Di ibu kota Negara Barbar – Kota Ilahi.
Di dalam Kuil Bulan Baru, salah satu dari empat kuil suci agung.
Seorang wanita cantik jelita berambut ungu berlutut di tengah formasi. Dua belas roda bulan berputar di sekeliling tubuhnya, aliran cahaya bulan jatuh ke jubah ungunya, memancarkan aura keanggunan dan kebangsawanan.
“Engah!”
Tiba-tiba, seteguk darah segar menodai formasi itu menjadi merah, dan semua dua belas roda bulan hancur.
Pupil mata wanita berambut ungu itu mengerut tajam saat dia berteriak dengan cemas: “aku harus menemui Yang Mulia! Cepat!”
Di Kota Ilahi – Kuil Emas.
Sebuah patung dewa yang menjulang tinggi berdiri tegak, aura dewa emas tak berujung mengalir turun dari tangannya, menerangi seluruh Kuil Emas.
Di bawahnya, singgasana yang melambangkan keabadian menempel erat pada patung itu.
Di singgasana duduk seorang lelaki tua berambut putih dan berjanggut, meringkuk sambil memegang pedang suci. Matanya yang berawan terbuka dengan kuat seolah merasakan sesuatu.
“Salam, Yang Mulia!”
Dewa perang yang dulunya tak terkalahkan akhirnya takluk pada kehancuran waktu. Wanita berambut ungu itu berlutut di hadapan takhta abadi, hatinya dipenuhi dengan sedikit kesedihan.
“Zi Yue, kamu… terluka.”
Setelah beberapa lama, Sang Penguasa Barbar menggulung tenggorokannya dan mengucapkan beberapa patah kata dengan susah payah.
Pikirannya yang sudah kacau mulai bertanya-tanya – siapakah yang telah melukai Zi Yue, Pendeta Tinggi Kuil Bulan Baru?
“Yang Mulia, Zi Yue, punya sesuatu yang penting untuk dilaporkan. Ini tentang kamu.”
Suara Zi Yue membuyarkan lamunan sang Penguasa Barbar.
“Berapa lama lagi… aku bisa hidup?” tanya Barbarian Lord dengan alis berkerut.
Keringat membasahi dahi Zi Yue saat dia menundukkan kepalanya dan menjawab, “Yang Mulia, kurang dari dua hari! Mungkin besok malam!”
Ledakan!
Aura mengerikan yang keluar dari tubuh layu itu membuat dada Zi Yue sesak, hampir membuatnya batuk seteguk darah lagi yang akan mengotori kuil.
“Mengapa?!”
Sang Penguasa Barbar, yang menopang dirinya dengan pedang suci, perlahan-lahan duduk tegak di singgasananya. Matanya yang seperti elang dipenuhi dengan niat membunuh yang mengerikan.
“Tujuh hari yang lalu, kamu melaporkan bahwa aku masih punya waktu satu tahun lagi! Beraninya kamu menipuku?!”
“Zi Yue tidak akan berani! Aku mohon Yang Mulia untuk menenangkan amarahmu!” Zi Yue bersujud di lantai yang berkilauan.
“Ledakan!”
Sarung pedang itu menghantam tanah dengan keras, dan Barbarian Lord melototkan matanya dan berteriak dengan sedih, “Menenangkan amarahku? Lalu katakan padaku kenapa!”
Seluruh tubuh Zi Yue sudah basah oleh keringat dingin. Dia hanya bisa menebak waktu kematian Yang Mulia, bukan penyebabnya.
Penyebab kematian Yang Mulia diselimuti kabut abu-abu yang kabur, seolah sengaja disembunyikan.
Penyebab kematian…
Sakit mendadak? Pemberontakan seorang pangeran? Pembunuhan? Atau hal lain?
“Yang Mulia akan mati di tangan seorang pembunuh!”
Zi Yue berkata begitu hampir secara naluriah.
Pada akhirnya, dia mempertaruhkan segalanya pada indra keenamnya!
“Hahahaha!!!” Sang Penguasa Barbar, menopang dirinya dengan pedang, tertawa gila.
“Zi Yue, kamu bilang seorang pembunuh akan datang untuk membunuhku?”
Lucu sekali!
Lelucon yang luar biasa!
Inilah Kota Ilahi!
Bahkan jika Saint Pedang legendaris (alam pengembaraan ilahi) atau Saint Sihir datang sendiri, mereka tidak dapat membunuhnya!
Dia adalah penguasa Kerajaan Barbar! Dia adalah putra Dewa!
Dia, seperti “Dewa”, adalah makhluk yang kekal dan abadi!
“Ya yang Mulia!”
Pada titik ini, meskipun itu salah, dia harus menegaskannya sebagai kebenaran!
“Beritahukan kepada anak-anakku yang tidak berbakti bahwa akan ada jamuan makan keluarga besok malam. Mereka semua harus hadir!”
Aura ganas yang menyelimuti Sang Penguasa Barbar pun sirna, dia pun bersandar ke belakang, kembali berubah menjadi lelaki tua yang lemah.
“Baik, Yang Mulia! Zi Yue akan segera memberi tahu para pangeran.”
“Baiklah.”
Dengan rasa terima kasih yang mendalam, Zi Yue dengan hati-hati mundur dari Kuil Emas.
Setelah hening sejenak di Kuil Emas yang luas, sosok misterius berjubah hitam, wajahnya tak terlihat, muncul dari balik patung dewa.
“Yang Mulia,” orang misterius itu memanggil dengan lembut dan penuh hormat.
“Bagaimana perkembangan ramuan keabadian?” tanya Raja Barbar dengan dingin setelah batuk kering beberapa kali.
“Yang Mulia, kita masih kekurangan satu katalis.”
“Katalis apa?”
“Kita membutuhkan hati dan mata seseorang yang memiliki murid ilahi.”
“Batuk, batuk, apakah kamu menemukan orang seperti itu?”
Orang misterius itu membalas dengan nada meminta maaf: “Yang Mulia, kami telah menemukan satu, namun sayangnya, orang yang memiliki murid dewa itu berada di Dinasti Qing.”
“Orang-orangku dihentikan di perbatasan oleh Divisi Garda Bela Diri Dinasti Qing. Kami tidak dapat membawa orang itu kepada Yang Mulia dalam waktu singkat.”
Sang Penguasa Barbar memahami maksud orang misterius itu, matanya berbinar dingin: “Berbaris ke selatan masih memerlukan waktu untuk persiapan.”
“Lagipula, bukankah kau baru saja mendengarnya? Hidupku akan berakhir dalam waktu kurang dari dua hari!” Nada bicara Barbarian Lord penuh dengan sarkasme.
“Tenanglah, Yang Mulia. Ramalan dimaksudkan untuk meramalkan hal yang tidak diketahui, dan masa depan selalu penuh dengan ketidakpastian. Para pembunuh biasa tidak perlu dikhawatirkan.”
“Dengan persiapan yang matang dari Yang Mulia, dan dengan didampingi oleh aku, kita pasti akan mengubah kemalangan menjadi keberuntungan bagi Yang Mulia.”
“Hehe, pembunuh…”
Sang Penguasa Barbar melirik ke samping dan bertanya, “Menurutmu, anakku yang tidak berbakti manakah yang mengirim para pembunuh itu?”
“aku tidak berani berspekulasi!” Orang misterius itu membungkuk.
“Kamu boleh pergi.”
“Ya.”
——— …
Di tepi Danau Bei.
Enam ekor kuda yang gagah minum air dari danau itu dengan rakus. Setelah berlari kencang sejauh ratusan mil di bawah terik matahari, bahkan kuda terbaik pun akan kelelahan.
“Kapten, lihat ke sana.”
Xuanwu menunjuk ke arah ujung padang rumput, di mana garis hitam samar dapat terlihat, seperti jejak semut yang bergerak.
“Itu konvoi pasokan Barbarian. Mereka memindahkan sejumlah besar senjata dan makanan ke selatan. Tidak diragukan lagi, mereka bersiap untuk bergerak ke selatan.”
“Kira-kira ada berapa orang?” Shen Yian mengerutkan kening.
“Sekitar 3.000 orang. Barisan itu membentang bermil-mil. Sebagian kecil adalah tentara Barbar, sisanya sebagian besar adalah warga sipil yang wajib militer.”
Shen Yian menggelengkan kepalanya: “Terlalu banyak orang. Mudah untuk membuat mereka waspada.”
Dia tidak ingin kehilangan melon saat mengambil biji wijen.
Meskipun mereka semua merupakan pakar top, jumlah mereka hanya enam orang.
Bahkan jika mereka membunuh 3.000 babi, itu akan memakan waktu yang cukup lama.
Setelah beristirahat sejenak, Shen Yian melihat keenam kuda yang cantik itu telah selesai makan dan minum dan sekarang sedang bermain di air. Ia berdiri dan berkata: “Baiklah, mari kita lanjutkan perjalanan kita. Kita akan mencoba mencapai kota berikutnya sebelum malam tiba.”
Xuanwu menatap konvoi pasokan Barbarian, merasa sedikit menyesal.
Jika mereka dapat melancarkan serangan mendadak terhadap konvoi pasokan Barbarian ini, itu pasti akan menjadi prestasi hebat.
Tiba-tiba, dia agak senang mereka tidak membawa bocah Zhuque itu. Dengan temperamen bocah itu yang berapi-api, dia mungkin sudah bergegas masuk.
“Hai!”
Keenamnya menaiki kudanya dan melanjutkan perjalanan.
Matahari terbenam dan angin sore melengkapi asap yang mengepul dari cerobong asap, dan aroma makanan di seluruh kota menggugah selera mereka.
“Mengapa ada warung makanan di mana-mana di sini?”
Ini adalah pertama kalinya Xuanwu berada di kota yang berada jauh di wilayah Barbarian, dan dia agak terpana dengan semua kios makanan jalanan.
“Karena ini adalah Kota Kuliner – Jia Lan,” jawab Shen Yian sambil melihat peta di tangannya.
“Kita akan beristirahat di sini malam ini. Kita akan berangkat besok pagi, dan kita akan tiba di Kota Suci sekitar waktu ini besok.”
E Lai dengan malu-malu mengulurkan jarinya dan dengan lembut menusuk bahu Shen Yian.
“Hmm?”
E Lai tidak berbicara bahasa Barbar dan ragu untuk berbicara di jalan yang begitu ramai, jadi dia hanya menunjuk mulutnya.
Shen Yian langsung mengerti. Dia mengeluarkan sekantong penuh koin tembaga Bangsa Barbar dan menyerahkannya kepada Bai Shi: “Bai Shi, belilah apa pun yang ingin dimakan E Lai.”
Di Naluote, mereka meninggalkan kota tepat setelah mencuri kuda.
Di Jia Lan, karena mereka akan bermalam, lebih baik tidak menonjolkan diri.
“Ya, Kapten.”
“Um… Kapten…” Xuanwu terbatuk dua kali. Aroma yang tercium di kota benar-benar membuatnya ingin mencoba makanan lezat yang eksotis ini juga, tetapi dia kekurangan uang.
“Berapa banyak yang ingin kamu pinjam kali ini?” Shen Yian mengangkat alisnya dan bertanya sambil tersenyum.
Wajah Xuanwu berubah muram. Mengapa itu menjadi “pinjaman” ketika menyangkut dirinya?
Shen Yian mengeluarkan kantong uang yang ukurannya terlihat lebih kecil dan menyerahkannya kepada Xuanwu: “Ini bernilai lima puluh tael perak.”
“Shen Jun, rekam ini.”
Shen Jun mengangguk dan segera mengeluarkan buku catatan kecil untuk mencatatnya.
“Terima kasih… Kapten…”
Xuanwu menerima kantong uang itu, senyumnya lebih menyakitkan daripada menangis.
—–Bacalightnovel—–