Bab 87: Ratu Wilhelmina (Silakan berlangganan!)
Bab 87: Ratu Wilhelmina (Silakan berlangganan!)
Penerjemah: 549690339
Arthur menatap Putri Louise dengan heran, hanya untuk melihat wajahnya yang penuh senyum. Ia berkata dengan gembira, “Ibu Suri Emma dan aku sangat akrab. Kami berdua sepakat bahwa kau dan Ratu Wilhelmina memiliki pengalaman yang sangat mirip, Arthur. Begitulah cara kerja pernikahan di antara para bangsawan. Aku rasa Kerajaan Belanda bisa sangat membantumu dan pernikahan dengan Ratu Wilhelmina cukup baik.”
Saat berbicara, Putri Louise khawatir Arthur akan merasa sulit untuk menerimanya sejenak, dan menambahkan, “Meskipun aku ingin mencapai pernikahan ini, pilihan terakhir tetap ada padamu, Arthur. Aku mendukung keputusan akhirmu dan berharap kau dapat membuat pilihan yang sesuai dengan hatimu, apa pun hasilnya.”
Memang, seperti dikatakan Putri Louise, pernikahan di kalangan bangsawan Barat sebagian besar merupakan aliansi politik.
Banyak bangsawan yang bahkan belum bertemu dengan pasangannya sebelum menikah, tetapi berkumpul begitu saja karena persetujuan orang tua dan tetua.
Situasi Arthur relatif lebih baik. Dengan meninggalnya Duke Arthur dan Ratu Victoria, Putri Louise adalah satu-satunya yang tersisa untuk memengaruhi pernikahan Arthur.
Setidaknya sebagian, Arthur dapat mengikuti idenya sendiri, tanpa menghadapi situasi canggung karena bertunangan tanpa pernah melihat tunangannya.
Jadi apa pendapat Arthur?
Selalu sibuk dengan urusan negara, Arthur sama sekali tidak memikirkan pertanyaan ini. Bahkan ketika Ibu Suri Emma berkunjung, ia selalu menganggapnya hanya kunjungan diplomatik biasa dari Kerajaan Belanda.
Tiba-tiba dihadapkan pada masalah pernikahannya sendiri, Arthur sempat bingung, untuk pertama kalinya menunjukkan ketidakdewasaan dan kebingungan karena usianya.
“Ibu, tidak perlu terlalu cepat! Australia saat ini sedang mengalami masa keemasan pembangunan. Kurasa pernikahanku bisa ditunda tiga atau empat tahun,” kata Arthur dengan canggung.
“Secara teori, tidak perlu terburu-buru, Arthur. Namun seiring berjalannya waktu, tidak akan mudah menemukan pasangan hidup yang cocok seperti Ratu Wilhelmina, Arthur. Lagipula, Australia masih terlalu jauh dari Eropa. Di masa depan, tentu saja kau tidak bisa memilih orang biasa, Arthur,” Putri Louise menasihati dengan sungguh-sungguh.
Meskipun Arthur merupakan keturunan keluarga kerajaan Inggris yang bergengsi, ia merupakan seorang adipati dari wilayah kadipaten terpencil.
Meskipun tidak sulit untuk menemukan jodoh di kalangan bangsawan Eropa, hanya ada sedikit pasangan nikah seperti Ratu Wilhelmina, yang memiliki klaim sah atas gelar ratu dan mengendalikan negara Eropa tingkat kedua.
Yang lebih penting, jika Arthur benar-benar dapat bertunangan dengan Ratu Wilhelmina, maka Kerajaan Belanda akan menjadi negara sekutu dengan Kerajaan Australia.
Arthur akan menjadi pangeran Kerajaan Belanda, sementara Ratu Wilhelmina akan menjadi bangsawan wanita Kerajaan Australia.
Pernikahan semacam itu antara penguasa tertinggi sering kali berujung pada lahirnya takhta kerajaan dan negara federal yang bersatu.
Keturunan pertama Arthur dan Ratu Wilhelmina akan menjadi pewaris sah Kerajaan Belanda dan Kerajaan Australia.
Tentu saja, ada faktor lain yang memungkinkan penyatuan federal dan takhta bersatu lebih cepat. Jika Ratu Wilhelmina bersedia memerintah Belanda bersama Arthur, ia berkesempatan untuk diberi gelar raja oleh Parlemen Belanda.
Baru saat itulah Arthur mengerti mengapa Menteri Herbert memperlihatkan kerendahan hati selama negosiasi dan rasa hormat ketika menghadapinya.
Semua ini masuk akal, karena semua orang tahu bahwa Ibu Suri Emma dan Putri Louise sedang mendiskusikan pernikahan antara Ratu Wilhelmina dan Arthur. Setelah masalah itu selesai, setidaknya Arthur akan menjadi pangeran Belanda. Tidak mengherankan jika Menteri Herbert bisa menunjukkan rasa hormat seperti itu kepada penguasa asing seperti Arthur.
Setelah dipikir-pikir, aliansi dengan Belanda memang merupakan pilihan yang baik. Melalui aliansi perkawinan ini, Australia dapat memberikan pengaruh tertentu di Eropa, dan penerapan tindakan tertentu di Eropa akan menjadi lebih lancar.
Pada saat yang sama, Hindia Belanda akan menjadi sekutu. Sumber daya dan tenaga kerja Hindia Belanda dapat dengan mudah dimobilisasi, tidak hanya memfasilitasi perkembangan Australia, tetapi juga memberi Australia dan Hindia Belanda pengaruh yang cukup besar di Asia Tenggara.
Bahkan setelah mempertimbangkan dengan matang, aliansi ini tidak akan merugikan Australia, selain membatasi kebebasan Arthur untuk menikah.
Keuntungan lainnya adalah hal itu akan memungkinkan untuk mengejar gelar yang lebih tinggi. Eropa sangat memperhatikan konsep legalitas, dan bagi Arthur, yang berasal dari keluarga kerajaan Inggris, akan sulit untuk dipromosikan menjadi raja dalam keadaan normal.
Hanya dengan mengintegrasikan Australia, Nugini, dan Selandia Baru secara menyeluruh, dan mengembangkan Australia menjadi negara yang tidak kalah dengan Italia dan Spanyol, seseorang dapat memenuhi syarat untuk dipromosikan ke pangkat kerajaan.
Tentu saja, ini tidak berarti bahwa gelar tersebut tidak dapat dibantah. Raja-raja seperti itu tidak akan diakui oleh sebagian besar negara kecuali mereka memiliki kekuasaan yang dapat diakui oleh negara-negara tersebut; jika tidak, mereka akan tetap menjadi raja yang tidak sah selamanya.
Arthur merasa sakit kepala. Secara teori, aliansi dengan Belanda memang lebih menguntungkan daripada merugikan.
Namun, masalahnya adalah Arthur tidak pernah bertemu Ratu Wilhelmina dan tidak mengetahui banyak tentang ratu legendaris ini.
Dalam keadaan seperti itu, sulit untuk langsung menyetujui pertunangan dengan Ratu Wilhelmina.
Arthur hanya bisa memberikan jawaban yang ambigu, “Biar saya pikirkan dulu, Ibu. Saya belum bertemu Ratu Wilhelmina, dan mengambil keputusan terburu-buru sekarang adalah tindakan yang gegabah. Kita tunggu saja sampai Australia dan Belanda menjalin hubungan diplomatik yang normal.”
Putri Louise mengangguk, menerima jawaban mengelak Arthur sebagai respons malu.
Banyak bangsawan Eropa melakukan hal yang sama, memberikan jawaban yang ambigu sampai mereka mengenal tunangannya.
Tidak menolak maupun menyetujui. Pernikahan di antara para bangsawan harus dipertimbangkan dengan saksama, terutama jika kedua belah pihak adalah penguasa suatu negara.
Melihat Putri Louise tidak lagi mendesak, Arthur akhirnya menghela napas lega.
Setelah mengobrol riang dengan kedua saudara perempuannya sejenak, Arthur kembali ke kamarnya.
Ia mengira pertunangan itu diselesaikan sementara, tetapi hanya beberapa menit kemudian, Putri Louise mengirim beberapa foto dan potret Ratu Wilhelmina, bersama dengan prestasinya dan perkenalan singkat.
Melihat foto-foto hitam-putih yang diambil dengan kamera sederhana, Arthur secara tak terduga menemukan orang dalam foto-foto itu cukup menarik.
Sambil menggelengkan kepalanya, Arthur menepis pikiran lain dalam benaknya dan membaca pengantar tentang Ratu Wilhelmina, mengenang peristiwa-peristiwa legendaris dalam hidupnya dalam sejarah.