◇◇◇◆◇◇◇
“Senior.”
aku takut.
Livia menggigil karena sensasi dingin itu.
Sudah berapa lama sejak dia merasakan ketakutan seperti itu?
“Kamu memikirkan pria lain bahkan untuk sesaat. Itu salah, bukan?”
Air mata besar menggenang di mata Livia yang berwarna air di balik bulu matanya yang tebal.
Livia mengepalkan tangannya erat-erat di bawah lengannya yang terkekang dengan penuh rasa kasihan.
Air matanya terkumpul begitu deras sehingga dia tidak dapat melihat apa pun di depannya, jadi Livia menutup matanya.
Plop, plop, air mata bening mengalir deras di pipinya, yang begitu pucat hingga dapat segera dikenali sebagai air panas yang membara.
“Tidak. Aku tidak melakukan itu. Aku hanya memikirkanmu, Senior, hanya dirimu. Sungguh. Karena aku menyukaimu, demi dirimu…”
“Tidak, Livia. Bukan itu maksudnya.”
Leonhart dengan lembut mencium pipi Livia yang basah oleh air mata.
“Itu bukan hanya memikirkan diriku sendiri.”
Saat bibirnya yang lembut dan hangat menyentuh pipinya yang berlinang air mata, Livia merasakan kegembiraan dan, di saat yang sama, ketakutan yang luar biasa.
Leonhart membelai leher Livia yang gemetar menyedihkan.
Lalu dia menggerakkan tangannya di sepanjang lengan Livia yang menegang, akhirnya mencapai tangan Livia yang terkepal erat.
“Buka tanganmu.”
Livia tetap mengepalkan tangannya erat-erat bahkan saat mendengar kata-kata itu. Seolah menyembunyikan harta karun di dalamnya.
Leonhart secara bertahap menekan tangan yang mencengkeram leher Livia.
Saat napasnya terputus, air mata kembali mengalir dari mata Livia tanpa tindakan apa pun.
Bahkan saat itu, Leonhart menatap Livia dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh.
“Apa maksudmu Livia?”
Meski dia hanya memanggil namanya pelan, suara itu cukup menakutkan.
Livia bernapas cemas, terengah-engah, dan akhirnya menyerah pada kata-kata Leonhart, perlahan membuka tangannya.
“Jadi aku akan menghukummu.”
Leonhart tersenyum manis, meletakkan tangannya di telapak tangan Livia yang terbuka dan menggelitiknya dengan main-main.
Livia, yang bahkan tidak merasakan sensasi geli, bertanya dengan panik.
“Hukuman…? Hukuman?”
“Ya. Karena kau berbicara dengan laki-laki. Kau tersenyum pada mereka. Dan kau mencoba membunuh laki-laki lain selain aku. Itu… curang.”
Livia membungkukkan bahunya dengan tegang, seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang tidak masuk akal.
Curang…?
Kapan dia dan Senior pernah menjalin hubungan yang dapat digambarkan sebagai perselingkuhan?
Meskipun dia menginginkannya…
Ini adalah pikiran Senior yang sepihak dan menyimpang.
Livia merasa takut mendengarnya.
Jenis masker apa yang aku butuhkan saat ini?
Livia mencari topeng di dalam dirinya lagi.
Topeng ‘gadis cantik’ agak kontraproduktif.
Topeng ‘pembunuh berdarah dingin’?
Apakah akan membantu jika menyelesaikan situasi dengan tenang?
‘Negosiator yang sempurna’?
Negosiasi aku sebenarnya tidak menjadi sempurna!
Tidak ada satu pun.
Tidak ada.
Tidak peduli seberapa cermatnya dia memandang, tampaknya tidak ada topeng yang bisa digunakan dalam situasi ini.
Livia tiba-tiba merasakan hawa dingin yang menusuk tulang, ketakutan hingga dia tidak tahu harus berbuat apa.
‘Apa yang harus aku lakukan?’
Untuk pertama kali dalam hidupnya, Livia merasa seperti sedang ditelanjangi.
Di ruang ini, tak satu pun topengnya berguna.
Dia tampak mencoba melepas topengnya satu per satu untuk memperlihatkan Livia sendiri.
“Kamu akan menjadi anak yang baik di sini.”
Leonhart mencengkeram tangan Livia yang digelitiknya, begitu kuatnya hingga terasa seperti akan mematahkannya.
Dia berbisik ke telinga Livia saat dia mengerang kesakitan.
“Ini adalah ruangan yang akan membuatmu seperti itu.”
Suaranya begitu pelan hingga rasanya seluruh darah di tubuhnya menjadi dingin.
“Senior…”
Livia merengek memohon.
Leonhart hanya tersenyum pada Livia dengan kasih sayang yang tak terhingga.
◇◇◇◆◇◇◇
“Ini sulit.”
Aku menggaruk kepalaku dan menutup pintu, lalu keluar untuk saat ini.
aku telah mencoba meniru apa yang aku lihat dalam novel dahulu kala…
Namun akting cukup sulit.
“aku tidak yakin apakah aku melakukannya dengan baik.”
Aku mengangkat bahu.
Mungkin aku seharusnya lebih membuatnya takut.
Tetapi wajah Livia berubah pucat dan tampak sakit-sakitan, seolah-olah dia akan pingsan.
Apakah itu akting atau bukan, aku tidak yakin.
Aku perlahan menundukkan pandanganku dan menatap diam ke arah tanganku yang basah di mana pipi Livia bersentuhan, lalu menggenggamnya sedikit.
Aku harus menguatkan diriku terhadap hatiku yang mulai melunak.
aku berencana untuk sepenuhnya melepaskan topeng Livia dan menjadikannya ‘anak baik.’
Jika terapi cermin berhasil, Livia juga akan menyadari betul kesalahan apa yang telah dilakukannya.
‘Jika aku beruntung, aku mungkin bisa membuatnya menjauhiku karena takut.’
Demi perdamaian abadi.
aku tidak melupakan tujuan itu.
Untuk saat ini, aku berpikir untuk mengurungnya selama sekitar seminggu saja.
Aku menoleh kembali ke Ruang Anak Baik, tempat suara isak tangis mulai terdengar, dan memalingkan langkah kakiku yang berat itu.
◇◇◇◆◇◇◇
Keesokan harinya, aku ngobrol pelan-pelan dengan Caiden, kami berdua.
Di kamar Caiden yang tenang, hanya ada aku dan dia.
“…Aku bisa menyembunyikanmu dengan berbagai dalih di OSIS selama sekitar seminggu, tapi tidak lebih dari itu. Itu akan sulit.”
Caiden berkata sambil menundukkan kepala dalam.
Bahunya yang tegang bergetar halus, tampak sangat menyedihkan.
Aku membelai lembut punggung Caiden sembari membuka mulutku.
“Itu tidak mungkin?”
Penasaran, aku baru saja bertanya, tetapi Caiden menatapku dengan mata terkejut dan bingung.
Meski aku belum berbuat apa-apa, air mata sudah mengalir di mata Caiden.
Aku pikir dia memang cengeng.
Sepertinya levelnya hampir sama dengan Nias…
“Tidak, tidak. Bukan seperti itu…”
Suara Caiden bercampur uap air.
Menyesali karena telah membuatnya terlalu takut, aku memberikan Caiden senyuman paling ramah yang aku bisa.
“Hiks. Maafkan aku.”
“Tidak, kenapa kamu menangis? Jangan menangis, katakan saja padaku.”
Aku perlahan menyeka mata Caiden dengan sapu tangan, menenangkannya saat ia meneteskan air mata satu per satu.
Ketika aku mengusap lembut mata Caiden dengan kelopak mataku yang pucat, Caiden dengan erat memegang ujung bajuku.
Tampaknya penghiburanku yang terus-menerus itu berhasil. Caiden mencoba menenangkan dirinya, mengambil napas pendek dan dangkal.
Wajahnya penuh panas, seolah dia sangat malu.
“Jadi, mengapa itu tidak mungkin?”
Tanyaku pelan, sambil menatap Caiden yang tampak agak tenang.
Caiden menjawab sambil masih memegang erat ujung bajuku dengan sedih.
“Yah… seminggu kemudian akan ada ujian masuk. Ujian itu mengevaluasi tingkat kemampuan siswa. Jadi, semua siswa baru harus ikut serta. Kalau tidak, mereka akan dikeluarkan secara paksa.”
Hmm, apakah ada pengaturan seperti itu?
Ah, kalau dipikir-pikir, tidak ada tokoh yang tidak lulus ujian masuk dalam novel itu, jadi tidak mungkin latar seperti itu akan muncul.
Setelah berpikir sejenak, aku menghibur Caiden lagi saat dia memperhatikan ekspresiku.
Entah kenapa Caiden mendekatkan pipinya ke lenganku.
Tampaknya ini membuatnya merasa lebih tenang.
Aku membiarkan Caiden melakukan apa yang dia mau sementara aku tenggelam dalam pikirannya.
‘Aku harus menjinakkan Livia sepenuhnya dalam waktu seminggu.’
Betapa beratnya beban itu.
◇◇◇◆◇◇◇
Sekitar dua hari telah berlalu sejak aku menculik Livia.
“Tuan Muda, apakah kamu sibuk akhir-akhir ini?”
Nias bertanya sambil memperhatikanku yang bersiap keluar lagi malam itu.
Aku hendak mengatakan pada Nias agar tak usah khawatir, tapi kualihkan pandanganku padanya.
Mungkin dia tampak bosan karena aku sibuk beberapa hari terakhir ini.
Entah kenapa aku jadi kasihan sama Nias seperti itu.
“Kemarilah.”
Ketika aku mengatakan hal itu dengan tangan terbuka, Nias berlari mendekat.
Lalu dia secara alami jatuh ke pelukanku, dengan lembut meletakkan dagunya di dadaku dan menatapku.
Nias menatapku, mengedipkan matanya yang besar perlahan-lahan seperti seekor kelinci.
Aku memeluk Nias erat-erat.
“Tuan Muda…?”
Nias menatapku dengan rasa ingin tahu dan memiringkan kepalanya.
Mencium aroma Nias yang manis dan akrab, entah mengapa aku merasa seperti berada di kamarku di istana di rumah, dengan segala sesuatunya telah selesai.
‘Brengsek.’
Mendengar sensasi damai itu, aku perlahan menundukkan kepala dan membenamkan wajahku di rambut Nias.
Terkejut, Nias tertawa pelan, geli, lalu mencengkeram erat ujung bajuku dengan tangan mungilnya.
“Nias.”
“Ya!”
Aku tersenyum kecil pada Nias yang menjawab dengan penuh semangat.
Anehnya, meski aku tahu Nias adalah dalang di balik layar yang terlibat dalam banyak kejadian di masa depan, bersamanya terasa paling nyaman.
Karena merasa aneh, aku pun memainkan rambut Nias dengan pelan.
“Babi, apa yang kamu lakukan di sini?”
Mendengar perkataanku, Nias membuat ekspresi kesal.
Namun, karena tampak senang berada dalam pelukanku, dia menjawab dengan tenang tanpa membantah.
“aku telah mencuci pakaian Tuan Muda, menyiapkan kotak makan siang, dan mengobrol dengan Lady Elena dan Lady Elin. aku juga telah mendapatkan teman…”
“Seorang teman?”
Anehnya, ada sesuatu yang janggal dalam diri aku saat aku memikirkan Nias menjalin hubungan yang tidak aku ketahui.
Tunggu, tidak. Aku hanya khawatir Nias mungkin sedang merencanakan sesuatu yang buruk.
Tanpa mengetahui maksud di balik pertanyaanku, Nias menjawab dengan senyum murni dan cerah.
“Ya. Itu anak anjing yang dipelihara oleh pengawas asrama…”
“Ah.”
Mendengar ucapan Nias, aku menghela napas sedikit lega.
Kecurigaan macam apa yang telah kumiliki?
“Apakah kamu ingin pergi melihatnya bersama aku, Tuan Muda? Kita sudah sangat dekat! Sekarang ia bahkan membiarkan aku mengelus perutnya, ia sangat lucu. Hehe.”
“Apakah aku terlihat punya waktu untuk itu?”
“…Kamu tidak?”
Nias membelalakkan matanya lebar-lebar, memainkan jari-jarinya dengan gelisah.
Dari gerakan gugup tangannya yang melingkari pinggangku dengan lembut, aku sepenuhnya memahami keinginan Nias untuk bersamaku.
aku berpikir dalam-dalam sejenak.
Ya. Kadang-kadang, mengamati anak anjing bisa menjadi cara yang baik untuk menyembuhkan penyakit.
Bagaimanapun, aku terlalu stres akhir-akhir ini.
“Sekali saja.”
“…Hanya sekali?”
“Mungkin dua kali jika kamu jago.”
Nias tersenyum diam-diam dan mengusap wajahnya di dadaku.
Bukankah dia anak anjing di sini?
Aku membungkuk sedikit untuk memeluk dalang tersembunyi cerita ini dalam pelukanku.
Nias nampaknya kesulitan bernafas, berulang kali menjulurkan kepalanya untuk mencoba bernafas.
Aku mencubit pelan hidung Nias, menggodanya sejenak sambil mengatur nafasnya.
“Yo-Tuan Muda…”
Baru ketika muka Nias sudah memerah, bibirnya yang lembut megap-megap mencari nafas, barulah aku melepaskannya.
“Aku akan kembali.”
Kataku sambil mengusap lembut telinga Nias yang lembut ke rambutnya.
Nias mengangguk dan menjawab.
“Kembalilah dengan selamat, Tuan Muda.”
Setelah melepaskan Nias, aku mengenakan jubahku dan membuka pintu menuju koridor.
Lalu, tiba-tiba teringat sesuatu, aku menoleh ke Nias yang ada di ruangan itu.
“Ngomong-ngomong, tidakkah kau akan bertanya untuk apa aku pergi keluar?”
Mendengar pertanyaanku, Nias memiringkan kepalanya pelan.
“Aku percaya padamu. Apa pun yang kau lakukan.”
Bahkan aku pikir itu adalah pertanyaan yang agak bodoh.
Merasakan panas meningkat, aku menutup pintu dan keluar.
Beberapa saat kemudian, aku menuruni tangga yang gelap.
Sesampainya di depan ruangan yang bertuliskan ‘Ruang untuk Anak Baik,’ aku membuka kunci mekanisme penguncian yang rumit di pintu tersebut.
Mendering.
Dengan suara keras, pintu didorong ke dalam.
“Livia.”
Aku tersenyum pada Livia, yang mengeluarkan suara rengekan pelan saat aku datang.
“Bagaimana kalau kita lihat seberapa baik dirimu sebagai anak hari ini?”
◇◇◇◆◇◇◇
Yuria tengah duduk di ruang OSIS, kakinya yang jenjang terbungkus stoking putih setinggi lutut disilangkan, tenggelam dalam pikirannya.
Selama tiga hari terakhir, Caiden bertingkah aneh.
Anak lelaki yang selalu menempel padanya, berceloteh dan memujanya, kini sering tidak ada, terburu-buru pergi entah ke mana.
Meskipun dia pikir hal itu wajar bagi anak laki-laki yang sedang mengalami pubertas, hal itu terasa sangat tidak wajar.
Lebih jauh lagi, bahkan ada bukti adanya manipulasi jadwal secara halus.
Mungkin dilakukan untuk menyembunyikan jejak seseorang.
‘Aneh.’
Meskipun itu mungkin bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan, Yuria memercayai intuisinya.
Sesuatu yang aneh terjadi di akademi.
Dan hal aneh itu juga terjadi pada Caiden.
Dia bahkan mungkin orang pertama yang terkena dampaknya.
Yuria mencengkeram ujung rambut emasnya yang panjang dan melingkarkannya di jarinya.
Akhirnya, Yuria memutuskan.
‘aku perlu menyelidikinya.’
Untuk mencari tahu siapa yang mencoba membobol kerajaan yang dia pimpin.
◇◇◇◆◇◇◇
(Pemberitahuan Rekrutmen)
› Kami sedang merekrut penerjemah bahasa Korea! Untuk keterangan lebih lanjut, bergabunglah dengan Discord kami!
—Bacalightnovel—