Bab 3 – Surat Pertama (3)
Sekitar 100 siswa telah berkumpul di tempat latihan ksatria ‘berlapis rumput’. Suara mereka berkumpul berpasangan segera berubah menjadi obrolan.
Itu adalah kekuatan karakteristik akademi, yang melambangkan para pemuda di benua itu. Tetapi bahkan obrolan itu mereda dalam sekejap begitu aku tiba.
Seolah-olah seorang bangsawan berpangkat tinggi datang mengunjungi desa pedesaan. Paling tidak, itu bukan perawatan yang bisa dinikmati oleh putra kedua Viscount. Keheningan sedingin es menetap di sekitarku hanya karena keburukanku.
Itu datang sebagai beban yang cukup besar di pikiran saya untuk memperhatikan ratusan tatapan sekaligus. Itu membuat saya ingin memuntahkan sup yang saya makan untuk sarapan.
Tentu saja, aku bukan satu-satunya penyebab keheningan yang mencekam ini.
Sudah, aku bisa merasakan tatapan tak menyenangkan padaku dari suatu tempat.
Seketika, mataku beralih ke sumber tatapan tajam itu. Itu seperti yang saya harapkan.
Rambut abu-abu berkilau menonjol seolah-olah mereka lahir dari perpaduan warna putih dan hitam terbaik. Rambutnya yang turun sampai ke pinggang mungkin mengganggu seorang ksatria, tapi sebagai seorang wanita, mereka memuliakan kecantikannya.
Dia diberkahi dengan mata biru tua yang mengingatkan pada dasar laut dan kulitnya yang mulus dan tidak bercacat. Seragam Fakultas Ksatria, yang menekankan kemudahan penggunaan, melekat pada tubuhnya, memperlihatkan kurva penyaringannya namun entah bagaimana memberikan pesona polos.
Dia adalah wanita yang cantik. Terkadang, ketika saya menatap mata safir itu, saya sering bertanya-tanya apakah dia manusia. Bukankah dia akan menjadi barang pecah belah yang dibentuk dengan susah payah oleh pengrajin yang terampil?
Meskipun dia tidak dilahirkan dengan rambut pirang dan mata merah, yang melambangkan keluarga Yurdina, dia adalah seorang wanita dengan kecantikan yang menyerupai bulan. Dia selalu memikat banyak pria seperti bunga yang tak terhindarkan menarik lebah ke dirinya sendiri.
Akhir dari orang-orang yang terpesona seperti itu adalah bencana.
Beberapa teman saya yang pernah mencoba mengadili Seria Yurdina muncul di benak saya. Mereka hanya bisa menangis melihat sikapnya yang mengabaikan sepenuhnya.
Dia menatapku dengan tatapan dingin. Di sisi lain, hanya kepanikan yang ada di mataku.
Aku berada dalam masalah besar. Mata itu berkobar dengan tekad, tidak peduli siapa yang melihatnya. Keinginan untuk menebus dirinya dan harga dirinya yang hancur dapat terlihat dengan jelas.
Setelah mendengarkan kata-kata Leto, saya dengan serius berpikir untuk bolos kelas, tetapi pada akhirnya saya tidak bisa.
Tidak memperhitungkan semua ini, saya adalah seseorang yang kadang-kadang ditempatkan di antara peringkat bawah hingga menengah. Jadi, kehadiran di kelas ilmu pedang, yang memiliki dampak terbesar pada nilai fakultas ksatria, tidak bisa tidak menjadi sumber perhatian.
Namun, tidak peduli seberapa rasional keputusan yang saya buat, tidak dapat dihindari bahwa beberapa penyesalan akan tetap ada. Itulah tingkat di mana mata Seria, yang saya hadapi sekarang, menyimpan permusuhan pahit.
Saya mendengar bahwa minggu lalu saya memukulinya sampai dia setengah mati, tetapi saat ini saya tidak berpikir saya akan pernah bisa mengalahkannya.
Saya, yang hanya berada di peringkat menengah ke bawah menurut akal sehat, tidak memiliki cara untuk menang melawannya, yang bersaing untuk menjadi yang teratas, bahkan jika dia adalah junior saya satu tahun. Terlebih lagi, memukulinya sampai setengah mati tanpa membiarkan satu pukulan pun mengenaiku?
Itu omong kosong. Sebaliknya, yang sebaliknya lebih mungkin terjadi.
Namun, apakah saya berkeringat dingin atau tidak, para mahasiswa yang datang ke kuliah memperhatikan kami dengan campuran antara harapan dan intrik.
Ini adalah orang-orang yang tahu tentang peristiwa minggu sebelumnya, yang saya tidak tahu. Mereka bertanya-tanya apa hasil dari pertempuran balas dendam Seria hari ini.
Bahkan jika saya dipukuli oleh Seria, itu akan tetap menyenangkan, dan jika Seria dipukul sekali lagi, mereka akan tertawa dan mengejeknya dengan mengatakan bahwa dia hanya mempermalukan dirinya sendiri. Karena setiap kasus harus menyimpang dari akal sehat sampai batas tertentu agar dapat dilihat dengan cara yang paling mendebarkan.
Namun, tontonan yang mereka harapkan tidak segera muncul. Itu karena Seria, yang telah menatapku untuk sementara waktu, menurunkan pandangannya.
Sepertinya aku seminggu yang lalu sangat menakutkan bagi junior yang menyendiri itu untuk menurunkan pandangannya terlebih dahulu.
Aku diam-diam menghela napas lega, setelah menghindari tabrakan langsung, ketika seseorang menepuk bahuku dengan siku. Itu bukan karena dendam, itu adalah salam yang dibagikan oleh orang-orang dari kerajaan selatan.
Dan itu juga berarti bahwa Kerajaan Selatan mengenali lawannya sebagai seorang pria. Pandanganku berkedut. Di sana berdiri seorang pria berotot dengan kulit berwarna tembaga.
Dia adalah seorang pria dengan rambut pirang yang memberinya kesan domba emas. Tidak, dia sebenarnya bajingan terkenal di akademi.
Berasal dari Kerajaan Selatan, Thean dari County Eitri. Dia memimpin gengnya di depanku dengan tawa sembrono dan seringai di wajahnya.
“Hey siapa ini? Jika bukan Pahlawan dari minggu lalu!”
“Duel terakhir kali sangat mengesankan, jadi… Ian?”
Thean, pemimpin geng, memberi saya kata pujian, dan yang lainnya menambahkan beberapa kata. Sebagian besar reaksi menguntungkan saya.
Kalau dipikir-pikir, saya mendengar bahwa mereka juga orang-orang yang diam-diam dijauhi Seria.
Bahkan, karena takut akan pembalasan dari keluarga Yurdina, mereka tidak bisa menyiksanya dengan benar, tetapi malah menyebarkan rumor secara diam-diam.
Mereka adalah bajingan murahan. Aku menghela napas dalam-dalam, dan Thean, yang masih memiliki seringai di wajahnya, melingkarkan lengannya di bahuku.
“Wow, untuk berpikir bahwa jalang busuk itu akan mengalihkan pandangannya terlebih dahulu… Lagipula, cara terbaik untuk membangun hubungan yang baik antara senior dan junior adalah dengan menggunakan wortel dan tongkat. bukan?”
“Bukankah hanya tongkat tanpa yang lain juga berfungsi?”
Sebuah suara mencicit mengikuti.
Pada saat itu, “Tamparan” tanganku memukul lengan Thean. Thean tersentak kaget.
Yah, dia berpura-pura menjadi temanku. Namun, jika saya melakukan ini, saya akan menyesalinya. Saya bukan orang hebat yang mampu bermusuhan dengan siapa pun yang saya inginkan, jadi saya menambahkan kata untuk menyelamatkan wajahnya.
“Karena aku akan ambil bagian dalam duel nanti, aku perlu sedikit bersantai.”
Thean, yang memiliki wajah bingung mendengar kata-kataku, segera tertawa kecil dan tersenyum diam-diam. Dia menepuk bahuku dengan sikunya sekali lagi.
“……Aku akan menantikannya. Hancurkan dia secara menyeluruh. ”
Kecuali aku dihancurkan olehnya.
Tapi Thean dan gengnya sepertinya tidak ragu bahwa aku akan menghancurkan Seria sekali lagi. Dan mungkin sebagian besar dari mereka berharap dan mengantisipasi adegan seperti itu.
Sudah menjadi sifat alami orang untuk mendambakan bintang yang berkilauan di langit, tetapi begitu mereka jatuh ke tanah, kerinduan dan kekaguman mereka mereda.
Dan antisipasi mengalir ke saya sebagai peran yang menjatuhkan ‘Bintang’ itu juga merupakan pedang bermata dua. Jika saya gagal, beberapa ejekan yang ditujukan kepada bintang jatuh akan diarahkan ke saya.
Situasi ini menjadi konyol. Mengapa saya berada dalam situasi yang sulit karena sesuatu yang bahkan tidak dapat saya ingat?
Saat aku mencoba menenangkan kepalaku yang berdenyut dengan menekan pelipisku, aku mengenali punggung yang familiar.
Rambut ebonynya diikat rapi dan mengalir di punggungnya. Anda bisa melihat sekilas tengkuk putih yang mengesankan melalui rambutnya yang berkibar setiap kali dia mengayunkan pedangnya.
Tunggu, apakah benar memanggilnya seorang gadis? Dari segi usia, dia sudah dewasa.
Segera setelah saya menemukannya, saya melanjutkan tanpa ragu-ragu. Dan sementara dia terengah-engah daripada mengayunkan pedangnya, aku menusuk lehernya dengan jariku.
“Hei, hei!”
Gadis yang memegang pedang melompat ke belakang dengan teriakan. Dan matanya yang terkejut menoleh ke arahku.
Dia adalah gadis yang mengesankan dengan mata cokelat, yang memiliki fitur padat dan sosok yang proporsional.
Jika ditanya apakah dia cantik, jawabannya adalah dia sangat cantik. Tetap saja, aku hanya bisa melihatnya sebagai adik perempuan.
Teman masa kecil lain yang telah saya ajak bergaul bersama Leto sejak masa muda saya dan seorang junior di fakultas ksatria.
Itu adalah ‘Celine Haster’. Aku tersenyum dan terkikik pada Celine yang menatapku dengan heran.
“Halo, Celline.”
Tapi tidak seperti aku, yang menyambutnya dengan gembira, alis Celine berkerut begitu dia melihatku. Dan segera dia melingkarkan tangannya di leherku dan menarikku ke arahnya, membuatku menekuk pinggangku sebagai hasilnya.
Dalam sekejap, jarak antara wajah kami menyempit, dan tempat pertemuan rahasia kecil dibuat. Celine berbisik padaku dengan nada cemberut.
“Kamu gila?! Mengapa Anda membuat keributan dan mengungkapkan fakta bahwa kami kenal? Aku sengaja berpura-pura tidak mengenalmu……!”
“Tidak, Mengapa kamu melakukannya? Meninggalkan persahabatan yang dibangun di atas dasar 10 tahun sebagai kawan yang setia?”
Celine memukul-mukul dadaku seolah frustrasi dengan suaraku yang tenang. Namun, ketika saya mengencangkan dada saya, kejutan itu melunak, sehingga tidak terdengar sekeras di Leto.
Celine dan Leto adalah sepupu. Sejak mereka masih muda, mereka telah bersama begitu lama sehingga mereka seperti saudara dan saudari, dan itulah mengapa reaksi mereka ketika mereka frustrasi sangat mirip.
“Jadi kenapa kamu menyentuh Yurdina? Tidak peduli seberapa muda atau lemahnya dia, Yurdina tetaplah Yurdina… Tidakkah kamu tahu bahwa Seria diberi sebuah kastil? Itu berarti mereka akan menerimanya sebagai anggota keluarga karena bakatnya! Dibandingkan dengan Celine, dari keluarga Haster, siapa yang menguasai wilayah pedesaan yang kotor? Tidakkah kamu sadar hanya dengan memikirkannya membuat jantungku berdebar kencang?”
“Kalau begitu jangan berpura-pura kita tidak saling mengenal.”
Saya menanggapi dengan kata-kata sederhana untuk penjelasan Celine yang tidak jelas. Ekspresi malu muncul di wajahku.
“Ketika kita mati, kita memutuskan untuk mati bersama, bukan? Aku tidak bisa pergi ke neraka sendirian.”
“Pergi.”
Dia mendorongku menjauh dengan keras, tapi lenganku sudah melingkari lehernya untuk waktu yang lama. Saya memberi kekuatan kepada mereka untuk menghentikannya pergi.
“Jangan lakukan itu, kamu tidak benar-benar bermaksud berpura-pura tidak mengenal satu sama lain, kan?”
“Kenapa tidak? Jika aku terlibat dengan Ian oppa, aku mungkin juga akan terlibat dengan Thean dan bajingan-bajingan itu……! Tidakkah kamu tahu bahwa aku membenci orang-orang seperti itu yang paling suka main-main seperti mereka?”
Bantahan Celine lebih parah dari yang diharapkan. Aku mendecakkan lidahku dan menarik lengan di lehernya lebih kuat.
Nafasnya dan nafasku berpadu dalam jarak dekat. Napas Celine berbau harum bahkan setelah dia mengayunkan pedang. Bagaimana dia bisa wangi?
Itu adalah sebuah misteri, tetapi saya sengaja tidak memasukkan pertanyaan itu ke dalam mulut saya. Hanya saja, Celine sedikit tersipu saat jarak di antara kami menyempit.
“Apa yang kamu lakukan… semua orang bisa melihat kami… …!”
“Lalu, apakah tidak apa-apa ketika orang lain tidak melihat kita?”
Pow, tangan Celine yang masih bebas, meninju perutku. Aku mengerang dan batuk kecil.
“… … Ingin mati?”
Mendengar suara dingin Celine, aku memutuskan untuk segera berhenti. Jika saya mengatakan lebih banyak omong kosong, saya harus melawan Celine sebelum melawan Seria.
Keterampilan Celine berada di level yang sama denganku, tapi dia memiliki lebih banyak mana daripada aku. Sebaliknya, dia memiliki kelemahan karena tidak pandai mengendalikan mana itu, tapi bagaimanapun, dia bukan seseorang yang bisa kuanggap enteng.
“Jangan seperti itu. Katakan padaku bagaimana terakhir kali aku bertarung melawan Seria.”
“…… ?”
Tatapan penasaran Celine beralih padaku.
Sebagai orang yang bertarung, bukankah seharusnya aku yang paling tahu? Tapi sayangnya, aku tidak ingat pernah melawannya.
Jadi itu bahkan lebih membuat frustrasi. Jika saya tahu bagaimana saya bertarung, saya bisa mencoba untuk melakukan tindakan balasan, tetapi saat ini saya berada dalam situasi di mana saya harus berdiri di depan bajingan Yurdina tanpa mengetahui apa-apa.
Seria, gadis yang dikatakan telah membelah leher binatang seperti seseorang yang memetik apel di kebun, sejak dia masih remaja pertengahan. Menghadapinya tanpa persiapan sedikit pun adalah bunuh diri.
Sepertinya dia tidak akan menyerah, bahkan jika aku entah bagaimana menghindari duel hari ini. Ini berarti bahwa saya hanya punya dua pilihan.
Yang pertama, dihancurkan oleh Seria dan menjadi bahan tertawaan di depan semua orang.
Yang kedua, entah bagaimana tidak dikalahkan oleh Seria, dan menunggu minatnya mereda.
Tentu saja, yang terakhir adalah pilihan yang lebih menarik daripada yang pertama, jika saya bisa melakukannya.
Kepada Celine, yang masih menatapku seolah meminta penjelasan, aku menjelaskan situasinya secara singkat.
“Yah, sebenarnya …… aku tidak punya ingatan tentang minggu lalu sekarang.”
“Ian oppa, apa kau bercanda?”
Aku membuat suara mengancam pada kata-katanya yang tajam, tapi tatapan jijik Celine tidak hilang.
Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain menghela nafas dan mengakui kata-katanya.
“Ya, aku mungkin akan gila. Jadi jangan menatapku seperti itu dan mari kita bicarakan, oke? Bagaimana aku bisa mengalahkan Seria Yurdina?”
“Kamu masih menanyakan itu?”
Sekarang giliran Celine yang panik. Nah, ketika ditanya, ‘Bagaimana saya bisa menang?’, jawaban yang bisa dia berikan terbatas.
Apa yang dia lihat pasti selalu menjadi gambaran diriku yang membuat Seria kewalahan, dan bagaimana mereproduksi gerakan itu sepenuhnya terserah padaku.
Tapi Celine segera membuka mulutnya dengan desahan dan suara yang tidak percaya diri. Seolah mencoba melakukan sesuatu.
“Saya hanya akan memberi tahu Anda apa yang saya lihat. Karena saya adalah salah satu dari orang-orang yang menyaksikannya secara langsung… Jangan mengeluh kepada saya nanti jika tidak membantu?”
“Tentu saja! Saya tidak akan melakukan itu. Katakan saja dengan lantang.”
Dia tampak ragu-ragu mendengar suara percaya diri saya, tetapi segera mulai mengungkap pemandangan yang dia lihat hari itu.
Bahkan memikirkannya sekarang, itu adalah cerita yang tidak memiliki sedikit pun kenyataan.
****
Seria menutup matanya dan membukanya. Lanskap muncul dalam pandangannya saat penglihatannya menjadi jelas. Awal dan akhir meditasi selalu seperti ini.
Kosongkan pikiranmu. Anda harus selalu menjaga ketenangan Anda seperti pedang tajam.
Itu adalah salah satu dari sedikit ajaran yang ditinggalkan oleh ayah saya yang mengusir ibunya karena kelahirannya yang rendah.
Setelah meditasi singkat, mata biru tua saya beralih ke seseorang. Itu adalah pria yang memberiku kekalahan memalukan beberapa waktu lalu.
Aku bahkan tidak bisa menggunakan tanganku dengan benar. Hanya pertanyaan kenapa yang bergema di benakku.
Tapi hasilnya sangat jelas. Sosok saya, yang bahkan tidak bisa mengendalikan tubuh saya saat saya berguling-guling di tanah, terengah-engah, dan napasnya yang tenang.
Dia sangat menakutkan, dia sedang mengobrol dengan seorang wanita yang namanya tidak saya ketahui. Tidak seperti saya, Dia tampak jauh lebih santai.
Aku menatapnya sejenak, lalu menurunkan pandanganku saat mataku bergetar. Saya mengingat pertarungan dari seminggu yang lalu, yang telah saya kunjungi berkali-kali.
Ya, itu adalah hari itu. Saya sangat menyadari Jika saya tidak bisa mengatasi pertempuran hari ini, saya tidak akan bisa melangkah lebih jauh.
Itu membuatku putus asa. Kenangan hari itu melintas di benaknya seperti ombak yang berbenturan dengan pantai.
Pria itu hari itu tampak murung dan kuyu, seolah-olah dia kembali dari perang yang panjang.
****