◇◇◇◆◇◇◇
“Inspeksi keselamatan ke-5 selesai. Metode operasi Oracle juga telah diatur untuk berkembang secara berurutan, tidak mengeluarkan informasi sekaligus.”
Charlotte Evergreen mengangguk mendengar kata-kata peneliti yang bertanggung jawab atas pemeliharaan dan manajemen Oracle.
Bohong jika mengatakan dia tidak takut.
Terakhir kali, bukankah dia hampir mati?
Meski hanya halusinasi, bukan berarti tubuhnya tidak terpengaruh.
Jadi Charlotte menarik napas dalam-dalam.
Dia menguatkan dirinya.
‘Aku harus melakukannya.’
Dia adalah pemimpin proyek Proyek Oracle dan satu-satunya orang yang dipilih sebagai nabi untuk meramalkan masa depan umat manusia.
Di satu sisi, itu adalah kewajibannya, untuknya, dan olehnya.
“Kalau begitu aku akan masuk.”
“Ya.”
Untungnya, tidak ada penonton yang berkerumun seperti terakhir kali.
Hal ini disebabkan oleh desakan kuat dari Direktur Isaac bahwa faktor eksternal harus diminimalkan semaksimal mungkin.
Bahkan Presiden yang bermasalah itu mengawasinya dari luar jendela observasi di lantai 2.
Charlotte Evergreen memandangnya dan memasuki Oracle.
Whirrrr-
Saat atap kapsul tertutup, penglihatannya sekali lagi diwarnai dengan cahaya putih.
◇◇◇◆◇◇◇
Dia berdiri di tempat itu.
Ruang kosong dari ketiadaan.
Namun, tidak seperti sebelumnya, sesuatu tidak langsung muncul.
Itu karena tingkat percepatan waktu telah dikurangi menjadi sepersepuluh, dan konsol terpisah telah dibuat dalam Oracle agar Charlotte dapat berinteraksi secara langsung.
Saat dia menunjuk ke udara, sebuah jendela tembus pandang muncul di depan matanya.
Rasanya seperti bermain game realitas virtual.
Saat dia hendak menyesuaikan nilai koneksi saraf dan perlahan-lahan meningkatkan laju percepatan waktu yang diminimalkan, partikel elektronik kecil berkumpul dan berbentuk seseorang di depan Charlotte.
Terkejut dengan ingatan terakhir kali, tubuh Charlotte bereaksi lebih dulu, dan dia mundur.
“Charlotte Hijau Abadi.”
Tapi itu bukan Luthers Edan.
Rambut emas halus dan tersebar.
Mata biru tak bernyawa namun bersinar lembut.
Dia tidak bisa gagal untuk mengenalinya.
Wanita yang hancur itu adalah dirinya sendiri.
“kamu…”
Charlotte yang lain menanggapi kata-kata yang dia gumamkan dengan hampa.
“Bukan itu yang kamu pikirkan.”
“Maksudnya itu apa?”
“aku adalah kehendak Oracle. Catatan masa depan yang kau tinggalkan.”
Kehendak Oracle?
Charlotte Evergreen dapat mengingat isi laporan yang ditulis oleh insinyur hebat yang telah mengembangkan semua ini sebelum Proyek Oracle secara resmi berjalan sesuai rencana.
Tidak seperti Akasha, Oracle adalah kecerdasan buatan raksasa yang meramalkan masa depan.
Lalu ada satu hal yang diperdebatkan.
Jika Oracle meramalkan masa depan, pada garis waktu manakah informasi yang disimpan di sana dapat dikatakan ada?
Jawabannya tidak diketahui.
Manusia bahkan belum memahami hukum dasar dunia.
Bahkan inti dari komputer kuantum seperti Akasha dan Oracle, ‘mekanika kuantum’, tidak sepenuhnya dipahami, dan mereka hanya menggunakan sebagian saja.
Proyek Oracle bukanlah sesuatu yang melampaui batasan itu, melainkan sebuah batu loncatan untuk melampauinya.
Oleh karena itu, ini bukanlah cerita yang mustahil.
Charlotte Evergreen telah melihat masa depan melalui satu operasi.
Tidaklah aneh bahkan jika kesadaran dirinya, yang telah mengamati semua masa depan dalam sistem Oracle, ada.
“Fakta bahwa kamu telah kembali ke sini berarti kamu telah memutuskan untuk menghadapi masa depan yang kamu lihat saat itu, kan?”
“…Ya.”
Charlotte menjawab tanpa ragu-ragu.
“Maka kita perlu memulai dengan hal lain. Alasan kamu— dan teman-teman kamu gagal bukan karena kamu tidak mengetahui masa depan. Hal-hal yang telah kamu lupakan. Catatan berharga dan mengerikan yang disimpan di Makam Akasha itulah yang akhirnya membuatku menjadi diriku sendiri.”
Oracle merentangkan tangannya lebar-lebar.
“Untuk mempersiapkan masa depan, kembalilah setelah menghadapi masa lalu.”
Suara mendesing!
Dengan kata-kata terakhir itu, dunia ketiadaan mulai berubah.
Rasanya seluruh dunia sedang diputar ulang.
“Itu adalah tugas yang diberikan kepadamu. Beban dosa yang harus kamu tanggung karena menyangkal dan pada akhirnya mengkhianati orang yang kamu ikuti dan cintai lebih dari siapa pun.”
‘Aku harus melakukannya.’
Segera, suaranya sendiri, seolah terisak, bergema di seluruh ruangan.
Charlotte tidak mengerti.
Kenapa dia menangis?
(Semua jaringan dan prosedur pemantauan eksternal ditangguhkan sementara)
(Infiltrasi jaringan keamanan Lembaga Penelitian Teknologi Militer Masa Depan selesai)
(Dedikasikan hidup kamu untuk kemenangan umat manusia)
Dengan keluarnya pesan dalam sekejap, kenangan yang tertidur di alam bawah sadar Charlotte Evergreen mulai muncul ke permukaan.
“Aku mencintaimu, Luther. Cukup untuk mengabdikan seluruh masa depanku demi kemenanganmu.”
Dan keinginan Oracle yang berdiri di depan matanya tersebar kembali ke dalam bentuk partikel elektronik dan menghilang, mengucapkan kata-kata itu.
◇◇◇◆◇◇◇
Pagi itu tidak ada bedanya dengan pagi lainnya.
Tapi Charlotte Evergreen tidak bisa bangun dari tempat tidurnya dengan mudah.
Itu adalah akibat dari pemulihan ingatan.
Saat dia terbaring di tempat tidur, mengerang, bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur, Luthers Edan dengan hati-hati memasuki kamarnya.
“Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?”
“Aku merasa seperti sekarat… serius….”
“aku minta maaf. Waktunya tidak tepat. Seharusnya aku melakukannya ketika kondisimu sudah lebih membaik.”
“Tidak apa-apa. Apakah kamu menyuruhku untuk berpura-pura bodoh sementara orang lain sudah mendapatkan kembali ingatannya? Luther yang bodoh. Kamu benar-benar tidak memahami hati seorang wanita.”
Mendengar kata-kata Charlotte, Luthers mengerang seperti orang bisu yang baru saja makan madu.
“Arwen atau Lea tidak akan hanya duduk dan melihat kesempatan ini, bukan? kamu lebih tahu dari siapa pun betapa antusiasnya mereka berdua… ”
Arwen Orka dan Lea Gilliard adalah rekan dan wanita yang dapat ditiru, namun pada saat yang sama, mereka juga merupakan saingannya yang paling memberatkan.
Apalagi dengan Arwen, ada kalanya mereka bertengkar serius, saling menjambak rambut, di siklus kedelapan.
Kepribadian mereka tidak cocok.
Bagaimana dia bisa memaksakan FM kuno di zaman sekarang ini?
Terkadang orang harus santai saja dan menunjukkan fleksibilitas.
Namun, baik Charlotte maupun Arwen menyadari bahwa hal itu adalah sesuatu yang menempatkan kekasih mereka, Luthers, dalam posisi sulit dan sama sekali tidak membantu masa depan umat manusia, sehingga mereka tidak banyak berselisih setelah itu.
Namun demikian, setiap kali mereka memulihkan ingatan mereka seperti ini, ingatan tentang hari itu akan muncul di benak mereka, dan dia secara tidak sengaja akan bertindak.
Tidak tahu harus berbuat apa, Luthers memasang ekspresi bodoh di wajahnya, dan Charlotte Evergreen, berbaring di tempat tidur, mengulurkan tangannya ke arahnya.
“Peluk aku.”
“Hah? Tiba-tiba?”
“Ah, cepat! Ah, lenganku sakit… lenganku sakit….”
Dia bertingkah lucu.
Jika Lea Gilliard adalah seekor anjing retriever yang mengibaskan ekornya pada siapa pun, dan Arwen Orka adalah seorang penggembala yang diam-diam menjaga tuannya, maka Charlotte Evergreen adalah wanita mirip kucing dengan sifat yang sangat berbeda dari keduanya.
Dia juga sangat cemburu.
Dia akan mengizinkan Arwen atau Lea mendekati Luthers Edan, yang terlalu berbakat, tetapi jika ada wanita lain yang mendekati atau mencoba sesuatu, dia akan menghalangi mereka dengan sekuat tenaga.
Tentu saja, dia juga memiliki kesamaan dengan Lutheran yaitu dia harus mencapai apa yang dia inginkan dan lebih suka melakukan sesuatu dengan caranya sendiri daripada yang lain.
Sebaliknya, dia selalu putus asa untuk dipeluk oleh kekasihnya, jadi bukankah dia seperti kucing?
“Ah, peluk aku~! Memeluk! Aku!”
“Fiuh, orang-orang di Departemen Logistik harusnya melihat ini…”
“Apa? Apakah kamu benar-benar kecewa, Luthers? Aku hanya menunjukkan sisi diriku yang ini padamu. Kamu bilang kamu tidak suka kalau pacarmu bertingkah manis. Bagus. aku tidak membutuhkannya. Aku tidak akan melakukannya!”
“Nah, dia membuat ulah lagi.”
Pada akhirnya, Luthers, yang menyerah pada rengekannya, dengan hati-hati mengangkatnya.
Kemudian, pertunjukan kasih sayang yang tak terhitung jumlahnya dimulai.
Charlotte, sambil memeluknya, menggigit bahunya dan terus mencium pipinya.
Luthers sedikit mengelak dari tubuhnya sambil mengimbangi kecepatan Charlotte, seolah dia tidak punya pilihan.
“Jika kamu terus menstimulasiku, aku tidak akan tinggal diam.”
“Heh, apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak diam saja?”
“Aku akan melakukan ini.”
Wusss, Charlotte terlempar ke tempat tidur.
“Eek!”
Bahkan sebelum dia sempat bereaksi, lengan kokoh Luthers meraih tangannya.
Melihat Charlotte yang terdiam dalam sekejap, Luthers Edan menunjukkan senyuman lucu.
“A-apa yang kamu lakukan…! Sekarang siang hari bolong? Kita bahkan belum makan siang? Dan kamu mengadakan pertemuan rutin dengan Komando Tertinggi…”
“Apakah kamu lupa, Charlotte? Hari ini adalah hari libur.”
“Ah…! T-tunggu! Tunggu sebentar! Aku bahkan belum mandi! Setidaknya biarkan aku mandi! Uhh… Ah…!!”
Charlotte menjerit dan meronta saat tangannya mencengkeram dadanya.
“Hei, kamu… mesum, komandan idiot…! A-apa, ah!!”
“Hehehe.”
Melihat reaksinya yang benar-benar jijik, Luthers akhirnya tidak bisa menahan diri dan tertawa terbahak-bahak.
Charlotte, yang berhasil lolos dari kekangan, menampar lengan Luthers dengan wajah memerah.
“Hei, apakah ini lucu? Apakah itu lucu?! Kamu benar-benar… tidak mengerti hati seorang wanita? Ada yang namanya suasana hati, lho.”
“Jadi kamu tidak menyukainya?”
Mendengar pertanyaan blak-blakan itu, Charlotte Evergreen juga tertawa.
“TIDAK.”
Dia mengangkat kedua tangannya dan mencengkeram leher Luthers dengan erat.
Lalu dia menciumnya dengan lembut dan tersenyum.
“Tapi kamu bertahan lebih lama dari sebelumnya. Siklus ini akan sedikit berbeda, Luthers.”
“Pasti begitu.”
“Kali ini juga, tanpa gagal, aku berada di sisimu. Kamu tahu isi hatiku, kan?”
Wajah mereka dipenuhi kebahagiaan.
Padahal garis depan yang diduduki Titan hanya berjarak beberapa kilometer, dan beberapa orang baru saja terluka parah dan terbawa arus kemarin.
Meski begitu, mereka berusaha tersenyum.
Mereka berusaha untuk bahagia.
Karena itulah satu-satunya cara mereka bisa bertahan.
Karena mereka bisa maju dengan mengandalkan satu sama lain dalam kenyataan neraka yang dipenuhi kematian di semua sisi.
Begitulah seharusnya.
Pasti.
Begitulah seharusnya sampai sekarang.
“Komandan Luthers Edan, ini laporan rutinnya.”
Kebahagiaan yang memenuhi wajahnya tidak terlihat, dan dia berdiri di depan Luthers Edan dengan ekspresi kaku.
“Biarkan di sana dan pergi.”
Suara yang keluar dari mulut kekasihnya pun tak kalah dinginnya.
Charlotte, yang telah menyaksikan seluruh adegan itu, menutup matanya rapat-rapat.
Ah.
Dia tahu, adegan ini.
Dia telah menyaksikan masa lalu yang bahagia dan pemandangan Luthers Edan yang meratap sambil memegangi mayatnya yang dingin tidak lama kemudian.
Saat dia menangis, Charlotte pun akhirnya menangis tersedu-sedu.
Tetapi….
Itu sebabnya dia tidak tahan untuk menontonnya lebih jauh lagi.
Karena sejak awal dia sudah menyadari kesalahan apa yang telah dia lakukan terhadap kekasihnya.
“Tunggu sebentar, Petugas Logistik.”
“Ya.”
Charlotte, yang hendak meninggalkan kantor, terdiam mendengar kata-kata itu.
Lalu dia melontarkan jawaban yang tajam.
“Minta langsung, Komandan.”
“Apa katamu…?”
“Ya, sejujurnya, aku berusaha menahannya. Persetan. Sepertinya aku harus mengatakannya sekarang. Tolong berhenti melecehkan aku, Komandan, oke?”
Mendengar kata-kata tiba-tiba itu, Luthers menutup mulutnya rapat-rapat.
“Ini juga sial… Kamu harus melakukannya secukupnya! Akulah yang selalu menjadi orang yang hancur dan kembali lagi, dan meskipun itu perintah Komandan, kau tahu mereka memperlakukanku seperti sampah, bukan? Mereka tidak bisa mengatakan sepatah kata pun di depanmu, tapi begitu mereka melihatku, mereka bertingkah seperti bajingan!”
“…Itu. Aku benar-benar minta maaf.”
“Jadi mulai sekarang kalau ada permintaan silahkan langsung saja, Komandan. Yang lainnya baik-baik saja, kecuali orang-orang brigade logistik di Komando Pusat. Mereka hanya memilih tugas-tugas mudah dan menyerahkan tugas-tugas sulit kepadaku.”
Bang!
Dia membanting pintu seolah-olah dia akan mendobraknya dan menghilang.
Bahkan setelah itu, Charlotte memejamkan matanya beberapa kali.
Belakangan, dia menangis hingga matanya bengkak.
Tidak ada lagi air mata yang tersisa untuk ditumpahkan.
Dia telah mengucapkan kata-kata kejam kepada kekasihnya yang telah mendukungnya lebih dari siapapun.
Betapa sulitnya baginya untuk tidak mengingat kembali ingatan rekan-rekannya, yang lebih dia sayangi daripada nyawanya sendiri?
Dia bisa menyadarinya.
Arwen, Lea, dan Charlotte.
Jika saja mereka menyelidikinya sedikit, jika mereka berpikir sedikit berbeda, jika mereka mengubah sudut pandang mereka, mereka dapat memahami apa yang ditunjukkan oleh tindakan Luthers Edan.
Itu adalah obsesi besar terhadap kehidupan.
Banyak korban jiwa terjadi di Makam, namun tidak ada satupun korban jiwa.
Bukankah terlalu tidak wajar untuk menyebutnya sebagai keberuntungan?
Luthers Edan tidak mendorong mereka melakukan operasi bunuh diri.
Di antara pertarungan antara kematian dan kemenangan, dia telah menyeret mereka menuju jalan di mana mereka bisa bertahan hidup.
Mereka bahkan tidak mengetahuinya dan membicarakannya sebagai orang berdarah dingin yang tidak menghargai kehidupan, bajingan di antara manusia.
Atas dasar apa?
Atas dasar apa mereka bisa secara sewenang-wenang menghakimi dan mengkritik pahlawan kesepian yang telah membunuh jutaan, puluhan juta, ratusan juta Titan sambil mengulangi kematian yang tak terhitung jumlahnya?
‘Itu aku.’
Perasaan jantungnya berhenti berdetak menghampirinya.
Terlebih lagi, Charlotte, bersama Arwen, berada di garis depan dalam kejatuhan Luthers Edan.
Semua berawal dari upacara peringatan kemenangan dimana ia mengucapkan selamat tinggal pada Makam.
-Ah, awalnya aku berencana untuk menikamnya sendiri, tapi karena dia pensiun sendiri, rasanya aneh lagi.
-Ini buku pembukuannya, Wakil Komandan.
-Dan… jika kita menyatukannya, kita bisa menjadikannya besar. Orang-orang di Komando Pusat tidak memandang Luther dengan baik, jadi jika kita meminta mereka untuk menyerahkan dokumen terkait, bahkan jaksa militer atau polisi militer tidak akan dapat dengan mudah mengabaikannya.
-Apa? Yah, itu… bukan urusanku. Dia melakukan sesuatu yang salah, dan dia bilang dia akan pensiun. Daripada menyesal, dia seharusnya minta maaf padaku.
Kata-katanya di masa lalu terulang kembali dengan jelas.
Charlotte sangat ingin mati.
Dia, dari semua orang, telah mengkhianati kekasihnya yang telah berbagi begitu banyak cinta dengannya, bahkan jika dia telah kehilangan ingatannya.
“Bodoh, bodoh…! Charlotte, dasar jalang terbelakang…!! Kasus yang tidak ada harapan, wanita jalang pengkhianat yang bahkan tidak bisa memahami posisinya sendiri…!!”
Memukul!
Gedebuk!!
Dia berulang kali memukul kepalanya dengan tinjunya yang terkepal.
Dia bahkan tidak bisa menyalahkan Arwen Orka.
Sebaliknya, jika dia benar-benar mencela Luther dengan tangannya sendiri, rasa bersalah dan kebencian Charlotte pada diri sendiri akan berlipat ganda.
“Hiks, hik… maafkan aku. Maafkan aku, Luther. Aku… aku adalah wanita jalang yang bodoh. Wanita jalang yang seperti sampah dan bermulut compang-camping yang bahkan tidak bisa memelukmu tetapi menancapkan paku ke dalam hatimu.”
kamu menyelamatkan aku berkali-kali.
kamu akhirnya memberi aku hadiah akhir perang.
Apa yang aku lakukan sekarang?
“Hic… Hiks….”
Charlotte duduk di tempat dan menangis.
“Maafkan aku, aku minta maaf. Tolong, izinkan aku memohon maaf setidaknya sekali. Jika kamu menyuruhku mati, aku akan mati. Jika kamu menyuruhku untuk tidak menunjukkan wajahku lagi dan tersesat, aku akan melakukannya. Jadi sekali saja, Luthers, izinkan aku bertemu denganmu lagi. Biarkan aku menghadapmu dan memohon pengampunan.”
Namun pengampunan bukanlah sesuatu yang diberikan hanya karena keinginan pelakunya.
Tidak ada lagi yang bisa diputuskan oleh Charlotte Evergreen.
Dia hanya bisa diam-diam menanggung akibatnya.
◇◇◇◆◇◇◇
—Bacalightnovel—