“Yang Mulia sudah pergi selama lebih dari empat hari. Aku ingin tahu kapan dia akan kembali.”
Siang harinya, Mendu mendesah saat berdiri di halaman yang kosong.
Tanpa Yang Mulia, rumah Raja Chu terasa sedikit lebih dingin.
“Mendu, siapkan makanan. Aku lapar,” suara malas Shen Yian tiba-tiba terdengar dari dalam kamar saat pintu terbuka.
“Y-Yang Mulia?” Mendu menoleh secara mekanis.
“Yang Mulia! Kapan kamu—mmph!”
Sebelum Mendu sempat meninggikan suaranya, Shen Yian melemparkan sehelai daun ke udara dan menutupi mulut Mendu.
“Ssst! Kapan aku pernah meninggalkan rumah besar ini?”
“aku sedang tidak enak badan beberapa hari ini dan tidak keluar kamar, itu saja.”
Mata Mendu terbelalak seraya mengangguk berulang kali bagaikan anak ayam yang sedang mematuk.
Shen Yian menghilangkan kekuatan pada daun itu, dan Mendu akhirnya berhasil bertanya dengan suara pelan: “Yang Mulia, kapan kamu kembali? Mengapa kamu tidak memberi tahu pelayan ini?”
“Tadi malam. Aku lelah saat kembali, jadi aku istirahat dulu.”
“Oh, begitu. Apa yang ingin kamu makan, Yang Mulia? Pelayan ini akan segera menyiapkannya.”
Mendu menanggapi dengan senyum berseri-seri, tentu saja senang karena Yang Mulia telah kembali dengan selamat.
“Terserah kamu. Oh, dan Mendu, apakah ada yang mencariku beberapa hari ini?”
“Ya, Yang Mulia. Sehari sebelum kemarin, Tuan Muda Du dari kediaman Adipati Anguo dan seorang pelayan dari akademi datang. Kemarin, Yang Mulia Raja Song berkunjung dan membawakan kamu seperangkat peralatan makan emas. Pagi ini, Nona Jinxiu dari kediaman Adipati Negara juga datang.”
Shen Yian mengangguk, “Apakah mereka mengatakan tentang apa itu?”
“Tuan Muda Du datang untuk mengundang Yang Mulia ke sebuah perjamuan. Pelayan itu bertanya mengapa Yang Mulia belum datang ke akademi. Yang Mulia Raja Song mendengar bahwa Yang Mulia sedang tidak sehat dan datang khusus untuk menasihati kamu agar beristirahat dengan baik. Nona Jinxiu pergi setelah mendengar dari penjaga pintu bahwa rumah besar itu tidak menerima tamu,” jawab Mendu jujur, sambil menghitung dengan jarinya.
Shen Yian mengangguk setelah merenung sejenak.
Niat Du Dunming dan halaman itu jelas. Kunjungan Shen Jingyu tidak diragukan lagi tentang masalah di Suzhou. Adapun Jinxiu, dia jelas memeriksa atas nama Liyan apakah dia telah kembali.
“Baiklah, aku mengerti. Sekarang, atur makanannya.”
“Baik, Yang Mulia. Pelayan ini akan segera mengurusnya!”
Setelah menyelesaikan makanannya, saat tengah hari menjelang, Shen Yian pergi ke ruang kerjanya dan memanggil Yin Hai dan Fu Sheng.
“Fu Sheng, apakah ada tamu tak terduga yang datang ke rumah ini akhir-akhir ini?”
“Yang Mulia, sehari sebelum kemarin, seseorang menjatuhkan benda ini ke kolam rumah besar itu. Benda ini berisi roh jahat yang tersegel.”
Fu Sheng memberikan sebuah toples kecil berwarna merah darah dengan kedua tangannya. Mulut toples itu dibungkus dengan tali hitam, dan bagian atasnya disegel dengan jimat darah. Selain tampak menyeramkan, toples itu tampak tidak berbeda dengan toples biasa.
“Ini adalah…” Mata Shen Yian berkilat dengan niat membunuh.
Setelah menjelajahi dunia seni bela diri selama bertahun-tahun, pengalamannya telah mencapai tingkat tertentu. Dia segera mengenali benda ini sebagai “toples penyembuh roh”, sesuatu yang sering digunakan oleh para penyihir dari wilayah Yue kuno.
Shen Yian meletakkan tangannya di atas toples itu, merasakan ada roh jahat yang kuat terperangkap di dalamnya, tertahan oleh beberapa jimat darah yang menyegel bagian atasnya.
“Ini benar-benar sebuah toples penyemangat,” kata Shen Yian sambil menahan amarahnya agar toples itu tidak hancur.
Toples ini hanya bisa dibuka oleh tuannya untuk melepaskan roh jahat, atau menunggu kesempatan saat roh di dalamnya tumbuh cukup kuat untuk membuka segelnya sendiri.
Sebuah kesempatan…
Pernikahannya, mungkin?
Roh jahat mewujudkan konsep ‘sha’ atau energi negatif. Bahkan energi gembira, menurut mereka, hanyalah bentuk lain dari ‘sha’ yang dapat diasimilasi – ‘sha kegembiraan’!
Skala dan kemegahan pernikahan seorang pangeran akan sangat besar. Jika energi kegembiraan yang luar biasa itu diubah menjadi ‘joy sha’ dan diserap oleh roh jahat di dalam toples, orang dapat membayangkan betapa drastis kekuatannya akan meningkat. Ini jelas merupakan upaya untuk membantai seluruh istana Raja Chu!
Kemungkinan besar itu adalah operasi kelompok. Agar mereka berani melakukan tindakan seperti itu, mereka pasti punya cara untuk menyembunyikan tindakan mereka dari mata langit dan telah membuat persiapan yang matang. Kalau tidak, mereka bahkan tidak akan bisa melewati pertahanan Lu Wenxuan.
Shen Yian menarik napas dalam-dalam. Yah, mereka telah menyiapkan hadiah yang cukup bagus untuk kepulangannya.
“Fu Sheng, apa maksudmu dengan ‘sesuatu’? Bukankah itu orang?”
“Yang Mulia, setelah menjatuhkan toples itu, mereka menghilang,” Fu Sheng melaporkan dengan jujur apa yang disaksikannya.
Dua malam yang lalu, pada tengah malam, ia mendengar suara aneh dari air dan pergi untuk menyelidikinya. Ketika ia sampai di taman belakang, permukaan air masih beriak. Sosok bayangan di udara berkedip-kedip dan menghilang. Ia menyelam ke dalam kolam dan menemukan kendi penyembuh roh ini.
“Sesuatu yang tidak bisa kau deteksi… mungkinkah itu roh jahat lainnya?” Shen Yian mengerutkan kening.
Para penyihir itu telah menguasai seni memelihara roh-roh jahat, menciptakan roh-roh khusus untuk tujuan yang berbeda-beda.
“Yang Mulia, haruskah aku membuang toples ini?” Fu Sheng menawarkan diri.
“Tidak, belum. Simpan saja. Jangan beri tahu mereka untuk saat ini. Tunggu Ghost Face dan yang lainnya tiba!” kata Shen Yian tegas.
Ghost Face adalah pakar di bidang ini. Menemukan pemilik toples melalui metode rahasia tidaklah sulit.
Dia telah mempertimbangkan untuk membawa kendi itu ke Paviliun Gerbang Surgawi untuk menemukan Lu Wenxuan. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, itu akan memperumit masalah. Solusi yang sederhana dan langsung akan lebih baik.
Entah itu penyihir yang menanamkan roh tersebut atau orang-orang di belakang mereka, dia sangat ingin berbincang langsung dengan mereka.
Akan sempurna untuk berdiskusi dengan ayahnya tentang keajaiban wilayah Yue kuno setelah pernikahan, saat dia punya lebih banyak waktu.
Selain amarahnya, dan mengesampingkan keinginannya untuk menjatuhkan seseorang, masih banyak hal yang harus diselesaikan.
Setelah menenangkan diri, Shen Yian memberi instruksi, “Yin Hai, beri tahu serikat pedagang untuk mencari tukang kayu yang terampil. Minta mereka membuat 3.000 pedang kayu persik kecil, masing-masing sepanjang satu kaki, menggunakan kayu persik terbaik. Semakin cepat, semakin baik.”
Yin Hai segera memahami tujuan dari 3.000 pedang kayu persik ini dan membungkuk, “Baik, Yang Mulia.”
Meminjam tiga ribu pedang berarti mengembalikan tiga ribu pedang.
Memikirkan beban pekerjaannya saja sudah cukup membuat Shen Yian pusing.
Meminjam pedang itu menyenangkan, tetapi mengembalikannya melelahkan.
Jari Shen Yian terus mengetuk meja. Setelah merenung selama setengah batang dupa, dia masih tidak dapat memikirkan siapa pun yang akan menyimpan kebencian yang begitu dalam terhadapnya.
Beberapa keluarga itu tidak akan sebodoh itu; ini benar-benar bertentangan dengan kepentingan mereka. Mereka tidak akan berani bertaruh apakah lelaki tua itu bisa menyelidiki mereka atau tidak. Kaisar Wu hari ini tidak sama dengan Kaisar Wu kemarin.
Pertama datanglah pelecehan dari si pembunuh, dan sekarang datanglah toples penumbuh semangat ini.
Jika yang pertama adalah ujian, yang terakhir jelas dimaksudkan untuk memusnahkan dia dan keluarga Ye.
Kalau saja semuanya berjalan sesuai rencana pihak lawan, dengan seluruh istana pangeran dibantai oleh roh-roh jahat, maka cap ‘pembawa malapetaka’ akan dengan kuat disematkan pada kepala Ye Liyan, dan keluarga Ye pasti akan terlibat.
Bahkan jika mereka secara ajaib selamat, keributan yang disebabkan oleh roh-roh jahat sudah cukup untuk membuat seluruh kota heboh dengan rumor.
Menarik roh jahat di hari pernikahan.
Hehe…
Shen Yian sudah bisa membayangkan betapa buruknya kejahatan orang-orang pada saat itu.
“Yin Hai, tolong hubungi Chou Niu. Bantu aku mengatur informasi tentang aset keluarga-keluarga itu.”
“Ya, Yang Mulia!”
Berjalan keluar dari ruang belajar, Shen Yian berdiri diam di bawah sinar matahari selama beberapa saat. Sambil mengeluarkan semua makanan khas setempat, ia berseru, “Mendu!”
“Yang Mulia!” Mendu segera berlari mendekat.
“Bagilah makanan khas daerah ini menjadi tiga bagian. Siapkan dua kereta kuda dan bawa satu bagian.”
“Yang Mulia, ke rumah Adipati Negara?”
“Hm!”
Karena tidak menemuinya selama beberapa hari, dia sangat merindukannya.
(Jika ragu, ajak gadis konyol itu jalan-jalan.)
—–Bacalightnovel—–