Hari-hari berlalu dengan tenang, dan tanpa diduga tidak terjadi apa-apa. Shen Yian senang karena memiliki waktu luang.
Kedua belas penjaga tersembunyi dan dua belas jam semuanya telah tiba di Kota Tianwu, dan istana menjadi sangat ramai ketika sebuah perjamuan diadakan untuk menyambut semua orang.
Untungnya, Ghost Face dan Bai Shi dapat menyiapkan formasi isolasi, kalau tidak akan ada risiko terpapar.
Shen Yian merasa sedikit emosional. Dia telah mengumpulkan begitu banyak ahli tanpa menyadarinya. Selain itu, dia memiliki keluarga Ye, yang memegang kekuasaan militer.
Namun perasaan ini memudar dengan cepat setelah sentimen awal.
Memikirkan sidang pengadilan pagi dan meninjau tugu peringatan, Shen Yian bahkan bergidik.
Menjelang hari itu, istana mulai mengirimkan barang-barang ke rumah pangeran.
Mereka juga mengirim dua orang ibu tua dan sekelompok dayang istana.
Karena Shen Yian tidak menyediakan pembantu pribadi, menurut adat, ia harus memilih salah satu yang disukainya dari para pembantu istana ini. Kedua ibu tua itu kemudian akan mengajarinya dan pembantu yang dipilihnya tentang urusan kamar tidur.
Setelah itu, pembantunya akan tinggal di istana pangeran sebagai pelayan, dan jika Shen Yian menyukainya, dia mungkin akan dipromosikan menjadi selir.
Shen Yian dengan tegas menolak. Ia bercanda dalam hati bahwa meskipun ia kurang pengalaman praktis, ia telah belajar dari beberapa guru. Mengapa ia membutuhkan orang lain untuk mengajarinya hal-hal seperti itu?
Lagipula, peraturan sudah mati, tetapi orang-orang masih hidup. Jika dia berkata tidak, itu berarti tidak. Dia bahkan tidak tahan dengan sedikit pun warna hijau!
Bukankah pengalaman pertama seorang pria juga dihitung sebagai pengalaman pertama?!
“Yang Mulia, kami hanya mengikuti aturan,” salah satu ibu tua mencoba membujuknya.
“Keluar!”
Shen Yian memutar matanya dan melambaikan lengan bajunya, memerintahkan Cheng Hai untuk memimpin penjaga rumah besar dan mengusir mereka.
Cheng Hai merasakan bahwa tuannya benar-benar marah dan menggunakan kekerasan. Kedua wanita tua itu tidak punya pilihan selain pergi bersama sekelompok dayang istana, tampak putus asa.
“Yang Mulia, bertindak seperti ini mungkin tidak menyenangkan Yang Mulia dan Permaisuri,” kasim berjubah merah, yang telah mengawasi, mengingatkan dengan hati-hati.
Shen Yian tidak berbicara, hanya menatapnya.
Kasim berjubah merah itu dengan patuh menundukkan kepalanya dan menutup mulutnya.
Di istana kekaisaran, setelah mendengar bahwa para ibu-ibu tua dan dayang-dayang istana telah diusir, Kaisar Wu hanya berkata dengan acuh tak acuh, “Biarkan saja dia,” membungkam semua orang.
Keesokan harinya, seluruh Kota Tianwu sangat ramai. Semua orang tahu bahwa Raja Chu akan menikah besok. Spanduk sutra merah tergantung di sepanjang jalan, membentang bermil-mil. Orang mungkin mengira itu adalah Malam Tahun Baru.
Pada hari ini, Yin Hai dan yang lainnya sibuk memastikan semuanya sempurna. Mereka mulai memeriksa dan membersihkan potensi risiko di seluruh kota.
Semua properti bisnis, termasuk Flower Village Teahouse dan Drunken Immortal Pavilion, tutup selama dua hari, untuk persiapan pernikahan besok.
Sebagai anak pertama yang menikah, Kaisar Wu menganggapnya sangat serius. Ia bahkan secara khusus mengerahkan dua ribu pengawal istana dan seluruh Divisi Garda Bela Diri untuk menangani keamanan, memberikan penghormatan dan kemegahan sepenuhnya.
Di istana pangeran, Shen Yian, setelah mencoba gaun pengantinnya, kini berjalan mengelilingi kamarnya sambil memegang kertas peringatan, sambil membacakannya.
Sambil meletakkan kertas itu, dia mengambil jadwal yang disiapkan oleh Mendu dan mendesah.
Besok akan sibuk dari pagi hingga malam. Karena ini adalah pernikahan kerajaan, tata kramanya bahkan lebih rumit, dengan aturan khusus untuk setiap langkah dan posisi.
Kalau ini orang biasa, dia pasti mengacungkan jempol kalau masih ada tenaga buat malam pertama. Itu baru namanya lelaki sejati.
Meski prosedurnya rumit, ketika dia memikirkan untuk menikahi gadis yang dicintainya, apa pentingnya prosedur sepele ini?
“Yang Mulia! Pangeran Ketujuh telah tiba!” Mendu berlari tergesa-gesa untuk melapor.
Dia sangat sibuk beberapa hari terakhir ini sehingga dia mencukur jenggotnya. Terlalu merepotkan untuk merapikannya setiap pagi, jadi dia membuangnya begitu saja.
“Biarkan dia datang langsung kepadaku.”
“Ya, Yang Mulia!”
Pangeran Ketujuh, Shen Luoyan, datang dengan tugas penting.
“Saudara Keenam!”
Selalu dipanggil “Saudara Keenam” oleh Shen Jingyu dan yang lainnya, Shen Yian merasa agak tidak terbiasa tiba-tiba dipanggil sebagai “Saudara Keenam” oleh orang lain.
“Kakak Ketujuh, kau sudah datang!” Shen Yian menyapa anak laki-laki itu dengan wajah yang masih agak kekanak-kanakan sambil tersenyum.
“Mm-hmm! Selamat atas pernikahanmu, Kakak Keenam!”
Shen Luoyan berseru penuh semangat, mengedipkan matanya yang besar.
“Bagus! Bagus! Bagus! Kakak Keenam pasti akan memberimu angpao besar besok pagi.”
“Benarkah?! Kakak Keenam memang yang terbaik!” Shen Luoyan semakin bersemangat mendengar berita ini.
Tugas pentingnya hari ini adalah “menekan ranjang” (adat pernikahan Cina di mana seorang anak laki-laki tidur di ranjang pengantin baru untuk mendapatkan keberuntungan). Dia akan mendapatkan angpao hanya karena tidur – bagaimana mungkin dia tidak senang dengan tawaran yang bagus seperti itu?
Terutama karena itu adalah untuk pernikahan Saudara Keenam kesayangannya!
“Kakak Keenam, apakah adik iparku benar-benar secantik itu? Apakah dia seperti peri yang turun dari surga?”
Shen Luoyan bertanya dengan rasa ingin tahu. Dia hanya mendengar tentangnya tetapi belum pernah melihatnya, jadi dia sangat penasaran.
“Saat kau punya kesempatan, kau akan lihat sendiri apakah dia cantik atau tidak!” kata Shen Yian sambil tersenyum, sambil menepuk pelan kepala Shen Luoyan dengan dokumennya.
“Apakah kamu sudah makan siang? Apakah ada yang ingin kamu makan? Kakak Keenam akan menyiapkannya untukmu.”
“Apakah aku benar-benar bisa makan apa pun yang aku mau?!”
Mata Shen Luoyan berbinar lagi.
Di istana, ada batasan anggaran untuk makanan bagi para pangeran dan putri. Jika mereka melebihi batas tersebut, maka akan dipotong dari tunjangan bulan berikutnya. Beberapa makanan lezat harganya mahal, jadi mereka hanya bisa mencicipinya sekali atau dua kali sebulan.
“Tentu saja, apakah Saudara Keenam akan berbohong kepadamu?”
“Eh…”
Shen Luoyan tidak dapat menahan diri untuk mengingat saat-saat Shen Yian menipunya di istana.
“Apa yang sedang kamu pikirkan?”
Shen Yian segera menyela ingatannya dengan dokumen itu.
“Tidak… tidak ada apa-apa. Hmm, Kakak Keenam, aku ingin makan kaki domba dan bebek panggang.”
Shen Luoyan berkata dengan malu-malu, sambil memainkan tangannya.
“Baiklah, asal kamu bersama Kakak Keenam, kamu boleh makan sebanyak yang kamu mau!”
“Yeay! Aku paling suka Kakak Keenam!”
“Kakak Ketujuh, apakah kamu suka bermain catur?” Shen Yian bertanya dengan senyum misterius.
“Catur?”
“Ya, jenis catur yang sangat menarik.”
“Permainan catur yang menarik?! Bukankah itu Go? Aku ingin memainkannya!”
Untuk mencegah Shen Luoyan menjadi terlalu “bosan”, Shen Yian secara khusus memanggil Fu Sheng untuk bermain catur Tiongkok dengan Shen Luoyan.
Waktu dengan cepat berpindah ke sore hari, dengan cahaya jingga-kuning yang mengalir deras.
Saat makan malam, Shen Yian hampir tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi bingung Shen Luoyan.
Entah mengapa, dia tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana jadinya jika melihat Lu Wenxuan dan Fu Sheng bermain satu sama lain.
“Kakak Keenam, catur Tiongkok sangat sulit dimainkan!”
Di meja makan, Shen Luoyan terus mengeluh. Ia benar-benar kalah sepanjang sore, membuatnya mempertanyakan pilihan hidupnya.
Pada permainan terakhir, ia mengusulkan bermain Go, tetapi kembali dikalahkan oleh Fu Sheng, yang hampir mematahkan semangatnya.
Shen Yian tersenyum tanpa bicara. Akhirnya, dia bukan satu-satunya yang dikalahkan di dunia ini.
Saat malam tiba, Shen Luoyan dengan hati-hati memasuki kamar pengantin di bawah pengawasan Shen Yian.
“Kakak Keenam! Beristirahatlah lebih awal! Jangan lupa membangunkanku besok pagi!”
“Baiklah! Aku tidak akan lupa!”
Setelah pintu tertutup, Mendu mengingatkan dari samping, “Yang Mulia, kami telah menyiapkan kamar untuk kamu.”
“Tidak perlu. Aku tidak akan bisa tidur malam ini.”
Shen Yian menatap langit malam yang bertabur bintang dan mendesah sambil tersenyum.
Di rumah bangsawan negara.
Ye Liyan perlahan berdiri dari air. Kabut tipis berputar di sekujur tubuhnya, tetesan air mengalir di setiap inci kulitnya yang halus dan lembut. Rambutnya yang hitam menjuntai di punggungnya, satu lengan yang seperti batu giok menutupi dadanya. Sebuah kaki yang lembut melangkah keluar dari bak mandi dengan ringan ke karpet. Gerakan sederhana ini sudah cukup untuk memicu imajinasi yang tak ada habisnya.
Dengan semburan energi batin yang lembut, semua tetesan air dan kelembapan di tubuhnya menghilang, seketika membuatnya kering.
Jinxiu dan Jinlian yang telah bersiap di dekatnya segera maju membawa handuk.
“Nona, sudah waktunya berganti pakaian dan bersiap,” kata Jinxiu sambil tersenyum sambil melilitkan handuk pada Ye Liyan.
“Baiklah.”
Ye Liyan memegang handuk di dadanya, wajahnya yang cantik memerah saat dia menjawab dengan lembut. Memikirkan apa yang akan terjadi dengan Yang Mulia besok, mata birunya yang indah tidak bisa menyembunyikan rasa malunya.
—–Bacalightnovel—–