Bab 199
Ketika aku mencoba mengangkat teleponku dengan tangan gemetar setelah menjatuhkannya karena berita mengejutkan, panggilan itu tiba-tiba terputus, disertai dengan suara gumaman Sylvia.
Rasanya seperti dia mengatakan sesuatu, tapi aku tidak ingat apa itu.
Cerita yang kudengar sebelumnya sangat mengejutkan hingga pikiranku menjadi kosong.
Tersandung setengah sadar, entah bagaimana aku berjalan ke sofa dan terjatuh ke atasnya.
Mungkin aku salah dengar.
Aku mencoba menyangkal kenyataan sejenak, tapi saat aku mengingat suara Sylvia yang terlintas dengan jelas di pikiranku, mau tak mau aku menerima bahwa apa yang kudengar memang benar.
Paman sudah meninggal.
Dia telah mengambil nyawanya sendiri.
“…Mengapa?”
Satu kata yang keluar dari mulutku paling tepat mengungkapkan perasaanku saat ini.
Bahkan belum beberapa hari sejak terakhir kali aku melihat wajahnya.
aku masih ingat dengan jelas dia menyuruh aku untuk tetap kuat sebelum kami berpisah.
Tapi sekarang dia telah bunuh diri.
Aku bahkan tidak bisa menebak kenapa, jadi aku hanya bersandar di sofa, dengan bingung mengulangi kata ‘mengapa’ berulang kali.
(…Nona Scarlet, aku di sini.)
Dengan “ding-dong,” suara Sylvia bergema dari balik pintu depan.
Apa yang Silvia lakukan di sini?
…Kalau dipikir-pikir, samar-samar aku ingat pernah mendengar dia berkata dia akan datang ke sini sebelum panggilannya berakhir.
Aku bangkit dari sofa dan terhuyung ke pintu depan.
Saat aku membuka pintu, Sylvia, wajahnya dipenuhi kesedihan, terlihat.
Tampaknya bahkan baginya, kematian Paman adalah kenyataan yang sulit diterima.
Apa yang harus aku katakan untuk menghiburnya? Selagi aku memikirkan hal ini dengan hampa, dia bertanya padaku,
“… Nona Scarlet, kamu baik-baik saja?”
Dari pertanyaan itu, aku menyadari sesuatu.
Meski berada dalam kebingungan yang sama, dia masih bertanya bagaimana keadaanku, menunjukkan betapa buruknya ekspresiku.
Sepertinya aku tidak dalam posisi untuk menghibur siapa pun.
Setidaknya, aku tidak ingin menimbulkan kekhawatiran, jadi aku mencoba mengatakan sesuatu, tapi—
“…Mengapa Paman meninggal?”
Apa yang terucap dari mulutku bukanlah sebuah kepastian melainkan pertanyaan yang selama ini memenuhi kepalaku.
Sylvia menatapku dengan ekspresi sedih dan bergumam.
“…Ayo masuk ke dalam. Aku akan menjelaskan semuanya padamu di dalam.”
Mendengar kata-katanya, aku membiarkan Sylvia masuk ke dalam rumah.
Duduk di hadapanku di meja makan, dia sedikit ragu sebelum mulai berbicara.
“Nona Scarlet, ini mungkin cerita yang sulit untuk didengar, tapi tolong tetap tenang. Kemarin…”
Jadi aku mendengar dari Sylvia apa yang terjadi kemarin.
Dia berbicara tentang rencana persenjataan penyihir yang dibahas dalam pertemuan tersebut, dan bagaimana dia dan Yoon Si-woo telah menipu orang-orang agar tidak mencantumkan namaku dengan bantuan Paman.
Setelah mendengar semua itu, aku akhirnya mengerti alasan Paman bunuh diri.
Itu saja.
Itu sebabnya.
“Lalu… Paman meninggal… karena aku?”
Tanpa sadar aku menyuarakan kebenaran yang baru saja kusadari.
Segera setelah aku mengatakannya, sesuatu dalam diriku mulai mendidih.
Aku mengerutkan wajahku saat aku bergumam dalam cengkeraman emosi yang muncul dari dalam.
“Paman, karena aku… Ugh, haha…”
Sebuah tawa keluar, bercampur dengan gumamanku yang menyimpang.
Tidak, mungkin itu lebih seperti isak tangis, tapi itu tidak masalah.
Yang penting adalah karena orang seperti aku, seseorang telah menyeberangi sungai yang tidak dapat diubah.
“Haha, karena aku… Hic, karena aku…”
Karena aku, orang lain menjadi tidak bahagia lagi.
Keberadaanku yang terkutuk ini telah membuat orang lain menderita sekali lagi.
Jadi aku tertawa getir, mengejek diriku sendiri, membenci diriku sendiri, membenci diriku sendiri, mengutuk diriku sendiri—
Dan melolong kesedihan atas keberadaan itu.
“Karena orang sepertiku-!!!”
*Smack!* Suara tajam bergema.
Saat kesadaranku kembali, aku merasakan sakit yang menyengat di pipiku.
Perlahan memutar kepalaku, aku melihat ke depan dan melihat Sylvia menatapku dengan mata penuh kesedihan dan kemarahan.
Tangannya, yang sepertinya menyentuh pipiku, bersinar dengan cahaya yang familiar.
…Rasanya seperti mantra stabilisasi emosi.
Seolah-olah dalam keadaan linglung, aku melihat Sylvia saat dia meletakkan tangannya ke pipiku dan bergumam.
“…Aku minta maaf karena telah memukulmu seperti itu. Tapi, Nona Scarlet, tolong jangan katakan hal seperti ‘karena orang sepertiku.’ Dari semua orang, kamu tidak boleh meremehkan kematian Paman Luke seperti itu…”
Mata Sylvia berkaca-kaca saat dia dengan lembut membelai pipiku.
Dengan suara gemetar, dia bertanya padaku.
“Pikirkanlah. Ketika kamu diseret pergi oleh penyihir itu, dan mengatakan kamu akan menyelamatkan kami, apakah kamu ingin kami menyalahkan diri kami sendiri karena hal itu, mengira itu adalah kesalahan kami?”
Atas teladannya, aku perlahan menggelengkan kepalaku.
Itu benar-benar contoh yang sangat tepat.
aku segera merenungkan apa yang telah aku katakan, menyadari betapa salahnya hal itu.
Paman juga tidak ingin aku menyalahkan diriku sendiri seperti itu.
Ketika Sylvia menatapku seolah bertanya, *Sekarang apakah kamu mengerti?*, aku menundukkan kepalaku.
Itu adalah permintaan maaf untuk dia dan Paman.
“…Aku tidak akan mengatakan hal seperti itu lagi.”
Saat aku meminta maaf, Sylvia menyeka matanya dengan sapu tangan yang diambilnya dari sakunya, lalu mengeluarkan sebuah amplop dan menyerahkannya kepadaku.
“…Aku juga minta maaf. Seharusnya aku memberikan ini padamu lebih cepat, tapi keadaan jadi kacau sekali.”
“…Apa itu?”
“…Ini surat yang ditinggalkan Tuan Luke untukmu, Nona Scarlet. Dia memintaku untuk memberikannya padamu.”
Saat mengetahui identitas surat yang dia ceritakan kepadaku, aku menarik napas dalam-dalam.
Amplop itu, seringan bulu, tiba-tiba terasa sangat berat.
Melihat tatapan Sylvia yang seolah mendesakku untuk membukanya, perlahan aku membuka amplop itu dan mengeluarkan surat itu.
Entah kenapa, aku menarik napas dalam-dalam, merasa tegang.
aku bertanya-tanya apakah surat ini berisi kebenciannya terhadap aku.
Namun kata-kata pertama dari surat yang aku buka adalah,
*Maafkan aku, Scarlet.*
Itu dimulai dengan permintaan maaf kepada aku.
*Sejak kamu membaca surat ini, berarti kamu sudah mendengar kabar tentangku. aku membayangkan itu pasti sangat mengejutkan kamu. aku ingin meminta maaf untuk itu.*
Itu benar-benar sangat mengejutkanku.
Tapi karena dia meminta maaf seperti ini, aku yang murah hati memutuskan untuk memaafkannya.
*Dengan sifat baikmu, kamu mungkin menyalahkan dirimu sendiri, mengira kematianku adalah kesalahanmu. Sudah kubilang kalau kamu melakukannya, tolong jangan. kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.*
…Orang ini, kenapa dia mengetahui kepribadianku dengan baik?
Aku tertawa kecil melihat kemustahilan itu, dan tertawa sekali lagi mendengar kata-katanya bahwa aku tidak melakukan kesalahan apa pun.
Ya, aku tertawa. Jelas bukan karena aku merasa tercekat.
\- Bagaimanapun, menurutku keputusanku ini mungkin tampak ekstrem bagimu. Jadi, aku ingin bercerita sedikit tentang kisahku, semoga bisa membantumu agar tidak merasa bersalah.
aku fokus dan membaca kalimat berikutnya.
\- Sebenarnya, aku tidak memberitahumu karena aku tidak ingin kamu khawatir, tapi aku tidak akan hidup lama. Penyakit yang aku derita di masa lalu menyebar ke seluruh tubuh aku. Sampai batas yang tidak dapat diubah. Scarlet, stres itulah yang sangat merusak tubuh seseorang.
Aku sangat terkejut dengan fakta yang tidak kuketahui ini, aku sedikit menahan nafas.
\- Nah, dalam kasus aku, ini lebih seperti aku mengabaikan penyakit ini karena stres. Seperti yang kamu tahu, Scarlet, aku telah melakukan banyak hal buruk, kan? aku tahu penyakit itu berkembang di tubuh aku karena stres, tapi aku biarkan saja. aku pikir itu adalah hukuman Dewa.
…Aku teringat wajah Paman, yang semakin pucat setiap kali kami bertemu.
Sampai saat ini, aku hanya berpikir dia sedang mengalami banyak hal, tapi sepertinya itu karena penyakitnya semakin parah.
\- Sebelumnya sulit. aku tidak sanggup menanggung kesalahan yang telah aku lakukan terhadap kamu dan anak-anak lain yang datang sebelum kamu. Jika tidak terjadi apa-apa, aku mungkin akan terus menjalani kehidupan yang penuh penyesalan dan mati seperti itu.
Dia mungkin berjuang lebih keras karena dia awalnya adalah seorang dokter.
Menggunakan keterampilan yang dia asah untuk menyelamatkan nyawa dari perbuatan keji yang sama sekali tidak berhubungan.
Aku hanya bisa merasakan sedikit beban rasa bersalah yang dia bawa dalam goresan-goresan tebal tulisan tangannya.
\- Tapi bertemu denganmu mengubah hidupku. Scarlet, kamu memberi arti pada hidupku yang selama ini hanya diisi dengan penyesalan.
Rasanya agak aneh.
Fakta bahwa namaku, Scarlet, dikaitkan dengan kata “makna hidup”.
\- Aku egois jika berharap kamu menjadi orang baik dan berharap kamu menjadi seseorang yang melindungi orang lain. Tapi kamu benar-benar menjadi orang itu. Kamu mungkin tidak tahu betapa besarnya keselamatan yang kudapatkan, Scarlet. Karenamu, aku bahagia.
Apakah tindakanku sangat berarti bagi Paman?
…Aku tidak begitu tahu.
Tapi kata-katanya, bahwa dia bahagia karena aku.
Mengapa mereka bergema begitu dalam di hati aku?
\- Aku ingin membayar sedikit saja utang itu. Jadi aku memilih untuk menggunakan sisa waktuku dengan cara yang bisa membantumu, orang yang memberi arti pada hidupku. Aku minta maaf karena bertindak egois sampai akhir. Harap mengerti.
Membaca itu, kupikir mungkin Paman dan aku sedikit mirip dalam beberapa hal.
\- …aku berencana untuk mempersingkat cerita aku, tetapi aku akhirnya menulis cukup banyak tanpa banyak koherensi. Karena aku belum pernah menulis surat sebelumnya, aku tidak yakin bagaimana mengakhirinya. aku kira aku hanya akan menulis beberapa kata lagi dan menyelesaikannya.
Melihat tulisannya yang kikuk, aku memutuskan untuk menarik kembali apa yang aku katakan tentang menjadi seperti dia.
aku menyadari ada orang lain yang mirip dengannya.
\- kamu mungkin akan menghadapi banyak masa sulit di masa depan. Tapi aku yakin kamu bisa mengatasi semuanya. Tetap kuat.
Paman sepertinya mirip dengan ayahku.
Dalam hal itu kami berdua memiliki kemiripan yang halus.
Mendorongku untuk hidup tegar dan tetap berharap pada akhirnya.
Meninggalkan sisiku untuk melindungiku.
\- Dan akhirnya.
Dan akhirnya.
\- Berbahagialah, Scarlet.
Bahwa mereka berdua ingin aku bahagia.
“Ah…”
Tidak ada kata-kata lagi setelah itu dalam surat itu.
Bahkan jika ada lebih banyak lagi, aku mungkin tidak akan bisa membacanya.
“Ah… hiks…”
Air mata yang jatuh dari mataku menetes ke surat itu dan mengaburkan tintanya.
Aku tidak bisa berhenti menangis, dadaku terasa sesak karena rasa berat yang aneh.
Sungguh aneh.
Kalau dipikir-pikir, aku bahkan belum pernah melihatnya berkali-kali, dan dia bahkan bukan orang tua kandungku.
Tapi perasaanku sama sedihnya dengan saat orang tuaku meninggal dunia.
aku memikirkannya sejenak dan kemudian tiba-tiba menyadarinya.
Ada makhluk lain selain aku yang merasakan kesedihan atas kematian Paman.
Apa maksud Paman pada Scarlet?
Pamanlah yang membawa Scarlet ke dunia.
Pamanlah yang memberi nama pada Scarlet.
Bagi Scarlet, Paman mungkin tidak berbeda dengan seorang ayah.
“Ah… Waaah… Hwaaah…”
Maka tak heran jika Scarlet sangat berduka atas meninggalnya sosok ayah.
aku memutuskan untuk mengungkapkan kesedihan yang aku rasakan tanpa menahan apa pun.
Sylvia, yang pernah mendekatiku, memelukku erat.
Dengan kepalaku terkubur dalam pelukannya, aku menangis lama sekali.
***
“Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?”
Sylvia bertanya, menatapku dengan mata khawatir.
Itu bisa dimengerti.
aku sudah banyak menangis.
Aku mengangguk, sedikit tersipu karena malu.
Tapi sepertinya bukan hanya itu yang dia khawatirkan.
“…Bagaimana dengan suratnya? Ini benar-benar basah kuyup.”
Sylvia bergumam, melihat surat yang tintanya kabur hingga tidak bisa dibaca.
Lagipula, itu adalah kenang-kenangan yang Paman tinggalkan untukku, jadi mungkin dia merasa terganggu karena semuanya berakhir seperti ini.
“Tidak apa-apa. Surat itu.”
“Tetapi…”
“Sungguh, tidak apa-apa.”
Kataku, seolah itu tidak penting, dan mengambil surat itu.
Lalu aku membuka jendela dan membakar surat yang basah kuyup itu.
Sylvia terkejut.
Tapi itu tidak masalah.
Karena isi surat itu sudah terpatri dalam benakku.
Itu adalah hutang yang tidak dapat aku bayar kembali. Tidak mungkin aku bisa melupakannya.
aku mungkin harus menjalani seluruh hidup aku untuk melunasi hutang itu.
Bukan untuk orang yang mati karena aku, tapi untuk orang yang mati demi aku.
Surat itu terbakar, mengeluarkan asap tinggi ke langit.
Melihatnya naik, aku hampir bisa mendengar kata-kata Paman, yang menyuruhku untuk tetap kuat, untuk bahagia.
aku akan hidup seperti itu.
Aku bersumpah pada diriku sendiri.
Aku melihat ke arah di mana aku merasa Paman sedang mengawasiku dari suatu tempat.
Dan aku tersenyum secerah yang aku bisa, seolah ingin meyakinkannya.
—————
Baca terus dengan mendukung aku di Patreon. Tingkat mulai dari $5 per bulan dan kamu dapat mengakses hingga 50 Bab.
Nilai dan Tinjau Novel ini di PEMBARUAN NOVEL untuk membantu orang baru menemukan Novel ini.
Bab Bonus tentang Mencapai Tonggak Pencapaian.
—————
SEBELUMNYA | Daftar Isi | BERIKUTNYA
—Baca novel lain di bacalightnovel—