◇◇◇◆◇◇◇
Nias berjalan sendirian melewati hutan yang turun salju.
Tubuh mungilnya tersapu badai salju berkali-kali. Namun, dengan tubuhnya membungkuk dan selimut yang diberikan pria itu melilitnya seperti jubah, dia terus bergerak maju.
Lingkungan sekitar hanya terdiri dari hutan yang tertutup salju putih dan Nias. Meski angin dan badai salju bertiup, Nias merasakan hutan tetap tenang.
Itu karena tidak ada satu pun suara kehidupan. Itu mirip dengan ketenangan yang dia jalani sepanjang hidupnya sebelum terlahir kembali sebagai gadis Nias ketika dia menjadi raja iblis.
‘Kesunyian ini adalah dunia yang pernah kutinggali. Ya. Ini adalah duniaku.’
Di masa lalu, jauh di masa lalu sehingga dia bahkan tidak dapat mengingatnya, makhluk yang disebut raja iblis pada awalnya adalah seorang gadis biasa. Hanya seorang gadis berusia 8 tahun yang lahir dan menjalani kehidupan biasa.
Namun pada satu titik, kekuatan yang tak dapat dijelaskan mulai muncul dalam dirinya.
Pertama kali dia menyadari kekuatan itu adalah ketika tubuh temannya yang sedang bermain-main dengannya dengan gembira tiba-tiba membusuk dan roboh. Keberadaannya mulai mencemari kehidupan dan merusak bumi.
Tak lama kemudian, dia bisa mengendalikan kekuatan itu, tapi orang-orang sudah menyadari kekuatan Nias. Orang-orang mengusirnya, menganiayanya, dan akhirnya mencoba memburunya.
Keluarganya dibunuh oleh orang-orang karena melahirkan setan yang tidak menyenangkan.
Bahkan ketika dia memohon untuk hidupnya, mereka tidak mau mendengarkan. Mereka hanya menatap Nias dengan mata dingin seolah sedang melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan.
Mungkin sejak saat itulah Nias menjadi raja iblis.
Perbuatan jahat proaktif pertama raja iblis adalah serangkaian keragu-raguan dan keengganan.
Dia menghadapi dan membunuh orang-orang yang telah membunuh orang tuanya dan mencoba membunuhnya. Ketika dia mencabik-cabik orang, meleburkan mereka, dan membuat mereka berdarah dari setiap lubang dengan sihir bawaannya, hati raja iblis merasakan sakit yang luar biasa.
Setelah semuanya selesai, raja iblis hanya ingin menyembunyikan dirinya dari dunia.
Saat dikejar, dia menyembunyikan tubuhnya, dan ketika tidak ada pilihan, dia melukai mereka. Pada awalnya, dia adalah seorang gadis yang ragu untuk menyakiti seseorang bahkan ketika melarikan diri.
Namun pada titik tertentu, gadis itu lambat laun menjadi terbiasa menyakiti orang lain. Dan sebaliknya, dia mulai menjadi tidak punya emosi terhadap hal-hal lain.
Dunia menyiksa dan mengejarnya, dan dia melawan. Hubungan itu berlanjut dalam waktu lama hingga dia lupa cara lain untuk berinteraksi dengan dunia.
Dan dia dipenuhi dengan keputusasaan.
Seseorang mencoba membunuhnya, dan dia membalasnya dengan membunuh mereka, dan itulah satu-satunya hubungan yang bisa dia miliki dengan dunia.
Namun pada satu titik, bahkan satu-satunya hubungan itu pun hilang. Seiring berjalannya waktu, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk memasuki tanah kematian yang telah terkontaminasi oleh raja iblis dengan nyawa mereka sebagai pengorbanan.
Tidak ada lagi yang datang menemuinya, yang telah menghancurkan sekelilingnya dengan kekuatan absolut.
Sebaliknya, binatang ajaib, makhluk yang juga terdistorsi, berkumpul di sekelilingnya.
Namun, binatang ajaib itu bukanlah manusia. Binatang ajaib menunjukkan kesetiaan mutlak kepada raja iblis. Ironisnya, kesetiaan itu hanya diisi dengan penaklukan kekuasaan dan keegoisan.
Kedamaian total dan kesendirian total. Kesedihan yang dia rindukan sepanjang hidupnya dan akhirnya dia temukan.
Kemudian, suatu hari, seseorang tiba-tiba datang ke tanah kematian dan berdiri dengan berani di hadapan raja iblis mengajukan lamaran.
“Aku akan bereinkarnasi denganmu. Bagaimana kalau menjalani hidup baru? Dalam 100 tahun, kamu akan terlahir kembali di negeri ini.”
Kehidupan baru dengan imbalan kematian? Tidak ada yang akan mempercayai usulan seperti itu. Seseorang melemparkan satu benda lagi padanya, yang hendak menolak.
“Tidak lama setelah kamu mati, pahlawan akan muncul di dunia. Mereka yang dipilih oleh bintang-bintang yang jauh. Mereka berbeda dari orang biasa. Kupikir kamu pasti tahu cara menggunakannya, Raja Iblis…”
‘Berbeda dari orang biasa…? Kemudian…’
Bisakah mereka memahamiku?
Raja iblis tidak dapat menahan kesepian yang mewarnai hidupnya. Dia pingsan sendiri. Hanya… menjadi pecahan hitam yang sangat kecil.
Dan saat terlahir kembali, Nias mengira hidupnya pasti terkutuk. Kaisar menghancurkan keluarganya, dan tidak ada yang peduli pada Nias.
“Itu karena kamu! Keluarga kami hancur setelah kamu lahir. Kamu membawa kutukan itu!”
Nias teringat teriakan ayahnya. Mungkin memang seperti itu. Bahkan sebelum bereinkarnasi, bukankah dia adalah raja iblis yang mengubah segala sesuatu di sekitarnya?
Bahkan setelah terlahir kembali, Nias tidak bisa menjalin hubungan dengan siapa pun sebagai manusia. Hanya ada dunia yang membuatnya sengsara, sama seperti sebelumnya.
Nias menjadi pembantu keluarga Leonhart bukanlah upaya putus asa untuk menyelamatkan nyawanya.
Mereka hanya ingin Nias mendapat setidaknya sedikit uang dan mengirimkannya kembali ke keluarga. Dia diperlakukan seperti sebuah objek.
Tapi Nias tidak keberatan dengan hal itu. Kegembiraan manusia dan sejenisnya hanyalah usaha yang sia-sia.
‘Aku adalah raja iblis. Aku punya rencana.’
Untungnya, ada calon pahlawan di keluarga Deinhart. Dia mendengar bahwa dia dipilih oleh bintang berpangkat tinggi.
Kecuali kekurangannya karena memiliki tubuh yang lemah, dia juga optimal sebagai pahlawan.
Nias mempunyai ekspektasi tersendiri terhadap keberadaan pahlawan yang tidak ada 100 tahun lalu sebelum ia meninggal. Mereka mungkin berbeda dari orang biasa.
“Kamu seperti orang biasa yang kotor. Kamu tidak tahu tempatmu, babi kotor.”
Namun, sang pahlawan tidak berbeda dengan orang lain. Membenci, membenci, dan menyakiti.
Hanya rasa pengkhianatan yang memenuhi hati Nias dengan warna hitam. Kekecewaan segera berubah menjadi niat membunuh.
‘Orang ini bukan. Pasti ada pahlawan yang lebih baik di dunia ini. Orang yang akan kujadikan pahlawanku haruslah… orang yang lebih baik.’
Dia memutuskan untuk menggunakan satu-satunya cara dia berkomunikasi dengan dunia untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Untuk menghadapi lawan yang menyerang. Biasanya berakhir dengan kematian.
Tapi sejak kapan?
“Yah, kupikir itu akan sangat cocok untukmu. Selimut seperti pengemis itu. Itu membuatmu terlihat seperti orang biasa.”
Nias menatap kosong pada mata anak laki-laki itu yang bimbang.
“Mulai sekarang, hanya aku yang bisa menyiksamu.”
Keraguan dan rasa sakit terpancar di mata itu.
“Yang merah. Jangan melakukan hal bodoh mulai sekarang dan berhati-hatilah. Ini benar-benar menyusahkan.”
Kekhawatiran tulusnya melebur menjadi nada menyiksanya.
“Lain kali, teleponlah aku.”
Nias teringat kehangatan yang seakan masih melekat di lehernya.
Dia jelas berbeda dari orang lain. Seolah-olah dia datang dari dunia lain.
Perbedaannya mengubah sesuatu di Nias seperti tinta yang menyebar di kain.
Nias mulai menikmati waktu yang dihabiskannya bersamanya karena suatu alasan. Bahkan ketika tersiksa, dia mulai mengharapkan rasa manis seperti permen yang akan diberikan pria itu padanya.
Sedikit demi sedikit, dia mulai menyukai orang itu.
“Klak! Apakah kamu disini?! Cepat keluar!”
Di tengah badai salju, Nias berteriak sambil melihat sekeliling hutan.
Setelah berkeliaran di hutan sebanyak ini, binatang ajaib itu pasti menangkap baunya.
“Klak!”
Setelah keheningan panjang berlalu, Nias kembali mencari bawahannya.
Di tengah badai salju, sesosok monster menampakkan dirinya.
Ia memiliki kepala seperti elang, dan tubuhnya yang berkaki empat seperti binatang ditutupi bulu putih, dengan ujungnya diwarnai dengan warna menyerupai darah merah.
Kemunculan monster yang terlihat dengan mudah melebihi 7 meter itu terjadi secara tiba-tiba, seolah-olah menyingkap tabir dunia, namun Nias tidak terkejut.
Kemampuan unik, asimilasi alami. Benar-benar menyatu dengan alam, serasi dengan warna dan teksturnya. Itu adalah salah satu kemampuan Cluak.
“aku berada di hadapan penguasa semua binatang ajaib. Kamu terlihat sangat berbeda dari terakhir kali aku melihatmu.”
Cluak menundukkan kepalanya dengan sopan dan berbicara.
“Ya. Klak. Sudah lama tidak bertemu.”
Nias berjalan menuju monster itu. Jejak kaki yang ditinggalkan Nias menghilang, tertutup salju, begitu dia mengangkat kakinya.
“Untuk alasan apa kamu datang menemui makhluk rendahan sepertiku?”
Nias menghela napas sekali. Mengingat gambaran anak itu suatu saat, Nias mengangkat kepalanya.
“aku ingin meminta sesuatu.”
“Hmm… Selama itu adalah perintahmu, Raja Iblis.”
“Sebentar lagi, seorang anak kecil akan datang ke hutan ini untuk mencariku. aku ingin membunuh anak kecil itu. Aku ingin kamu menjaganya. Tentu saja.”
Atas permintaan Nias, Cluak tertawa sambil mengetukkan paruhnya.
“Jadi begitu. Tapi kamu juga mengatakannya, Raja Iblis. Bahwa dunia hanya diatur oleh kekuasaan…”
Cluak perlahan mengangkat satu kakinya. Salju menumpuk di kaki monster itu, mengalir ke lapangan bersalju seperti hujan es.
Nias segera menyadari pertanda buruk itu.
“Apakah kamu masih mengira kamu adalah penguasa? Sudah 100 tahun! Kamu sekarang hanyalah bocah nakal yang tidak berdaya!”
Cluak menghentakkan kakinya ke arah Nias. Nias secara refleks menghempaskan tubuhnya untuk menghindari kaki tersebut. Tempat Nias tadinya dipenuhi salju, menjulang ke atas seperti semburan air.
“Ini bukan pengkhianatan. Hanya saja jika aku melahap jiwa Raja Iblis, aku mungkin bisa mengincar posisi raja iblis daripada raja iblis palsu yang telah kamu atur, kan?”
Cluak memandang Nias dengan mata yang kejam dan bersinar. Tubuh Nias kini semakin membeku karena berada di bawah tatapan mata yang menusuk tulang itu.
Itu adalah kesalahannya.
Dia pikir dia memahami sifat jahat binatang ajaib lebih baik daripada orang lain. Dia seharusnya tahu tentang keinginan mereka akan kekuasaan dan keegoisan. Dia seharusnya menunggu sampai tubuhnya cukup berkembang dan mana yang pulih…!
“Jika kamu tidak muncul di hadapanku, aku tidak akan tahu bahwa kekuatanmu telah melemah! Kamu datang terlalu dini!”
Cluak menghentakkan kakinya lagi. Dampak yang ditimbulkan dari hantaman tersebut menyebabkan selimut yang menutupi Nias seperti jubah terbang ke udara dan menghilang ke dalam badai salju.
Ah, itu terbang menjauh. Nias mengulurkan tangan ke arah selimut, berkibar dan menjauh, robek di beberapa tempat, tapi dia tidak bisa menangkapnya lagi.
Kaki Cluak menginjak Nias hingga tidak bisa bergerak.
Tubuh bagian bawahnya diremukkan oleh cakar dan organ dalam ditekan menyebabkan rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuh Nias. Nias meronta dan berusaha melawan, namun tubuhnya tidak bergerak sama sekali.
Cluak menatap Nias dengan tatapan gembira di matanya.
“Aku tidak menyangka bermain dengan Raja Iblis akan semenyenangkan ini.”
Cluak perlahan menundukkan kepalanya ke arah tubuh bagian atas Nias, terlihat di antara cakarnya.
“Ini cukup menyenangkan juga kan? Ah, kalau dipikir-pikir, kamu menyebutkan seorang anak kecil yang akan datang nanti? Aku akan bermain dengannya seperti yang kulakukan padamu dan membunuhnya juga.”
Cluak membuka paruhnya. Yang dilihat Nias hanyalah jurang yang sangat dalam.
Dunia tanpa cahaya sama sekali. Ruang kesendirian yang sempurna.
Nias tidak takut dengan ruang seperti itu. Dari kehidupan sebelumnya, dunia Nias adalah tempat yang sepi. Jadi, kematian juga baru saja kembali ke tempat itu.
Namun, saat kegelapan perlahan mendekat, Nias merasakan ketakutan. Dia takut mati. Dia takut akan kesendirian. Nias tidak mengerti alasannya.
Nias menutup matanya rapat-rapat.
Bang!
Nias membuka matanya dengan suara nyaring. Beban yang menekannya menghilang. Itu karena tubuh besar Cluak telah roboh seolah-olah dihantam oleh pendobrak besar yang tidak berbentuk.
“Tuan Muda…”
Di tengah badai salju yang dahsyat, Nias melihat anak laki-laki itu terbang di angkasa.
Anak laki-laki itu sedikit menunduk dan melakukan kontak mata dengan Nias.
Bibir Nias bergetar. Dia ingin mengatakan sesuatu. Maaf? aku salah? Namun, kata-kata yang ingin dia ucapkan dengan baik ada di ujung bibirnya tetapi tidak bisa berbentuk kata-kata.
Namun satu kalimat anak laki-laki itu membuat semua keraguan Nias tidak berarti apa-apa.
“Hei, babi. Beraninya kamu melarikan diri? Ketahuilah bahwa aku tidak akan pernah memaafkanmu setelah semua ini selesai.”
Nias juga tidak bisa bereaksi terhadap teguran itu. Dia menatap kosong pada penyelamatnya, yang muncul untuk pertama kalinya, dalam kedua hidupnya.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel—