◇◇◇◆◇◇◇
Arwen Orka.
Sudah hampir dua bulan sejak dia keluar dari rumah sakit.
“Unni!”
Lea tersenyum cerah dan duduk di sebelah Arwen.
“Ah… Itu tadi tempat dudukku.”
Drake, yang kursinya dicuri dalam sekejap, menyatakan keluhan kecil, tapi pendapatnya dengan cepat diabaikan.
Drake, dengan bahu merosot, terhuyung dan pindah ke samping Kolonel Heinz Bismarck.
Lea dan Arwen, terlepas dari itu, bertepuk tangan atau tertawa dan terlibat dalam percakapan seperti kesurupan.
“Jadi, kamu melakukannya dengan baik. Bagaimana denganmu, unni?”
“aku sama seperti biasanya. Tapi dibandingkan saat aku paling sibuk, aku punya lebih banyak waktu luang sekarang.”
Pemberantasan korupsi militer yang dipimpin oleh Departemen Inspeksi sedang memasuki tahap akhir.
Di bawah dukungan aktif Presiden dan persetujuan Panglima Tertinggi, Arwen Orka secara harfiah adalah sebuah tank.
Tidak peduli korupsi apa yang ada, tidak peduli seberapa mengakarnya korupsi itu, dia memanfaatkan wewenang Departemen Inspeksi semaksimal mungkin dan membakarnya.
Bukan hanya para perwira lapangan yang menjadi bawahannya, tapi juga para petinggi mulai dari kolonel hingga letnan jenderal.
Pedang Arwen tidak membeda-bedakan lawan.
Tidak heran jika julukan barunya adalah Silver Guillotine.
Bukankah dia memenggal kepala para perwira yang menjulurkan lehernya, mengatakan bahwa mereka adalah komandan ini atau komandan korps itu?
“Mayor Jenderal Arwen, apa yang kamu lakukan? Ketenaranmu bahkan telah sampai di sini.”
Letnan Kolonel Lydia Glenova, kepala departemen pendidikan di Sekolah Penerbangan Militer Kekaisaran, tersenyum dan berkata kepada Arwen yang sedang memijat bahunya dengan kuat.
Lalu Arwen pun membalas dengan senyuman jenaka seolah tak mau kalah.
“Semuanya, berhati-hatilah, oke? Mata Departemen Inspeksi selalu terbuka.”
“Ini benar-benar menakutkan….”
“Yah, baiklah, sekarang semua orang sepertinya sudah berkumpul secara kasar. Mari kita hentikan obrolan dan minum dulu?”
“Kedengarannya bagus!”
“Tapi Charlotte tidak datang? Kudengar dia mengundang kita.”
“Agak rumit, tapi ternyata begitu… Dia bilang dia cukup sakit untuk mengambil cuti sakit sejak kemarin.”
Arwen mengangguk mendengar jawaban Drake.
Itu adalah berita yang mereka berdua dengar beberapa hari yang lalu.
Awalnya mereka akan membatalkan, tapi mereka tidak bisa membatalkan begitu saja ketika orang-orang seperti Lea dan Lydia, yang tinggal di tempat kerja cukup jauh dari ibu kota, telah meluangkan waktu untuk datang.
Bagaimanapun, mereka telah merencanakan untuk mengadakan acara seperti reuni alumni setidaknya satu kali, jadi tidak masalah jika mereka menganggapnya sebagai latihan terlebih dahulu.
Lima tahun yang mereka habiskan bersama tidak pernah bisa dikatakan singkat.
Apalagi saat itu bulan November.
Karena sudah waktunya persiapan akhir tahun, bisa juga dianggap sebagai pesta awal akhir tahun.
“Ngomong-ngomong, kemana tepatnya Mayor Charlotte pergi?”
“aku rasa dia mengatakan itu adalah Institut Penelitian Teknologi Militer Masa Depan di bawah Badan Industri Pertahanan Kekaisaran. Lagipula dia awalnya dekat dengan mereka.”
Mereka dapat dengan mudah mengingat petugas staf logistik yang sering mengunjungi gudang senjata yang terletak di Distrik Militer Pusat, selalu membicarakan tentang senjata baru.
“Aha, jadi dia ke Badan Industri Pertahanan. aku tidak tahu.”
“Tetap berhubungan, kawan. Tetap berhubungan.”
Bagaimanapun, sangat menyenangkan melihat wajah satu sama lain.
Bahkan restoran tempat mereka berkumpul baru dibuka oleh seorang prajurit dari Makam yang telah diberhentikan.
“Ini, makanan dan minumannya ada di sini! Selamat menikmati, petugas kami yang berharga.”
Hubert dari Batalyon 4, yang tidak berbeda dengan masa prajuritnya, muncul dengan piring mengepul di kedua tangannya.
Segera, mantan tentara lain yang berdiri di sampingnya membuka sebotol sampanye mahal.
“Kalau begitu, karena semua orang punya hari libur lusa, ayo kita keluar!”
“Ya!!”
Malam bagi mereka yang telah meninggalkan Makam baru saja dimulai.
***
“Uhhh… Ughhh…”
Erangan seperti zombie terdengar dari sana-sini.
Akibat Charlotte yang sempat ribut soal panggilan darurat, tidak hadir, tujuan berkumpulnya yang mungkin ada di sana pun hilang, dan hanya hiburan yang tersisa.
Sudah empat jam sejak pesta dimulai.
Botol sampanye yang pertama kali muncul telah lama dibuang ke sudut, menghiasi kuburan botol minuman keras yang tak terhitung jumlahnya.
Dan orang-orang yang bertahan sampai akhir, tanpa gagal, adalah karakter utama Makam.
Kebanyakan dari mereka adalah peminum berat, dan mereka semua memiliki tingkatan tertentu, sehingga mereka kebal terhadap tekanan alkohol.
Siapa yang mungkin menenggelamkan Guillotine Perak dari Departemen Inspeksi ke dalam alkohol atau memasukkan botol ke dalam mulut Beruang Api yang menjaga Presiden?
Tentu saja, alasan Letnan Dua Lea Gilliard masih hidup hanyalah karena dia bisa menahan minuman kerasnya.
Dia adalah salah satu dari sedikit orang di Makam yang tahan minum dengan serius sampai Luthers Edan mabuk.
“aku senang kamu sudah pulih sepenuhnya.”
ucap Arwen sambil mengutak-atik pipi Lea.
Lea tidak menghindari sentuhan itu, tapi dia tidak bisa merespon dengan antusias seperti beberapa waktu lalu.
Itu karena semakin banyak alkohol yang masuk, semakin banyak wajah pria itu yang terlintas dalam pikiran.
Tetap saja, tanpa disangka-sangka, berada bersama orang-orang di Makam tidak menggandakan suasana suramnya atau semacamnya.
Itu karena bukan hanya Luthers Edan yang memberikan kenangan indah padanya.
Bahkan dalam regresi ke 34 yang dia ingat, orang-orang di Makam adalah kekuatan pendorong yang membuatnya bergerak maju dan alasan dia tidak menyerah dalam hidup.
Mungkin alasan Luthers Edan begitu menekankan ‘tidak pernah berkorban’ dalam siklus ini adalah untuk menunjukkan masa depan yang dia nikmati saat ini.
Berpikir seperti itu, sepertinya hatinya terasa sedikit lebih baik.
Setidaknya sampai seseorang yang tidak mengerti mulai berbicara dengan Arwen.
“Ngomong-ngomong, Direktur. Apakah Komandan Luthers benar-benar sudah pensiun?”
“Ya itu benar. aku memeriksanya sendiri. aku mendengar dia menetap di desa pedesaan di selatan.”
Arwen Orka berkata dengan ekspresi agak segar.
Lea Gilliard tersentak saat menyebut Luthers Edan.
Dia tidak tahu mengapa ekspresi Drake di sebelahnya menjadi kaku, tapi dia fokus pada kata-kata Arwen selanjutnya.
Dia menetap di desa pedesaan?
Lalu… apakah tidak apa-apa baginya untuk pergi menemuinya?
Lagipula perang sudah berakhir.
Dia tidak tahu bagaimana Luthers akan menerimanya, tetapi jika tidak ada orang di sisinya saat ini, Lea rela menyerahkan segalanya dan tetap berada di sisi Luthers.
Bukankah itu yang selalu dia impikan?
Saatnya untuk mereka berdua saja.
Sebuah rumah untuk mereka berdua saja.
Kehidupan sehari-hari hanya untuk mereka berdua.
Bukan karena Lea Gilliard memusuhi tunangan lain seperti Arwen atau Charlotte.
Selama empat puluh regresi, mereka pasti membangun kepercayaan dengan Lutheran dengan cara mereka sendiri yang tidak diketahui Lea.
Itu mungkin tidak sepenuhnya indah, tapi perasaan yang mereka kembangkan melaluinya mirip dengan perasaan Lea, atau bahkan kurang.
Tidak, mungkin lebih tepatnya.
Ini mungkin sebuah peluang.
Dia adalah satu-satunya yang mendapatkan kembali ingatannya.
Namun seberapa sulitkah proses mendapatkan kembali ingatan?
Memiliki kenangan beberapa tahun yang dimasukkan secara paksa ke dalam otak bukanlah pengalaman yang menyenangkan dan menarik, bahkan dengan kata-kata kosong.
Sebaliknya, hal itu membuatmu ingin mati— faktanya, akhir dari pemulihan ingatan berakhir dengan kematianmu sendiri.
Emosi yang dirasakan saat itu, pikiran yang ada di pikiranmu, pemandangan rekan-rekanmu yang sekarat tak berdaya, kenangan memasukkan laras senapan ke mulutmu dengan tangan gemetar, rasa sakit di kaki dan lenganmu terkoyak, itu adalah soal mengukir semua kenangan selama beberapa tahun di kepalamu.
“Ugh…”
Mengingatnya sejenak saja sudah membuat perutnya mual.
Lea mati-matian menahan keinginan untuk muntah dan membilas mulutnya dengan air dingin.
Arwen dan Drake menunjukkan ekspresi terkejut melihat naik turunnya Lea yang jarang terjadi.
“Lea, kamu baik-baik saja? Kamu minum cukup banyak hari ini. Apakah ini pertama kalinya kamu minum setelah sekian lama?”
“Ah, tidak, bukan itu… aku baik-baik saja. Ngomong-ngomong, unni, apa kamu tahu di mana alamat itu?”
“Siapa? Orang itu, Luther?”
Alis Arwen berkerut.
“Jangan bilang kamu masih belum menyerah? Bahkan kamu bilang itu hanya kesalahpahaman dengan mulutmu sendiri.”
“Ah…”
Lea tidak sanggup menjawab.
Itu adalah salah satu kesalahan yang dia lakukan pada Luthers.
Itu adalah cerita setelah dia ditolak ketika dia melontarkan sesuatu yang mirip pengakuan saat mereka sedang menjalankan misi perbekalan.
Lea Gilliard tidak pernah mengira dia akan ditolak, jadi dia menyebarkan rumor tentang hal itu ke seluruh lingkungan.
Sekarang, tidak ada gunanya menyombongkan hal itu, tapi saat itu dia masih sangat muda, bukan?
“Tidak, sebenarnya bukan karena itu…”
“Cukup, berhentilah mengkhawatirkannya. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, sayang sekali jika kamu tertarik pada pria tidak berharga seperti itu.”
“Apa?”
Dulu, dia akan setuju saja.
Namun kini setelah ingatannya kembali, perkataan Arwen sudah cukup memicu kemarahan Lea.
Siapa? Siapa yang tidak berharga?
Lea dikejutkan oleh nada blak-blakan yang tanpa sadar keluar dan menutup mulutnya rapat-rapat.
“Hah?”
“Ah tidak. aku pikir aku sedikit mabuk sekarang… Pikiran aku sedikit.”
“Pasti susah minumnya lama-lama kan? Lalu kamu bisa istirahat sebentar. aku pikir semua orang akan segera bubar karena mereka sepertinya sudah pingsan.”
Lea menghela nafas, hoo.
Apakah karena alkohol yang perlahan-lahan meningkat?
Dia hampir melakukan kesalahan tanpa menyadarinya.
Dia tahu bahwa Arwen telah kehilangan ingatannya, jadi dia terlebih lagi kehilangan ingatannya.
Dia juga tahu bahwa Arwen terkadang lebih mencintai Luther daripada Lea sendiri.
Tapi Arwen tidak berhenti.
“Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apakah dia hidup dengan baik… Pria itu.”
“Bukankah Mayor Jenderal Arwen memotong uang pensiunnya? Dengan ini, dia bahkan tidak bisa menyebut dirinya pahlawan perang dimanapun. Lagipula dia awalnya seorang penyendiri yang penyendiri.”
“Benar, benar, dia juga tidak bisa rukun. Dia mengeluarkan perasaan agak suram dan apak, jadi aku akhirnya menghindarinya.”
Begitu hal ini dimulai, fitnahan buruk terhadap Luther terus berlanjut.
Nafas Lea yang selama ini berusaha keras menahannya, mulai menjadi kasar.
Lea sedikit menjauhkan diri dari Arwen karena dia menjadi semakin tidak nyaman.
Itu menyesakkan.
Kenyataan yang tidak bisa dia ceritakan.
Kenyataan bahwa dia tidak bisa mengungkapkan bahwa Luthers Edan bukanlah seseorang yang bisa mereka bicarakan seperti itu.
Dia baru saja meneguk air dingin.
Meskipun mereka semua akan menyesal jika ingatan mereka kembali, mereka melontarkan kata-kata buruk seolah itu bukan apa-apa.
“Nah, nah, semua orang sepertinya terlalu mabuk. Apa gunanya membicarakan cerita lama? Yang terpenting adalah masa kini.”
Saat itu, Drake yang merasakan sesuatu yang aneh, mengusulkan bersulang untuk mengubah suasana.
Tapi alasan Lea tersentak mendengar kata-kata Arwen selanjutnya.
“Masa lalu? Penting, kakiku. kamu semua tahu apa yang telah dilakukan pria itu selama ini, bukan? Jumlah yang digelapkannya mencapai ratusan juta mark.”
“Arwen….”
“Sebagai kepala Departemen Inspeksi, itulah kesimpulan yang aku ambil setelah melakukan penyelidikan menyeluruh. Pria itu tidak pernah jujur. aku hanya berharap dia menyesal dan membayar dosanya sebesar itu.”
Arwen melambaikan gelasnya dengan wajah memerah.
“Ngomong-ngomong, Lea, tunggu sebentar….”
Tamparan-!
“?”
Pada saat Arwen hendak mengulurkan tangannya ke arahnya, yang telah menjauhkan diri, Lea dengan keras menepis tangan itu.
“Lea…?”
Terkejut dengan reaksi yang sama sekali tidak terduga, Arwen menunjukkan ekspresi terkejut.
Lea menangis.
“Unni, kamu tidak boleh mengatakan itu. Tidak, tidak seorang pun boleh mengatakan itu….”
Kemudian.
“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Setelah selalu merampas kesempatanku, sekarang kamu mengkritik orang itu seolah-olah itu bukan apa-apa? Apakah menurut kamu itu masuk akal? Jujur saja, kesalahan apa yang sebenarnya dilakukan orang itu padamu, unni?”
Lea Gilliard mulai melontarkan kata-kata pedas kepada Arwen.
“Jawab aku, unni.”
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel—