “Anda benar sekali, Menteri Herbert. Kita harus mengirim duta besar untuk secara efektif memenuhi perjanjian yang akan segera kita buat dan meletakkan dasar bagi hubungan persahabatan bangsa kita. Saya akan mempertimbangkan dengan saksama para calon duta besar dan memberi tahu pemerintah Anda tentang hal itu. Saya menantikan persahabatan yang langgeng antara Australia dan Kerajaan Belanda.”
Setelah mendengar persetujuan langsung Arthur, Menteri Herbert agak terkejut sekaligus gembira.
Rincian pertemuan tersebut telah memberi Menteri Herbert kesan bahwa termasuk Perdana Menteri Evan, tidak ada pejabat Australia yang benar-benar mengendalikan pemerintahan.
Duke misterius di hadapannya tidak dapat disangkal lagi adalah penguasa Australia yang sebenarnya.
Mendengar Arthur langsung menegaskan dan menyetujui, Menteri Herbert diam-diam gembira. Dengan persetujuan ini, sebagian besar tugas yang harus diselesaikannya bersama Gubernur William di Australia kini telah selesai.
Tugas yang tersisa akan bergantung pada kinerja Ibu Suri Emma. Meskipun demikian, hasilnya berada di luar kendali mereka. Herbert merasa sangat puas karena berhasil mencapai tujuan mereka.
Jika Menteri Herbert tahu tujuan Arthur menyetujui pertukaran duta besar adalah untuk mendirikan departemen mata-mata dan stasiun informasi di Eropa, Herbert mungkin akan sangat marah hingga membalikkan meja.
Pada waktu berikutnya, Menteri Herbert dan Gubernur William beserta pejabat Australia mengadakan diskusi terperinci tentang jumlah dan transportasi masyarakat Pribumi yang akan dibeli setiap tahun dan ke mana mereka akan diangkut. Ini termasuk diskusi tentang biaya dan ketentuan masing-masing masyarakat Pribumi.
Karena alasan yang tidak diketahui, Menteri Herbert, yang mewakili Pemerintah Belanda, mempertahankan sikap rendah hati selama negosiasi, bahkan memilih untuk mundur pada isu-isu yang seharusnya dibahas dengan sengit.
Bahkan pada isu kritis mengenai harga, Menteri Herbert secara langsung menyetujui usulan Perdana Menteri Evan sebesar lima pound per orang Pribumi.
Mengingat Pemerintah Belanda perlu mengerahkan pasukan militer untuk menangkap masyarakat Pribumi ini dan memanfaatkan armada untuk mengangkut mereka, Arthur bertanya-tanya apakah Belanda beroperasi dengan kerugian pada titik harga ini.
Akan tetapi, karena Arthur bukanlah penguasa Belanda dan tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka, jika Belanda menyetujui harga ini, tentu saja ia tidak akan berkeberatan.
Konsesi oleh Belanda ini membantu memperlancar proses negosiasi, yang memakan waktu hanya lebih dari satu jam.
Arthur dan Perdana Menteri Evan awalnya memperkirakan diskusi akan memakan waktu sehari penuh atau bahkan beberapa hari, tetapi mereka terkejut ketika semuanya selesai hanya dalam waktu lebih dari satu jam.
Kalau saja Ratu Wilhelmina dari Belanda tidak hadir, perjanjian ini bisa saja ditandatangani dan dilaksanakan hari itu juga.
Meskipun pemerintah Belanda dan Menteri Herbert berulang kali memberikan kompromi dan konsesi yang membuat Arthur dan seluruh pejabat Australia agak bingung, itu merupakan peristiwa yang menguntungkan bagi Australia, yang menyebabkan semua orang menyimpulkan bahwa orang Belanda itu punya banyak uang.
Keberhasilan pelaksanaan rencana pembelian masyarakat adat membawa senyum di wajah semua pejabat Australia, termasuk Menteri Perindustrian.
Setelah perjanjian tersebut berlaku, setidaknya lima puluh ribu penduduk asli akan dikirim ke Australia untuk menjadi budak setiap tahun.
Ini akan menyediakan sumber tenaga kerja yang kuat untuk pengembangan industri Australia dan berbagai konstruksi ekonomi, serta jaminan bagi Australia untuk melaksanakan konstruksi berskala besar.
Dalam perkembangan industri sebelumnya, tindakan pencegahan lebih lanjut diambil untuk beberapa pekerjaan yang berpotensi membahayakan.
Meskipun pendekatan ini efektif mengurangi korban, namun hal itu justru menghambat kemajuan pembangunan industri.
Dengan masyarakat Pribumi ini, semua tugas yang berbahaya dan tidak menarik dapat dibebankan kepada mereka.
Dengan demikian, kemajuan tidak akan tertunda dan semua tugas dapat diselesaikan secara efektif. Selain beberapa korban dari pihak Pribumi, situasi ini dapat dilihat sebagai situasi yang saling menguntungkan.
Tentu saja, tidak ada yang peduli dengan kematian beberapa penduduk asli. Sulit untuk menjamin bahwa semua penduduk asli yang meninggal setiap tahun di koloni Eropa, yang jumlahnya mencapai ratusan ribu atau bahkan jutaan, semuanya meninggal karena kematian alami.
Setelah rencana mereka disetujui, Menteri Herbert dan Gubernur William, sebagai tamu, menghabiskan dua hari berkeliling Sydney sebelum bertemu dengan Ibu Suri Emma yang agak enggan untuk menaiki kapal perang yang menuju Hindia Belanda di Utara.
Ibu Suri Emma memang tampak agak enggan untuk pergi. Ia begitu asyik mengobrol dengan Putri Louise selama dua hari itu sehingga jika bukan karena kedua menteri yang mendesaknya untuk kembali, ia mungkin berniat untuk tinggal beberapa hari lagi.
Setelah mengantar delegasi diplomatik Belanda, Arthur akhirnya merasa cukup santai untuk kembali ke Manor House.
Dengan dana pembangunan yang cukup dan mampu membeli peralatan industri dari Inggris dan Jerman, serta solusi untuk kekurangan tenaga kerja, ia tidak menghadapi kendala apa pun terhadap pembangunan industri Australia saat ini.
Sekembalinya ke Manor House, Arthur disambut oleh wajah gembira Putri Louise dan kedua adik perempuannya.
Sejak percobaan pembunuhan Arthur, senyum menjadi hal yang langka di wajah Putri Louise.
Ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama Arthur melihat Putri Louise tersenyum.
Hal itu membangkitkan rasa ingin tahunya, lalu ia melangkah maju, membelai lembut dahi kedua saudara perempuannya, dan bertanya, “Ibu, akhir-akhir ini Ibu tampak bersemangat, ya?”
Sebelum Putri Louise sempat menjawab, kedua saudari itu menimpali dengan bersemangat: “Ya, benar sekali, saudaraku. Tidakkah kau tahu? Ibu dan wanita tadi akan mengatur pernikahanmu.”
Wanita sebelumnya tentu saja adalah mendiang Ibu Suri Emma.
Aturlah pernikahan untukku?
Arthur terkejut, keasyikannya dengan urusan negara telah menyebabkan dia lupa bahwa dia telah berusia 18 tahun, usia yang ideal di kalangan bangsawan Barat untuk mengatur pertunangan.
Namun, siapakah Ibu Suri Emma? Sebagai permaisuri dari pernikahan kedua raja Belanda sebelumnya, Ibu Suri Emma tidak memiliki hubungan baik dengan bangsawan Belanda lama.
Siapa yang bisa diperkenalkan oleh Ibu Suri Emma sebagai tunangan Arthur? Tentu saja bukan putrinya sendiri, Ratu Wilhelmina!